荒石城，城主府邸。　　一間擺滿書籍的房間內，一個劍眉虎目男子躬身屈膝的站在紅木書桌一旁。

　　“大人，石頭鎮內的駐地傭兵少了一半，”提力斯向他的大人恭聲匯報著，“惡狼傭兵團、長槍傭兵團和暴風傭兵團都被舊石鎮的守備隊長雇傭去了舊石鎮。”

　　雇傭這三支傭兵團可需要花費數額不菲的金幣，這到是讓他很意外，貧瘠的舊石鎮是從哪弄來的那麽多金子。威曼男爵眉頭微皺，理了理思緒。不在去想那些，就讓雷德家的人自相殘殺去吧，而他只要坐收漁翁之利。

　　提力斯見靠著長椅上的男爵大人沒有出聲，稍微停頓過了一會，他又接著續道，“大人，最近在城裡發現一些從多恩達境內過來行跡可疑的人。”

　　威曼男爵眉頭深鎖正色道，“去查清楚那些人的根底，我要知道他們在城裡都乾些什麽。”兩國互有商貿往來，有不少多恩人長期駐留在荒石城，但這些人大多數都是商人，他知道提力斯說的可疑人是哪種人。近年來多恩達國吞滅了不少小國，前幾年又將其附近的鄰國埃利亞王國覆滅，現在的多恩達王國是越來越強盛，其領土面積已經是整個大陸的第一大國。現任掌權者威廉-威爾斯國王更是野心勃勃，大有一統整個維爾拉斯大陸的趨勢。

　　“是，大人。”提力斯微微躬身，轉身就要退去。這是身為荒石城守備隊指揮官的他職責所在，而他也會不惜一切代價查清此事。‘暴怒的黑熊’絕不允許有人在他的領地內滋擾鬧事，更不能容忍那些圖謀不軌，另有所圖的多恩人。他所要做的事就是遵照大人的指示審判這些人。

　　這時威曼男爵突然說道，“派人去把迪克叫來。”威曼男爵覺得是該把事情定下來了，在拖下去的話難免出亂子，他思來想去決定答應艾耿男爵提出的婚事。他知道艾耿男爵的那點伎倆，但他卻自有打算。

　　“我這就去。”提力斯隨即轉身離開了書房，並輕輕的帶上了房門，他已經猜到的威曼男爵接下來所要安排的事情。

　　過了片刻，書房的房門又被推開了，一個十七歲模樣俊俏的少年走了進來，他語氣平靜地說，“父親，您找我?”

　　靠著靠椅上閉目養神的中年男子，睜眼看著自己疼愛的小兒子，面露溫和的說，“你明天早上去趟灰石城，備上禮物去拜訪下艾耿男爵。”

　　“父親，您答應了?”迪克-瓦德不露聲色的問道，心裡卻高興的激動不已，他期盼已久的這一天終於要到來了。

　　“這不正是你想要的嗎?”威曼大人露出慈愛的臉孔微微一笑，知子莫若父，他早就看出來了，兒子一直很喜歡雷德家的小丫頭。

　　“父親，那我現在就去……。”迪克有些不好意思的笑起來。

　　威曼男爵溫言打斷他，“等等，我還有話要跟你說。”

　　“您還有什麽吩咐。”迪克問道。

　　威曼男爵緩緩的說道，“這次去灰石城，把那個小丫頭也帶回來吧。”

　　“他叔叔能答應嗎?”迪克疑惑的問道，有些懷疑的表情苦著臉望著自己的父親。

　　“把這封信給他，他看了以後就會答應。”威曼-瓦德把封了蠟油的信封從抽屜拿了出來，輕輕的仍到了書桌的另一角。

　　迪克伸手拿過那封信，帶著驚訝的笑容說，“知道了，父親，那沒事我去就準備了。”他很好奇父親在信裡面寫了些什麽，能讓艾耿男爵答應自己把他的外甥女帶回荒石城。

　　“去吧！”威曼大人揮揮手，微微閉眼斜躺在鋪滿純羊棉墊的長椅，他現在需要好好的休息一下。

　　迪克離開書房後，吩咐他的侍從去把加爾斯總管事請到客廳去。迪克靠坐在紅木厚墊沙發上，想著他朝思暮想，那張清澈秀麗的臉。那個楚楚動人的少女即將成為自己的妻子，想到這裡他不禁露出滿臉欣喜的表情靜待著總管事。

　　四十好幾穿著正式的中年男子，快步的穿過花園走廊，走進了寬敞的客廳內。他微微躬身說道，“迪克少爺，派人請我過來有什麽吩咐。”

　　迪克愣了愣緩過神來，臉色一正開口道，“加爾斯，父親讓我明天去拜訪艾耿男爵，需要備齊的禮物這事就由你去辦。”

　　“我立馬就去辦，”總管事停頓了一下，又問道，“還有其他的事嗎?”

　　“吩咐仆人準備好一間客房，”迪克考慮了一會，接著續道，“在另外安排兩個相貌端正的女仆單獨照料那間客房。”

　　加爾斯心下猜測著迪克少爺這是要去把雷德家的女孩接過來?他遲疑了一下然後緩緩點頭，“我會安排好的。”

　　熱鬧非凡的街道上，沿街擺賣各種物品的商販們，扯著大嗓門推銷自己的商貨，過往的路人偶爾有停下腳步，上前詢問的。

　　一個貌美豐韻的少女拉著迪克一路逛悠著，“我的親弟弟，這回你可算找對人了，這女孩喜歡什麽我最清楚了。”瑪格麗嬉笑著說道。

　　迪克打算單獨送一樣禮物給他喜歡的女孩，但他又不知道該什麽送，隻好把他的二姐請來陪著他挑選禮物。“二姐，那你說該送什麽好?”

　　“這個禮物，不一定要買最貴重的，”瑪格麗說，“但一定要最特別的，這樣才能給對方留下印象。”

　　迪克若有所思的點了點頭，“那這禮物去哪買。”

　　“傻弟弟，最特別的禮物哪能輕易買的到。”瑪格麗白了他一眼。

　　“那我們這是去哪?”迪克低聲乾笑。

　　“去圖利拍賣所，那裡會有所有人都想要的東西。”瑪格麗催促道，“快走吧！前面就到了。”

　　圖利拍賣所是一個多恩商人在荒石城內建築的一棟特有的場所。拍賣所裡面拍賣的物品，不是極其珍貴，就是稀世少有之物。整個拍賣所一共有三層，第一層是大廳，拍賣的物品也將會在大廳的展台依次擺設。同時擺放著可以容納三百人的木椅，

　　第二層是貴賓包廂，十二個包廂成半圓形建成，每間包廂可以容納四至五人，這些包廂只有達官貴人或顯赫富商才能夠佔有的席位。

　　第三層是封閉式的儲物室，所有的貴重物品都會放置其內保管，通往三層的樓道設有一道鐵門，並有派有專人守衛。沒有鐵門的鑰匙根本就進不了第三層。

　　圖利拍賣所進入大廳的入口處，一位衣著華麗的中年管事喜笑相迎，“迪克少爺，瑪格麗小姐，真是稀客，裡面請，”

　　“還有包廂嗎?”瑪格麗乾脆地說。

　　“有，有，二位請隨我來，”中年管事急忙應道。

　　此刻拍賣會已經過了一半，所拿出來拍賣的物件也越來越珍貴、稀有。“下面拍賣的物品是武器，一柄雷利亞鋼鑄造的寶劍。”拍賣師從劍鞘裡抽出長劍，又將一把普通的長刀握在另一支手上，只見他舉起一劍砍了下去，鐺的一聲響，那把長刀被一分為二。坐在大廳內的人紛紛咂舌，稱讚其為好劍。

　　那名拍賣師又重新將握在手中的長劍插入劍鞘裡，隨後他大喊一聲，“起拍價一萬金幣。”

　　坐在前排的一名劍士裝扮的男子急不可耐的叫道，“一萬一千金幣。”

　　“一萬三千金幣。”話音未落，跟著就有人抬高價錢。

　　此刻已經落座在包廂裡的迪克饒有興致的欣賞著樓下大廳內激烈的爭奪。

　　“一萬五千金幣。”

　　“一萬七千金幣。”

　　又聽那名劍士咬牙一喊，“一萬八千金幣。”

　　這時迪克突然喊道，“五萬。”

　　瞬間大廳內頓時鴉雀無聲，紛紛轉頭望向喊出這個數字的方向。

　　“五萬金幣一次”

　　“兩次。”

　　“三次。”

　　拍賣師大聲宣布，“成交。”

　　“迪克，你用不著這麽揮霍金幣吧。”瑪格麗輕聲低語的說，“這把劍頂多也就值三萬金幣。”

　　“我是不想耽誤我的時間，要按他們這樣一點一點的加價拍來拍去，”迪克咧了咧嘴，無所謂道，“那我得等多久，才能等到我想要的東西。”

　　隨後一連展示的幾件貴重物品，都被迪克以超出起拍價的五倍甚至數十倍直接拍下來。

　　瑪格麗瞧著這樣下去可不行，就算父親大人在怎麽寵愛弟弟，知道了這事也非得罵人不可。隨後抬手喚來服侍在一旁的侍女，她細聲吩咐道，“去把你們管事的叫來。”

　　隻過去片刻時間，先前領著他們到包廂的那名管事走進了包廂，躬身問道，“瑪格麗小姐，您有什麽吩咐。”

　　身著藍白色相交緊身短裙的少女詢問他，“我想知道，你們這次拍賣的物品，有沒有適合女孩的物件。”

　　“有，有一條水晶項鏈。”他急忙應道。

　　瑪格麗很有禮貌的說，“能不能麻煩你，把這條水晶項鏈拿出來提前拍賣。”

　　“沒問題，我這就去安排人調換，”那名管事不做猶豫的回答她，“請瑪格麗小姐稍等。”坐在面前的這位高貴女孩提出的任何要求，只要是在他權限之內的他都會一口答應，他可不敢怠慢‘黑熊’大人的掌上明珠。

　　“那麻煩你了。”瑪格麗柔聲謝道。

　　“能為瑪格麗小姐效勞，是小人的榮幸。”說著他就彎身退後幾步，轉身快步離開包廂。

　　拍賣師語氣莊重的介紹道，“下面的是一件女士飾品，非常適合高貴優雅的女士佩戴。這是一條七彩水晶寶石項鏈，所有色彩的寶石均由綠石城出產，並聘請了王都內一位頂級珠寶工匠師設計而成。”頓了頓， 他大聲宣布道，“起拍價五十萬金幣。”

　　“五十一萬，”這次參與報價的聲音，都是從二樓內的各個貴賓包廂裡傳出。

　　“五十三萬，”

　　“五十四萬，”

　　就在迪克要開口報價的時候，瑪格麗搶聲喊道，“我瑪格麗-瓦德出價五十五萬。”她擔心他的弟弟會突然一口價出上百萬，甚至幾百萬，這要是讓他拍下來，連帶著自己回去少不了挨上父親的一頓訓示。

　　二樓包廂內本欲競爭拍下此物的一些貴族、富商們在聽到瑪格麗-瓦德這個名字之後，都紛紛打起退堂鼓，靜靜的呆在包廂裡默不作聲。

　　時間一分一秒的過去，拍賣師臉色略微尷尬的站在展示台上，期待有人繼續抬高價錢，但許久都未有人出聲競價，他不得不喊道，“五十五萬一次，”

　　“五十五萬兩次，”

　　“五十五萬三次，”

　　“成交。”他極不情願的宣布。競價的成交額越低，意味著他所能夠獲取的分成也就越少。

　　“走吧。”瑪格麗信誓旦旦的說，“這件禮物我想沒有女孩不會喜歡的。”她之所以這麽說，是因為她此刻就有些心動，有過想要佔為己有的想法。

　　這一趟圖利拍賣所之行，就花費了數百萬金幣，如此龐大數額的金幣恐怕需要數十個半米高的大銅箱子才能裝的下。拍下的東西自有人會送到威曼男爵府邸，拍下這些物品所花費的金幣，總管事加爾斯自會處理好。

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