在維特向北而去，撤出明月山脈的西境騎士去支援孿河城還在半道上，維斯特洛大陸三處地方同時燃起了戰火。

　加工業繁盛的風暴地，自從藍禮將頂部燈塔改造為偵測法陣後，領地裡的領主們緊接著也陸續修建。風息堡有藍禮，其他地方有雇傭的魔法師，潛伏在城裡的吸血鬼們只能退到荒郊野外。

　吸血鬼和它們的人類仆從在郊外聚集，強攻下了雨屋城，卡斯伯·威爾德伯爵帶領著一小部分家人和騎士乘船逃跑。

　雨屋城處在大陸伸向峽海的半島上，從陸地出兵要經過茂密的雨林，只有從北方破船灣航海過來才是最近的距離。他們的目標顯而易見，就是要利用這裡的地形把有龍的藍禮吸引過去，找機會擊殺巨龍。

　召集了風息堡、鷲巢堡、鴉巢堡和霧林城幾處的兵力，藍禮也確實過去了，卻沒有吸血鬼們預想中的騎龍攻擊，而是隻把龍當成了交通工具，在風暴地魔法師和騎士圍住雨屋城時，拿著閃著電流的寶劍從空中跳進了城樓後，巨龍就飛走了。

　一陣火焰爆炸和閃電咆孝，沒過多久城門被藍禮從裡面打開，魔法師和手持銀質武器的騎士衝進城裡，很快就殺光了吸血鬼。

　風暴地在維特的建議和藍禮的經營下，接近二十年的繁榮讓領主們心悅誠服，間接產生了高效的命令執行力。各地領主響應藍禮號召的同時還私下加碼，到處都是成群結隊巡邏的騎士。四個地點幾乎同時爆發的吸血鬼騷亂，風暴地的一支最先被剿滅乾淨，在七國顯得獨樹一幟。

　下令讓風暴地各處領主加強警戒搜索范圍，連續幾天搜索後沒發現還有活著的吸血鬼，藍禮便騎著佩特瓦哈前往河灣地支援。

　河灣地南部有魔法學校，再往北就是高庭，這裡是河灣地最繁榮的區域，有魔法學校和大批魔法師在這裡生活，吸血鬼們發起進攻的地方就選在了中部的瑪瑞魏斯家族的長桌廳。

　曼德河流域全是一望無際水草豐美的大平原，除了城堡無險可守。攻佔長桌廳後，吸血鬼開始把有功的人類發展成後裔，又召集了更多願意加入它們的人類，向西往金樹城進發，想靠此種滾雪球的方式壯大隊伍後再進攻南方的高庭。

　~~~

　高庭城宴會廳，正在招待貴族的提利爾家族繼承人，高庭代理城主維拉斯，坐在輪椅上和派克斯特·雷德溫伯爵閑聊。

　這時城堡學士一臉急色地跑進來，來不及擦臉上的汗，把一封信遞到了維拉斯手上。“這是金樹城管家發來的求救信，吸血鬼準備進攻，他們已經發出了最高征召令，領地內不論男女，不管是農夫、小孩還是乞丐，統統進城拿起武器準備抵禦進攻。根據從長桌廳逃出來的人描述，吸血鬼的數量大概有兩百，仆從至少上千，而是數量還在不斷增加！”

　“兩百多個吸血鬼！”

　吸血鬼就相當於魔法師，整個河灣地加起來也找不出兩百名人類魔法師。維拉斯·提利爾大驚失色，嚇得人突然從輪椅上站起。

　“醫學奇跡！”

　旁邊的學士盯著維拉斯的腿大聲呼喊。

　宴會變成軍議會，

　“金樹城是國王之手羅宛家族的堡壘，讓吸血鬼們把羅宛家族消滅後再出兵。”這是恐怖騎士霍拉斯·雷德溫提出的建議。

　“我覺得該放縱吸血鬼繼續西進，順道把紅湖城的克連恩，古橡城的奧克赫特一起滅了更好！”被人稱做歡笑貝勒的貝勒·海塔爾笑著說道。

　霍拉斯是雷德溫家族的繼承人，雙胞胎弟弟霍柏·雷德溫在石階列島當上了南方海軍司令，這令他顯得很無能，他現在想為家族獲取更大的利益做出貢獻。

　長相帥氣的貝勒是海塔爾家族的繼承人，一生中最討厭的人就是多恩的奧伯倫。當年雷加王子還沒結婚，奧伯倫和姐姐尹莉亞·馬泰爾去凱岩城尋求親事時船在舊鎮停靠，貝勒也成為了尹利亞的求婚者之一。奧伯倫心裡覺得貝勒人很不錯，但聽到貝勒放了一個響屁後，立即給他取了個綽號“屁風貝勒”，從此尹莉亞除了發笑再也沒正眼看過貝勒一下，貝勒也記恨上了奧伯倫順帶著討厭維特。

　“維拉斯，不能以人類的標準來衡量同吸血鬼之間的戰爭。我個人建議，必須即刻出兵支援，並且發信鴉給風息堡的藍禮！維特奉國王的命令去了河間地，只有藍禮能最快支援過來。”山姆威爾·塔利

　“你不要唱反調！小塔利！記住，我們才是一起的！北部那幾個家族隨時想要你的人頭！”霍柏·雷德溫和山姆威爾兩人一直不對付。

　今天參加宴會的全是河灣地南部家族的繼承人，私下的小聯盟勢力已然形成，對抗以首相羅宛為首新崛起的北部勢力。可如今的羅宛對提利爾家族表面上那是相當的臣服，上交的稅金一分不少，還經常送來禮物，提利爾家族目前沒有借口討伐羅宛。

　不過南北雙方私下在商業、軍事物資、軍事人員等地方多次暗鬥，比如供給給風暴地和泰洛西的白糖，雙方就互相壓價，以至於今年提利爾家族給維特的白糖每斤都是虧著本在賣。

　維拉斯平時對誰都是樂呵呵，彬彬有禮平易近人。可從裝病十幾年就知道他是個老謀深算，擅長隱忍的狠人。

　維拉斯看了正在用言語譏諷山姆威爾的霍柏一眼，嘴上說道:“要是藍道·塔利伯爵還活著就好了！”

　提起已故的父親藍道，聰明的山姆威爾知道維拉斯是在幫他解圍，霍柏也真的不再說話，畢竟藍道·塔利如今被稱為河灣地第一將軍。

　“你們兩人的意見我都同意！”

　一直沒有說話的維拉斯開口:“我將以代理城主的名義下令即刻征兵，用最快的速度支援金樹城。”

　“這不就是給敵人。

　”霍柏的話被維拉斯笑著打斷。

　“吸血鬼不同一般，必須消滅，這一點所有人都不可置疑！霍柏你的意見也很重要，不過要想削弱對手，可不止是讓他們死。這次不止我們過去，羅宛的盟友克連恩和奧克赫特家族同樣要去，困難的戰鬥我會讓他們上，戰後我還會讓羅宛家族支付提利爾家族一大筆戰爭稅！”

　誰也不得罪，綜合雙方意見還能讓雙方下得了台，這就是維拉斯的處事方法。

　河間地的戰鬥也很快再次打響，大量低階魔法師和從學城征調的法師學徒發揮了重要的作用。

　~~~

　君臨城，瓊恩·雪諾和吸血鬼的速度太快，穿著盔甲的金袍子們追不上，等他們臨時征召馬匹追到黑水河邊時，瓊恩早已不見了蹤影。

　金袍子總司令瓊恩這一走就是十幾天，沒有信件傳回軍營，活不見人死不見屍。

　就在軍官們商量著要不要給國王寫信通報時，瓊恩·雪諾一個零件不少地騎馬回來了。

　】

　“司令，你沒事吧?”鋼鐵門外監督工作的大隊長拉住瓊恩馬的韁繩。

　“沒事。”說完瓊恩想要下馬。

　換做平時，瓊恩會單手撐著馬鞍輕松翻下，現在他抓著馬鞍的雙手都在顫抖，身體趴在馬背上斜著慢慢滑下來。

　“司令，你受傷了嗎?”

　周圍的金袍子全都圍了過來，隊長們還掏出了腰帶裡的治療藥劑。

　“我沒事只是很累，現在需要休息，我借用城門軍營先睡一會兒。”瓊恩取下頭盔深吸了幾口氣，推開同僚一個人往城牆內的小門走去。

　“他是怎麽了?”

　“應該是這些天和吸血鬼戰鬥太累。”

　“確實，你們注意到瓊恩的臉沒有，我估算著他瘦了十幾斤！”

　城門下的小軍營是給執勤的金袍子辦公和臨時休息用的，軍營裡的臥室稱得上簡陋，每個房間裡只有幾張簡陋的木床和舊被子。

　看到總司令瓊恩進來要休息，幾名閑聊的士兵立馬站起來敬禮，接著乖乖地走出了臥室，還順手為司令關好了門。

　瓊恩脫下盔甲，外出這麽多天他的身體上沒有任何汙垢，還有澹澹的沒有散盡的香水味道。

　瓊恩再脫下襯衫和褲子，等全身的衣物都脫乾淨後，他拿起一面破鏡子看著自己身體。身上沒有疤痕也沒有魔法的痕跡，可看上去不止瘦了十幾斤，他眼袋發黑雙眼深陷，十幾天前還圓潤的臉頰深深地凹了進去，四肢上的肉急劇萎縮，結實的胸肌也不見了，只剩皮包著一根根肋骨。

　瓊恩光著身子走到床邊睡下，側躺在床上回憶起這些天的經歷，兩眼不自覺地就流出了淚水。半夢半醒地回憶著，瓊恩又曲起了身體，伸手扯過被子蓋著了下半身。

　~~~

　孿河城樓上，白天也到處是拿著火把巡邏的士兵。

　索羅斯殺死了十幾隻吸血鬼後，他們好像得到了什麽信號就沒再理會索羅斯，在密林裡四散而去。

　在艾德慕撤回孿河城的三天后，索羅斯也一個人回到了城裡。

　此刻孿河城塔樓上的號角吹個不停，艾德慕和索羅斯兩人和騎士們站在城牆上嚴陣以待。

　“這大白天的也來，維特不是說吸血鬼晚上更強嗎?”或許是驚嚇過度，這段時間艾德慕沒睡好覺，眼睛頂著兩個明顯的黑眼圈。

　“這些鬼東西在晚上能自己恢復生命力和魔力，白天只是停止恢復，並不是說他們不能動！”索羅斯把長劍搭在矮牆旁，挑了一把還不錯的弓箭拿在手裡。

　“來了！來了！”艾德慕舉起長劍，指著孿河城北方的樹林大喊。

　孿河城是一座建在綠叉河上的城堡，既是城堡也是過河的橋梁，一個城堡便分為了兩部分，分別在河岸兩側。孿河城也是自入海口附近哈羅威伯爵小鎮後，綠叉河上唯一的橋梁，佛雷家就開收取過橋費發了大財。

　為了利於防守時偵測敵情，河岸兩側以城堡為中心，接近一公裡范圍內的樹木全部砍伐殆盡，也不種糧食只剩草地，草地上每一個小土丘每一塊裸露的岩石，對於守城方來說都是距離的標記點。

　太陽高照時，孿河城北岸的樹林裡跑出了一大群衣衫襤褸的人，各個手拿武器朝孿河城快速奔來。

　艾德慕:“弓箭手準備！”

　往孿河城跑來的看樣子是人，在被吸血鬼和它們的人類仆從攻擊後，河間地一行人見到吸血鬼要攻擊，看到不明身份的人類同樣會發起攻擊。有吸血鬼攻城，孿河城僅剩的幾百人全跑上了城牆防守，所有的防禦武器也都提前備好。聽到公爵的命令，幾百人拉開弓箭斜指天空。

　“拿著武器卻穿著肮髒，也沒有盔甲，就算是吸血鬼的仆從也會結成陣型衝鋒，他們到底是哪裡來的?”索羅斯手掌抬在眉毛前，遮住刺眼的陽光仔細觀察著。

　艾德慕:“預備！”

　有些人已經跑到了寬闊的草坪正中，樹林裡還不停地有人跑出來。

　“不對！我們遇襲時，吸血鬼穿著華服，那些人類仆從把衣服給了吸血鬼，少數也穿著盔甲。這來的人只有武器，他們是脫了盔甲為了逃跑！”索羅斯自從成為魔法師後做事很順，想到了一些以前過苦日子時候的事情。

　逃跑時怎麽才能更快?天生長得高有一雙大長腿最好，其次就是在逃跑是扔掉身上不必要的重量，武器是唯一保命的東西不能扔，什麽馬車輜重、家族旗幟逃起命來哪還管得了。如果敵人還在追擊也不接受投降，盔甲也同樣是礙事的東西，有多遠扔多遠。

　“艾德慕，先別放箭！”索羅斯焦急地大喊著朝艾德慕跑去。

　緊張到極致的艾德慕根本沒聽見，他全部的注意力都放在攻城敵人身上。看到敵人進入了射程，艾德慕抓住城牆邊緣把手上的長劍往前一揮:“放箭！”

　嗡~~~

　一陣箭雨從城牆上飛起，在空中劃出一道弧線後，快速墜落到人群中。

　“啊~~”

　接連不斷的慘叫聲傳到了孿河城城牆上。

　“艸你大爺，老子是艾德溫·佛雷，城裡誰踏馬在射我們！快開城門饒你狗命！”

　一個艾德慕很熟悉的聲音也傳到了城牆上。

　“是佛雷家的人！”索羅斯趴在城牆上觀察。對方在全力奔跑完全沒注意到會受到攻擊，這一輪箭雨下去，死傷至少有兩百。

　“誰佔了灤河城?快開城門！”城門的吊橋早已高高抬起，衣著破爛的人聚集在岸邊大聲叫罵。

　聚集在岸邊的人越來越多， 索羅斯目測人數已超過千人，遠處的樹林還有人陸續跑出，數量遠遠超過了城裡的人。

　“真的是你啊艾德溫·佛雷，我是艾德慕，帶兵來支援你們的，馬上就開城門！”艾德慕趴在城牆上，沒有絲毫的尷尬。

　“原來是艾德慕公爵，還有吸血鬼追著我們，趕快打開城門，不然來不及了！”艾德溫抬著頭，朝城牆上大喊，非常著急。

　“不要開！”

　索羅斯看到艾德慕要下命令，趕緊跑過去拉住他的胳膊。

　艾德慕很不解:“為什麽?他們是人類，還是我認識的人，你手裡的吸血鬼探測裝置也沒有示警啊?”

　索羅斯抽出背上的長劍，指著城牆下黑壓壓的一大拿著武器的人:“那麽，你能保證他們不是吸血鬼的仆從嗎?故意找你認識的人騙你打開城門?”

　“這~~”艾德慕看著被上千人簇擁著站在河邊，衣衫襤褸一臉焦急的艾德溫·佛雷開始猶豫了。