陸真臘境內多為山地和高原,山巒重疊、森林密布。
兩萬五千兵馬艱難行進在層巒疊嶂的山地密林中,燕軍的坐騎在多數時候都無法騎乘,只能牽馬行進。
但一路行來,速度雖慢,卻並未出現什麽意外。
正如王霖之前所言,燕軍或不適應山林潮濕炎熱氣候,也不熟悉地理條件,這在某種程度上說降低了燕軍的戰鬥力,但燕軍吃苦耐勞,意志力頑強,讓段婉清震驚的是,居然沒有出現大規模掉隊的情況。
高建昌的五千大理軍帶數十本地向導行進在前,燕軍主力緊隨其後。
出於謹慎考慮,王霖采取了分批次交錯行軍的方式。
也就是第一批次抵達設定的目標地點時休息,待第二批次抵達時,第一批次繼續行進,第二批次休息。
以此交錯行軍,避免大軍因為疲勞行軍或因為地形不熟,陷入陸真臘人的圍攻之中。
而進入浩蕩密林山地中呆了數日,其實燕軍也漸漸開始熟悉和適應過來。
畢竟對於大多數燕軍來說,進入大理國已經有一段時間,對於東南亞的氣候和環境都有了明顯的接受度。
前面說過,現在的陸真臘原本是真臘王國的一部分,現在近乎分裂出去,而內部又無統一政權,各城自行其是。
實際王霖率大軍在山地密林間穿行,已經漸漸逼近了陸真臘最邊緣的勢力范圍文城。
文城坤賽家族的兵馬已經監控到了這支規模龐大的異國大軍。
之所以沒有行動,一則是暫時摸不清燕軍的來路和去向,二則暗中窺探見軍容嚴正,行進有序,人數眾多。
最讓段婉清驚歎的是燕軍的軍紀之嚴明。
大軍龐大,但一路行軍過程中,竟無一絲雜音和喧嘩之聲。
而就食、飲水、修整、扎營,秩序井然不亂。
皇帝隨口一句不允許任何人擅自飲用山林間水,即便要非喝不可,也必須燒開煮沸的命令,根據段婉清的觀察,沒有一名軍卒違背。
段婉清知道,這才是燕軍行軍途中不減員不掉隊的重要因素。
段婉清見行走在自己身後的皇帝滿頭大汗,便紅了紅臉,從懷中掏出一塊絲帕來遞了過去。
王霖也不客氣,接過來摸了摸汗珠,順手就塞進了自己懷中。
段婉清面色更紅,又將自己的水囊遞了過去。
王霖接過水囊,卻又悄然在段婉清手中塞了一塊吃食。
段婉清心中一顫,這便是昨晚王霖給她的口糧,一種名叫壓縮餅乾的東西,香甜可口,為段婉清生平僅見。
年輕的金花郡主緊握著這塊餅乾,並沒有舍得吃,而是悄然以軟帕包裹起來,貼身藏匿。
王霖察覺到段婉清的小動作,笑了笑,並未多言。
王霖知道段婉清一直在好奇燕軍的後勤補給來自於何處,但又知道這是王霖最大的機密所在不敢開口,他心知肚明,卻也不能解釋。
他兩年的聲望功勳一直積累都沒有兌換使用,所為就是在關鍵時刻發揮作用。
況且,燕軍還隨身攜帶了數日口糧。
……
文城。
這是一座陸真臘境內的邊緣小城,控制在陸真臘最大的商賈家族坤賽家族的手上,小楠的父親坤賽為城主。
自打小楠從大理救回一名花容月貌的漢人女子到了文城,在文城內部就引起了不小的震動,主要是因為慕容婉兒的國色天香,幾乎是在第一時間引起了文城各家權貴子弟的覬覦。
】
文城的權力格局以坤賽家族為主,但城中還有其他兩大家族,名喚西塞家族和洞支家族。
西塞家族世子蓬溪在慕容婉兒隨小楠商隊入城時見過一面,便驚豔引為天人。
隨後便源源不斷遣人往坤賽家族提親。
一開始在小楠的主導下,此事得到了坤賽家族的拒絕。
但接下來,蓬溪又提出用百頭大象、香料十車、奴婢二百人和來自大理的茶葉五百斤作為交換,換取慕容婉兒一女。
蓬溪的條件在陸真臘來說可是一筆巨大的財富。
重利惑人心,坤賽旋即就動了心。
慕容婉兒心中震怒,卻又無可奈何。她的身子至今還很虛弱,尚未完全康復,否則她早就一走了之。
盡管有小楠的強烈反對,但坤賽還是最終做出了交出慕容婉兒換取西塞家族財物的決定。
傍晚。
明日便是西塞家族前來接人的日子。
小楠匆匆躍上自己的竹樓,推開慕容婉兒所在的房間,壓低聲音道:“婉兒姐姐,小楠對不住你,明天蓬溪就要來帶人,小楠想來想去,沒有旁的辦法,只能是我連夜帶姐姐逃出文城,再想辦法幫姐姐返回大理國。”
慕容婉兒面色蒼白,但面上卻浮著溫和平靜的笑容:“小楠,姐姐知道你的心意,但我重傷未愈,走不了太遠的路,我們是逃不出文城的。而就算是逃出城去,也難逃過坤賽家族和西塞家族的追殺。
小楠,不用怕,不要擔心姐姐。明日姐姐便隨那蓬溪去西塞家族,姐姐倒是要看看,他敢對我怎麽樣。”
小楠急道:“姐姐,你要是去了西塞家族,如何才能脫身?”
慕容婉兒隱在長袖中的手緊握住一枚冰冷的匕首,她面上笑容款款,心中卻是冷漠如冰。
若是蓬溪真敢對她無禮,她必已死相抗, 將蓬溪殺之而後自殺,絕不可能讓這群蠻子玷汙自己的清白之身。
慕容婉兒懷了必死之心。
此刻,她眼前不由自主浮現起王霖那張英武的面孔。
她心中泛起一抹柔情,眸中噙淚,卻是暗道:陛下,婉兒不能再伺候陛下,只有來生再續前緣了。
善良的小楠愧疚萬分。
她沒想到自己救了慕容婉兒,將她帶離虎口,又入了狼窩。
見慕容婉兒如此情狀,她哪能還猜不出慕容婉兒是不願意連累她,且已經萌生死志。
但連夜逃走,確實難度極大。
被家族抓回或死在深山密林中的概率極高。
少女情懷激蕩,百感交集,也不知道該說什麽好,索性撲入慕容婉兒的懷抱,放聲慟哭起來。