聽了葉雅茗的話,葉崇明極不放心,又回了正院一趟,一再叮囑老妻管好家中的女孩兒,別讓她們出門,這才出發去白藤縣。
葉鴻昌目送著白發花白的老父出門奔波,滿心不是滋味。
雖說葉崇明仍然每年堅持上山一趟,拜訪裡正,聯絡感情,主要是兩位裡正住的地方並不在深山,馬車可以通達,路也比較平坦。
現在要提前預訂茶葉,與他們簽訂契約,就得一家家拜訪,山路崎嶇,很多地方馬車根本進不去,只能騎馬。
葉崇明六十歲的人了,葉鴻昌真擔心他身體吃不消。
可他腿上受了傷,雖說傷勢不重,但就這麽帶著傷四處亂跑肯定會出問題。
二弟去了桐鄉,四弟又不爭氣,被打了幾十大板後現在還只能趴在床上養傷。
至於葉嘉興,臨安城裡總得留個人來做支應。他不夠老練,去山裡簽契約肯定不行,只能留在城裡。
“你騎馬去回春堂,讓郎中給開些丸藥,送到城門口給老太爺。”葉鴻昌吩咐隨從。
看著隨從應聲出門,他才稍稍放了點心。
……
這邊葉鴻昌才回到臨安城半日,孟呈煒也收到了劫匪那邊傳來的消息。
“什麽?人只是受了點輕傷,茶銀還沒被劫走?他們是幹什麽吃的?拿了我那麽多銀子就做成這樣,這是光拿錢不乾事?”他咆哮道。
屋裡一陣沉默,誰也不敢說話,就怕觸了孟呈煒的霉頭。
要知道那群劫匪不光沒重傷葉鴻昌,沒把茶銀劫走,還有一個劫匪被捉住了,送到了官府。
好在這件事他們沒出面,而是找了個隨從喬妝打扮了去跟劫匪聯系的,否則他們這會兒該擔心衙門裡的差役上門了。
孟呈煒發了一通火,慢慢地冷靜下來。
他緩緩地把一盞茶喝了,開口道:“孟良,我叫你派人去盯著葉家那位三姑娘,情況怎麽樣了?”
那位叫葉雅茗的葉家三姑娘,他是真喜歡。
孟呈煒在京城時本就是個花花公子,他最感興趣的不是青樓女子,而是良家女孩兒。他最喜歡看到那些女孩兒因為他年輕多金,才華橫溢,英俊瀟灑(bushi)而為他心動,要死要活鬧著要嫁給他,享受這麽個獵豔的過程。
看在葉三姑娘長在他的審美上的份上,他是打算用點心思在葉三姑娘身上的。
原先還只是叫孟良派人打探她的行蹤,好來個巧遇。如果他能讓那姑娘心動,進而要死要活地想嫁給他,那事情就好玩了。
這種事,重要的不是結果,而是那個過程。
可現在,在葉家身上動的手腳屢屢失敗,而中秋眼看著就到了,孟呈煒對葉家是真沒耐心了。
他現在打算把那陰私手段用到葉三姑娘身上。
設個套,讓葉三姑娘出個什麽事,中個迷香,而他趕巧遇上,救下葉三姑娘,結果葉三姑娘非得往他身上撲,他被迫與葉三姑娘成就好事……
想一想葉崇明知道此事時的表情,他就想笑。
到時候,葉崇明再不願意,葉三姑娘訂親的對象再是舉人,他也得捏著鼻子求著他把葉三姑娘納為妾室。
注意,是“求”!
哼,等葉三姑娘成了他的妾室,葉家還不是他想怎樣就怎樣?給個三瓜兩棗,製茶方子他們就得奉上。什麽園戶、茶葉,都成了他的囊中之物。
這招他也不想的,是葉家逼著他走到這一步。
孟良跟在孟呈煒身邊也有兩三年了,最是了解這位遠房堂弟的尿性。
看到他半眯著眼,露出那種志在必得的表情,孟良心裡就生出了不好的預感。
他低著頭,兩股戰戰:“我派人盯著呢。可那位葉三姑娘真是邪了門了。這幾日一直呆在家裡,都沒有出門。”
如他所料,一個茶盞就朝他的面門砸了過來。孟良十分有經驗地用手肘護著他門面,可饒是如此,那茶盞還砸得他的手臂生疼。
好在茶盞裡的茶被孟呈煒喝光了,否則就不僅僅是砸得生疼那麽簡單了。
孟呈煒的小廝心有余悸。
幸好剛才一聽那人報的信,他們就悄悄後退了幾步,就擔心主子暴怒之下傷人。
孟呈煒平時還好,不大輕易動怒,最多罵罵人。可一旦他算計別人時接二連三不順,他那積壓起來的怒火就極為可怕。
孟良好歹是他的族弟,族裡的人他也不好全得罪了,所以孟呈煒暴怒之下朝他身上砸東西,他還能躲,或是用手擋。
可如果是他們這些下人,敢躲或敢擋,那緊接著的懲罰就更厲害。 所以他們就只能站在那裡硬扛,是死是傷都得受著,那都是命!
“葉家其他女孩兒呢?只要年紀差不多的,都行。”孟呈煒這會兒也顧不上什麽喜不喜歡了。
因為他心計過人,手段也狠辣,父母兄弟都不敢惹他,偏在宮裡打拚的姨母最欣賞他的這份心計與狠辣,因此他在家裡家外都是一個小霸王。
這麽些年來,他也要風得風,要雨得雨。
當然,京城權貴多,他姨母雖是四妃之一,卻不受寵;孟家也不是什麽了不得的人家。他是個聰明人,也會審時度勢,不能惹的人他也不敢惹,就算別人得罪了他,他也不敢輕易使陰招,就擔心別人查到他的頭上。
而臨安城跟京城也有千絲萬縷的關系。那些人背景的人,他不敢動;這小小的葉家,無權無勢,沒有背景,那一家老小也是沒經過什麽大風浪的,傻得厲害,那還不是他想怎麽捏就怎麽捏?
結果呢?他卻一而再、再而三地在葉家身上栽跟鬥。這怎麽不叫他發狂?
“是是,我這就再去打聽。”孟良此時恨不得離孟呈煒遠遠的,因此一聽這話,就麻溜兒地滾蛋了。
孟呈煒看向自己的狗頭軍師劉啟林:“劉管事,你有什麽想說的嗎?”
劉啟林很想說自己沒話說,但他不敢。
想了想,他道:“後日就是中秋了。葉家姑娘那邊得找機會動手腳。如此一時半會兒地想要葉家求上門來合作,怕是不行。要不,咱們從與葉家合作的園戶下手?多花點銀子,把園戶都搶過來。”