則天順聖皇后上之下垂拱四年，廣陵江陽有一淳於居土，娶女鄒氏，夫妻二人喜歡佛法，且常去大明寺參拜，一天夜裡，鄒氏剛入睡，忽然見一僧人闖入帳中，大驚道:此婦人內室，你一出家人進入是何道理。只見那僧人將一玉蟾投入婦人懷中，便說道，我乃西方伽葉，此物為靈山淨心池中靈蟾，今投身汝家，日後必去海中之地傳送真經，宏揚我佛法，望汝好身撫養，遂化作一陣香風自西而去。婦人驚醒，原來是一夢，起身便將夢中之事告知丈夫，居士聽聞便說道:“此佛賜麟兒，想此子日後必是佛門中人”。

　　一月之余，鄒氏果然有孕，懷胎十月，誕下一男兒，那嬰兒生來清秀，渾身白如玉，於是起名淳於璞，淳於璞自幻不善言笑，不喜與同齡之人玩耍嬉戲，好讀經文，善思考。大唐開元年間，淳於璞年已是十四歲，居士夫婦二人見此子甚是喜誦讀佛經，常時因佛經典集而入迷而忘記寢食，遂又想到十四年玉蟾投懷之夢，於是決然帶他去大雲寺參禪拜佛。

　　父子二人行至多日，終抵達大雲佛寺，那大雲寺果然是座好寺院，山門宏偉，碧瓦紅牆，屋落嚴整、寺中參天古松仿佛遮了半邊天。往來虔徒者甚多、真是香火旺盛之地。父親帶他進入大雄寶殿拜到佛陀金身下，淳於璞仰頭看佛，那佛像金身若然活過來了一般，神態庒重俯視於他。那童兒從未見到這樣的場景，不一會便入了神，一陣恢怱，他的眼前豁然出現了一棵參天菩提樹，樹下坐在有一個枯瘦之人，衣衫襤褸，但他神情卻十分自容，他的周圍聚集幾兔與梅花鹿、卻是十分和諧，見飛來一隻巨鷹、他主動割自身血肉，喂它，旁邊兔與鹿卻安然無恙。看到這一情，他頓時淚如雨下，囗中自說道:果然大慈大悲，感化重生。

　　這時正好被門外過往的智滿禪師聽到，那智滿禪師是修行已久得道的高僧，聽得這話語中透露著感動之情，傾刻便知這是一個有慧根之少年，於是跨入殿中，問道:小施主為何有些感言?聽見有人言語，淳於璞瞬間清醒過去，回頭一看，見那禪師，慈眉善目、雖然須發白如雪、但面色如嬰兒一般的潤，身著僧衣樸素，卻整齊利落，手中念珠非名貴的材質所製，粒粒泛光華，一眼認出絕非一般老僧。連忙雙掌合十，站立起來拱身向前說道:上稟長老，弟子廣陵江陽人氏，今隨父參佛，此前常讀佛法典故，知佛陀未成正果之前，曾舍身喂鷹，今拜至佛像金身下，典中情形清晰顯於眼前，深受感召，因些流淚，不自覺發出感歎，驚擾了寶殿，望法師見涼。禪師還禮說道:施主不必自責，施主果然是與佛有緣之人，今見施主不凡之舉，老僧十分愉悅，何來干擾之說。

　　淳於璞聽到禪師這樣說，心中坦然了許多，於是立即跪在禪師誠懇的說:弟子有心學佛，今見老師必然是有道高僧，願拜在門下，望長老收留。那禪師是個識人之人，心想此童日後必有大作為，也有收徒之意，於是說道即入法門，四大皆空。轉身問淳於璞父親:不知施主可願意。居士本就是佛教虔誠者，又見兒子有如此執念，也不阻攔。就這樣淳於璞便成了智滿座下一小法彌，每日與青燈長伴，研習佛經，因他為人純真，又對佛學有獨特的見解，於是禪師賜名鑒真。