八月初的一天，王寶、樊鐵和胡偉再次被劉寅待到了劉琮跟前，相比前兩次見劉琮。王寶等人從容多了。第一次刺殺未果，差點被殺，第二次跟隨劉琮去許都刺殺賈詡相當順利。有了前兩次鋪墊，王寶等人也不緊張了，都是死過好幾次的人了。

看到三人進來劉琮也是感慨頗多。好在第一次自己命大，不然就不會後面的諸多故事了，包括指證蒯越叔侄等王寶等人都是關鍵任務。

今天劉琮叫三人來也是有一項特殊的任務要交給他們。

“王寶、樊鐵、胡偉，本將軍現在有一件極其重要的事情要吩咐你們去做。你能能保證完成任務嗎?”

“將軍待我等恩重如山，我們幾個早已經是死過好多回的人了，只要將軍吩咐，上到山下油鍋都在所不辭。”

“那倒沒那麽嚴重，不過這件事卻是極其重要，只需成功不許失敗。你們要有思想準備。”

“將軍有什麽就盡管吩咐吧，小的們就是舍掉小命也要完成將軍的吩咐。”

“嗯，本將軍是十分相信你們的能力和為人才把這件事情交給你們去做。是這樣的，新野城內有一個叫徐庶徐元直的名士，，想必你們也有所耳聞。

此人幼年愛擊劍，行俠仗義，常以仁俠自居。中平末年，他替人鳴不平，將人殺死後逃跑，後被官兵捕獲，但他閉口不說姓名，後多方營救脫險，改名)外逃。從此棄刀劍，遍尋名師，經過刻苦學習，學業大進，終於成為一代名士。如今便是新野城劉皇叔的軍師，最重要的參謀……”

“將軍是要我等潛入新野刺殺此人?”王寶等人跟隨劉琮許都回來之後又編入了魏延部隨軍操練，對於劉琮和劉備的一些往事也略知一二。劉琮不懼危險，親自前往許都居然就是為了刺殺曹操的謀士賈詡，讓王寶等人佩服得五體投地。如今劉琮說其徐庶，加上以前劉琮與劉備不和，王寶自然聯想前程往事。

在王寶等人看來，刺殺賈詡多虧有白小青幫忙，但要入新野城，刺殺徐庶還真不是件簡單的事情，先不說關羽、張飛何其勇猛，就算徐庶本人劍術就不錯，年紀輕輕的時候就殺過人人。當然如果劉琮有吩咐，王寶等人也絲毫不會畏懼艱險。

劉琮搖搖頭:“徐庶本人劍術就不錯，如果是刺殺你們三人力量顯然不夠。這徐庶、石韜為避戰亂，舉家南遷到荊州地區。在荊州，徐庶結識了客居此地的崔州平、孟公威和孔明、龐統等人。家父曾經多次禮聘他出仕，他都婉言拒絕，不曾想後來卻跟隨了劉備。

如今曹操南征，劉備必逃！徐庶有一母在新野，徐庶此人是個大孝子。這次南征我恐他和其母有意外，所以想請你們呢三人化裝潛入新野城，暗中保護其母。如果劉備敗逃，你們可以跟隨其大軍前行。必要時可以將其母接到樊城或者襄陽來暫住。”

“將軍，原來您說的就是這事啊，此事簡單，以我們三人之力若是保護不了一老嫗提頭來見！”王寶等人異口同聲，的確比起去刺殺徐庶而言，保護徐庶母親這簡直算不上什麽任務。

劉琮知道劉備必逃，而且是拿老百姓當擋箭牌。歷史記載徐庶的母親就是在跟隨劉備大軍逃跑途中被曹操截獲。

徐庶不得已北上歸了曹操。如今自己在襄陽的額所做所為想必徐庶也有所耳聞，等到戰爭結束，收拾了劉備，劉琮便有把握讓諸葛亮出面說服徐庶為自己效力。

所以保護徐母的事情顯得十分重要，王寶等人自然無法預見將來可能要面對的困難。

劉琮隻好又囑咐三人:”此事要是真簡單，

本將軍就不會派人把你們招來，你們三人要記住了，保護徐母順利抵達樊城或者襄陽城內，每人賞錢二十萬，良田二十畝……“王寶等人一聽，這將軍還真大方，錢二十萬，良田二十畝啊，三人眼睛都放光了。

”不過其中也是出了任何叉子，以前的新老舊帳一起算，到時候可別怪我比蒯建還狠！“

“將軍你且放心，莫說有如此豐厚的獎賞，就算是沒有獎賞，我等也必定舍命保護好徐庶母親。”

“還要記住一點:在保護器件，不得已就不要暴露身份，只有危機時刻才能表露身份。平時也不可對徐母用強，不到萬不得已，不能限制徐母的自由，若是惹惱了老人家，同樣嚴懲不貸！”

“這……”

“不要這樣看著我，我說過的話你們要切記。如果徐母在新野城，你們就安心在新野城住著，吃喝本將軍給你們報銷，如果劉備出逃之後便要保護徐母免遭曹軍和荊州兵的傷害！”

“明白了！”

“你們遇事也不要慌張，你們是保護徐母的主力，但絕對不止你們三人。不過正如你們自己所說的那樣，本將要你們在關鍵時刻一名相博保護好徐母。等到時候本將軍除了約定的獎賞，絕不虧待你們！”

劉琮說得這麽慎重其事，王寶等人也聽明白了，大概這劉將軍是想要招攬徐庶，這才派人保護其母。不過這差事比起刺殺任務可是好多了，而且劉琮都說了，執行此項任務的不止他們三人。因而王寶等人也欣然領命而去。

送走王寶等人，劉琮又把黃權叫來，隨著曹操大軍的出發，情報工作顯得越來越重要，這其中就包括了襄陽城和樊城文武官員以及老百姓的心態也必須了解。

當然劉琮這次找黃權來也是為了徐庶母親。

根據劉琮的吩咐，黃權在三千送給劉備的兵士中安插了十幾個人錦衣衛，其中就有三人特意交代了專門負責接應王寶等人。

得知黃權安排妥當，劉琮這才稍稍放心了點。

王寶等人雖然辦事能力還算可以，但徐庶可是難得的人才，如今自己統領荊州，也就諸葛亮和蔣琬等人拿得出手的文官，馬良、劉巴等人就要稍微遜色了。如果能夠順利鏟除劉備又招得徐庶，那駐守荊州又增添一個謀士。

曹操七月初從許都出發，遲遲不到荊州，留守襄陽的黃祖、諸葛亮都坐不住了。黃祖便委托諸葛亮到樊城詢問對策。

對於曹操何故一個月了都沒從許都抵達新野，劉琮也納悶。

騎兵的最快行軍是一日三百裡，算是最快的速度。當年路北攜民而行，日行只有十余裡。正常的行軍速度蓋世每日一百裡到兩百裡左右。從許昌出發到襄陽，一路地勢相對平坦，卻是沒道理啊。

劉琮便將文聘、甘寧等人主要將領又招來召開軍事會議。

見劉琮也為此事犯愁，諸葛亮便是大膽猜測:“主公，曹操如此作為，默默費是要想引起我荊州內部震動和混亂，他不戰而佔有荊州?”

“孔明所說不無道理。不過我認為還有一個原因，那就是曹軍數量確實太大，消耗大，後勤跟不上，所以走不快。”

蔣琬這話要是說給下面的士兵們聽那絕對是危言聳聽，但在這種內部小圈子的會議上提出來卻是十分中肯。

“兩位所慮極是，想必那曹賊肯定是軍隊數量消耗太大而走不快，他正好借此機會坐等我荊州出現混亂……”

“如此說來，多虧主公英明……”文聘聽到三個高智商的人說起荊州內部混亂，再聯想到此前劉琮誅蒯越，放逐蔡瑁，這樣看來劉琮的所作所為是可以理解的，而且是英明之舉，不然此刻兩人只怕早已煽風點火，搞亂了襄陽。