一路風塵仆仆，熱鬧的金陵禦坊大街上，此時的李源身著皇帝親賜的紫袍，腰間系帶著宮中匠作禦製的寶劍，騎著高頭大馬，身後還有一並小吏抬著大大小小的箱子緊跟在後，其中除了皇帝賞賜的金銀之物，便是如今這官身的一並用物，例如儀杖牌鑼之類雜七雜八的器物。

　　這等陣仗，引得周圍的百姓紛紛好奇地駐足觀看，卻又知是貴人出行，識趣地散在大街兩側，不敢太過靠近。

　　劉江生與羅二虎早早便站在諸司衙門口翹首以盼，遠遠地瞧見騎著大馬的李源，身上那披紫袍之後，劉江生激動地話都說不出來，而黑漢羅二虎，只是眼睛直勾勾地瞧著李源身後的那些大小箱子，半天挪不開神兒，聽著陣陣清脆、漸漸靠近的馬蹄聲，想必幼小的心靈又再次被李源踐踏了。

　　接上兄弟倆，李源三人便跟著小宦官周三兒從魚市轉道城西，過了飲虹橋，緊挨著奉先寺，便來到目的地，這座緊挨著炳靈公廟的大別院。

　　站在別院大門前，周三兒畢竟失了陽根兒，又久不騎馬，累得氣喘籲籲，待到緩了一陣兒，這才畢恭畢敬地朝李源施禮道:“大人，此處便是了！”

　　李源一眼望去，雖然未曾入內，但從這座別院的門牆便能看出佔地極大，門口的兩尊石面貔貅，高大的宅門飛簷，盡顯原主人的氣度與風范。

　　想到自己馬上便要成為此地的主人，李源實在是激動萬分，方要入內，便聽見身後這兄弟倆已經嘀咕起來。

　　羅二虎還是那副莽撞模樣，小心翼翼地用袖口擦拭著宅門，一邊吼道:“大哥，這院子好！”

　　劉江生咽了咽口水，倒是面帶憂色，掃視了眾人後，探到李源身旁低語道:“這宅子......源哥兒，這得花多少銀錢！”

　　李源朝劉江生搖了搖頭，會心一笑，接著只聽周三兒輕呼道:“大人，請！”兄弟三人便大步昂首邁進了這座院子。

　　映入眼簾的一座高大的門樓，這大院子共有五進，實實在在是豪門富戶的居所，每層院子中間都有一處夾帶著樓闕亭台的園子，來人從頭走到尾，線條順暢至極，極為舒適。

　　院內還有一處小橋流水的勝景，更有不知是否從城北雞籠山挪來的巨石，一南一北，鎮著這所大宅，風水也是極為考究。

　　正待流連忘返之時，院內不知從何處傳來一聲女子的嬌喝:“周三兒你這吃裡扒外的狗奴！爹不在金陵，你便要領人強買我家院子麽?！”

　　眾人愣了一會兒，李源有些疑惑地問道:“此處還有人住著?”

　　周三兒想必也是不明就裡，只是急匆匆地看了一眼，便躬身道:“這便是宅子的主人家......”

　　羅二虎這廝又控制不住，大笑著嚷嚷起來:“大哥，這敢情好，買院子還送個女娃！”

　　李源無奈地瞟了一眼:“胡說八道！”

　　片刻，一位粉衣羅裙的少女便在一幫婢女仆人的簇擁下，款款走到李源等人面前。許是李源在這年代，太久沒正經瞧見過異性，這少女的出現著實驚豔。

　　標準的南唐發式，雙髻清爽一束，玉石一般潔白的額前有些許劉海墜下，紅潤的小嘴，挺直的俏鼻，一雙娥眉如月，稚氣未脫的瓜子臉上竟有幾絲嫵媚動人。

　　此時這少女平舉著青蔥的小手，一臉憤慨地碎步走來，活像個清麗的小妖精。

　　此時漂亮兩個字已經顯得詞窮，李源內心讚歎道，那就四個字，驚為天人！

　　只見少女在一眾熾熱的目光下，

毫不避諱地趕到李源面前，嗔罵道:“便是你這賊廝要強買我家院子麽?見你模樣長得倒是俊俏，怕是徒有其表！”　　當面便不明不白被罵了一通，李源揮手製止下正要發作的羅二虎，轉頭陰沉地看著在旁惴惴不安的小宦官:“強買?周三兒，這是怎麽回事兒?我隻托劉少監幫我尋一處宅子，你怎能讓我做下欺辱百姓，行強取豪奪之事?”

　　“看不出來你倒是個講理之人！”少女僅僅瞟了李源一眼，便朝著周三兒不依不撓地指責道:“周三兒，你好歹原是我周家人，怎麽入了宮，便幫著他們做如此下作之事?”

　　兩面夾攻，饒是宮裡頭混跡的玲瓏之人，周三兒也是苦不堪言:“這......”

　　李源平和地說道:“不急，你從實說來便好，不得欺瞞。”

　　周三兒似乎是很畏懼那少女，朝李源挪近了幾分，接著低語道:“李大人，小人嫌命長麽?萬萬不敢欺瞞大人！此處宅子是小人入宮前，原主人的別院，這位便是我家小姐。近日這間院子正在售賣，多少文人富商都盯著呢！原本劉少監是自個兒想買的，這不眼下李大人想尋宅子麽?劉少監便讓小人帶大人到此了。”

　　“這間院子果真在賣?”

　　周三兒舉起手一臉無辜:“大人若不信，盡可隨意打聽便是！”

　　“如此的話，便不存在強買一事了?”

　　“那是自然！”

　　李源連日趕路，又進了宮，已不想爭執，便一臉肅然地朝少女拱手說道:“這位小姐，既然你家這院子在售賣，又何來強買一說?在下一路跋涉至金陵，實在是勞累，多少銀錢你盡管開口便是，多花些也不打緊。”

　　不知是哪句話刺激到了這少女，直接叉起玉臂，嘟嘴說道:“你這人好沒道理！我家這院子確實在賣，但要賣與誰家，也不賣與你這種結黨營私、蒙蔽聖聽的小人！”

　　李源懵住了，好家夥，又是結黨二字。難道這主人家又是和陳覺有仇不成?此番是劉少監引薦而來，此人又與陳覺必然脫不了乾系。壞了，自己的名聲壞了！

　　想罷也只能苦笑地說道:“小姐，你這是何意?在下與你無冤無仇，為何出口汙蔑?在下今日方到金陵，除了劉少監並無人相熟，也只見過一回陛下，哪來的結黨營私，哪來的蒙蔽聖聽?”

　　少女靜靜地注視了李源片刻，一絲猶疑道:“當真?”

　　李源頭腦一熱，雙手背在後頭，忽然湊近到少女面前，認真地說道:“比珍珠還真。”

　　在這個封建禮俗教條嚴苛的時代，少女縱是再心高氣傲，此時也被李源這一猝不及防的舉動，弄得面紅心跳，怯怯地小聲回道:“你，你這是何意?珍珠還有假的不成?”

　　接著咬咬銀牙，自言自語道:“如此倒是我冤枉你了！”

　　李源如得逞一般，退後一步笑吟吟說道:“小姐聰慧。那小姐可否給個價錢，我對這院子甚是滿意。”

　　“這院子是我阿娘生前最喜歡的，院中的花草便是她一手植下。可惜她走得早，爹爹又非要賣，價錢嘛......”少女此時已是羞臊不已，哪裡敢直視李源，自顧自說著:“也罷，公子若是真喜歡，兩千貫買了去吧！”

　　這價錢一報出來，李源還沒開口，這種天文數字第一個打擊的便是羅二虎，直接跳了出來，滿臉漲紅道:“兩千貫！你這娘兒們莫不如直接把我大哥買了去！”(注:民間一貫錢已能滿足一家三口一月的花銷)

　　李源倒是想啊，但還是一本正經地擺出大哥的威嚴:“退下！別胡咧咧！”

　　這兩千貫到底合不合理， 李源也不清楚，但憑借他這些日子以來得的賞賜，那是綽綽有余。

　　既然談到了買賣這一步，李源總不能讓一路跟隨的周三兒顯得沒有存在感，到底是宮裡人，便順口問了一嘴:“周三兒，我沒買過宅子，這個價錢公道麽?”

　　周三兒見李源詢問，不假思索地笑道:“這院子位置極好，兩千貫是貴了些，倒是合理的！”

　　李源大手一揮，豪氣十足:“那便買了吧！小姐，我用二百兩黃金抵了可好?”

　　少女仍舊矜持，只是聲音清脆地答道:“黃金麽?倒是多了，公子合意便好。秋兒，取房契地契吧！”

　　雙方便在院內尋了一處涼亭坐下，李源也命人取來了黃澄澄的二十錠大元寶，便接過少女遞來的房契地契，細細地察看。

　　實際上李源倒不是怕人作假，畢竟是劉少監推薦的地段，加上這少女的穿著與言語，不是高門大戶是裝不出來的，只是李源本就對這些如史料一般的古代文書頗感興趣，便多看了一陣。

　　待掃視到落款的原主人名字後，李源愣了一會兒，連忙望向少女問道:“令尊是周宗周大人?”

　　詢問起家長姓名，也不知這少女在尋思些什麽，紅暈從脖頸直接泛起，只是輕聲答了句:“嗯。”

　　不知為何，李源卻雙眼冒光，不管是否符合禮節，繼續追問道:“敢問小姐閨名?”

　　少女凝視了一會兒這滿臉殷切的俊俏少年郎，內心已生波瀾，許久才忍著羞澀答道:“小女周娥皇。”