“教授?這稱呼也太普通了，在我這恐怕能找出一車來，各種款式的應有盡有。還有別的什麽特征沒有?”帝企鵝皺起眉頭。

　　“沒有，我也是偶然間才從他的手下那裡聽說了這個稱呼，而且從對方的描述來看，恐怕他的手下們也不比我多了解多少信息——不過有樣東西或許能提供些線索，但我不太確定。”薑邈說著把那枚樹葉圖案的徽記交給帝企鵝。

　　“這是我在對方的一名成員身上發現的，我檢查過了，除了他以外沒人佩戴這個。”

　　帝企鵝也沒見過這個，畢竟這個世界上的協會或者組織多了去了，他總不可能每個都認識。只見他面色凝重地走到辦公桌前，擰開抽屜，然後……

　　從裡面摸出一塊果脯塞進嘴裡。

　　“恐怕你得稍等一陣子了，”帝企鵝含糊不清的說，“我得先查查這東西的來歷。”

　　說著，帝企鵝拿起一台相機，記錄下徽章的特征，然後上傳至電腦，用他那龐大的數據庫開始檢索。

　　薑邈目無表情的看著這一切。

　　他早就對帝企鵝的辦公風格麻木了，傳說中的情報大師辦起公來一點都不傳說。什麽神秘莫測的情報組織，什麽如蛛絲般遍布全球的情報網，還有萬事萬物運籌帷幄的氣質——以上這些在帝企鵝這一概沒有，有的只是一盤果脯，一桶可樂，然後像個癡呆一樣坐在電腦前。

　　反正他可算知道這貨是怎麽胖成這樣的了。

　　當然帝企鵝也並非表現出來的那麽悠閑，光是維持現有的情報網就足夠讓人焦頭爛額。但這並不妨礙薑邈在心裡編排他，除非這貨能還清欠他的十七頓飯。

　　正想著，帝企鵝那邊也有了進展。

　　“查到了！”帝企鵝說著把顯示器往側邊一擰，“這個組織……算是個‘精英俱樂部’，成員基本都是各界翹楚，沒有正式的名稱，但多數人都叫它‘延存基金會’，成立的時間應該是異變發生之後，宗旨是保證人類文明的延續。不過他們的重點不是‘人類’，而是……‘文明’。”

　　薑邈想了一下才明白他是什麽意思，嗤笑一聲:“真拿自己當終產者了唄，一群布爾喬亞扯著大義的旗子來遮掩自己的愚妄，累不累啊！”

　　帝企鵝撇了撇嘴，以示雙方想法一致。

　　“不過話說回來，既然這是個‘精英’俱樂部，那‘教授’會不會也在其中?也許教授不是他的代號，而是真正的頭銜呢?畢竟你曾經說過，一個人不可能完美的藏在面具下，即便將兩個不同的身份扮演的再好，中間都必然會有一根線連著。‘教授’會不會就是這一根線?”薑邈拋出自己的觀點。

　　“非常有可能。而且對方如果一直在用教授自稱，那麽就意味著他一定非常在意這個身份，甚至是扮演好這個身份。或許我可以先從有學術成就的人身上開始調查。”帝企鵝說著起身，用他沾滿糖霜的手拍了拍薑邈肩膀，“不過你給的線索太少了，想要調查清楚恐怕就只能靠窮舉，縮小范圍後再由線人去確認，這恐怕得花上些時間……”

　　薑邈眉毛一挑:“你這意思是想日結?拜托有點職業操守行不行！”

　　帝企鵝反唇相譏:“你付得起?”

　　薑邈識相的閉上了嘴。

　　“這次還是像往常一樣，不收你的費用，但你得幫我調查一件事，而且八成還是跟異常有關。”

　　“但憑義父差遣！布飄零半生，隻恨——”

　　“你特麽再扯這些沒用的屁話，

就給老子把之前的帳一次性結清！”帝企鵝使出了撒手鐧，效果拔群，薑邈頓時安靜如雞。　　“我收到了一份委托，有一對老夫妻希望我幫忙調查他們女兒失蹤的案件。”帝企鵝說著頓了一下，像是在回憶委托的細節。

　　“那大概是兩個多月前，他們的女兒聲稱自己收到了一張邀請函，信函上寫著她的姓名、住址，甚至是詳細的床鋪位置，但除此之外再無別的信息，甚至連時間、地點和受邀原因都沒寫清。

　　“所有人都認為這不過是個惡作劇，但她卻堅信邀請函的內容屬實，並千方百計的想要找出寄信者究竟想要她去往哪裡。甚至為了證明自己所言非虛，她還聲稱信函無法被破壞，並在他人面前試著將信函撕毀、焚燒，或是浸泡。然而在旁人眼中，她都沒有真正去做這件事情。

　　“再然後，她出現了幻視和幻聽。據描述，像是有什麽人在她耳邊竊竊私語，但語言邏輯完全混亂，只是在發出毫無意義的音節，然後還看到了人影，奇奇怪怪的人影。不過這方面我沒辦法向你描述的更詳細，因為她本人，或許是她的父母對此也語焉不詳。”

　　薑邈凝眉思考:“她沒去做精神鑒定之類的嗎?畢竟聽描述這更像是精神疾病，而非受到異常影響。”

　　“做了，鑒定結果是嚴重的妄想症——不過這算不上證據，畢竟被異常影響的人都會表現出精神疾病的症狀。而由於她並未展現出暴力和攻擊傾向，因此沒有被醫院收治。相關部門還對邀請函做了檢測，並未在信函和文字中檢測出異常。”

　　薑邈安靜地聽著，同時也在飛快思考。目前為止一切都太正常了，正常到似乎就是一場普通的疑神疑鬼，甚至連一點特色都沒有。但也不是沒有讓人在意的地方，比如那奇怪的低語和人影——剛與幽影打過交道的他格外在意相似的描述。

　　“……這種狀況持續了一個多月，”帝企鵝的聲音把薑邈的思緒拉了回來，“女孩一直堅稱自己沒有瘋，只不過是受邀要暫時離開家一段時間。她的父母有些害怕，便把她鎖在家中。可那之後，她總是能莫名其妙的從房間裡出來，甚至出現的地方……很奇怪，比如一體式櫃子的夾層裡，或者樓房外牆的橫梁上，總之都是一些尋常人到不了的地方。直到一星期前，她徹底消失了，就當著老夫妻的面，沉入沙發裡，一點痕跡都沒留下。”

　　短暫的沉默，帝企鵝留給薑邈充足的時間思考，而後才問:“你怎麽看?”

　　“嗯……聽上去像是某種呼喚，針對性很強，而且位格很高，至少地點不是被封印著的——畢竟一般的呼喚都是精神暗示，受害者再怎麽著都得腿著去。但這個……我特麽上哪兒找去啊?”薑邈兩手一攤，看到帝企鵝催帳的眼神才又開口，“也不是不能找，但我需要更多信息，比如信函的原件或者照片、女孩說過的話、留下的符號，或者寫下的內容，總之越詳細越好。”

　　薑邈話音未落，帝企鵝便從桌下拎出一隻公文包，塞進薑邈懷裡:“你想要的和我能搜集到的都在這了，早就準備好了——還有，什麽時候你給我的委托信息也能全一點，給我省點事！”

　　正說著，帝企鵝的私人終端上突然收到一條信息，他俯身看了一眼，笑眯眯的又吃了一塊蜜餞，對薑邈說道:“你要查的‘教授’似乎有進展了，你在這裡等著，我過去看看。”