和州南城牆上，勁風撲面而來，寒冷直入骨髓之中。

燕王李弘冀忍不住打了個寒嚏，身邊衛士趕緊上前給他加了件襖子。李源雖然已穿著大氅，但也還是覺得寒風刺骨，身邊的江淮子弟們都穿得像一個個大粽子一般。實際上今年這種天氣實屬罕見，要知道江南地區很少經歷過這樣的寒冷。

“今年這天兒屬實古怪，十二月便如此寒冷，又遇上戰事，將士們實在不易。屆時開春雪融之時，怕越是艱苦了。待此番回京後，本帥定要奏請陛下，緊急加撥各地駐軍將士過冬棉衣柴薪等物資。”李源歎道。

胡則顫悠悠一笑道:“大元帥，這算什麽?半月前和州天降大雪時，方是最艱難的時候，那時候物資的供應都成問題，路都埋了，也不通了，那才是最艱苦的時候。大元帥能體味屬下疾苦，將士們知道後定然感激得很，軍心大振啊！”

李源冷不丁轉過頭道:“哦?半月前此地天降大雪，道路不通?那朝廷撥發的賑濟糧是怎麽下來的?十六個庫房的糧草，這得動用多少人力開路運輸?”

胡則心中一驚，一時不知如何言語，隨後咽了咽口水道:“陛下旨意誰敢違抗?縱、縱使天時不濟，總有法子送過來不是......”

李源輕輕一笑，忽而指著遠處橫亙在兩道山梁之間的關口，轉移話題道:“那裡便是丹陽山關口麽?”

胡則回道:“正是，大元帥。出了那裡，便是通往池州方向的山谷了，過了山谷便是那鎮南軍的駐地連營。”

李源點頭道:“知道了，隨本帥出城罷。”

“怎、怎地?”胡則愕然道:“大元帥要出城作甚?”

李源帶著護衛自顧往石階下去，並未作答，胡則愣在原地頓時不知所措，忽然掃見身旁的燕王李弘冀正冷冰冰地看著自己:“胡刺史，還愣著幹什麽?大元帥出城自是領軍迎敵去，他點了你的將，還不趕緊跟上?莫非你要抗命麽?”

胡則咬牙道:“殿下！下官豈敢！只是下官作為本州刺史，肩負著這城池守衛之責，下官——”

“大元帥之令違抗者斬！接下來本王會領十萬大軍替你守城，你還有何疑問?”李弘冀沉聲斥道:“還不快去?”

胡則猝不及防，但還是悻悻地拱手回道:“下官遵命！”

隨後胡則“噔噔”快步跑下城牆，追逐著李源的方向而去，路過城門口時，胡則驀然發現方才帶過來的一萬將士，此時似乎已被李源下令調動到別處，心裡頓時慌亂不已，但好在自己的副將以及其他幾名將領皆在原地等候，胡則暗暗衝他們使了個眼神，又努嘴示意了城上燕王的方向，隨後搖了搖頭，雙方心領神會......

傅宏領著禁軍三萬先鋒出城不久後，李源自提七萬主力兵馬亦浩浩蕩蕩從南門出城，很快抵近丹陽山關口，隨著守關將領一聲令下，數百士兵絞動機軸拉起數千斤重的巨閘，露出山崖下方開鑿拓寬的長長的甬道來，李源領著大隊騎兵衝進甬道直往南邊的出口。

奔馳在甬道之中，禁軍將士們隻感覺整個大地都在顫抖，耳邊被轟鳴的馬蹄之聲充斥著，冰冷的狂風從甬道凶猛地灌進來，堵得人不能呼吸。整個人像是被一股洪流裹挾前進，驀然有一種身不由己衝向末路的恐懼感。

但下一刻，眼前豁然開朗，放眼看去，山巒如濤，疾風勁掃，松濤似潮，眨眼之間，丹陽山關口便被甩在了身後。

山谷寬闊，碎石嶙峋的谷地毫無江南天然風光，顯然經過人工開鑿修建，亂石中開出一條十余丈寬的道路來，

曲折蜿蜒沿著山谷往南延伸而去。兩側平地若斧砍刀削，驟然凸起的幾座小丘之上，巨大的堡壘虎踞其上，上邊插著的“唐”字旌旗迎風招展。隱約可聽到身後的丹陽山關口和兩側傳來低沉雄渾的號角之聲，仿佛在給眾人送行奏樂一般。

山谷蜿蜒曲折，抵達南邊的山谷出口也不過五六裡遠，但道路確實難行，大隊人馬衝出丹陽山關口之後不久便不得不降下速度，因為碎石道路並不能支持戰馬狂奔，拉著物資的馬車也無法支撐住這般劇烈的顛簸。所以大隊兵馬很快便成緩緩而行的狀態，李源也能借此機會好好觀察周遭戰地情形。

兩側的山嶺起伏不定，但每有高處，必有烽火台建立，身在谷底，已能看到山崖上探身而下往下觀瞧的禁軍士兵的身影。在幾處狹窄的葫蘆口，可以看到有人工修建的巨大原木柵欄，柵欄後方可見成堆的巨石和粗大的原木。

以禁軍接管丹陽山關口以及和州守軍在山谷的所有堡壘，這便是李源交代與傅宏做下的第一件事。在這樣狹窄的山谷上方，布置滾木礌石，這種東西的殺傷力之強不用多說，可莫要被有心人阻斷了大軍回家的路線。

加之接下來戰事一起，萬一有叛軍繞開正面戰場衝進谷中意圖進犯，單是這幾處滾木礌石便可以有效的殺傷敵軍並暫時阻斷敵軍前進的道路，能給和州城的守備兵馬爭取大量的準備時間。

這便是這座關口山谷的重要性。若群山之中只有這麽一條通道的話，任天神下凡也絕不想從這山谷中進犯，除了迂回繞道而行，幾乎無任何突破的辦法。

午後時分，李源率領七萬兵馬走出了群山谷口抵達駐地扎營，傅宏已率三萬先鋒大軍在此偵察警戒，並先行伐木壘石，此地距離鎮南軍的營盤已經不足五裡，是為真正的前線。

將士們進入大營後，幾乎都松了一口氣。道路難行不易，方才走在那樣的谷底道路，兩側的山崖和設施都給人一種壓迫感和不安全感。雖然都知道那些設施是自家友軍布置，但總是感覺到心中不安。

不安的自然還有和州刺史胡則，而他顯然心底還有另一層憂慮，那便是燕王李弘冀並沒有跟著大軍一同前來，雖然他很想密令城中的敢死營即刻動手，先將李弘冀置於死地，但這樣一來，另一個重要目標李源勢必落空。

可恨此時所有堡壘又被李源麾下的禁軍接管，胡則只能盡力按捺住心思，祈求戰事快起，他好趁亂有所作為。