王加根騎自行車趕上方紅梅後，就主動放慢速度，撥動鈴鐺，示意方紅梅上車。

　　方紅梅強了一會兒，最後還是坐到了自行車後架上面。

　　從牌坊中學到鄒肖村的土石路上，王加根騎得很慢，怕車子顛簸。穿過鄒肖村，上了水泥路面，他就明顯加快了速度。

　　置身於秋天的田野，他的心情逐漸開朗起來。

　　放眼望去，碧綠的秧苗一望無際，其間夾雜著金黃色稻谷——那是等待收割的中稻。池塘裡的荷葉鬱鬱蔥蔥，點綴著粉紅色的荷花和陀螺大小的蓮蓬。早地裡的棉花，結滿了沉甸甸的棉桃，有的已經炸開，露出潔白的棉絮。芝麻一棵棵筆直地立著，綠葉和白花交相輝映，身上結滿棱形的蒴果。紅薯地裡雜草叢生，有的已經被挖掘起來，一蓬蓬地堆放在田間地頭。最打眼的還是鶴立雞群的高粱，紅的穗和綠的葉在秋風中搖曳。

　　為了緩和氣氛，王加根騎車時嘴不閑著，說的卻是看電影的事情。

　　他說，小時候除了盼望過年，平時最迫切的願望就是看電影。每逢村裡放電影，便如過節一般喜氣洋洋。家家戶戶早早地吃過晚飯，太陽還沒有下山，就搬出自家的板凳，到禾場上去佔位子。興奮而又焦急地等待著電影開演。電是發電機送的。每聽到那轟隆隆的聲音響起，看到放影機旁的電燈亮起來的時候，整個禾場就會沸騰起來。大家歡呼雀躍，喊著叫著要前面的人在座位上坐好，等待著那塊潔白的銀幕上出現活動的畫面……更多的時候，是到鄰村或楊崗街上看電影。這樣的日子，往往是大人小孩結伴而行。大家走在曲曲彎彎的田間小道上，前呼後應，一路歡聲笑語，別有一番情趣。有人踩著水蛇了，嚇得一聲驚叫;有人掉進水坑了，傳來一陣惱罵。但所有的不快，都會在電影開演時煙消雲散。也有消息沒有弄準的時候，到了那裡撲了空，白跑一趟，掃興而歸。

　　去楊崗街上，一般是為了看好影片。像《閃閃的紅星》《紅湖赤衛隊》《賣花姑娘》這些轟動一時的片子，即使楊崗街上，往往也是放跑片。所謂跑片，就是同一部片子同一個晚上要在好幾個地方巡回放映。為了看《孫悟空三打白骨精》，王加根在楊崗街上整整等了一通宵。電影放完時，東方已露出了魚肚白。楊崗街上沒有影劇院，放電影是在露天裡。露天電影場正好建在一個山坡上。銀幕在最下邊的舞台上。看電影時不用帶凳子，只要大家規規矩矩地坐在草地上，都能看得見。但人一多，秩序一亂，也容易出事故。王加根清楚地記得，放映朝鮮故事片《賣花姑娘》那天，電影場上人山人海，整個山坡被擠得水泄不通。他沒有佔到地盤，只有坐在農戶人家的窗台上看。電影結束散場時，突然發生了騷亂。大片人被擠倒。哭嚎聲、叫罵聲響成一片。結果，有兩個小孩在這次騷亂中被踩死了……

　　“現在多好！看電影能夠坐在寬敞空曠的電影院裡，電影票又是單位買的，不用自己掏錢。”王加根觸景生情地發著感歎。

　　方紅梅還是不理他，一直沒有搭腔。

　　到了花園電影院，王加根把自行車鎖在街道僻靜處，緊挨著一根電線杆子。然後，和方紅梅一起進場。因為是集體買的票，座位的前後左右都是熟悉的面孔。大家互相打招呼，嘻嘻哈哈地就座。

　　第一部影片是《香港一百天》。電影放到中途，突然停電了。整個電影院黑漆漆一片。頭頂上和牆壁上的電扇也不轉了，

又悶又熱。觀眾們叫苦連天，口哨聲和咒罵聲此伏彼起。　　王加根怕方紅梅受熱，叫她去入口處的大廳裡轉轉，那裡人少，空氣流通，涼快一些。

　　方紅梅坐在座位上沒有動。

　　王加根再次勸說時，她突然火了，吼道:“要去你去！”

　　王加根無奈，只有陪在老婆身邊，耐心地等候。

　　過了十來分鍾的樣子，電影銀幕前面才亮起了一盞昏暗的電燈，喇叭裡開始播放流行歌曲《我的中國心》。

　　王加根情不自禁地隨著音樂小聲哼唱起來。

　　“神經病！”方紅梅狠狠地挖了他一眼。

　　王加根知趣地閉上嘴巴，停止哼唱，但心裡不知是什麽滋味，完全沒有了看電影的興致。

　　“我怎麽得罪你了?我幹了什麽讓你討厭的事情?你憑什麽對我這也看不慣，那也不順眼?”他真想大聲地質問方紅梅，以排遣心中的鬱悶，發泄滿腔的憤怒。不過，他還是忍下來了，沒有發作。

　　《香港一百天》放完之後，是戲劇電影《五女拜壽》。

　　這種影片年輕人大多不太喜歡。放映沒一會兒，很多觀眾紛紛離場。趙乾坤和他老婆小潘抱著小孩從加根夫婦面前經過，也準備出去。

　　王加根見方紅梅在座位上昏昏欲睡的樣子，估計她也沒多大興趣，於是好心好意地提議:“算了，我們也不看了。回去吧！”

　　方紅梅置若罔聞，沒有理他。

　　王加根又重複了一遍。

　　“要走你走！”

　　是可忍，孰不可忍?王加根真是忍無可忍，惡狠狠地罵了一句“賤東西”。本想站起身離開，但想了一下，還是坐在座位上沒有動。不過，接下來他只看到銀幕上有人影兒晃動，完全不知道是什麽內容。

　　好不容易熬到電影放完，兩人才別別扭扭地走出花園電影院。

　　中山街上車水馬龍，行人熙熙攘攘，根本沒辦法騎車。王加根推著自行車跟在方紅梅的後面，一前一後往花園火車站的方向走。他們準備走火車站的人行天橋過鐵路，這條路回牌坊中學最近。

　　在火車站門前廣場上，王加根看到路邊有賣老鼠藥的地攤兒，記起家裡的老鼠藥用完了。無人居住的新房裡是少不了這東西的，不然的話，搬進去的那些物品就會被老鼠糟蹋得不成樣子。

　　他停下腳步，叫方紅梅在前面等他，然後支起自行車，蹲下身子挑選老鼠藥。老鼠藥有用紅顏色紙包著的，也有用綠顏色紙包著的，價錢一樣，都是一角錢一包。他不知道該買哪一種好。

　　賣藥的老頭告訴他，綠紙包的是讓老鼠吃的，紅紙包的是讓老鼠聞的。下藥時，必須把兩種藥混合在一起，這樣效果最好。

　　王加根於是一樣買了四包。付過錢，就趕緊騎車去追方紅梅。

　　人行天橋通常是供旅客進出站用的，而花園火車站的人行天橋有點兒特別。這座天橋的正中央有一道鐵柵欄隔開，把天橋分成兩半兒。一半兒供上下車的旅客使用，另一半兒的兩端直接連到火車站外面，供路人通行。

　　上天橋和下天橋全部是台階，自行車通行不怎麽方便。上天橋時，王加根把自行車的後輪提起來，讓前輪著地，一蹦一蹦地往上推;下天橋時，他的雙手得死死地拉住車龍頭，以防自行車下溜，時不時還要帶一下手刹。過天橋沒一會兒，他就趕上了方紅梅。

　　方紅梅嘴巴子噘得老高，不過，還是坐到了他的自行車後架上。騎上水泥路面，王加根實在忍不住，就問方紅梅今天為什麽不高興。

　　方紅梅沒有回答。過了一會兒，竟然抽搐著哭了起來。

　　她哽咽著問:“你說，今天是什麽日子?”

　　加根怔了一下，回答:“今天九月十號，是國家規定的第一個教師節。昨天九月九號，是***的忌日。你總不會把昨天的悲傷情緒帶到今天來了吧?”

　　“那農歷呢?”方紅梅進一步提醒。

　　農歷?王加根真沒怎麽關注。

　　方紅梅聲淚俱下，哭得更傷心了:“今天農歷七月二十六，是我的生日。結婚才幾個月，你連我的生日都不記得了。”

　　王加根這才恍然大悟。

　　難怪方紅梅一整天都悶悶不樂！難怪她中午執意要吃麵條！生日吃長壽面，是長命(面)百歲的意思。千百年流傳下來的習俗，自己怎麽就沒有明白她的暗示和提醒呢?

　　“該死！真是該死！”他輪起右手，狠狠地抽了自己一嘴巴。因為一隻手握龍頭，搞得自行車晃了好半天。

　　他趕緊向老婆道歉，臭罵自己不是東西，又說了一大堆好話，方紅梅的情緒才逐漸穩定下來。

　　談戀愛的時候，方紅梅每年的生日他都記得清清楚楚，怎麽剛剛結婚，就把老婆的生日忘記了呢?未必，結婚真的是愛情的墳墓?長此以往，他們會不會變得和程彩清夫婦一樣，動不動就吵架打罵?

　　進學校大門時，他們看見門衛老寧正在與英語老師鄒金橋聊天。

　　今天不上課，鄒金橋怎麽到學校來了?不會也是去程彩清家裡抹牌賭博吧?王加根有點兒納悶。他知道金橋平時不怎麽喜歡抹牌，對賭博也沒什麽興趣。

　　休息時間不在家裡好好呆著，到學校裡來幹什麽?

　　鄒金橋是鄒肖小學民辦教師。雖說這個學期才來牌坊中學代課，但王加根對他並不陌生，已經聽到過不少有關他的傳聞。

　　鄒金橋家住鄒肖村，在家裡是獨苗。他父母一生隻養了他這麽一個兒子，自然把他當成心肝寶貝，也慣出了一些壞毛病。

　　從小到大，他好吃懶做。在家裡橫草不拿，直草不揀。高中畢業後，回村裡當了民辦教師，又娶了鄰村一個女子做老婆。結婚最初兩年，夫妻倆感情尚可。時間一長，就有了不和諧的聲音。據村裡人和熟悉他家情況的人講，主要還是由於鄒金橋嫌棄他老婆引起的。他一會兒說他老婆不孝順，不守婦道;一會兒說他老婆不勤快，不會理家;一會兒說他老婆不會打扮，土裡土氣的……

　　“他這都是胡說八道！”談起鄒金橋的家庭，與他同村的鄒貴州總是顯得憤憤不平，“他老婆要多賢惠就有多賢惠。長得也漂亮，比他牌面強多了。恰恰是他這個大男人，長得牙齒暴暴的不說，還沒有人味，不做人香！”

　　鄒貴州說，金橋當民辦教師時，工資總是一個人拿著用，從來不交給家裡。他老婆有時來了月經，沒有錢買衛生紙，不得不向公公婆婆伸手。金橋總是西裝革履，打扮得油頭粉面的，還在衣服上噴香水。見到年輕女人就酸眉醋眼，認得的，不認得的，都厚顏無恥地與別人打招呼，點頭哈腰，說些不堪入耳的騷情話。特別是到牌坊中學來當代課教師之後，他又不是班主任，卻動不動就到女學生家裡去走訪。深更半夜在外面鬼混，每天都是十一二點鍾才回家。學校裡給他分了宿舍後，他有時就一個人睡在學校裡，夜不歸宿。暑假期間正值農村“雙搶”，又要割谷，又要插秧，金橋他爸和他老婆都在畈裡忙，他卻躲在學校睡大覺。

　　鄒金橋只有高中文憑，但英語成績不錯。鄒肖小學辦戴帽初中的時候，他一直擔任英語教師。去年，牌坊中學因英語教師不足，曾打算把他聘來代課，但社會上流傳他生活不檢點，有作風問題，學校領導才放棄了用他的計劃。今年，不知為什麽又把他聘過來了，還讓他到畢業班把關，教初三年級兩個班的英語課。

　　王加根和方紅梅在門房前面停下腳步，聽到門衛老寧與鄒金橋聊天的話題，似乎與老鼠有關。

　　“你說狠不狠喲！”老寧滿臉通紅地訴說，“我中午沒吃完的飯菜放在桌子上，還用罩子罩著。剛看完一場電影回來，飯菜就被老鼠糟蹋了，連罩子都被掀到地上。白天都敢出來偷吃，你說狠不狠喲！”

　　聽說是這事，王加根馬上從口袋裡抓出一把老鼠藥，挑了一個紅紙包和一個綠紙包，遞給老寧。說:“我正好買了幾包老鼠藥，不曉得效果怎麽樣?你拿兩包去試試吧！”

　　老寧連聲致謝，接過了老鼠藥。

　　“紅紙包是吃的，綠紙包的是聞的。兩種藥要混在一起下，這樣效果好一些。”加根現躉現賣，把售藥老頭教給他的秘訣傳授給老寧。

　　鄒金橋聽到這兒，突然哈哈大笑起來。

　　他對王加根說:“你上當了！什麽吃的呀聞的呀，這兩種顏色紙包的藥，只有一種是真的，另一種是假的。賣老鼠藥的都是這樣真假搭配，然後讓你混在一起下，一樣可以把老鼠毒死，但他一包真藥賣了兩包的價錢。”

　　王加根這才如夢初醒，覺得鄒金橋的話非常有道理。

　　真是無商不奸啊！連賣老鼠藥的都這麽狡猾。究竟哪一種是真藥哪一種是假藥呢?他又沒辦法分辨。還是只有聽從賣藥老頭的建議，把兩種藥混在一起下。

　　回到廚房兼臥室，王加根拎起爐子上的燒水壺，準備撬爐子做飯。很不幸，蜂窩煤眼兒全部是黑的，一點兒紅光也沒有——中午走得太急，他忘記了封爐子。

　　王加根隻好把爐子提到辦公室門口，用鐵撮箕裝了些木柴、舊報紙和煤塊出來，重新開始生爐子。

　　恰在這時，又停電了。

　　薄暮中的校園瞬間暗了下來，顯得非常安靜，死氣沉沉的。

　　方紅梅早已餓得肚子嘰裡咕嚕亂叫，也只有望爐子興歎，饑腸轆轆的幫忙準備飯菜。

　　這段日子，她厭食、嗜睡、反胃、嘔吐的毛病神奇地消失了。而且胃口大開，飯量明顯增大， 總想吃雞鴨魚肉之類的葷菜。見到別人吃什麽新鮮玩意兒，她就饞涎欲滴，恨不得跑過去搶。肚子餓得也特別快，一日三餐似乎已經不能夠滿足她的要求。難怪社會上罵某人嘴饞，就說“像害伢的”。

　　懷孕的女人都是這個樣子嗎?

　　方紅梅在房間裡點了隻蠟燭，借著昏暗的燭光切肉，削冬瓜皮，掰豇豆，剝大蒜。炒菜前的準備工作做得差不多了，敬武也從外面回來了，但爐子還是沒有生著。

　　爐膛裡的木柴都成了灰燼，煤球卻沒有燃燒起來。方加根面對不爭氣的煤爐子，氣急敗壞，但是一點兒辦法也沒有。

　　“把菜拿到食堂去炒吧！我實在太餓了。”方紅梅提議。

　　王加根稍作遲疑，也別無選擇，隻得放棄重新生爐子的打算。他和方紅梅一起回到屋裡，拿的拿盤子和碗，端的端切好的菜，前往學校食堂去借灶做飯。

　　因為籌辦中午的“鴻門宴”過於勞累，散席之後又收拾了半天殘局，清洗杯盤碟筷鍋碗瓢盆，三個炊事員都沒有去看電影。中餐和晚餐，他們享用的是客人們沒吃完的飯菜和沒喝完的白酒啤酒。雖是殘羹剩飯、殘杯冷炙，但匯集起來還是挺豐盛的。三個人吃得津津有味，喝得紅光滿面。酒足飯飽之後，還美美地睡了一覺。

　　王加根和方紅梅來到食堂時，只看見聾子聶師傅一個人在燭光下洗碗。小朱和肖金平在隔壁下跳棋。

　　聽過借灶炒菜的要求，聶師傅二話沒說，趕緊把鍋洗乾淨，把灶膛的火點燃，又拿出學校食堂的油和鹽，叫他們隨便用。