最新網址: 愈想愈發激動，李源此時也沒心思處理公文了，索性繼續在前廳裡跟鄒老漢攀談，話題始終不離澧州城北的鹽井。

　據鄒老漢詳細說來，當初楚王馬希范下令動工開挖那些大井前，更在澧州城北圈了一大塊土地，方圓恐不下十裡，不僅將裡頭的村戶百姓全數遷走，連屋舍也給強拆得七零八落，當時頒布給澧州的王命只有短短四個字:專工鹽事。

　關於鹽井，鄒老漢的描述倒與李源所推測的相差無幾。誠然，馬希范算是楚國一代頗有政聲的君王了，在位十六年，因俗而治，寬容大度，他下令做的事情定然是經過深思熟慮的。起初挖開的那幾口鹽井，石壁上確實析出許多像食鹽一般的東西。

　可沒等澧州刺史向楚王報喜，卻聽見了駭人聽聞的消息。駐扎在鹽井附近的楚軍將士，許多人已把鹽井中采集的這些玩意兒當做是可以食用的食鹽，竟然將其摻和在飯食當中，據說嘗起來雖然有些苦澀，但也是鹹鹹的味道。

　後果便是，約摸兩千余楚軍將士，以及用來拉車的牲口，剛過一宿全數橫屍井邊，死狀如同毒發身亡一般觸目驚心。有仵作剖開死者腸胃後，發現整個腸胃已被灼燒得糜爛，很快毒鹽之說不脛而走。

　楚王馬希范聞訊心驚，即刻下了廢止鹽井工事的王令，從此這片剛開挖不久的鹽井便被荒廢了，而鹽井附近那座埋葬著兩千楚軍的大墓的存在，也使得周遭的官民百姓不敢隨意接近這片區域，只因那裡的空氣實在是太過陰涼壓抑，視為禁地......

　聽到此處，李源大抵心中有數，鹽井析出的那些晶體既然能夠毒翻漢子與牲口，定然是因為其中的雜質實在是太多了，真正能食用的鹽定然要經過濾等工序才能獲得，那幫楚軍貿然取來食用著實魯莽，也付出了生命的慘痛代價，但也怪不得他們，畢竟這年代的人哪懂什麽化學知識?

　當李源淡定地提出要親眼去見識見識之後，鄒老漢愣了半晌沒說話，這堂堂的朗州大都督，身份如此貴重，居然要親自去往澧州城北那片禁地，誰不知那鬼地方鳥不生蛋，荒草遍野，何況那裡曾埋葬了眾多冤魂，若是陰氣濃重折煞了大都督的貴體，那可如何是好?

　鄒老漢咽了咽口水，試探著問道:「大、大都督，您是不是擔心那些個回心草不夠讓夫人病體痊愈?所以想去親自再采些回來備用?依小人看，大可不必，這些回心草已是足夠，絕對能治好！您可是萬金之軀，切不可去那種鬼地方，去了也未必能采得到啊，小人上次也就遇到了十來株......」

　李源啞然失笑，鄒老漢明顯會錯了意。但李源也沒法跟他詳細解釋太多，只是微笑道:「老丈，本都督隻問你一句，可否替本都督帶路?」

　鄒老漢睜大了雙眼，這大都督是要來真的啊，看來是對夫人情深似海，不惜以身犯險，真是伉儷情深......於是皺眉想了半天猶豫道:「帶路有啥的，大都督有令，小人自該遵從。可是，可是......」

　「唉，大都督，小人便直說了，您可想好了，那可是一片陰煞之地，對人的氣運極為不利，十余年來鮮少有人進入，一是怕沾了毒鹽，二便是怕惹了髒東西。老漢我當時進到裡頭尋回心草時，也是抱著一把老骨頭死了不可惜的念頭去的......」

　李源還是淡定如常，抬手往上方指了指，又顯出一副神秘的模樣笑道:「本都督不妨告訴你，我有上天庇佑，專克惡邪之物，何況這澧州是我武平治下，是本都督自己的地盤。」

　鄒老漢舔了舔嘴唇，壯起膽子凝視著李源英武的面孔，想了片刻點頭小聲道:「大都督威名遠揚，自然是有上天護佑，是小人多慮了。大都督何時出發，小人願為路引！」

　李源笑道:「好，那這事兒便這麽定下來了。」

　......

　五日時間，周娥皇的鬱症還真如鄒老漢信誓旦旦保證的那般，明顯有所好轉，盡管有時候還是皺著眉頭有所思慮，但已是胃口大開，食欲恢復了不少，睡覺也睡得沉了許多，近日整個人也顯得精神奕奕，看來鄒氏夫婦送來的回心草確實對於婦人孕期的鬱證有奇效。

　見周娥皇已無大礙，李源便也放下心來，決定動身去瞧一瞧那鹽井。

　鄒老漢三日前已經先行一步回澧州鄉下安頓家裡去了，並在澧州等待李源，屆時在老漢居住的村落匯合即可。按照鄒老漢的要求，此行隨同之人需得陽氣旺盛，且越多越好，但李源並不想興師動眾，隻命林嗣昌帶領一百名人高馬大的親衛，且特意點了鄒平與王靖國同行。

　鄒平是鄒老漢之子，一同出發實屬正常，而點了王靖國這少年的名字，是因為李源想起這孩子先前在楚州到底參與過私鹽販運之事，說不定能作用。

　此外，李源還傳命林嗣昌告知所有隨行人員，此次行程應屬絕密，如有泄露者立斬。鹽在這個年代意味著什麽，誰都心知肚明，自己可不想鬧出一個「大都督前往考察鹽井」的新聞，避免搞得滿城風雨。

　所以，即便是劉江生羅二虎許匡衡柴克武等手足心腹，李源也是草草告知了去向，卻沒告訴他們此行的真正目的，只是告訴眾人自己想去澧州巡視巡視，交代他們各司其職管好各自手頭的事務便可。

　大都督巡視州縣實屬正常， 眾人雖有些猝不及防，但大都督的事情也沒人管得著，而且各人手頭都有一攤事忙得夠嗆，倒也並沒有多想。只是許匡衡多問了幾句，沒有得到答案便也罷了。

　十二月初六一早，告別了養母和妻妾，李源一行出了朗州北上澧州。親從軍所騎皆是契丹好馬，腳力甚快，三日後的午後便已抵達了澧州城北十裡的鄒氏老夫婦居住的小村落中。事不宜遲，李源決意黃昏繼續出發。

　鄒老漢倒是準備得很「充分」，如同先前帶著老婆子前往搜尋回心草那回，脖子上圍了好幾圈大蒜，腰間系著一把狗牙，懷裡還揣著好幾包雄黃朱砂，甚至還不厭其煩地將進入陰煞之地中要注意的事項神神叨叨朝眾人說了一遍，神情言語之中，對此行甚是提心吊膽。

　李源自然是不信的，見鄒老漢剛絮叨完又要再來一遍，即刻揮手命手下親衛七手八腳地將鄒老漢身上這些多余的物事兒卸了下來，接著面無表情地翻身上了馬。

　鄒老漢心中無奈，但瞧見李源的親衛們，包括自己的親兒子鄒平在內，個個從容淡定，也隻好悻悻地牽著毛驢跟上。手機用戶請瀏覽閱讀，掌上閱讀更方便。