次日早晨，天氣仿佛異常寒冷，和州刺史胡則領著手下將領早早來到行轅大廳等候議事，他們今日皆穿上了備好的黑色皮袍，脖頸處也圍上了毛茸茸的毛圍巾，一身鼓鼓囊囊，衣袍裡又穿戴著鎧甲，走起路來顯得笨重不已。

原本昨日李源定下辰時行轅議軍，而此時不說李源與燕王李弘冀，竟連禁軍一個將領都瞧不見，胡則及其手下聚集在廳中疑惑不已，趕忙命人在行轅中尋找，結果發現昨日接防此處的兵士也莫名走得乾乾淨淨。

胡則面色變得晦暗至極，自己落座在大廳主位，怒聲問道:“李源呢?李弘冀呢?怎地連一個禁軍都沒見著?”

只見副將氣喘籲籲道:“胡刺史，方才末將去了他們的屋子裡了，人不在，應該是走了。”

胡則皺眉道:“怎麽可能?昨晚我明明收到密報，李源和李弘冀皆在屋內睡得昏沉，如今不過辰時怎會跑得無影無蹤?何況這和州城無非南北通行，北門可有咱們一萬弟兄把著卻沒收到半點消息，難不成他們已經從南門率軍出城禦敵去了?”

“這......”副將撓頭道:“末將再去瞧瞧。”

胡則站起身來道:“我親自去瞧瞧。”

說罷離座往後頭李源住處的院子裡走，眾將也都忙跟在他身後一起趕往院子裡。站在李源的屋外廊下，胡則按捺住心神，高聲叫道:“大元帥，您在屋裡麽?”

屋內無人應答，胡則再叫數聲還是沒有回應，於是一把推開房門進到屋子裡。床上的被子竟然疊得整整齊齊，人已不見了蹤跡。

胡則快步上前伸手探入被子裡，抽出手來沉聲道:“被褥冰冷，不像是睡過的樣子。怎麽回事兒?”

無人能給胡則回答，胡則又帶人迅速地趕往燕王李弘冀的住處翻看了一番，李弘冀這邊床榻上的被褥倒是凌亂不堪，但被窩裡依舊冰涼，胡則懊惱地一屁股坐在床沿邊，拍著大腿咬牙道:“李源不見了，李弘冀也不見了，這是怎麽回事?難道他們真是半夜遁走了?唉！莫非他們真發現了什麽，不應該啊......”

胡則眨巴著雙眼，臉色有些發白，挑眼瞧了周遭的將領們一眼，發現他們也正忐忑不安地瞧著自己，各自眼神閃躲，各自心中思忖著，但他們心裡頭大致明白，胡刺史的計謀八成是落空了。

“娘的，咱們反倒被算計了一回！他們半夜出去必是發現了什麽！若是二十萬禁軍皆出了城，那咱們不僅功虧一簣，恐怕還要連累一萬弟兄白白折在此處。”胡則跺腳來回踱步。

副將沉聲道:“胡刺史，若是二十萬大軍有離城意向，那得是多大的響動?咱們留在城南的敢死營早就動手了，此時早該火光衝天才是。可如今城內明明風平浪靜啊！總之，末將認為咱們該親自去瞧瞧，縱使、縱使他們真能神不知鬼不覺出城去了也無妨，咱們先入駐南門緊閉城關再說……”

“也只能這麽幹了。”胡則眼前一亮，死死咬緊牙關，隨後朝天拱手一拜道:“哎，希望睿皇帝在天有靈，護佑我等忠臣！你們且先記住，若是李源和李弘冀真帶著大軍出城去了，我等便需死守和州城關，迫不得已時也只能與那宋齊丘老賊的鎮南軍合作了。”

眾將齊齊拱手稱是，緊接著副將沉聲又道:“刺史所言有理，但末將還是斷定大軍並未出城，否則此刻城南焉能這麽平靜?敢死營若是被發現蹤跡，李源和李弘冀他們該趁夜裡就會來找刺史質問了，此刻都沒動靜，該不會是出現那種情形。”

胡則歎了口氣道:“但願如此罷！一會若是李源與李弘冀仍在城中，

那便是睿皇帝顯靈了。大夥兒時刻注意著些他們的話語和神色，看看有沒有什麽異樣，若無事，則按原計劃行事，時候未到，切不可暴露動手的意圖。不過咱們需要叫上一些弟兄以防萬一，今晨本該行轅議事，而禁軍卻不告知咱們一聲便了無蹤跡，縱使他們沒有出城，但總該是發現了什麽不對頭，咱得防一手......”

有將領愕然道:“刺史，他們可有二十萬大軍啊，咱就算把一萬弟兄都帶上，真要廝殺起來何濟於事?”

胡則狠狠地啐了一口唾沫，道:“若真到時候，便讓敢死營動手，咱們便與他們同歸於盡！以我們一萬條賤命， 換他一個皇長子，一個第一名將，再加上二十萬禁軍，這偽唐氣數必盡！”

眾將點頭應了，胡則帶著眾人回到廳裡，沒有多做片刻停留，而是立即朝駐防北門的將士下令，一萬將士立刻全副武裝朝城南準備進發。

己時，胡則率領著麾下一萬將士趕到城南，發現成片的禁軍營帳仍在原地，而兵士們依舊如昨日那般熙熙攘攘四處走動，不由得心裡狂喜，而令胡則更為驚喜地是，他遠遠地瞧見李源與燕王李弘冀正負手挺胸，正立在南城牆上觀景。

胡則領著眾將匆匆登上了城牆，一番相互寒暄客套後，竟絲毫沒看出李源與李弘冀他們的神態話語有什麽不自然。

胡則尤其觀察了李源，傳聞中這位當世名將思慮頗深，若是昨夜真的發生了什麽，他絕對會有意無意提點幾句，結果李源談笑風生間竟全是平叛要務，並解釋道由於昨夜叛軍異動，戰事緊急，無奈之下只能先行抵達城南雲雲，這令胡則不由得稍稍松了一口氣。

忽而城下一陣躁動，南城門繼而大開，大隊兵馬從南城門開始齊齊出城，進入前方山谷之中，這是李源下令遣出的第一道先鋒大軍，李弘冀亦朝胡則煞有其事地說起了先鋒軍的作戰任務。

目睹著兵馬不斷呼嘯而過城門附近的時候，胡則下意識地朝那十六處庫房暗暗掃了幾眼，那裡依舊箭樓林立，如今更是由不下五千禁軍接防戒備森嚴，一副不準任何人進入的架勢，心裡暗暗笑道李源與李弘冀實在是愚蠢之極，他巴不得庫房周圍的禁軍越多越好.....。