周娥皇的到來，令李源的生活變得有滋有味許多。

大戰在即，前番在議事廳緊鑼密鼓地商議軍事，整個人如同緊繃的弓弦一般絲毫不敢放松。一回到後宅，便瞧見周娥皇正陪同自己的養母劉氏，領著一幫侍女在庭院中觀賞著花花草草，光線斑駁，樹影撩動，有說有笑的場景實在溫馨，如同一陣柔和的輕風頃刻吹散心中的苦悶。

畢竟後院安寧和樂，婆媳之間的和諧相處，大抵是每個男人夢寐以求的願景。

瞧見自己的夫君舉步到來，周娥皇趕忙輕盈起身相迎，一雙靈動的桃花眼裡滿是柔情愜意，欠身見禮後，伸手自然地挽住李源的手臂。

劉氏更是笑得合不攏嘴，老人家自然欣喜這小兩口的恩愛場景，一面招呼李源坐到自己身旁，一面喚來侍女遞上一碗蓮花羹。自從到了這朗州城後，老人家的氣色是愈發紅潤，如今這引以為傲的兒子又娶了親，自然精神頭是越來越好了。

李源正好肚子裡有些饑餓，摟著周娥皇一同坐在蒲團上後，徑直端起羹湯仰頭邊喝，幾口清涼咕冬下肚後，滿意地點頭道:“這口羹水倒是做得不錯，娘，你們都吃過了麽?”

見李源喝得十分香甜，劉氏樂呵呵地應道:“源哥兒喜歡便多吃些！我們都吃過了，還要托你的福，娥皇這手湯羹做得是真好！”

李源饒有興致地抓起佳人的小手，微笑著咂嘴道:“嗯，看不出我家娘子還藏著這一手！不錯不錯，這碗羹下肚，我這內心的躁氣也去了大半......”

周娥皇輕撚帕巾正為李源細心擦拭著嘴角，溫柔地輕語道:“是娘謬讚了，這都是妾身應該做的。郎君平日公務繁忙，妾身也沒法為你分憂，只要你吃得舒服便好。”

“當然舒服，呵呵，有你在怎麽都舒服！”李源心中一熱，差點忍不住想在這張俏臉上親一口，緊接著忙壓住衝動，目光投向腳邊的青石，順手揪起一根枯草在手裡玩弄。

周娥皇似乎聽出了話裡的弦外之音，頓時羞澀地嗯了一聲。

瞧著院子裡滿園花卉姹紫嫣紅，李源抬頭感受著暖陽，眯起雙眼道:“這在院子裡說話就是舒坦，陽光很好，花草也美。娘子，以後不妨多出來走動走動，沒事多陪著娘曬曬太陽，不僅對身子好，對心情也好哩！”

劉氏忽而接過話梢，拍打著膝蓋點頭道:“對，娥皇這身子還是嬌弱了些，好好養養，早日給我添個大胖孫子......”

生兒育女自然是大事，李源一把緊緊地摟住周娥皇，滿臉壞笑道:“娘子聽見了麽?咱們得趕緊努力才是！”

“娘在呢，怎地沒個正經......”

夫妻倆柔情對視，接著李源隨意地掃視了一遍院落，瞥見遠處的門廊下，秋兒正指揮著十余名侍女，每人手中一柄花鋤，有條不紊地在花壇邊，彎腰撅著泥土。

新土翻起後顏色變得深褐，似乎遠遠地便能嗅見泥土的清香，夏日當空，這些少女們的小臉上無不沁著汗珠，卻乾得十分仔細，一鋤鋤下去毫不馬虎，而李源只是稍一分辨，便瞧見其中一道極為熟悉的身影。

偶一抬頭，李源忍不住皺眉道:“怎麽是瑤妹子?”

周娥皇的侍女秋兒，本就不是乾粗活的下等侍女，到了李源府上又需繼續貼身伺候，自然也不會強求她多做些什麽。只是此刻這伶俐的小丫頭站在清涼的樹影下，兀自冷眼旁觀，而王靖瑤卻頂著烈日做活，觀感實在是不佳。前者說到底是婢女，後者雖然未正式入門，但府中上下誰人不知這是大帥定下的妾室。

雖然有些不明就裡，李源心中還是莫名地產生了異樣的感覺，眼見陽光愈發猛烈，秋兒閑然自得地背手而立，王靖瑤卻仍彷佛不知疲倦地揮著花鋤，連回頭都未曾。

周娥皇默然，見李源正要起身的樣子，連忙解釋道:“郎君，瑤妹妹是自己要求的，妾身勸過她不要累了身子，但是她不聽......”

劉氏倒是頗為澹定，抿了一口茶水後，慈聲道:“不僅是娥皇，我也勸過她。但是源哥兒，你莫不是忘了，在金陵的時候，那麽多花草，可都是瑤妹子一手侍弄的，這點活兒對她來說倒不算什麽。唉，她的性子你知道，平日裡也沒個愛好，這數月來你也裡裡外外地忙，沒怎麽陪她說過話......”

周娥皇似乎聽出了些許意味，撩了撩頭上的發髻，猶豫了片刻後，低頭悄聲道:“郎君，先前你不是想把瑤妹妹納入府中麽?不如就由妾身挑個好日子，讓她正式進門罷！”

李源靜靜地凝視著這張真誠的面孔，稍稍松了口氣，揉揉眉頭道:“娘子說的是，許是多日來忙昏了頭，我倒忘了這一節了！”

周娥皇緩緩起身，作揖道:“嗯，那妾身近日便——”

“近日麽?怕是不妥。”李源擺了擺手，柔聲道:“娘子，你是家中的主母，這事兒自然是交給你安排，但眼下不是時候，三日後我便要領軍出征了，等回來再說罷！”

周娥皇輕輕點頭，接著黛眉皺起，滿臉關切地問道:“前兩日郎君不是才出去過麽?怎麽又要打仗了，何時能夠回來?”

李源歎了口氣，緩緩伸手拉著周娥皇，沉聲說道:“娘子，這次戰事不同以往，西面洞溪、南面漢軍皆來勢洶洶，朗州如今腹背皆敵，情勢頗為複雜。這回是在自己的地盤上，真真正正的大戰，稍有不慎滿盤皆輸，故而十天半月定然回不來，你要有所準備......”

劉氏緊張兮兮地顫聲道:“源哥兒，娘雖然不懂，但也知戰場凶險，你在外頭可要萬分小心！莫忘了你可是剛成了家的......”

“先前你一出去那兩個月，幾乎沒了音訊，娘可是一宿一宿沒睡好！這回若是大戰，不如把江生帶上罷！雖然他不如你，但多一個人幫你也好，對了，還有二虎，你們都是結義兄弟，危急的時候也好有個照應！”

李源心頭一暖，回轉身子溫和地說道:“娘，江生哪裡不如我?如今他可是今非昔比了，上回我讓他在朗州留後，不是乾得挺好的麽?這次兩位兄弟也要與我一同出征的。”

只見劉氏微微點頭，接著雙手合十，閉上雙眼一臉虔誠喃喃道:“東家、小姐護佑！老太爺護佑！定要讓源哥兒平安歸來......”

從小到大，李源總聽劉氏每逢煩悶便如此念叨，早已見怪不怪，此時又見周娥皇眼中濕潤，似乎要落下淚來:“郎君，雖然我們成婚不久，但你知道妾身有多享受和你在一起的感覺麽?你是妾身的夫君，若是生出什麽閃失，妾身就不活了！先前在金陵時聽聞你領軍打仗，妾身便難以安穩熟睡，你在外頭多待一日，妾身便要擔驚受怕一日！”

李源心中騰起憐愛之情，忙抬手幫她擦淚，見眼前這番場景搞得有些傷感，暗暗後悔自己搞得如此扇情，不禁歎道:“唉！娘子，娘！怎麽搞得跟生離死別一般?都怪我，不該提這些凶險的事兒......”

隨手端起身前那碗殘存不多的蓮花羹，故作輕松地笑道:“莫忘了，我可是堂堂武平節度使， 整個大唐皆知的當世名將，連陛下都時常誇讚！你們就把心安穩放肚子裡，在府上等我大勝歸來便是！娘子這蓮花羹我可是還遠遠沒吃夠......”

見李源調侃似的揉捏著自己的肩膀，不時朝自己擠眉弄眼，周娥皇終於是破涕為笑，趕忙又說道:“郎君想吃什麽盡管說便是，妾身這便讓人再盛幾碗羹湯來，讓郎君吃個夠......”

“不忙。”李源笑嘻嘻地應著，繼而又隨口說道:“對了娘子，這次出征，還要勞煩你一件事，幫我在府上照看一個人，哦，一個女人，此刻她已在前廳候著了。”

周娥皇心裡咯噔一下，接著咽了咽口水低聲問道:“郎君盡管吩咐就是，這女子是?”

李源笑道:“別多想，是溪州刺史彭師裕的妹妹，叫什麽彭清盈。此次我要帶著他兄長一同出征，她便留在咱們府上暫住一段時日，至於她怎麽來的，說來卻是複雜，回頭你自己問她罷！”

“溪州，是蠻族女子麽?”

“差不多，雖然祖上是漢人，不過那丫頭著實野得很。當然了，在咱們自家地盤上倒是不用過多擔心，我會在府上增派人手，相信她也翻不出什麽浪花來！但是娘子你要切記，在我回來之前，不可讓她出府半步，所以這段時日，可能要辛苦娘子你了。”

“不可出府半步麽?”周娥皇皺眉詫異了一陣，接著若有所思道:“妾身知曉了，郎君你放心罷。”

李源澹澹一笑，隨即雙目灼灼道:“端人碗受人管，她想吃咱家飯，想必定會懂事的......”