大漠。

狂風朔漠，一隊騎兵在大風中艱難地前景。

此地距離開平，尚有數百裡路。

朱允炆騎坐在高頭大馬上，他面目堅毅，吩咐左右去掉傘蓋和儀仗，防止旗杆被大風給吹斷。

蒙王府長史，太學學子平安上前道:“蒙王殿下，儀仗不可棄呀！”

朱允炆澹澹地看了他一眼，說道:“無妨，若是有禦史參你，本王擔著。”

他看了看身後隊伍，許多太監，宮女，還有跟隨著他去開平就藩的匠人們，圍繞著騾車驢車艱難前行，此地的風實在是太大了，讓人無法前行。

“周圍可有地方可以暫歇?”

很久以前，在元朝時候，從大都北平到上都開平，沿途都有驛站。

只是這些年隨著戰事頻繁，很多驛站都荒廢了。

當年紅巾軍首領關先生，率領一支紅巾軍北伐，攻破了上都開平，沿途的驛站全都被燒毀，這一代其實有很多漢人，被蒙古人劫掠而來做奴隸，種地或是放牧。

如如今燕王朱棣麾下的大將張玉，就是在蒙古草原出生的漢人。

平安指著不遠處道:“前方五裡處，有一座小砦子，曾是一座驛站，可以暫歇。”

朱允炆立即吩咐道:“大軍開拔前方砦子暫歇，等這沙塵暴過後再走。”

平安也不好說什麽，看了看旁邊的太監，二人分別前去下令。

大軍隨即開拔，前往前方那個小砦。

令人意外的是，此地竟然還有人居住。

看穿著模樣，赫然是漢人。

平安在忙碌，朱允炆身邊只有兩位隨行的機要秘書，齊泰，黃子澄。

此二人也是太學學子出身，被朱雄英專門點名，分配給朱允炆，前來漠南開平就藩。

黃子澄於明太祖洪武十八年時考取了會試第一，伴讀東宮，在太學裡面對經濟學十分有見地，在地方上搞錢糧稅收，提出了一些建設性意見，比如輕徭薄賦，與民休息。

齊泰則是洪武十七年應天鄉試解元，在太學時也十分優秀，與平安等人都是同批太學學子，之前一直在各地地方掛職，幫助丈量田畝，幫助糧長，裡長，編撰戶籍黃策。

按照朱雄英的說法。

這兩人都屬於讀了一定的書，有一定能力，但是欠缺歷練。

若是放在中原等地，只會把他們養成廢物。

所以得將他們派遣到大漠，這漠南之地，好好操練，漠南民少，正適合輕徭薄賦，黃子澄和齊泰這種人好發揮。

蒙王府長史平安，又是能文能武的武將，善於守城，天子朱標為了幫助朱允炆在漠南站穩腳跟，還派遣長興侯耿炳文為率軍主將，帶領萬人前來開平，幫助朱允炆修建蒙王府。

黃子澄見那漢人皮膚黝黑，渾身髒兮兮的，皺眉道:“衛兵何在，將這些小民轟遠點！”

朱允炆聞言皺眉。

他瞪了黃子澄一眼，道:“子澄，你在我身邊行走，為機要秘書，怎麽還是一副書生氣，我既為大明蒙王，此便是我大明子民，怎可轟趕?”

齊泰見風使舵，當即命人上前去將那漢民招來問話。

黃子澄面一紅，低下頭稱罪。

說來奇怪。

可能是受朱雄英的影響太深，朱允炆對於那些喜歡裝逼，擺架子，對下人使臉色的官吏沒有一點好感，而且對於文官也沒有什麽好臉色。

反倒是對耿炳文，對平安這種武將，他更有興趣些。

那漢民被帶來，見朱允炆身穿有龍的服裝，心知這是個大官兒，當即跪倒在地，口呼大王。

朱允炆使人給他飲食，賞了他一些銀幣，

讓他在旁邊坐下，說說這裡情況。那漢民感激涕零，言語起來。

此地名為苦泉子驛，距離以前大元的上都開平城，尚有二百七十裡。

大元的時候，此地是重要商路，有驛站一座，站戶五十余戶，但是井水難喝，只有一口苦井，故而叫做苦泉子。

在紅巾軍關先生，破頭潘攻打上都的時候，此地被攻破，自此荒廢。

那漢民乃是世代在此地做驛站站戶的民眾，雖家破，但故土難離，一直守在此處。

朱允炆聽的心中沉默。

問此驛戶如何生存，言此地有苦泉子，常有黃羊，黃鼠，野馬駱駝等來此飲水可以打獵，而且周遭常有商旅，做些飲食和住宿，可以得活。

不過，周圍馬匪眾多，常常遭到劫掠。

尤其是蒙古的大皇帝如今勢微，關外的這些漢民基本都是被魚肉的對象，在艱難生存。

朱允炆和平安，黃子澄，齊泰，耿炳文都聽得皺眉。

吩咐那站戶下去。

黃子澄疑惑道:“此地既然生存艱難，為何這漢民不投奔關內?”

朱允炆瞥了他一眼。

黃子澄能考試考到第一名，會試第一，自然不會是普通家庭出身，這年頭兒沒錢讀不起書，耕讀傳家的都是地主階級，黃子澄自小沒有摸過陽春水，四體不勤五谷不分，連地都沒下過，只需要一門心思讀書。

雖說進入太學之後，有意讓他去鍛煉。

但他多半是在南方富庶的南直隸地區下基層，從未來過北方。

故而對於這漢民，在這麽艱苦的荒廢驛站，還不走，堅守在這裡，十分驚訝。

朱允炆道:“子澄，你說為何這漢民能看懂我們所留的漢字?”

黃子澄道:“這是因為大元通行漢文，元英宗皇帝的時候，對漢字也是極為喜歡的。”

朱允炆又問道:“那你可知何為故土難離?”

黃子澄點點頭。

朱允炆卻搖搖頭。

他意味深長地道:“你雖然學問深，但你不懂得百姓困苦，當年母后想讓你和齊泰做我的伴讀，大哥極力反對，我當時還不解，如今才知深意。”

黃子澄還是一頭霧水。

齊泰稍微圓滑點，但也沒太明白。

朱允炆道:“黃子澄，日後從開平到北京的驛站，就由於負責修複維護，我給你調配兩千名軍士，你再自募本地流民，組建驛站，將北京到開平這數百裡路途打通，我要見到商旅不絕，百姓不受馬匪侵襲。”

“若是做到這個，算你大功一件。”

黃子澄雖然知曉這件事情不易做到，卻也沒有推脫，信心滿滿地拱拱手。

朱允炆澹笑看了他一眼，讀書人啊……

大哥說的對，百無一用是書生。

這黃子澄和齊泰，除了誇誇其談，有什麽用?

但他又想起大哥朱雄英的另外一句話來。

任何人都可以改變，黃子澄和齊泰，在南直隸，只能養成溫潤的羔羊。

在這大漠漠北，見慣了風沙和戈壁，他們也會變得更加粗獷，豈不聞岑參未投軍時，不過是個官身都補不上的小吏?

朱允炆站起身，說道:“開平以後就改名蒙城吧。”

想起剛剛那個漢民驛站站戶渾身衣衫襤褸，皮膚黝黑，猶如叫花子似的模樣，他咬著牙緊緊捏著拳頭:“我既為大明第一位外封的藩王，定要為大明做出一番千古事業來，我大明絕不可能比元朝做的更差！”

元朝時，此地的驛站站戶好歹能活的像個人樣……

至少，馬匪不敢隨便打劫驛站。

因為元朝的官軍比土匪還土匪。

他不由想起朱雄英的吩咐，我大明的漠南軍，既要如狼似虎，又要軍法如山，是威武之師，是文明之師！

“大哥，允炆絕不讓你失望……”

朱允炆滴咕道。