淵城。

　　“陛下，皇后娘娘給您送來了一份銀耳雪梨羹。”屠志為站在誠淵帝身側，彎腰輕聲提醒。

　　批了一天的折子，誠淵帝隻覺得頭昏腦脹，這段時間來，心有余而力不足的感覺愈加明顯:“放到旁側去。”

　　屠志為把誠淵帝的倦態看在眼裡，不由輕歎一口氣:“陛下可是有什麽煩心事?”

　　“屠志為你說，朕的這麽些兒子，除了太子，腦子裡都在想些什麽?后宮的宮妃除了整天端些湯湯水水，要麽就是盡耍些上不得台面的手段。”誠淵帝說話的語氣很疲憊，渾濁的眼睛裡帶著麻木。

　　跟了誠淵帝幾十年的光景，他最熟悉，也最了解誠淵帝。

　　為了王朝盛世的延續，自從完成那件事之後，誠淵帝的身體就每況愈下，這是天道所收的代價，而時至今日也不知還能再有幾度春秋。

　　四個月余的時間，沒有太子輔佐左右，朝堂之下各方勢力蠢蠢欲動，後院站隊嚴重，前後皆不得安寧，誠淵帝疲於兩邊周旋，終日不得清淨，更是加快了生機的損耗。

　　“陛下且聽老奴一句，這個節骨眼上，您該讓太子回來了。”

　　“子樂至今未歸，定是有自己的原因，他一直都是個有分寸的孩子。”

　　屠志為抬頭看了一眼誠淵帝，明明正值壯年，卻已經鬢發花白，臉頰枯瘦蠟黃，雙目混濁，盡顯滄桑老態。

　　太子洛懿作為王朝的儲君，注定肩負盛世的重責，但誠淵帝為其取的小名卻是子樂，寓意願子平安喜樂，誠淵帝雖身為九五之尊，本質上也不過是個普通的老父親。

　　不忍心再看，屠志為低下頭:“陛下疼愛太子，但也應該憐惜自己的身體。”

　　“朕自己的身體是什麽情況，朕自己清楚。”誠淵帝長長呼出一口濁氣，不得不承認，他自己現在是越來越力不從心了。

　　“眼下以國公為首的那幾位對太子盯得緊，不斷有朝臣上書太子的婚事，甚至把風兒吹到了皇后和太后的耳根。”屠志為試探性轉移話題，將目前的一些情況告知誠淵帝。

　　果不其然，誠淵帝的眉頭皺起，面露不悅:“暗地裡的眼線可調查清楚了?”

　　“已經全部處理乾淨。”“盯緊他們接下來的舉動。”誠淵帝的眼裡劃過一抹狠厲，“朕還沒死呢，就急著把爪子伸進來！”

　　誠淵帝想了想，又補充道:“去提點一下皇后和太后，讓她們安分點，若是讓朕再聽到什麽，且好自為之。”

　　“遵旨。”

　　誠淵帝還想再說些什麽，禦書房外忽然傳來急報。

　　“宣。”

　　得到許可，風塵仆仆的驛使手捧一封加急信跪在堂下:“康永州加急，陛下請過目。”

　　聽到康永州的名字，誠淵帝和屠志為面面相覷，不由心生疑惑。

　　康永州是落淵天朝出了名的魚米之鄉，千百年來風調雨順，就算是放眼整片萬流大陸，也是能排上名號的富庶之地，這是出了什麽事?

　　屠志為上前將信箋取下，呈遞到誠淵帝面前，隨即便示意驛使退下。

　　看過信箋中的內容後，誠淵帝的臉色以肉眼可見的速度變得難看起來，怒氣衝衝將信紙甩到地面:“讓童星朝馬上滾過來見朕！”

　　他彎腰把信紙撿起，動作輕緩放到書案的一側，隨後端來一杯醒神降火的熱茶:“陛下息怒，老奴已經傳音喚人去傳童天司。”

　　誠淵帝沒好氣地飲了一口，沒有再說話，

明顯余怒未消。　　……

　　不出半炷香的時間，童星朝的身影出現在禦書房堂下。

　　堂下的人長眉入鬢，面淨須白，一襲星象道袍，站立如松，頗具仙風道骨。

　　“不知陛下傳喚老道所為何事?”童星朝的聲音滄桑沙啞，卻帶著令人如沐春風的氣度。

　　“童天司，朕想問問南部康永州的星象如何。”誠淵帝已經調整好自身的情緒，此刻的狀態與平時溫和的帝王形象無差。

　　童星朝淡淡瞥了一眼誠淵帝，掐指一算，心下了然:“康永州的運勢沾染了邪性，導致星象陡然轉折巨變，此非天災，而在人禍。”

　　聽到他的話，誠淵帝的臉色波瀾不驚:“康永州作為王朝的重要魚米之鄉，天司此前可是沒察覺到絲毫異象?或是天司已經想好應對康永州形勢的對策?”

　　“陛下是在責怪老道?”童星朝迎上誠淵帝的視線，不卑不亢，“前幾日帝星蒙上血光，陛下認為老道該專注於何事?”

　　“帝星異象為何不稟告朕?”說到這裡，誠淵帝的面上已開始顯示出慍怒之色。

　　“情況緊急，帝師閉關，若是連老道都束手無策，那麽告知任何人也都是無用功。”童星朝迎著誠淵帝的目光始終未曾有過恐懼或者敬意，仿佛與看待草木無異，“陛下別忘了，老道留在這裡不過是因為帝星降世。”

　　“童大人此言差矣。”站在誠淵帝身後的屠志為忽然抬起頭，一字一句緩緩說道，“良禽擇木而棲，童大人身為化道境的大乘，帝星福澤深厚，於大人而言裨益良多;而大人為王朝效力，你情我願的契約，怎麽在大人眼裡如此不堪?”

　　“大總管你還是一點沒變。”童星朝的視線轉移到屠志為身上，淡淡開口。

　　“童大人也不遑多讓。”

　　童星朝收回目光:“既然大總管都這麽說了，不妨告知你們。不僅帝星出現血光，就連妖星也出現了異動，陛下還是盡快想辦法處理好康永州的事宜。盡早讓太子回來商榷此事才是妥當之舉，不要再做些可笑且沒有意義的事。”

　　他轉身離開之時補充了一句:“老道接下來會閉關，若沒有什麽大事，太子回來之前都不要過來打擾老道。”

　　注視著童星朝離開的背影，屠志為的目光深沉:“陛下無需在意這無賴老道，他還不敢造次。”

　　誠淵帝沒有回應，沉默了良久才開口:“他說得沒錯，康永州的水患與數十萬百姓的性命直接相關，且間接牽連至相關行業領域，影響甚大。而水患事出詭譎，原因不明，這是燃燒在眉睫上的一把火。”

　　屠志為聽出誠淵帝語氣中極力隱忍的情緒，低頭半垂下眼簾:“老奴有個提議不知當不當講。”

　　“但說無妨。”

　　“帝星不穩，妖星異動，康永州的星象又出現邪性而招致災禍，這幾件事一同出現，單純是巧合的可能性不大。”屠志為提出自己的想法。

　　誠淵帝皺起眉:“它們之間或許會存在某種聯系，但不管出於何種原因，皆是需要解決，這有何問題?”

　　“按常理來說確實沒有問題，可陛下您想，星象異常的情況千百年來都甚少出現，距離現在最近的一次星象異常乃是十四年前，而太子最後一次傳回訊息的位置就是在湘越附近。”屠志為一語指出這幾件事之間存在的疑點。

　　提到地點位於湘越附近，誠淵帝的臉色大變:“你懷疑他們去了那個地方?”

　　“湘越的駐守君傳來訊息說，曾見到過疑似水南候遺子的蹤跡。”屠志為的語氣變得凝重，“老奴懷疑太子他們現在就在安平古城，而帝星的血光異象正是出於此。”

　　屠志為的分析聽得誠淵帝心驚肉跳，但仔細一想，又合情合理，甚至能解釋其中諸多蹊蹺的現象節點:“水南侯的遺孤從未見過子樂，怎麽會?”

　　“陛下可還記得童星朝的關門弟子梁丘年?”

　　“那個天賦不錯的後輩?此人培養起來，將來對子樂會有幫助，他有什麽問題?”

　　“老奴早些年曾聽童星朝提過一嘴，梁丘年是他當年遊歷安平古城時帶出來的乞兒。”屠志為略微思索，繼續說道，“童星朝曾在安平古城遇到過一位高人，白發白衣，面容卻是二十多歲的青年模樣，當時已經是頂端佔星師和面相師的童星朝，竟完全無法看透這位高人。”

　　“你的意思是?”

　　“安平古城存在古老禁製，修道者進入其中幾乎無法使用神念，但佔星師特殊的地方在於，用極少量神念即可完成推演卜算。而能令佔星大師毫無辦法的，就只能是實力遠在童星朝之上。”

　　誠淵帝越聽，心中的不安越嚴重:“所以你是懷疑……”

　　“若是這位高人與水南候的遺孤有關聯，那麽即便未曾見過太子，也能通過星象氣運確認太子的身份。”屠志為的話聽得誠淵帝頭皮發麻，但腦子和邏輯依舊很清晰:“所以眼下最要緊的事是讓子樂回來，脫離他們的掌控?”

　　“非也。”屠志為抬手替誠淵帝按揉太陽穴，以緩解其緊張的情緒，“按照童星朝的說法和態度可以推斷太子目前並無大礙，所以陛下為何不直接將太子調遣去康永州?既能令太子俘獲民心，又能暫避妖星，陛下還能趁此時間好好清理一下朝堂。”

　　誠淵帝雖說對屠志為的說法深有感觸，仔細把思路捋順，但他有自己的看法和見解:“你的看法不錯，但推測終歸只是推測，在事情還未確定之前，不著急蓋棺定論。”

　　“陛下所言極是，是老奴妄言了。”

　　“童星朝所說的帝星異象出現於幾天之前，那麽子樂想必已經遭遇到一些事，而目前帝星星象穩定，有驚無險的經歷也算是對子樂的磨礪。”誠淵帝的眉頭緊鎖，若有所思，“康永州的水患來勢洶洶，情況複雜詭譎。按照子樂目前的處境，單獨將此事交予他去處理，風險太大，你且挑一些人過去協助他，做好萬全準備。”

　　“是，陛下。”屠志為點點頭。

　　做完決定，誠淵帝又陷入了沉默，過了許久才再度出聲:“屠志為，你怨朕嗎?”

　　“陛下為何這樣問?”既沒有肯定，也沒有否認。

　　“很快了，待太子繼位，朕就放你自由。”

　　“雷霆雨露皆是君恩，陛下說什麽便是什麽。”屠志為的神色語氣始終很平靜，叫人猜不透他在想什麽。

　　偌大的禦書房裡，嫋嫋檀香，其中的人各懷心事。