有了中軍一萬軍士的協助，漢軍後營的火勢很快被盡數撲滅，謝貴仔細巡戍了了一番，便打算返回中軍好好補上一覺，畢竟明日上午便要攻城，必須確保自己精神抖擻，方能給軍士們鼓舞之力。

　臨走前謝貴謹慎地下令，中軍增援的一萬軍士便原地駐扎在後營，防止唐軍再次搗亂。隻待日出東方之，四下明亮後便不懼惱人的唐軍繼續滋擾了。

　隨後不忘繼續斥責了謝衝幾句，謝貴今夜盡管心中惱火，但到底同出名門大族，血脈聯系作用下，終究還是如同平日那般，選擇了徇私。打一個巴掌再給一顆糖吃，見謝衝瑟瑟發抖地不斷頓首認罪，謝貴算是稍稍消氣，又連忙安慰了自己這個蓬頭垢面的族弟一番，之後便帶著親衛準備回營。

　剛欲上馬的那一刻，猛然間不知從何處發出了震天的轟隆之聲，如天際悶雷般甚是駭人，直嚇得周遭好幾匹將領的戰馬不停地嘶鳴蹦跳起來。謝貴自然以為是天上滾過了響雷，急忙抬頭望去，卻發現仍是漫天雲霧平靜，一輪新月安逸地掛在天空，清風晴好，哪來的打雷落雨之兆?

　“快去看看！到底是何處聲響！”謝貴心頭忽而升起不詳之感，連忙高聲問道。

　“轟！轟！”豈料話音剛落，連續不斷的轟鳴聲再度響起，而這次竟接連震得地面都似乎在抖動，謝貴尋聲果斷辨別出了方向，那正是遠處前營的方位。而轟鳴聲仍在繼續，絲毫沒有停促，遠處的景象更是隱約帶著些微微的閃光，無奈隔著數裡遠，實在難以得知到底發生了何事。

　“副都統！是前營的方向！”身旁一位將領急忙拱手道:“此劇烈聲響似乎是……似乎是投石機......”

　經將領一提醒，謝貴不由得身軀一顫，漢國可是沿襲唐製治軍，他如何不知投石機?只是這種殺器在嶺南存量極少，除了造價昂貴之外，攻起城來效果亦是不太穩定，畢竟幾十斤的石彈攻伐小城倒可，但攻打堅固的大城時，往往只是輔以震懾罷了。

　話雖這麽說，謝貴卻越來越心慌，軍營多為林木築成，哪裡能比得過城池的磚石?而唐軍主帥李源竟動用投石機來進攻自己這座漢軍大營，真的是聞所未聞的手段，想投石機何以高大沉重，如何保證能夠安然抵近漢軍前營......

　謝貴皺眉想著，心頭愈發沉重，猛然間咬牙喊道:“速速隨本都統趕去前營！李源那狗賊怕是又要使什麽下作手段了！”

　……

　唐軍夜襲後營，副都統謝貴調兵一萬前去救援，據說來犯敵軍不下萬人，後營糧草物資盡數焚燒。這個駭人的消息自從後營遇襲不久後，便迅速傳遍了整座漢軍大營。即便沒有遭受攻擊，前營的將領們也不得不心生慌亂加強戒備。

　前營主將，是被漢主劉成封為巨象觀軍容使的邵廷琄。

　邵廷琄長得十分高大威猛，外貌除了下顎光滑了些，其余倒是與軍中一眾將領沒什麽兩樣，實際上卻是漢國有名的宦官。

　早年迫於生計入宮時，邵廷琄幸運地被安排到漢國第二任皇帝劉玢身旁服侍，許是耳濡目染軍政大事，心中漸漸暗藏大志，憑借著自己的機敏和手段，很快得到劉玢的器重，南漢光天元年(942年)時成為了掌管內外傳旨通報的內謁者，劉成即位後又升為掌管內廷府庫的內府局令。

　別看內府局令只是正八品下，但這個職位可是多少宦官都夢寐以求的，得以掌握掌管皇室內府庫藏收支，自然是皇帝極其信任之人，而邵廷琄憑借自己皇家“錢袋子”的身份，在南漢國從此混得風生水起。

　自此去歲南漢開始對楚地發起戰事，且一路屢戰屢勝，本就生得高大魁梧的邵廷琄自小便有從軍之志，眼下雖已是半陽之人，但又不想錯過這個千載難逢的機會，於是暗中打定了主意，爭取一個去戰場上建功立業的機會。

　功夫不負有心人，耳根子向來松軟的漢主劉成，終究架不住邵廷琄在身邊輪番信誓旦旦的忠貞報國之言，見其體格的確像個統兵大將，最終授予邵廷琄巨象軍觀軍容使的職位。

　何謂觀軍容使?顧名思義，觀察軍容、監管軍事，實則便是監軍之職，自唐肅宗乾元元年(公元758年)便已有之。但同樣是監軍之職，何以南唐自稱大唐後胤，卻不沿用觀軍容使這四個字，反倒直呼監軍?

　只因“觀軍容使”這四個字實在是臭名昭著。

　遙想肅宗乾元元年，郭子儀、李光弼等九個節度使率軍圍安慶緒於相州，唐肅宗因子儀、光弼二人皆是元勳，難以相互統屬，乾脆不設置元帥，這個人才想出了用宦官從中製衡的法子，任命宦官魚朝恩為觀軍容宣慰處置使，總監九軍數十萬兵馬，成為事實上的統帥。觀軍容使從此得名。

　之後魚朝恩又成為了“天下觀軍容宣慰處置使”，當上了全國的總監軍，直接掌握了兵權，宦官開始有恃無恐的乾政，連皇帝也任其擺布。雖然不久後魚朝恩被殺，觀軍容使一職一度被廢，但很快又得以恢復，宦官實力大幅加強已不受控制，這是唐朝末期宦官專權最終覆亡的重要原因。

　南唐於江淮建國後，身為“大唐李氏子孫”，對於宦官擅權自是深惡痛絕，觀軍容使這四個釘在恥辱柱上的字眼自然被廢除，而南漢卻不這麽想，到底是軍閥割據建國，又非李姓皇族，壓根兒沒有那麽多顧慮。

　既然一眾軍製政令皆照抄唐製，觀軍容使與監軍反正職權相同，倒也不必計較字眼。

　言歸正傳，自從邵廷琄奉命上任後，彷照唐製代皇帝監軍，潘崇徹與眾將對於這位宮裡的紅人縱使心中不滿，卻也不得不對其恭敬有加，凡事需及時稟報，見面亦得客客氣氣地稱一聲“邵軍容”，百般拉攏實則只是希望到了戰時，宦官千萬別胡亂指手畫腳......

　在宮裡摸滾打爬多年的邵廷琄，向來最識人心，哪裡不知這些武將的用意?難得邵廷琄有著一個其他宦官不具備的特征，便是極富自知之明，既然是奔著建功立業而來，不諳軍事的他本就不想過多干涉，乾脆順遂了潘崇徹等將領的心意，商討軍事時從不輕易出言，這也使得眾人對他好感倍增。

　而誰也想不到邵廷琄如此低調，竟是一直在暗中學習兵事， 而且有著驚人的天賦。從軍後的數場戰役，作為地位崇高的觀軍容使，竟身先士卒且十分英勇善戰，短短時間內對於用兵亦有著令名將潘崇徹都認可的謀略，漸漸成為軍中的得力乾將，先前大敗南唐邊鎬張巒大軍時便有著他的一份。

　此次潘崇徹分兵北上襲取益陽，將三萬大軍交托給副都統謝貴後，更是特意囑咐謝貴需事事與邵廷琄商議，切不可獨斷專行。

　謝貴自然應諾，為表誠心更是將前軍盡數交托給邵廷琄，許是礙於觀軍容使這一職位的權勢，雖然還真不敢獨斷行事，但終究還是免不了任人唯親的毛病，例如近日以來任命其族弟謝衝作為攻伐益陽的主將，這一舉動便讓邵廷琄很是不滿。

　然而謝衝铩羽而歸之後，謝貴也只是將謝衝貶至後軍去看管糧草輜重，如此明顯的袒護更是讓軍中將士皆有微詞。換作其他人犯下了慢軍之罪，謝貴怕是早就砍了他的腦袋了。

　邵廷琄也算是顧全大局，倒沒有因此與謝貴公開衝突，而是極力隱忍。

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