踏入周府華麗的內堂，原本心事重重的李源，抬眼便瞧見自己的老嶽父周宗，正一如往日那般熱情和藹地迎了上來，而桌上也已沏好了滿滿一杯清茶。李源不由得心中一暖，連忙上前攙住周宗，翁婿倆相互寒暄了好一陣，這才各自落座。

　頭回進入這金陵的周府，雖然李源先前入府時顧不上細看，但坐在內堂只是略微掃視屋內一應陳設，目光所及之處皆是華貴的氣息撲面而來，與那座揚州的東都留守府相比，有過之無不及。

　但李源總感覺此處多了些溫馨的格調，譬如從裡到外那些精致的香囊掛簾，聞之令人心神蕩曳，內心不禁歎道，許是有佳人在此居住操持吧。

　啜飲了一口熱茶後，李源拱手笑道:“小婿來遲了！嶽父近來可好?”

　雙頰的褶皺深了幾分，周宗笑得十分真切，接著點頭道:“賢婿有心了！嗯，老夫自是安好！”

　“嶽父，這婚期終究又是耽擱了一月，也教娥皇苦等了！小婿實在是心頭難安！”

　見李源些許自慚的模樣，周宗仰頭笑了笑，接著輕輕擺手道:“呵呵，這倒是不打緊！壽州一事老夫聽說了，賢婿忠君護國，如今美名傳遍金陵，老夫豈能怪罪?”

　說到此處，周宗忽而眉頭一蹙，語氣放緩了些:“就是娥皇，等得倒確實是久了些，人也消瘦了許多，加上你之前......罷了，總之你人已經到了！”

　這話正說到心坎上，李源不容猶豫，連忙起身懇切說道:“嶽父請放心，娥皇既為我妻，此後便是我府上主母，小婿定會對她百般好！”

　周宗靜靜地凝視了片刻，松了一口氣道:“嗯！如此便好！”

　待李源重新落座後，周宗又拂著長須笑道:“方才聽你那部將說，陛下召你前去了?嗯，此番你又立下如此大功，陛下定然龍心大悅，大加封賞倒是應該！”

　只見李源鬱悶地搖了搖頭，接著苦笑道:“嶽父，其實陛下......”

　周宗向來不是外人，李源隻稍稍一遲疑，便乾脆將今日在丹青院面聖的經歷統統告知。李源的語速並不快，只是平平澹澹地述說著，但周宗一邊聽著，額前的紋路卻愈發深沉。

　過後，周宗臉色已是暗澹，歎了口氣沮喪道:“怎會如此?”

　“賢婿，可否將陛下賜予你的那幅畫，給老夫瞧瞧?”

　李源連忙喚來門外的林嗣昌，令他將皇帝李璟賜予的那副山水畫取過來。

　周宗畢竟是為官多年，自然熟悉文房之道，只見他先是細細摩挲了一番畫紙，若有所思後，便徑直湊近了打量，同時低聲念道:“嗯，五老奇峰、雲煙蒼松、泉流怪石......陛下的功力不凡，這確實是彷照董北苑的《廬山圖》所作，倒是有幾分傳神，只是線條稍顯粗勒，瞧這峰巒，墨色暈染過於濃重......陛下所言非虛，這畫的確有些用力過猛了......”

　(注:董源字叔達，洪州鍾陵人。五代繪畫大師，南派山水畫開山鼻祖，與李成、范寬，並稱“北宋三大家”。南唐時期，曾任北苑副使，人稱“董北苑”，畫作風格頗受唐元宗李璟喜愛推崇)

　見周宗緩緩放下畫作沉默不語，李源試探著開口:“嶽父，陛下這是猜疑我了麽?”

　周宗似是思忖了一番，繼而緩緩開口道:“賢婿，如今諸國林立，刀兵四起，正是人心難測之時！短短半年，你拜將建節，屢立奇功，如此年紀卻有如此作為，引得舉國上下對你一片讚頌，的確鋒芒太甚！陛下縱使惜才，但又如何能不顧忌?

　陛下說得沒錯，用力過猛終非好事。不過目前看來，陛下能夠令你功過相抵，實則還是愛護你的！你可知，先前老夫向陛下請奏，讓賢婿你領軍北上，卻被陛下駁回了！如今看來，老夫倒是理解陛下的做法了......”

　李源深以為然，周宗不愧是宦海沉浮多年，與自己所推斷的倒是所差無幾，隨即拱手沉聲道:“小婿明白！”

　只見周宗此時忽而目光停滯，面色逐漸凝重，冷冷地說道:“你久不在京中，興許不知。近日以來，馮孫二人罷相之後，朝堂局勢與先前大有不同，鄭王一黨漸露頭角，對燕王殿下逼迫得愈發緊了！只是不曾想此番矛頭竟是對準了你！用心實在是險惡！”

　李源倒是表現得些許詫異，搖頭道:“嶽父，我可不記得何時得罪了這位鄭王殿下，竟對我如此捧殺......”

　聞言周宗只是稍有意味地瞥了一眼，澹澹地說道:“哼，你給燕王殿下出的好主意，你以為老夫不知麽?”

　李源尷尬地笑了笑，噎聲道:“這，額......小婿慚愧！”

　“無妨！如今鄭王一派不再潛藏深山，對燕王未嘗不是好事！唉，也不知燕王殿下如今的情形，孫仆射已經北上前往議和了，如今老夫已不奢望殿下立功，只求殿下能平安歸來......”

　瞧見周宗欲言又止的模樣，李源忙拱手道:“嶽父，燕王殿下身份貴重，自有上天庇佑，此番陛下決意與周國議和，想必定能安然無恙！”

　雖然仍心有顧慮，但周宗還是重重地點了點頭，隨後又收回心神，將目光放在李源身上:“賢婿，老夫活了大把歲數，看過太多忠臣枉死！你是娥皇的夫婿，便算是老夫的半子。所謂當面教子，背後教妻，老夫得囑咐你一句，這人心爭鬥，往往比沙場征戰還要險惡！功高蓋主，朝臣妒忌，君王猜疑，今後你做事還是穩妥些好。”
/> 見李源正凝眼深思，周宗略微松緩，話鋒一轉又說道:“不過你也不必過多擔憂，賢婿將才難得，陛下總歸是需要你的！陛下不是說了麽，桂管的戰事正吃緊，不過這回你必須奉旨而為，切不可擅自行動！如今你已在外建節，封疆大吏，兵權在手，你，並非尋常武將了......”

　此間用意再明顯不過，如果李源還不能領悟，那便真是愚不可及了，於是鄭重地頓首說道:“多謝嶽父，小婿一定謹記！”

　周宗這才眉頭舒緩，讚許地笑道:“嗯！你能謹記便好！對了，你準備何時來接娥皇?”

　李源毫不猶豫地回道:“自然是越快越好！莫不如明日?”

　這回答似乎令周宗有些猝不及防:“明日麽?”

　周宗一邊思索著，一邊右手又悄悄地在衣袖中摸索著，將準備掏出的一頁黃紙趕忙塞了回去，繼而面色自然地應道:“嗯，雖然不算上吉之日，不過依著如今的情形，你們越快返回朗州，老夫這心也越能安定下來！”

　接著裝作不經意地提點道:“你不在的這段時日，那鄭王可是頻繁來訪，竟不顧失儀三番五次想見娥皇，不過都被老夫擋在門外了......”

　鄭王?李從嘉?

　一時聽得李源差點沒坐住，心中頓時火海翻湧，這是作甚，周娥皇都已經是自己的未婚妻了，這小子難道不知道?已經都封了王，要多少美人沒有，怎麽還惦記別人的老婆，難不成真是孽緣麽?

　李源又不禁望向周宗澹定的臉龐，心裡僥幸道，得虧這老丈人夠意思，這兩個月自己都不在金陵，真要讓他倆見著，不知道會發生何等變故。且不說周娥皇心裡如何想，隻論那李從嘉就不得不教人提防，這廝不僅天生好色，討好女人的天賦也確實不得了......

　心有余季， 李源攥緊拳頭，忍不住怒聲道:“堂堂鄭王，天家皇子，竟下作到覬覦臣下妻妾！哼，我李源的妻子，豈容他人沾染?無恥之徒！”

　周宗眯起雙眼盯著李源這怒發衝冠的模樣，差點沒樂出聲來，但還是不動聲色地說道:“咳，不可無禮，那畢竟是陛下的兒子......總之，明日盡快起行回朗州罷！至於京中之事，你不必擔憂，自有老夫在此為你照拂！”

　輕輕撫順心頭的意氣，李源回過神，拱手道:“多謝嶽父！不過嶽父，你不回東都麽?”

　周宗慢悠悠地擺手道:“不回了！陛下已經下旨，讓老夫調任戶部尚書了，此後便在金陵住下了。”

　又不忘補充了幾句:“哦，你倒也不必擔心，商船往來一切照舊，只是以後要謹慎些......”

　點到為止，李源立馬會意，感激地點頭道:“小婿明白！那我就先回去了，明日一早我便來接親！”

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