楚國東鄰南唐，都城潭州府(即長沙城)，離南唐邊城袁州卻僅僅百余裡。

　　自從去年馬希萼第一次求援南唐出兵，並奪得王位之後，南唐皇帝李璟便看到了楚國連年易主、兵禍不斷，即將敗亡的預兆。

　　於是早在今年三月，便任命邊鎬為信州刺史兼湖南安撫使，率兵潛屯於袁州萍鄉，以待時變。

　　此時乘著夜色，李源所在的南唐大軍早已入了楚境，卻並未如去年一般，沿官道行軍直達潭州，而是遵從主帥邊鎬的命令，選擇了沿著彎曲的山道小徑，繞道醴陵，從南面進軍。

　　“稟邊帥，前方並無敵情，此山道極為順暢，大軍預計初五便可抵達醴陵！”唐軍一名身穿輕甲的斥候來回疾行三十裡，正向領著中軍緩緩而行的邊鎬匯報。

　　“知道了，再探。徑往潭州，以探明敵勢為要！”

　　回話之人騎著高頭大馬，語氣十分冰冷，而手中緊緊握著韁繩，只是面無表情地平視著遠處林徑，臉上如刀鐫刻般滄桑，完美地掩蓋了此人的複雜思緒，令人捉摸不透。

　　這便是如今南唐皇帝最為器重的大將，此次領兵出國征戰的主帥邊鎬。

　　年少時便侍奉過南唐開國君主的邊鎬，深知李家皇族的秉性，不僅在戰場上，在聖駕面前也是極為機敏，這是他為何在唐元宗李璟繼位後短短八九年，便能異軍突起的重要原因。

　　從最初的鎮壓張遇賢起義，到南唐滅閩國之戰，當時並無資歷的他並非主將，卻能屢屢獻上妙計破敵，並且在事後論功行賞時，十分低調，一言不發不爭功勞，與其他將軍截然不同。

　　要知道，自稱大唐後裔的南唐皇帝，與其他國家的君主都大為不同，不僅崇尚武功，更重視文治，對於邊鎬這種能居功而不自傲，帶著一絲儒氣的戰將，自然是頗為喜愛！

　　於是這一次，皇帝將滅楚的大任交給了他。首次作為主將獨當一面的邊鎬，又遇到楚國內亂自顧不暇的大好時機，眼下便要為南唐立下不世功勞！但心情澎湃的同時變得憂慮重重，生怕出了任何閃失，連選擇進軍路線都十分謹慎。

　　大軍緩緩而行，此次入楚的南唐軍士皆輕裝而行，五人一隊，步伐齊整，行軍時倒沒有多疲累。

　　“源哥兒，這位是咱們楚州的老鄉——”劉江生輕輕地用肩膀碰了碰同行的李源，忽然輕聲探道。

　　李源仍然陷在如何安身立命的思考中，被身旁的劉江生一言而醒，隨著他歪頭眯眼的方向，迷茫地偏過頭去。

　　映入眼簾的卻是一個黢黑的大方面孔，一口大白牙冒了出來，猝不及防的大粗嗓惹得李源一激靈:“俺叫羅二虎。”

　　“哦，你好你好，我叫李源。”心不在焉之余，李源仍然采用了現代人的打招呼方式。

　　只見這方頭漢子直接憨笑道:“嘿，俺知道，你就是那罵了紀都頭的愣子！”

　　一旁的劉江生聞言，即刻作勢舉了舉手中的長刀，不滿地叫喚道:“你這糙漢子說啥呢?源哥兒那是無心的，睡醒時不太靈光......”

　　李源倒是滿不在乎地聳了聳肩，爽快地說道:“沒事兒，罵了便罵了唄！”

　　“源哥兒，莫要再如此說話了，那可是都頭！跟咱不一樣！”劉江生一邊念叨著，一邊小心地張望著周圍的軍士。

　　正在腦海裡回憶著接下來的戰事的李源，此時有些不甚在意，仍是一股腦開口道:“他是都頭又如何?也不比咱們金貴！現在正是打仗的時候，

上了戰場不都是一堆血肉，到時候還分得出哪個是都頭，哪個是兵卒麽?”　　羅二虎立馬接過話來，咧著嘴笑道:“源哥兒豪氣！”

　　只聽見這話梢，劉江生忽而歎了口氣，愁容驟起:“唉，源哥兒你是出氣了，可娘給咱的盤纏都沒了......”聲音漸弱，而後靜得只剩下重重地呼吸聲。

　　同為鄉裡摸滾打爬出身的羅二虎，眯起了本就細長的雙眼，儼然一副不屑的態度:“哎，你這壯漢長得挺生性，怎地卻像個婦人般計較?不是說源哥兒是你好兄弟麽?還在乎這幾個子兒?”

　　也不知是這羅二虎的嗓門太過粗獷，李源的思緒一下子被拉回，忽而想到，方才在營帳中，如若不是劉江生上前向那紀都頭塞了點好處，就憑自己嚎那兩句，只怕真要吃頓大鞭子......

　　“二虎，江生說的在理。是我不對，一時衝動冒犯了紀都頭，才讓江生白白折了錢。”

　　事主發聲，羅二虎瞬間吃癟:“這——”

　　“源哥兒，我沒後悔散了那些錢。”此時劉江生偏過頭來，夜色朦朧看不清他的面容，平實的話語卻能透得出這漢子的真情實感:“娘說過，咱倆從小穿一條襠布長大，你也沒少照顧我，讓我一定要多幫襯你！我也早已把你當兄長看待了！你當時恐怕要挨鞭子，我無論如何都是要保你的......”

　　見李源一言不發，劉江生語氣不免漸漸低沉:“只是那些個銀錢，都是娘替城裡那些官人做針線，不知做了多少個日頭才攢下的。我一想到這兒，才覺得心裡憋得慌......源哥兒，你別氣著，我沒怪你！”

　　“江生，我哪裡會怪你呢！我李源從小沒爹沒娘，虧得乾娘和你把我當自家人，乾娘一針一線把我拉扯成頂天立地的男兒，我感恩還來不及！你又是我的弟弟，怎會怪你呢！”

　　李源並非沒有感觸，方才劉江生剛開口時，他的腦海裡便出現了，那位多年來，在小村莊裡頭日夜縫縫補補、養育自己長大的乾娘。

　　在這個人性涼薄的亂世，一個死了丈夫的孤苦婦人，本就是無依無靠、生計堪憂。

　　而生性善良的她雖然與自己並無血緣關系，當年卻義無反顧地帶著自己這個雇主家的嬰孩，以及剛剛出生的劉江生，毅然遷徙到了異鄉，二十年來忍受著他人的指指點點，一手將兩個孩子拉扯大，這是多大的勇氣！

　　單憑這一份養育之恩，帶有原主記憶的李源也不禁鼻頭一酸，紅了眼眶:“你放心，江生，這回出來我會想法子賺些錢！等大軍回師，咱們把乾娘接到江寧府，一起過好日子！”

　　劉江生自小便把李源當作主心骨，每次不管李源怎麽哄騙他，不管心裡再糾結，只要李源開口，這高大的漢子都深信不疑。此時如同往常一般，聞言立馬掩埋了愁悶的心緒，依舊憨厚地笑道:“嗯！源哥兒，我信你！”

　　兩兄弟的情緒進展得有些快，秉直的羅二虎壓根兒沒反應過來，耳朵裡只聽得“錢”字，只見他迫不及待地開口問道:“源哥兒，你給俺說糊塗了，這回咱不是打仗來了麽?怎地還能掙錢?”

　　李源白眼一瞟:“打仗怎麽不能掙錢?”

　　羅二虎自己思忖了會兒，眼睛忽地一亮:“你的意思是，咱進城搶去?也是，這回咱是打楚人來了！聽都頭們說，這楚國富得流油哩！等進了城殺幾戶，銀錢就來了！”

　　這哥們兒是什麽腦子?李源更是無言以對，沒好氣地說道:“搶什麽?管他是哪國，那都是老百姓！咱們是唐國兵士，堂堂正正，有能耐多殺幾個敵軍得了！欺負老百姓算什麽本事?你想想，若是咱們家鄉的老百姓也被這麽搶掠，你忍得了?”

　　聞言劉江生仿佛著了道一般，挺直了身子插話道:“我忍不了！”

　　“源哥兒說的是，可俺的爹娘就是被亂兵殺了，屋子也被一把火燒了......”羅二虎不置可否，只是幽幽地說著:“這世道就是這樣啊！”

　　李源剛想搬出一系列大道理來，又頓時覺得開不了口。

　　誠然，這個時代實在是糟透了， 但兵荒馬亂中人能活下去就不錯了，哪裡能想那麽多?尤其像羅二虎這般親身經歷過戰爭慘痛的，心裡有這樣隨波逐流的想法，他們難道就不對嗎?

　　人在絕境中沉淪久了，往往並不會計較善惡，只有計較得失。

　　自己這個初來乍到的，未經他人苦，哪有什麽理由能去反駁他?就算要改變這個世道，就憑如今自己的這點份量，那簡直是癡心妄想！

　　但初次印象，李源還是對這個老鄉有著一些天然的好感，至少這漢子是個直性子，於是待組織好了簡單的語言，開口道:“二虎，你想啊，如果咱們見到老百姓，也去殺去搶，那他們的兒子不也跟你一樣嗎?你希望天底下，有更多的二虎嗎?”

　　“不！”

　　李源剛想欣慰地點了點頭，未曾想羅二虎又嘟囔起來:“二虎就俺一個，俺力氣大，還能吃，天底下就俺一個二虎！”

　　李源:“......”

　　氣氛頓時略顯尷尬，劉江生在旁一直認真聆聽著這位大哥的教導，接著晃起大腦瓜子，似懂非懂地應道:“源哥兒，我聽你的！”

　　羅二虎撓了撓腦殼，也愣愣地來了一句:“俺也聽你的！”

　　李源忽然想到了什麽，眼珠子轉悠半天，旋即露出了一絲諂笑:“你當真也聽我的?”

　　這耿直的大漢還不知接下來要發生什麽，仍是乾脆地回答:“當，當真，就憑你敢罵都頭，俺佩服你！”

　　“那就行了！好男兒頂天立地，一言為定！既然聽我的，現在先借我點錢......”