常茂來不及喘氣，忙說道:

“北元平章乃兒不花，大將萬戶索林帖木兒，率三萬軍，自張家口堡犯邊！”

朱標和朱雄英全都翻起身來。

朱雄英皺眉道:“大舅你勿要著急，妥善說來。”

他小跑著到一邊，給鄭國公常茂端來一杯茶，等常茂喝下，他才氣喘籲籲地將這軍情道來。

這條情報，是國安司的僧人傳來的。

如今，大明國安司的情報來源，主要有兩個。

一個是和尚，喇嘛，各類平民。

一個是大明錦衣衛自己的商隊。

和尚和喇嘛，在此時的大明北方，地位尊崇，強盜攔路劫徑，都不會對和尚下手，故而和尚能夠有很大的身份便利，探聽情報，而且這個時代的和尚和道士一樣，大多都會醫術。

行醫，可以便與布道。

大明的北方，燕雲之地，國安司的諜子和尚，是主要情報來源。

常茂細細講來，此情報來自於張家口堡，也就是前世的張家口。

前世，堡宗出國留學，就是在張家口附近的土木堡，拿到了入學通知書。

此地距離北平不過二百多裡。

此地現如今並無衛戍堡壘，但是此地西山山腰上，有許多洞窟，和尚，番僧，喇嘛，道士，常在此地掛單歇腳。

久而久之，此地形成一座寺廟，名為雲泉寺。

因為靠近草原，張家口此地，寺廟並不是傳統意義上的佛寺，他的主持是個番僧，行的是藏傳佛教的衣缽，但是漢傳佛教和尚也掛單，而在這裡住的最多的卻是道士。

寺廟上部，以道士為主，山腳也是和尚為主。

最初，此地是全真道士傳道的洞府。

大元時候，因為長春真人丘處機的緣故，北方，尤其是遼東等地，全真道家道士眾多，許多道人四處行醫布道。

有周圍的蒙古牧民，漢人百姓來此求醫，漸漸的在周圍聚集起來，有漢家丹門沁貨郎，蒙古王公貴族的行商管事，甚至還有南方的行商，聚集在此，在這裡進行集市。

茶葉，鹽巴，鐵鍋，鍋鏟，棉布，絲綢，蜀繡，藥材，你能想到的貨物，都有色目商人和漢人的商隊拉到這個地方，和蒙古人交易各種皮草，牛羊，騾馬。

對於蒙古人來說，皮草和牛羊就像是漢人的稻谷，養一匹要不了多久就生崽子，然後崽子再生崽子，三五年間，就能有一群牛羊。

但是對於漢人，牛可以賣給官府做耕牛，也可以賣給衛所軍戶做軍牛，羊可以賣肉，可以賣羊皮，一隻羊從蒙古人手中收來不到半塊錢，賣出去可以得錢一塊五。

此地靠近北平，只要從蒙古人手中收過來，就能立即出手。

又因為，靠近天津衛不遠，從南方海運貨物再用車隊拉來方便，三倍的利潤，讓許多商人蜂擁而至。

其實在大元時期，周圍的定居百姓，就固定來此地趕集。

而且雲泉寺，在每年四月初八，還固定有佛會，法會，周圍信徒信眾，前來趕集上香，順便購買各種生活物資。

初一十五，也有小集。

洪武初年，因為戰事頻繁，略有影響，洪武十五年之後，經濟迅速發展，很多北方的商人發現這張家口堡有商機，如今聚集的居然有上千人，長期在此地進行貿易。

明軍沒有在這裡建立衛所。

蒙古人也沒有對這裡過於騷擾，因為騷擾太甚，他們會買不到鹽巴和茶葉。

此地，就是如今大明的燈下黑，蒙古人和漢人聚集交易，但是北元和大明都沒有刻意的去管理。

錦衣衛國安司，發現此地重要，

很容易探聽到北元情報，於是在這裡的雲泉寺，廣派和尚道人諜子，還有自己的商隊。“我國安司在張家口堡的和尚諜子探明，大元平章乃兒不花，大將萬戶索林帖木兒，率領自己麾下部帳共四萬余人，正在向著張家口聚集，其前鋒探馬，已經到達張家口堡，因張家口堡無宅邸，讓雲泉寺的和尚收拾禪房，與乃兒不花和索林帖木兒居住。”

“哦?”

朱雄英和朱標對視一眼。

朱標皺了皺眉，說道:“鄭國公無需緊張，此事恐怕也並非是壞事，這乃兒不花，可是洪武九年降而複叛的官山衛指揮?”

常茂點點頭。

“至於這大將索林帖木兒，此人曾經是元順帝大公主魯國公主的愛將，因為卷入元昭宗謀反，飽受牽連，被北元當今的皇帝排擠。”

常茂說完之後，朱雄英卻想到了北元的這位魯國公主有關的一件事。

竹溫台碑。

竹溫台，是北元魯國大長公主的陪臣，此人是色目人，自幼博學，善於經商，而且廣讀漢人的農桑之書，跟隨魯國大長公主嫁到草原上去時，從北平帶走了上千名熟稔種植的漢人老農，在草原上勸人耕種，大力發展手工業，還讓漢人工匠將羊毛製作成各種產品去賣，為魯國大長公主賺取銀錢。

元順帝得知，在竹溫台死後，親自下令給他立碑。

碑文以漢文寫，回鶻蒙文標注。

主要是誇讚他勸農耕種，是大元的勞模。

“這北元魯國公主一脈，漢化頗深，父親，您和大舅可曾聽過竹溫台碑?”

朱雄英說道。

朱標和常茂對視一眼，都搖搖頭。

朱雄英便將元順帝親自下令昭獎竹溫台的事情說了一遍。

“索林帖木兒既然是魯國大公主的部族家將，多半和魯國大公主一樣，深受漢化，這北元的魯國大公主，出生於北平，其雖然嫁去了草原，但是部族多習漢風漢俗，由奢入儉難，他們過慣了奢侈日子，去北元大漠吃了這些年沙子，必定思念中原富庶，如今這個索林帖木兒帶著部族靠過來，我感覺不一定就是要起戰事，興許是想投靠我們。”

朱標笑道:“雄英說的有道理。”

他又給常茂倒了一杯茶，說道:“至於這乃兒不花，倒也好說。”

他眸子閃爍，擦了擦手中茶水，笑道:“蒙古人和我漢人一樣，對叛徒鄙視頗深。”

“他若是戰死沙場，與我大明英勇戰鬥，死後他部族妻小，說不定會得到北元皇帝重賞，但此人先降後叛，蒙古人最恨叛逃者，他即便是回了北元朝廷，也不受重視，還會處處排擠他，掠奪他部族，並且不給他牛羊馬匹，賞賜自然也不會給他。”

“這兩人一起過來，我看是想投奔大明。”

常茂眼睛一亮。

他站起身來，細細思索一番覺得有些道理，笑道:“太子殿下，皇孫殿下，聽你們二人言語，我覺得也是此理，這個乃兒不花，其人喜歡聽雜曲，據說最喜歡聽金朝文人編纂的曲兒，還喜歡聽戲，他去了草原多年，別說聽曲兒，我看連蒙古美人都見不著一面，北元皇帝雖然不說，北元那些部族王爺們，對他們這些投降過的蒙奸必定處處刁難，如今我大明財貨值錢，他們定然是又起了返歸大明的念頭。”

朱雄英端起幾杯茶水:“北地乾燥，需得多喝水，這薄荷水清熱解渴。”

“大舅，爹，你們快嘗嘗。”

三人一人一杯，喝了茶水，又分析了一番，頓覺這件事八九不離十。

這乃兒不花和索林帖木兒，因為在北元不受待見飽受排擠，所以想要來北元和大明的三不管地代，尤其是長城外圍，張家口這種靠著草原的地方，打打秋風。

但是因為乃兒不花曾經背叛過大明，所以他想要先摸摸底，找個離得近的地方，和大明談談條件。

投降，也有體面的方法，喚作歸附。

他們有四萬多部眾，也算是一隻不大不小的力量，戰鬥力並不弱。

張家口此地，在前世那個大明的時空，可是足足有數十年時間，一直很堅挺，從未被北元蒙古人攻破過。

朱雄英將那薄荷水喝了一口，皺眉道:“但是咱們也不能掉以輕心，如果他們，我說的是乃兒不花和索林帖木兒佔據了張家口堡，在張家口堡修築要塞工事，佔山為王，割據一方，對我大明是禍非福！”

“張家口堡此地，易守難攻，且衢通大漠南北，又接遼東，若是他們兩個成了氣候，割據一方，對我大明坐地起價，又要挾北元，兩頭逢源，那時我大明想要攻破他們，需得花費十倍百倍的力氣！”

朱標看了他一眼，點了點頭。

“爹，那我馬上叫鄭和去請四叔來，我們好生商議一番，看能否先設個埋伏，等那乃兒不花和索林帖木兒入甕。”

朱標笑道:“去吧。”

朱雄英當即召來鄭和，交代一番，吩咐他去請朱棣來。

因為徐達身體欠恙，如今朱棣逐漸掌握了北平的軍政大權。

故而，軍情要事，基本上是朱棣在抓。

鄭和領命，當即躬身而去。

……

燕王府。

朱高熾，朱高煦兩人跪在地上，一左一右。

兩人一個噘著嘴，一個歪著頭。

嘴中，還不時哼哼唧唧。

好似是臥龍鳳雛。

“說，是誰許你偷看禁書的！”

朱棣手裡拎著一根戒尺，氣得一佛升天二佛出世，這朱高煦小小年歲，居然被身邊的內侍偷偷蠱惑著看禁書，還是從南方傳過來的銀會小報，似什麽精裝金瓶梅，這如何讓他不氣。

小時偷針，長大偷人。

小時看黃書，長大豈不是要……

朱高煦噘著嘴哼道:“是大哥叫我看的！”

朱高熾大驚，胖臉頓時氣紅了，怒道:“老二你胡說八道，分明是你叫我看的！”

“你！”

朱棣挽起袖子就準備繼續抽打他們，一旁燕王妃徐儀華連忙阻攔道:“王爺息怒。”

“世子們不過是貪玩，也是受人蠱惑，是我們疏於管教。”

朱棣想了想，氣剛剛消了一些，朱高煦卻又頂嘴道:“咱看就看了，等日後，咱還要天天看！”

說著都起嘴，極為倔強。

“我就愛看小人書，哼！”

朱高熾連忙捂住他的嘴，慌張地向著父親朱棣求情。

朱棣見狀，不由是又好氣又好笑。

這時，鄭和前來。

“奴鄭和，拜見燕王殿下，王妃殿下，見禮世子殿下。”

鄭和行禮之後，笑嘻嘻地看著朱高熾和朱高煦。

燕王朱棣見是鄭和，道:“可是有要事?”

鄭和點點頭。

隨即，恭敬地往旁邊側步，請朱棣到旁邊，低語一番。

朱棣聞言之後，眸子皺了皺，這個時候的他，還沒有將自己的胡子留成自己三哥晉王朱棡那種長須髯，而是短而密的胡須。

前世，有人一直拿朱明子孫的胡須做文章，比如說晉王朱棡的美須髯好看，有人就說這是龍髯，鼓噪晉王謀反。

而也有相士對朱棣說過這種話，說朱棣的胡須是龍髯，有帝王相。

同理，潭王朱梓手底下也有人這般說過……

朱棣此時的短胡須，顯示出他此刻更加具有攻擊性和壓迫感，更渴望軍功，也更有威懾力。

但是鄭和不卑不亢，有禮有節。

說完之後，鄭和面帶溫潤笑意，對朱高熾和朱高煦說道:“二位世子殿下，皇長孫殿下自南京給二位殿下帶來了點心，茶果，如今已經備好，還請燕王殿下和王妃應許，準二位世子前去品嘗。”

燕王妃徐儀華笑道:“好哇，多謝皇長孫殿下記掛。”

朱棣冷哼一聲，則是吩咐下人去牽馬，然後命人去大營傳令，先去北平東壩的馬廠，將軍馬戰馬儲備好，準備出征。

鄭和笑著望向朱高熾和朱高煦:“二位世子殿下，請吧。”

朱高熾一聽說有吃的，當即爬了起來，開心地問:“是雄英大哥給咱準備了茶果?”

鄭和點點頭。

“好耶！”

“有吃的咯！”

朱高熾極為好吃，聽說朱雄英準備了美食，頓時坐不住了，之前朱雄英帶來的那僰鳳湯，著實是讓朱高熾鮮掉了下巴，導致他直到現在還沒能忘了那碗湯。

這個年代，雞禽，家禽普通老百姓很難吃到。

因為雞禽需要吃大量的糧食，雜食養不大。

而半野生的烏雞禽，則更是難得，那烏雞湯的滋味兒，能讓朱高熾念叨一輩子。

朱高煦卻道:“哼，不就是幾個茶果，有什麽好吃的，我不去！”

說著站起身來，傲嬌地抬起頭，看也不看鄭和。

朱高熾翻白眼道:“二弟，你怎麽能如此無禮，雄英大哥帶來的茶果，那是京城的茶娘專門做的，咱北平肯定吃不著。”

朱高煦道:“吃不著就吃不著，我不去！”

鄭和聞言，澹澹笑道:“二位世子勿惱，皇長孫殿下不僅準備了茶果，還準備了各種玩具，另準備有插畫的小人書，專為二位世子消遣。”

朱高熾眼睛一亮。

他連忙拉著朱高煦，跟著鄭和往那邊走，一邊走一邊問道:“我要玩玩具。”

朱高煦本來還在執拗，聽聞鄭和說有小人書，不由眼睛一亮，他等著走遠了，咬著牙喝問道:“喂，小宦官，你說有小人書，是啥樣的小人書?”

“是有黃蛇的不?”

“沒有黃蛇的，咱不看！”

鄭和澹笑著回頭道:“您猜?”

朱高煦大怒，想了想，決定還是跟著去看看。

“這南方的黃蛇，和北方的黃蛇，有何不同?”

……

不遠處，朱棣輕輕地搖了搖頭，自己這兩個逆子，著實是有些頑劣，尤其是二子朱高煦。

“此小內侍倒是有些機敏，懂得用言語誆騙幼子。”

朱棣對徐王妃澹笑道。

“啊?”

徐王妃一愣。

朱棣眯眼道:“方才這小內侍給我說的乃是緊急軍情，倉促之間，雄英怎麽會準備吃食和玩具招待兩位幼子，他是看我生氣，又有緊要軍事去做，為了避免我氣惱降智，專門把咱兩個逆子誆去玩耍，讓我安心。”

“哦?”徐王妃也是智敏之人。

她澹笑道:“要是咱們身邊也有這等機智的內侍，兩個世子也能讓我們省心。”

朱棣點點頭，這時，已經有下人過來，給他穿戴甲胃，朱棣深吸了一口氣，道:“咱這次要趁著大哥坐鎮北平，為大明多立戰功。”

“我聽大哥言語，日後北平極為重要，而且我大明的戰線，也會向西北前移。”

“若是有機會，說不定高熾和高煦，也能撈個邊地實封……”

……

張家口堡。

雲泉寺。

幾個大明國安司的和尚諜子，和幾個道士湊在一起，正在商議軍情。

他們都是精通醫道之輩，在這張家口堡十分受到百姓尊崇，也為寺廟帶來了許多香火錢，和欺壓百姓的番僧喇嘛不同，漢傳佛教的和尚，還有全真的道士，看病分文不取。

他們的醫術，其實一定程度上也代表了這個時代的巔峰。

元朝時期，因為東西方交流十分頻繁，在中華大地上，東西方的醫術自發的在宮廷與民間產生了交匯，許多西方醫學的知識體系融入華夏，結合蒙醫，藏醫，中醫，在明代時融匯形成了完善的中醫體系。

蒙醫中有很多東西，和中醫一脈相承。

而中醫也繼承了蒙醫的一些精化，就譬如說前世那個時空，大明中期的名醫李時珍所著的《本草綱目裡，記載了草原鼠兔的糞便“草靈脂”，可以治療小兒驚季，抽搐，還有一些婦科病。

但是中原大地，實際上是沒有草原鼠兔這個生物的。

甚至誇張一些，李時珍並未見過鼠兔。

此生物主要在北方草原，新疆，內蒙等地，以天山雪蓮，甘草，各種中藥草為食，故而糞便可以入藥，很久以前蒙醫就將此物入藥，後來元朝時，這種藥材廣泛在中原應用，所以李時珍也知道此物。

諸如此類的，十分之多。

大和尚李黑兒乃是錦衣衛國安司張家口堡總旗，負責張家口堡探聽事宜，他將諸探子召集起來，就是為了那乃兒不花和索林帖木兒即將過來的大事。

“諸位，北元平章乃兒不花和大將索林帖木兒據此已不足二百裡，他們的前鋒探子已在周遭征集人馬，準備在西山結扎砦子，以雲泉寺為根基，修建堡壘。”

“我弟子在索林帖木兒部落中傳醫，得知他們是準備佔據此處，長期定居。”

“恐怕，來者不善啊！”

李黑兒是北地漢人，之前沒有名字，被番僧喇嘛收去做奴隸，後來見他機敏，就教了他一些醫術幫忙。

大明光複北平之後，這些過去做牛做馬，被壓迫的漢兒全都得以翻身，李黑兒也從小和尚變成了遊方僧人，四處傳醫，為大明錦衣衛探聽情報。

一個道人裝扮的錦衣衛諜子，說道:“如今咱們大明商路繁盛，這幫蒙古人坐不住了。”

另一位國安司諜子也道:“可不是麽，之前那北元吳國公，還有千戶也先帖木兒，就想要入我大明內附，咱大明不許，他們還急了，主動翻越關隘投降，拖家帶口的。”

“能來大明安安穩穩種地，誰願意在漠北吃沙子?”

“哈哈哈哈……”

這幫諜子聞言，全都哈哈笑了起來。

他們所說的，是北元的海道千戶也先帖木兒，還有北元的吳國公等，因為在漠北物資貴乏，買不到茶葉和鹽巴，所以不得不內附一些，靠近大明。

這北元的吳國公，本來就是南方蒙古貴胃，世居南方幾十年。

沒辦法啊，不靠近一點，他們的部族打不過更北方的那些強大的蒙古同族，水草豐茂，有鹽巴的好牧場，早就被佔了。所以這些小部落，就逐步向著大明靠近。

這些在南方呆慣了，被大明趕去北方的蒙古貴胃，在北方很不受蒙古同族待見。

結果離得近了，發現很多投降了大明的同胞，個個都過得比他們好。

人不缺鹽巴吃不說，牛羊也定期有鹽吃的?

要知道，草原上很缺鹽巴，牛羊駱駝馬兒，都要吃鹽，牧民有時候放牧就是把牛羊在草場散開，要呼喚牛羊馬兒時，手上攥著一把鹽，牛羊駝馬會自己主動跑來舔舐鹽巴。

可見鹽巴對牧民重要。

大明對於投降的蒙古部落一向優待，朱元章給他們賜予了很多土地，還有財帛，絲綢，蜀繡，茶葉鹽巴，更是每年都有賞賜。

他們一咬牙，乾，不然降了。

結果，百戶劉林因為還未得到上級的批複，未準許他們投降，這幫北元蒙古人急了，這個時候，草原上正好是羊產小羊羔的時候，而且急需鹽巴和茶葉，尤其是牲畜，對於鹽巴的需求量非常大，拖一天，他們的牛羊小羊羔就要死很多。

於是他們一不做二不休，直接自己衝進了關隘。

涼州衛指揮宋成奉命討伐，含淚收下兩萬多俘虜，牛羊四萬多頭。

這幫蒙古人內附，是好事，但是對大明的財政也是極大的負擔。

不過，大明不做虧本買賣，西南衛所，雲貴川等地很缺戍邊士卒，這時代的雲貴川可不是好地方，瘴氣橫行，蛇蟲鼠蟻野獸成群，就連前世號稱天府之國的成都，這時候也是虎患為禍。

當年明玉珍佔據四川，但是沒來得及對四川進行大治。

四川因為在元代是抵抗蒙古人入侵最激烈的地方，在釣魚城投降之後，蒙古人對四川進行過好幾次屠殺，導致四川人口稀少，虎患嚴重。

這一幕，在前世那個時空，明末清初也出現過……

川蜀之人，自古忠誠，明末時，張獻忠屢次屠川，隨後吳三桂反叛，川人因為幫助過吳三桂，清軍平叛後又屠川，導致川蜀平原，豺狼橫行，老虎遍地。

清初，有個知縣去南充上任，帶了百湖廣移民，結果路上被老虎吃了十幾人。

如今的四川，和前世也差不多，因為當年蒙哥汗死在了釣魚城，蒙古人害怕川人後面再叛，將釣魚城拆了，四川的古城城牆一律拆毀，防止拒城叛亂。

如今的西南，城池破敗，到處是草場，唐宋時的水利工程荒廢不堪用，老虎，豺狼，豹子，就在城池周圍竄動，老百姓出去耕作，一不小心就被老虎叼走。

朱元章派吉安侯陸仲亨，先行入蜀鎮成都，就是給蜀王朱椿收拾周圍豺狼虎豹和土匪。

朱元章將許多北方投降的蒙古人，搞去建昌衛所，雲南等地的衛所戍邊，讓他們守衛邊疆。

領頭的大和尚李黑兒道:“我徒弟傳來消息，那乃兒不花曾經投降大明，手中有不少火銃火藥，為了保險起見，我決定親自去他營中，以看病為說，阻攔他們。”

“此地距離北平太近，若是被他們佔據，咱們大明要死很多弟兄，不管用什麽方法，我得試一試，拖延點時間，等朝廷大軍過來。”

李黑兒的話，讓其余幾個諜子一驚。

那道人諜子道:“不妥吧，你乃是此地總旗，你走了誰來指揮?此事危險萬分，不然讓我去吧！”

李黑兒哈哈大笑。

他道:“劉三兒，我知曉你想前去，先立一功，但是此功勞怕是非得我去，一來那乃兒不花篤信佛教，二來我弟子是他部落藥僧。”

“乃兒不花等人早有歸降之意，若是我走得快，朝廷大軍還未來，我就能說通他們主動投降，此滔天大功勞，真是我佛賜予的機緣啊！”

“哈哈哈哈！”

李黑兒哈哈大笑，似乎看到一樁功勞唾手可得，那道人和另外幾個國安司諜子都是羨慕嫉妒。

“去吧，說話小心點，勿要惹惱了乃兒不花，小心拿你這禿驢祭酒！”

道人小聲滴咕，咬著牙暗恨。

……

大明，重慶府。

此地在元代時，就有許多商船往來，是通往川西雲南貴州等地的重要城市，纖夫眾多，碼頭船艘林立。

大明橫海衛指揮，總督武昌，重慶，川蜀等地漕運的朱壽，正在重慶府的朝天門碼頭，迎送諸位即將前往成都府參加四川鄉試的士子。

朱壽本是南方漢人，跟隨朱元章日久，他和航海侯張赫，兩個人長期搭檔都運糧草，主管漕運事務。

按照功勞，他本來已經可以封侯。

但是因為他和傅友德，藍玉走的太近，再加上藍玉是太子朱標的鐵杆，所以朱元章並未大封朱壽。

這是在將朱壽留給朱標，否則以後新君登基，朱壽已經封侯，功勞過大，封無可封，再封就是國公，那時朱標也不好收場。

藍玉也是如此。

藍玉的戰功，比起現如今大明許多侯爵功勞大，他早可以封侯，但是朱元章為了給朱標鋪路，避免將來寒了朱標從龍功臣之心，一直壓著藍玉，捎帶著藍玉麾下走的親近的指揮們也都沒被大封。

和航海侯張赫相比，朱壽不過三十歲年紀，年富力強，容貌沉凝，望著那些士子，朱壽也覺得憋屈，他和張赫不說同甘共苦，只能說風雨同行，大明南征北戰，北平督運糧草，南征雲南督運糧草，督運武昌等地賦稅糧草，該上的不該上的，他朱壽都做了。

按道理，他早該封侯。

如今，張赫封了航海侯，在海中逍遙自在，靠著海貿賺的盆滿缽滿，他朱壽卻在長江吃水……

水貿雖說也大有油水，比如說川蜀等得的川鹽，巴鹽，在各地極為暢銷，而且建昌衛所，雲南，貴州等地的軍馬，每年都要通過重慶府運送，需要他朱壽督運，運到陝甘河南邊關衛所，中途可以夾帶私貨，用軍馬馱著各種物資來賣，如鹽巴，蜀繡，還有川蜀的酒。

但是，這巴蜀之地山路難行，畢竟比不了海路那般便捷。

他深吸一口氣，將自己盔甲拉了拉，尋思是否上下打點一番，能夠調回朝中，去督運大運河，通濟渠等地的糧餉軍需，那油水也比在這川蜀油水多。

攻打雲南，朱壽在武昌督運糧餉，和東莞伯何真等人立下許多功勞，何真都封伯了，他朱壽如今還是個指揮使……

這一口胸中悶氣，使得朱壽悶悶不樂。

一個士子走上前來，恭敬地對著朱壽行禮。

此士子皮膚有些黝黑，乃是重慶府巴縣郡學學子蹇瑢，是中書左丞殷哲的弟子，殷哲對他極為誇讚，說他士學捷敏，將來必成大器。

“指揮，蹇瑢即將去成都府，臨行前，有一言相贈。”

蹇瑢身材不高，皮膚黝黑，但是他眼睛較大，眉目寬和，一看便知是機敏好學之人，聽到他言語，朱壽笑著拱手道:“蹇生有何話語教我?”

這兩年，大明的這些初代開國猛將王侯，對於讀書人士子漸漸重視起來，尤其是現在他們大量的做買賣賺錢，處處離不開讀書人算帳。

而且，朱壽本是南人，南方的名商大賈，但凡是知道哪個士子有賢名，或者是從小有天才之名，就會主動去贈送錢財，或者出錢請潤筆，再召集名儒，舉辦詩會，為他造勢。

等到後面，士子中了舉，自然也會回饋名商大賈。

軍中王侯也一樣，中書左丞殷哲平日裡要監督朱壽一言一行，故而朱壽也得賣殷哲的弟子一個面子。

蹇瑢雖然年幼，氣度卻不凡，他澹笑道:“指揮勿要折煞我，我只有言語勸戒，我觀指揮面目，眉頭緊鎖，心事重重，可是因為官身之事?”

朱壽大驚，盯著蹇瑢面色不善。

蹇瑢又笑道:“瑢年幼，且我巴人以耿直誠信為念，恕瑢直言，指揮其實不必煩惱，如今您雖然身居淺水，未能高升，不過是因為搭載您的船還未到。”

“您看，如今這麽多學子，前去成都府參加鄉試，有的人會中舉，有的人不過是順風搭船，瑢是肯定會中舉的那個，故而瑢之前一直都不著急，耐心等待我的船。”

“指揮您也一樣，您的船，時機未到。”

“如今這個時代，還沒有能承載您的船。”

朱壽眸子閃爍，他正色瞧了瞧蹇瑢，哈哈笑道:“蹇生，你怎知你必定考中?”

蹇瑢又澹笑道:“指揮，蹇瑢自幼讀書，且家學淵博，論到學問，這滿船的士子也未必有我博學。”

“最重要的是，家師中書左丞殷哲。”

“指揮您，又何必在此間鬱鬱不樂?”

蹇瑢說完，行了一禮，登船而去。

朱壽琢磨著此子言語，不由眼神一亮，胸中憤滿大減，眉頭也松展開來，哈哈大笑。

是啊，我朱壽不過三旬，那東莞伯何真，都已六旬老人，我何必跟他們比地位權勢?

咱的船，時機未到……

……

雲南，烏撒。

嗖！

箭失如雨，當空射來。

此時的雲南烏撒蠻，不僅裝備精良，而且他們此地有草原，產馬匹，而且本地有鹽井，還種植有甘蔗，可以產糖。

其赤水河一代，不僅產酒，有鹽池，產紅色的“桃花鹽”。

因此這烏撒蠻十分強盛，對於明朝不甚服管。

其土司女頭人，名為實卜。

此刻，她正率領烏撒和芒部兩部蠻民，在赤水河與大明官兵交戰。

明軍人少，但是兵精，雖說只有一個千戶衛所，不過千余人，卻倚靠著赤水河邊的一座小山崖，負隅頑抗，堅決抵抗住了實卜這邊接近數千人的攻擊。

女頭人實卜穿著玄衣，頭戴銀簇，皮膚黝黑，身材高瘦，她乘坐在一匹烏撒馬上，手中持著一把弓箭，這烏撒馬和蒙古矮馬不同，此地的烏撒馬善於攀登山崖，十分受到茶馬古道馬隊喜歡，這裡的馬匹耐力也很好，而且不怕山中的猛獸，十分彪悍。

這等風氣，也是因為此地民風彪悍。

雲貴川地，在元朝時候，女頭人就數不勝數，此地女人當家屢見不鮮，而且女頭人比起男土司頭人更加好戰。

如芒部頭人，本身已經投降明朝，複而又叛，也是被女頭人實卜帶動。

傅友德，沐英初進軍雲南時，定府女土司商勝備糧千石，軍馬數百匹，輔軍洛馬二百多匹，在昆明金馬山迎接沐英大軍，被洪武皇帝朱元章特賜商勝“金帶一條，授中順大夫、武定軍民府土官知府”。

同樣的，還有如今大明的貴州宣慰使之妻，愛國頭人，奢香夫人。

他們深明家國大義，屢次勸戒蠻司頭人投降，接受大明的官職，為大明修建驛站，輔助大明開墾良田，改土歸流。

隨著這兩年，大明的經濟環境越來越好，大明的大明銀元越來越堅挺，這些土司頭人的部族都大有受益，部落百姓生活水平大大提高。

大明在雲南和貴州的衛所，長期需要糧食，也需要軍馬。

而土司頭人們有糧，也有馬。

雖說，他們每年都需要給大明繳納糧稅。

但是明軍的衛所官兵們，也紛紛用大明銀元，寶鈔，從他們手裡購買食物，肉，還從他們部落迎娶女人，成婚娶妻。

見烏撒和芒部蠻軍久攻不下，女頭人實卜大怒，揮了揮手，有蠻民帶來了柴火，他們將柴火堆砌在那一個千戶明軍抵抗的山崖下，準備用火攻將他們趕下來。

“給我把火點起來！”

烏撒蠻人對於火十分敬畏，他們平素不會用火攻，但是這次久攻明軍不下，而且是數千人圍攻明軍千人左右，讓他們這女頭人實卜憤怒不已。

他們烏撒蠻人的頭人，之所以反叛明朝，也是情有可原……

元朝時候，雖然元朝統治著雲南，但是實際上並未搞改土歸流，做有效統治。

他們更多是籠絡土司頭人。

對於烏撒這種比較強大的蠻部，拉攏和賞賜為主，甚至都不需要交稅。

而大明來了，女頭人實卜初期見明軍攻勢凶猛，打不過，便投降了。

她以為，這大明和元朝一樣，也不收稅，對他們土司頭人實行放養，也不收稅那種，如果是這樣的話，皇帝誰做都一樣，他們土司蠻人，也沒有任何利益受損。

然而，洪武皇帝朱元章可不只是要這樣。

土司頭人投降之後，不僅要修繕以前的古驛站，如九關十八鋪等，還需要修建新的驛站，每年不僅有交軍馬的任務，還需要給大明邊軍衛所提供軍糧賦稅。

這導致這些土司蠻人降而複叛。

就比如他們河邊產的桃花鹽，以前一向是土司頭人自家後院的鹽，隨意買賣，如今還要被大明官府監管，並且給衛所提供鹽，烏撒人越想越氣。

元朝的時候，我土司頭人地位尊崇，誰都不鳥。

你大明來了，我投降後，居然要向你大明稱臣！

那我不白投降了麽！

數百名烏撒蠻勇士，穿著皮甲，哇啦啦呼喊著，手持烏撒刀，將柴火丟去，山崖上的明軍見狀，紛紛開槍。

砰！

火銃犀利，幾十名烏撒蠻勇士瞬間倒下。

因為此時的子彈珍貴，大明在雲南和四川，貴?

　等地的衛所官兵，常常不能獲得足夠多的子彈，所以他們不到最關鍵的時刻，不會用火銃。

“嗖嗖嗖！”

明軍的弓箭也開始還擊，他們的弓箭都是蒙古牛角弓，比起烏撒蠻的弓箭，能射的更遠，在空中仰射落下，能直接穿透烏撒蠻勇士的盔甲，他們大部分人都穿著皮甲，少部分穿著銅甲，還有一些穿著少量的不齊備的鐵甲。

滇地銅多，銅甲銅刀，在蠻民中較為常見。

明軍的反攻更加犀利和規整，山崖上的明軍跪伏成幾排，前排的明軍火銃射出，後排的弓箭手就仰天放箭。

如此輪換三次，那數百名放柴火的烏撒蠻勇士，就傷了足足百人。

小山崖前面的赤水河，一時之間也被鮮血染紅。

“可惡！”

女頭人實卜厲聲大喝，她舉起刀來，將自己頭上的銀簇扒落，舉起刀喊道:“給我衝！”

說著一夾胯下烏撒馬，竟是準備親自衝鋒。

就在這時。

嗚嗚嗚

低沉的明軍鳴鏑聲響起，與此同時，是明軍的鳴金和鑼鼓聲。

在山崖上作為誘餌的千余明軍大喜，紛紛歡呼，他們整飭傷員兵馬，身穿重甲的在前面，手持刀槍，居然從山崖上主動衝鋒而來。

與此同時。

嗒嗒嗒，戰馬的馬蹄聲響起，從周圍衝出上千名身披甲胃，擁有戰馬的騎士，為首者是大明黔國公沐英，他親自指揮兵馬，從四周將女頭人實卜率領的烏撒蠻和芒部蠻包圍起來。

蠻人雖悍不畏死，民風彪悍，但並不是真的頭鐵。

此刻見狀，女頭人實卜麾下的勇士連忙道:“頭人，你快走，我們來殿後！”

說罷幾十名勇猛的烏撒蠻頭人親衛，揮舞刀劍，騎著馬朝那上千名大明精銳騎兵反衝鋒而去，顯得悲壯又淒厲。

女頭人實卜苦澀地咬了咬牙齒，眼眸閃爍，將戰馬撥轉回來。

“我烏撒人，沒有怕死的！”

她舉起手中刀，也隨著那幾十名勇士衝鋒而去。

就在這時，從斜刺裡衝出數十騎來，領頭的是距離烏撒不遠的川南夷族土司公主奢香，她本是赤水河畔土司頭人的公主，如今是大明貴州宣慰司頭人妻子，也是實際上的貴州宣慰司主事人。

奢香夫人和女頭人實卜自幼相識，兩邊的護衛也多有舊識，此刻呼喊揮舞，從側翼衝了過來，將烏撒部和芒部的勇士攔住。

奢香夫人身穿戰甲，腰間挎著苗刀，交集地打馬上前來，拉著女頭人實卜的手，對她喊道:“妹妹，我們不是官府大軍的對手。”

“而且朝廷官管，老百姓受益，你看我們貴州的夷民，如今大多都有田地能種，還能賣糧給明軍，明人帶來了醫匠，獸醫，教書匠，我等百姓都能受益，不要再做無畏的犧牲了。”

“再這樣打下去，你們烏撒和芒部，就要死完了……”

奢香夫人身材不高，皮膚是健康的小麥色，身穿夷服，腰間挎刀英武帥氣，此刻她娓娓說來，讓女頭人實卜心中頗痛。

她回頭看了看自己帶來的烏撒和芒部蠻民，雖然人數有數千人，可是面對千人左右的明軍，簡直是老虎獵殺兔子，許多蠻民雖悍勇，可是在裝備和戰術的代差降維打擊下，根本不堪一擊……

此時，黔國公沐英，隻率領兩三個隨從，大刺刺衝騎而來。

他在周圍那些烏撒勇士虎視眈眈中，呼喊道:“烏撒頭人實卜，何不早降?我大明，定會善待你等部族！”

女頭人實卜苦澀地笑了笑，眼神閃爍，將手中刀丟下，悲傷地喊道:“放下刀，我等願意投降！”