早上，榆樹上五六隻麻雀蹦蹦跳跳，嘰嘰喳喳吵個不停。

　　“壞了…”牛守田甩開被子，一骨碌爬起來，急急穿上衣服，打水在臉上胡亂禿嚕了幾圈，喊道:“娘！我今天出去一趟，給我帶點乾糧。”

　　“一天的不著家，又幹什麽去?”守田娘嘟囔著進了夥房，給裝了幾個白面饅頭，出來鐵著臉:“你也不小了，該擔點事了，昨天為什麽免了那幾家租子，咱家攢這點家業容易嗎?你指望我能再管幾年?你爹才走了幾年，你看看這家裡…”

　　“行了…娘！知道了，我這不是去學點本事嗎?走了…”牛守田拿過饅頭，不耐煩一甩辮子，出了門。

　　牛守田剛出門口，就看到馬書禮提著食包從坡下上來，雲飛揚也正好出了學堂，忙跑了過去。

　　到了跟前，倆人給先生行禮，雲飛揚看似也是沒睡好，兩眼通紅，對二人囑咐道:“你們這般造化遇上城隍神，要好好把握…昨夜說的話，我希望你們考慮一下，先生不會害你們！”

　　二人不好接話，隻得是點頭應允，遂辭別往東而去。

　　他倆在一起，沒什麽可說，牛守田散漫自語著:“他們都在地裡澆水乾活，興許是不去了…”

　　村裡其余後生，整日糊口生計都是難題，除去賦稅地租，留到自己嘴裡的還能剩多少?哪能跟他倆一樣，有人幫忙種地，再就是租他們兩家的地。

　　“是啊！說是讓我們都去，可能走開身的就你我二人…”馬書禮接話，又小心問道:“守田，先生昨夜說的話…也許是真話，你想過沒有?”

　　“你看我這眼圈紅的，就知道我想沒想，整夜翻來覆去睡不著，可是這事哪有那麽容易…”牛守田瞪著血紅的雙眼嚷道。

　　馬書禮壓低了聲音，拉住牛守田神秘說道:“昨夜我跟我爺爺提了此事，我爺爺支持咱們跟先生去…”

　　“馬書禮，你怎麽告訴你爺爺了?怎麽啥事都聽你爺爺的，先生的事，我知道你早跟你家裡說過，看你爹每次回來見了先生畢恭畢敬，早知道你小子嘴不嚴實！”牛守田不屑地看了馬書禮一眼，抬腳就走。

　　“你急什麽?聽我說完…”馬書禮追上又說:“如今先帝駕崩，老佛爺也歸了天，一個小孩子做皇帝，全由攝政王主理朝政，可那攝政王德才平庸，趕走了朝中柱梁，朝堂亂成了一鍋粥，先生與攝政王同宗兄弟，要不了多久，肯定會來找先生。”

　　牛守田聽得一愣一愣，嘖舌道:“不愧是當過父母官的，消息這麽靈通，可先生對他們來說，已經在十年前死了！怎麽找?”

　　“幼稚…”馬書禮搖頭笑道:“這事怎麽能瞞得了?喜健爺讓別對外說，可先生是什麽人啊?事後家裡人來縣裡一打聽不就全清楚了，就連老佛爺也是心知肚明，卻沒再追究，可見老佛爺當年對先生是如何好，故意放他一條生路。”

　　牛守田驚得張著嘴:“早知道了?”

　　“上面來尋查，縣裡誰敢不應?不出一天，就知道了先生所在，你以為我爹當年是怎麽做上縣裡主簿的?”馬書禮得意地晃著腦袋。

　　“得意什麽?肮髒交易唄！”牛守田見不得他這副模樣，對此嗤之以鼻。

　　“守田…沒走呢?”守田娘出了家門口，捂著胸口，難受喊著。

　　牛守田忙跑過去，問怎麽了。

　　“牛嬸好！”

　　守田娘額頭滲出汗珠，表情痛苦:“你回來時給我抓點藥，最近心口怎老疼?”

　　“你怎麽不去遊叔那瞧瞧，

疼幾天了?”牛守田面露埋怨，卻又貼切問著。　　他娘輕撫了幾下胸口，歎道:“算了，這會不疼了…遊叔給拿過藥，可吃了沒用，你哪天帶我去縣裡找大夫看看…唉，你先去忙你的吧…”

　　牛守田還要再問，看娘不快地擺手叫自己去，心裡也是想去城隍廟，便帶愧意說道:“行，那我先走了，哪天帶你去縣裡。”

　　“牛嬸歇著，我們走了。”馬書禮禮貌告辭。

　　倆人出了村子崖群，碰上那些在地裡澆水乾活的，一句“免租”就將眾哥們從父母手裡拽走了，那些和槐花想一起去的女孩子，卻得不到那句免租。

　　一行人爬坡追笑，過了幾個村子，到了一處柳樹林。

　　“到柳園了！”

　　“大家整理整理儀容，哈哈哈…”

　　眾人順著柳園中一條小路，來到林子深處，就看到一處破敗小廟， 廟前立著四個木塑人像，結滿了雜草蛛網，真是香火慘淡。

　　剛準備進廟，一木塑中忽然跳出一人，橫眉怒目，厲聲喝道:“又是你們這幫搗蛋鬼！今天又想搞破壞嗎?”

　　這夥子人大吃一驚，屈膝下拜:“小人不敢了！今天是城隍大人叫我們來的，大人明察！”

　　“哈哈哈…周老弟別嚇他們了！”又一木塑裡跳出個大漢，笑哈哈勸著那人，另兩個木塑裡也先後跳出倆人，對視而笑。

　　相勸的漢子道:“能讓我大哥看上眼，不錯！我來介紹…”指著怒喝他們那人說:“這是我周立兄弟，後面那位是王稻兄弟，那位是陳九七兄弟，我是路十三，進去吧。”

　　和晟點頭微笑出了廟，道:“想不到你們都來了，那就先幫我把這小廟打掃打掃吧！”

　　大家各自放下手裡東西，擠進小廟，找到掃帚，幾人打來清水，灑水清道，仔細將廟裡廟外清掃擦拭，頓時就現了威嚴莊重。

　　“城隍大人！打掃已畢，可以教我們功夫了吧?”

　　“南天門！你急什麽?”幾個夥伴埋怨著，嫌他過於心急。

　　“什麽?南天門?你叫南天門！哈哈哈…”和晟興奮地像個孩子，拉過南天門，看著他露在嘴外的兩顆大門牙，笑道:“這名字好！等會我常兄弟來了，可和他耍笑一番，哈哈…”

　　“常將軍今天會來嗎?”牛守田一興奮，急問道，沒想到剛來就能見到天神，心下異常激動。

　　正說話間，空中衝下神光，在廟前現出三個大漢，戎裝金甲，威風凜凜。