奧蘭坐在他的三駕馬車之內，五天前，出使埃拉城堡的烏爾夫，終於完成目標，帶著一份信件回到城堡。

　　準確的說，這是一封試探信，雙方約定在靠近埃拉領地--同時也距離奧蘭城堡不會太遠的“丹堡”。

　　丹堡是埃拉上位前作為王族成員的封地，管轄著上千領民，有一座百年石堡作為根據地。

　　這地方算是中北英格蘭地區，叫的上名字的城鎮之一。

　　奧蘭很重視這次會面，同時也要保證自己安全。

　　臨行出發前，他把所有屬下都叫到面前，安排好每人勤務。

　　“拉德?沃克”被命令警戒馬庫斯的邊境士兵，並沒跟來，奧蘭自己送去安撫男爵母親的那封信，只是詐術，等騰出手來，就會壓兵過去。

　　同時對於北面耶葦郡的狀況，奧蘭也開始上心。

　　目前這裡名義上郡伯為“厄爾，薩克斯”，以無膽小氣之性格而聞名於世，

　　在他領內有不少維京聚落，厄爾伯爵無法驅趕，索性跟他們和平共存。

　　沒想到後來收到奇效，留在這一郡的維京人，幾年前默契建立一種奇特的政治制度--“丹法區”。

　　所謂丹法區，便是在不列顛島上--施行丹麥維京律法跟貨幣的地區。

　　隨著主歷790年之後的北歐維京人入侵，到今天已經過了75年(主歷865年)。

　　殺戮，融合，繁衍。

　　維京人中出現許多希望和平的人民跟首領。

　　現在整個英倫三島上，丹法區主要位於中部跟北部英格蘭地區。

　　這也是奧蘭忌憚馬庫斯手下真有不少維京武力的原因。

　　自己如果出手，就要打的對方完全沒有反撲能力才行。

　　否則不如靜觀其變。

　　借著行會建立，奧蘭順便派領內的羊毛商人北上，一方面想要將以後的羊毛交易，改成領主間的大規模貿易，再將貨物賣往經濟實力更強的南方。

　　一方面也是打探情報。

　　“阿芒德?奧斯萬”則帶著四十人沿途來回，查看有無可疑部隊想要攻擊自己，最後會在丹城會合。

　　“昆桑?維傑”率領另一支步兵隊，其中還有少量長弓手保護自己，總共七十人。

　　“南丁?維傑”則率領城中最精銳的輕重騎手，長槍兵，少量重步兵，教士等人保護奧蘭，這一支隊伍人數最多總共一百五十人。

　　另外作為盟友的“加齊?摩爾”也要出兵五十人，把部隊帶到丹堡周邊，響應奧蘭。

　　此時的英格蘭，地廣人稀，多的是拿幾把槍，統領幾十人就敢自立為領主的盜匪貴族。

　　不是奪城之戰的話，幾百人的隊伍已經足夠強大。

　　此次正式跟諾森布裡亞之王—埃拉見面，奧蘭卻沒有如手下那樣緊張。

　　雖說是國王跟男爵的階級，但差距沒有想象中那樣大。

　　把此時七國加在一起，也不過前世記憶中英格蘭那般大小。

　　埃拉只是七王之一，整個諾森布裡亞八郡還有過半領地支持前王，使埃拉實力更小。

　　這等力量跟威望的國王，放在南方法蘭克或者東羅馬，只能說是公爵或者大伯爵。

　　車輪壓過，馬蹄踏動。

　　奧蘭的人馬從天空上看下，如一排黑色小點。

　　馬車隊伍拉的很長，但井然有序，並不混亂。

　　埃拉的手下也從奧蘭接近邊境時就開始掌控情況。

　　沿路上，斥候騎手來回，

計時沙漏每走三格左右(約一小時)，就回來跟大廳的埃拉報告奧蘭隊伍。　　主歷865年4月1日，接近中午十二點，天空晴朗多雲，偶爾有鷹鳥飛過。

　　在後來的“不列顛諸王記”一書中，將此次會面稱為--“丹城之誓”。

　　“……若以地點而言，我稱它為丹城之誓，但若以更深遠的影響來論，我想給它賦予一個偉大稱呼，這是繼大帝(亞瑟王)之後，國境之人再次如此團結，共抗外敵，我願稱它為‘後亞瑟時代’的開端……”

　　節選自不列顛諸王記-卷三，風起之篇。

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　　中午一點左右。

　　來自達勒姆郡的奧蘭男爵，率領他的士兵跟使者，進入丹堡城堡大門外的露天廣場。

　　此時丹堡上下聚集大量貴族，除了埃拉本身的親族外，還有他的宮廷臣屬，以及扈從。

　　加上士兵，埃拉帶了兩百人進入丹堡，若把有戰鬥力的人分離出來，加上守軍，丹堡守軍接近四百。

　　他們已經接受到指令，要是談不攏，那奧蘭男爵就會成為俘虜。

　　可多數享受和平的貴族才酷愛打仗，丹堡的領民一點不想。

　　他們昨天就把該做的事全都做完了，就連“播種”都是，今天沒有幾人敢在外面走動，沒有幾個人敢在自己房子內大吵大鬧。

　　此時的埃拉站在城牆上，歲月在他身上留下的痕跡越來越明顯。

　　臉上那一道道的折痕，都告訴他，“你已經不再年經。”

　　看著白鷹旗飄揚，他生出感慨，長歎一口氣。

　　“陛下，你怎麽了?”埃拉的妻子海安走近問道。

　　“奧蘭的父親作戰勇猛，卻也從沒有讓我覺著有太多威脅，可你看這小子帶來的人馬，還有遠方那處，看到沒，加齊男爵的手下，短短幾個月，他就成為達勒姆郡最大掌控者，也許以後還能走的更遠！

　　聯想到我自己，我跟你的兩個孩子卻是多病多難，四個女兒也無法分擔我的責任，所以我歎氣。”

　　“陛下，我必須提醒你，是三個。瑪爾姆是罪人，這是教士跟貴族們都商議好的，也在宮廷會議上通過。”

　　“後來不是查清楚了嗎?她並不是維京人派回來的，她是逃回來的！”

　　“只有神能知道發生什麽，但以她的美貌，維京那幫粗魯的蠻人會輕易讓他逃開，沒有用王女的身份去應諾什麽?把她送入修道院，便可以讓這些問題還有流言消滅。

　　今日跟奧蘭見面，最主要的是談論他如何支持你，而不是婚事。

　　罪人的婚事不重要，但‘法理正統’可不能輕易地放過去，要讓他知道，他的主君是你，他的下一任主君是我們兩人的兒子。”

　　海安充滿女人的善妒，可是她的“技巧”很好，保養得當，讓埃拉著迷。

　　讓埃拉在床第之事時，還能感受自己的年輕力壯。

　　且當年自己被貴族扶上台，屢遭兄長暗殺，海安有次為了救自己，差點送命不說，還流了一個孩子。

　　海安的弟弟古列--也在戰場救過自己，並失去唯一的兒子。

　　所以海安對瑪爾姆的迫害，埃拉只能勉強保全，而無法翻臉。

　　埃拉渴望擁有力量，可他跟兄長互相競爭，把整個中英格蘭變的虛弱不堪，不只是失去爭奪七國霸權的機會，就連維京人也疲於應付。

　　有時午夜夢醒，他甚至想，自己是不是做錯了?

　　半個月前，他試探性提出跟兄長和解時，那些支持自己的貴族，甚至自己的妻子，都激烈反對，甚至語帶威脅。

　　那一刻埃拉懂了。

　　自己是王，他們是“國王之手(宮相)”，“王妃”，“實地貴族”。

　　如果自己不是了，他們也能換一個讓他們依然享有相同身份的王上來。

　　人心冷漠。

　　埃拉心寒又憤怒，此時又碰到奧蘭第三次-派來談判的神父使者。

　　於是，這位越來越憋屈的國王，準備要在人生最後時刻，扭轉局面。

　　在人生終點前，他要成為八郡真正的統治者。

　　他要跟“麥西亞”還有“威塞克斯”，重新坐上談判桌，共抗維京人，共治英格蘭！