唐軍東大營，一批批清淮軍將士正接連不斷地從營帳內奔出集結，火光四處搖曳，各處箭塔上弓箭手已引弓待發，塔下盾牌兵迅速列陣，神色凜然地預備著即將到來的大戰。

　　此時段衝正指揮著手下的士兵在本部負責的箭塔下構築防線，只聽見幾陣急促的馬蹄聲響傳來，抬頭便瞧見那一身熟悉的金甲，連忙停下動作，挺直腰身同周圍所有的將士一般，問候道:“李大帥！”

　　只見這位李大帥微微點頭，接著英氣十足的面孔環視了一周，最後目光落到了人高馬大的段衝身上。

　　“你叫什麽名字?”

　　段衝緊張不已，連忙上前兩步拱手道:“末將段衝見過李大帥！”

　　李源凝視了一會兒段衝高大的身軀以及仍顯稚嫩的臉龐，似乎聯想起了遠方某個熟悉的人，但思緒很快收回，果斷發話道:“此時叛軍李嵩所部正在大營外，本帥若令你前去傳信，你可敢去?”

　　段衝絲毫不怯，大聲回答:“末將領命！”

　　“好！”李源讚許地點了點頭，接著朝段衝交代了一番，隨即目睹著這少年利落地翻身上馬，一路從營門馳騁而去。

　　過了片刻，段衝不負期望，安然無恙地去而複返，簡單匯報了幾句後，眾將士隻瞧見李源面露喜色，便領著林嗣昌及幾名親兵走出了營門。

　　營外百步，正是箭塔射程。

　　盡管大營中的唐軍將士們不理解李源的用意，但無不屏著呼吸睜大雙眼，緊張地計算著主帥李源行進的步伐，畢竟主帥的安危關系全軍。

　　而李源似乎也在心裡默默計數，隨著步伐停在了百步之內，李源松了一口氣，接著轉身喝道:“無本帥軍令，不可擅動！”

　　只見從遠處的叛軍陣列中，幾道快馬正飛速地朝唐軍大營奔來。細看其裝束，同樣是一名將軍領著幾名親兵，唯一不同之處在於，這些人無論是手上還是腰間，都沒有攜帶兵刃。

　　“罪將李嵩，拜見李大帥！”

　　李嵩剛剛翻身下馬，便快步上前朝李源恭敬地行禮，顯然，就憑李源這身醒目的金甲，令人想不記住都難。

　　見李嵩還真敢按著自己的要求前來相見，李源強忍住心中的激動，沉穩地點頭道:“李刺史不必多禮！”

　　李嵩始終保持著謙恭，露出苦笑拱手回道:“大帥，刺史之名罪將不敢當！陛下早已下旨剝奪罪將的官身……”

　　這等沒用的客套，李源心中急切顧不上回應，徑直問道:“嗯，李將軍，你信中提及願相助我軍破城，敢問有何妙計?”

　　李嵩壓低了聲線道:“李大帥快人快語，罪將佩服！大帥，那李金全既然欲使我兩軍相爭廝殺，我等何不將計就計……”

　　聽罷李源皺著眉頭思索起來，李嵩的計策倒也簡單，無非就是讓唐軍與他演一場夜間攻防戰，順帶在營中放一把火燒給壽州城看。接著李嵩再佯裝領殘兵敗逃，沿密林小道退往壽州城南門，而唐軍可趁機尾隨其後。壽州守軍一旦將南門開啟，李嵩所部便可作為先鋒奪下城門，最後匯合唐軍一舉攻入城中。

　　計劃聽上去很完美，但其中風險卻很大。

　　李源很快便提出了自己的疑惑，冷靜地開口道:“李將軍，若是壽州城頭上的叛軍看見我大營火起，定然以為我軍大亂，豈能不趁亂來攻?若你別有用心，那李金全與你同時領軍夾擊我軍大營該如何?若是那南門守軍不肯開城門，又該如何?”

　　“大帥，

若是李金全真有這個魄力，罪將倒不得不佩服他一通！”　　只見李嵩果斷搖了搖頭，接著戲謔地笑道:“只可惜，李金全所在意的只有壽州城和他手下那些個衛聖軍。他非但不會來援，還會暗自祈禱我與大帥兩敗俱傷。罪將一旦敗歸，李金全定以為我部傷亡甚巨，高興都來不及，我等對他已無威脅，豈能不開城門?

　　縱使李金全不願開門也無妨，如今南門守軍皆是光州兵，罪將早已布下了內應！李金全只要瞧見大帥營中起火，定登東門城樓察看，而南門怕是無暇理會！”

　　李源點頭應道:“李將軍倒是考慮得周全！”

　　接著李嵩又繼續說道:“大帥，您營中的那些投石機應是新近製作，恐怕數量還不多吧?依罪將看來，雖然那些投石機威力巨大，但若是沒有個三五十架，這壽州城始終還是打不下來！罪將近日聽聞北伐大軍已經在徐州潰敗，周軍或許很快便要南下，若大帥在這壽州城下再拖延時日，只怕又會生變故......”

　　這話莫名地有些刺耳，李源忽而沉下臉色，冷冷地說道:“按李將軍的意思，如若沒有你相助，本帥是打不下來這壽州城了?”

　　見李源面色微有慍怒，李嵩面色平靜地回道:“大帥，罪將絕無此意！李金全暴虐無常，有勇無謀，如何能是大帥的對手?罪將只不過是希望相助大帥，以早日了結壽州戰事，請大帥莫生誤會！”

　　李源終是忍不住，直言道:“李將軍，本帥心中不解，你既有心助我破城，為何總談及相助二字?你既脫身於叛賊，又欲戴罪立功，為何不像清淮軍一般率部來投?只要你願意重歸朝廷，本帥在陛下面前為你說情也並無不可啊！”

　　李嵩聞言，長歎了一口氣，接著拱手道:“罪將多謝大帥！只是我等到底與清淮軍不同！罪將連同麾下將士均是北人，如今犯了謀逆大罪，降而複叛，縱使能戴罪立功，可陛下豈能容下我等?只怕這唐國從此再難以容身！罪將隻願以相助之功，為將士們換一條生路！鬥膽請大帥成全！”

　　這話倒是說的誠懇，李源不置可否地笑了笑，轉而問道:“敢問李將軍，壽州城破之後，爾等將何去何從?難道你的生路是複歸中原，去那周國?”

　　李嵩忽而抬頭望著天際的雲霧，感傷道:“我等北人，沒有一日不思念故土！只是如今周唐兩國正在交戰，而李金全已投了周國，我等怕是回不去了！”

　　見李源仍舊一臉平靜，李嵩似乎下定了決心似的，躬下腰身大膽地出言道:“罪將鬥膽請求李大帥，此戰若能攻破壽州城，待戰事了結，還請大帥允許罪將帶著將士們從水門撤離，我等願棄刃解甲，絕不襲擾沿途州縣百姓！”

　　李源詫異道:“水門?沿江而去......難道李將軍要率部去江陵麽?聽聞荊南地狹民寡，況且那南平王高保融已奉周國為正朔，豈能容下爾等?倒不如去我朗州......”

　　聽及此處，李嵩顯露出一副不可思議的模樣，隨即沉聲回道:“朗州如今畢竟是唐國境內，我等若是前去恐怕會害了大帥！罪將早已在水門江口暗自備下渡船，我等將士家眷也已在光州等候，那高保融雖然已奉周國為主，但到底是據地稱王，未必不敢留下我等！”

　　接著李嵩又耐人尋味地笑道:“大帥，罪將若能僥幸在南平立足，想朗州距江陵快馬三日可達，他日大帥若有差遣，只需令快馬送一書信來！”

　　緘默片刻，李源兀自轉過身，低聲道:“壽州城破之後，爾等可自行離去，兵刃倒不必丟棄，只需把甲胄戰旗留下一些。”

　　“罪將遵命！大帥之恩，罪將沒齒難忘！”