李一平一行回到縣衙已經三更，周同知率眾衙員已排列在前廳等候，李一平吩咐周同知明日一早齎函去軍鎮炮台拜見鎮將方明廉，會同審理走私案，其余衙吏早早回去休歇。

　　回進內衙書齋，安小寧特意煮了一壺濃濃的鐵觀音茶，大蔥、二蔥平時隻飲酒的，這時也體味到了品茶的樂趣。大家興致勃勃，誰都沒有睡意。

　　李一平坐定，美滋滋地飲了一盅又一盅。安小寧忍不住問道:“我有一句話想問老爺，適才顧昌平招供他不是走私案的首魁，背後牽線經營全局的尚有一京師上司，老爺為何喝他‘住嘴’，不令吐出姓名來。”

　　李一平笑道:“顧昌平一夥將如此巨大的金佛運去京師，那邊豈能無人接應?京師的同夥早得了報信在那邊等著了，金佛一到即行分割，巨額脫售。背後指令、助成、總攬全局的人決非等閑之輩，如是朝中的官員。彼處熙熙攘攘，豈會沒有他的黨羽、探子?當時抖亮出姓名來，他得報後，在京師一番布置，毀了證據，我們反吃他圖賴誣告，辨白不清。事實上他們早在京師鑄就了一尊銅佛，到對偷偷抬去白馬寺安座。對了，大蔥、二蔥，你們兩個那夜看見河邊有人從涼轎上被打落下水，原來並非害人性命的勾當，卻是白雲寺裡鑄金佛用的泥胎。那河岸離顧昌平宅邸不遠，想來是慧本將金佛大小讓顧昌平過目，偷偷抬到他的宅邸。顧昌平驗看了，便命入夜悄悄抬去河岸邊打碎，拋入河中，一時三刻便化作泥漿了。”

　　大蔥道:“顧昌平罪跡昭彰，有目可睹，那曹鶴仙酸老夫子，老爺又如何斷定他也參與了這宗走私走私呢?”

　　李一平答道;“曹鶴仙雖是讀聖賢書的人，卻不能安貧樂道，固窮守仁，他言主排佛，卻拜倒在白雲寺的利誘下;他忌恨顧昌平，卻又將女兒嫁給他。這只能有一個答案，即他被顧昌平牽了鼻子，卷入了走私走私的陰謀罪行。鬻志節，喪斯文，冀求分得一杯殘羹，老先生顢頇糊塗，真是讀書人的恥辱！”

　　大蔥問那麽這曹老先生究竟在內裡幹什麽差遣?

　　“可憐他與智海一樣，罪責便是看守與搬運小菩提寺中那些破舊禪杖”。

　　二蔥這時有點迫不及待了:“老爺，那麽王凱呢?老爺不是斷定他是這走私案的首魁麽?”

　　李一平撫須微笑:“王凱是誰，應該真相大白了。此刻我不說破，他理應來衙門找我了”。

　　正說話間，門子慌張來報:“不好了！劉老爺活過來了！正直闖來衙院裡呢！小人哪裡敢攔阻……”

　　語未落音，書齋門開了，走進一個人來。只見他穿件淺灰長袍，眉須灰白，頭頂盤起一個松發髻，左頰上銅錢大小一塊斑記。

　　大蔥、二蔥嚇得倒抽了口冷氣，這不正是白雲寺後殿裡棺材中睡著的劉立德知州麽?

　　李一平卻笑嘻嘻迎上前，揖禮道:“本欽差若是沒有獵錯，先生應是京師戶部的度支郎中劉元德先生吧。”

　　來人哈哈一笑:“欽差果然目光如炬:快！快！快讓我重新梳洗一番。”

　　安小寧將他引到書齋水井邊盥梳。

　　大蔥、二蔥兩個目瞪口舌，驚魂未定。

　　李一平又笑;“這位劉元德先生是故知州劉立德的胞弟，正是京師戶部的大官哩。卻潛來薊州暗中偵察，替兄復仇。——事實上他早就疑心慧本、顧昌平、陸昌一夥了。二蔥，在花船上不正是他引你去船尾看覷那些可疑的禪杖的麽?”

　　二蔥懵懂，一時摸不著頭腦。

　　劉元德盥梳了再進來書齋。

　　大蔥驚叫:“原來是王凱先生！”

　　二蔥恍悟，拍了拍腦門:“怎的心肝五髒都塞死了，恁的不開竅！”

　　大蔥又問:“適才左臉上的斑記哪裡去了?”

　　劉元德哈哈大笑，伸開手掌，手掌上一片黑膏藥。

　　“這片膏藥往臉面上一貼，不就是我兄長的斑記了麽。”

　　二蔥大笑。“原來你這‘王凱’是喬裝的，卻騙了我們這許多時。昨日衙門還張貼海捕文書，務必捉拿你哩。”

　　劉元德正色道:“欽差老爺大智大勇，排除眾難，終於勘破這走私案，拿獲了一乾凶惡的罪犯並金佛實贓，可喜可賀。昨夜我正裝扮成一個雲水僧混在眾百姓中觀看，心中委實敬佩。更令我感戴的是欽差老爺又勘破了我兄長的死因，擒獲了害死我兄長的真凶。我兄長正是緝獲了他們一夥的罪證，欲擬上報京師時被人暗害的。”