港口火光衝天，有人在奔走呼號。

　　埃克斯河上，一艘小船正揚帆起航。

　　船上的閑人們都在伸著脖子觀看，水手們則在忙碌。

　　只要燒的夠徹底，真相就無從知曉。說不定連死的是誰都不知道。至於旅館裡曾經都有誰出入?更不可能了。

　　沒有攝像頭的時代就是好哇。

　　馬修:“科恩，你最好把盔甲脫了。”

　　科恩莫名其妙:“好好的脫什麽盔甲?”

　　馬修擺弄著行李:“你會游泳麽?”

　　科恩頓時目光警惕的觀察四周，手按劍柄。

　　馬修終於摸出了一根喇叭筒:“不不不，只是預防萬一。”

　　羅伯特道:“不必擔心，這是一條雙桅貿易船，水手並不多。”

　　總是有人喋喋不休的告訴你一條船能裝多少多少人。實際上，用最少的人手開動一條帆船才是最具有現實和成本意義的。

　　通常來說，雙桅帆船只要5個人就足夠開動。但可能會累成狗。為了降低工作量和輪番休息，很多時候會再增加2~5個人。這得看船長的安排。

　　當你用最少的人手時，管理的難度將是頂級。因為你缺了誰都不行。

　　馬修仔細的查看行船的軌跡，耳中傾聽船長不斷的指令，水手們則把船帆調整個不停。船隻靈活的沿著河流不斷前進。

　　很專業的船長，很專業的水手。

　　沒多長時間他們就衝出河口，船入大海。

　　回頭看了看，無船追擊。在這通訊靠吼的時代，快速反應根本是不可能的事情。

　　船長又一聲大吼:“全速前進。”

　　水手們頓時又在桅杆上下忙碌。很快進入全帆狀態，海風立刻讓它們飽滿鼓脹。

　　雙桅帆船乘風破浪，速度越來越快。港口的火光已經被遮擋。黑幕籠罩一切，只有星月耀海天。

　　突然，“昂……昂……昂……”一陣驢叫響起。眾人面面相覷，不由得一齊哈哈哈大笑，甚至有人笑的直不起腰。

　　他們心頭的一塊大石落地。

　　馬修終於把“喇叭筒”點燃，煙霧繚繞中，船長走了過來。

　　“各位，目前暫時安全了，但還有個問題……我們該往何處去?”

　　旅客們原本各有各的去處，現在當然不行了。心情放松的眾人頓時開始了激烈的討論，然後就跑題了。

　　馬修把船長拉到一邊:“他們的問題不大，但你和你的船不行。”

　　船長憂心忡忡:“你說的沒錯。我其實已經不知道該怎麽辦了。”

　　馬修:“這些水手……可靠麽?”

　　船長臉色很差:“不能算可靠……他們是船主雇傭的……並且他們都是天主教徒……”

　　“而且……我也是。”

　　臥槽?馬修奇道:“之前你……”

　　這位當時在旅館砍的生猛無比，居然是個天主教徒?

　　船長:“你還是年輕了些……宗教這東西……”

　　他忽然停住了，顯然認識到了不妥。很多事情可以做，但不可以說。可謂這個時代的政治正確。他放低聲音話頭一轉:

　　“……這種事我見過，說是抓異端，其實都是為了搶劫。誰錢多誰就是異端。”

　　馬修:“……”

　　好吧，我確實年輕了。

　　“我身上有不少錢，但這些錢並不是我的，是貨款，不能有失。當時也沒時間考慮那麽多……”

　　馬修攤手:“好吧……難道你就沒有……靠得住的手下麽?”

　　船長神色黯然:“有的，

但他已經死在那間旅館裡。”　　“他們遲早會知道的……你看出來了麽……這幾個蠢貨管不住自己的嘴……你的幾個手下都很厲害，能不能幫我把這些水手都……”

　　他用手指衝自己的脖子比劃了一下。

　　這是想滅口攜款潛逃?

　　馬修遲疑了，這與他的原則不符。他其實無所謂，但如果他同意，羅伯特科恩他們會怎麽想?

　　他的眼神不由自主的就看向那些心情放松的“同夥”。相對來說，這些“一起殺過人”的大嘴們才更可靠些。

　　馬修想了想，說道:“我可以給你一份工作，並擺脫一切不安全因素。你完全可以相信我。但這件事我不能幫你，一旦如此，我們的關系就太複雜了。你必須自己解決……你明白我的意思麽?”

　　一份工作?……擺脫?這年輕人果然來頭不小。如果是敷衍或者欺騙，根本無需考慮這些。這麽謹慎，反而可信。船長想到此處，立刻同意了。然後他問:“……如何解決呢?”

　　馬修:“你身上有錢，但他們應該沒什麽錢。只要我保證你的安全，他們就會聽從你的安排。不過，熟練的水手很難得，你確定他們能勝任麽?”

　　“如果有可能，我建議你想別的辦法。每個在外漂泊的人，家中說不定都有親人在等他們回去。我們不能濫殺無辜。”

　　“所以，如果能說服他們跟你一起走，那就再好不過了。”

　　船長驚異的看了馬修一眼。這富家子弟真的是個年輕人麽?念頭又轉了轉，他心裡甚至冒出了一絲畏懼。

　　轉眼功夫，這個年輕小子就決定了一些人的命運，兩條路安排的妥妥當當。偏偏連個殺人的字眼都沒有。甚至還道貌岸然。

　　尤其過分的是，他得自己做決定，還得自己掏錢。如果有人不願意，自己還有的選擇麽?只能弄死他們。

　　不過，貨款他似乎默認是屬於我的，似乎毫無染指的意思。船長心動了。

　　馬修必須保證這個船長能逃出生天，因為他和他的船是埃克塞特唯一的線索。盡管他對這個時代的“破案”水平嗤之以鼻，但這種線索既然存在，那就必須要穩妥。

　　唧唧歪歪老半天……真是麻煩啊。真不如都砍了省事。

　　船長想了想，決定先請這個年輕人去他的船長室休息。人一旦有了退路，就會謹慎許多。無論如何，馬修已經成了他的希望。

　　隨即他又犯愁了，他跑了不要緊，老婆孩子怎麽辦?

　　馬修笑了笑:“你老家在那?直回去接人就行。他們再快也不可能快過你。”

　　船長終於露出一絲笑容:“加萊。”

　　然後他問道:“之後我該去哪?”

　　馬修沉吟片刻，還告訴了他:“當你們解決家眷問題後，可以去普利茅斯找我。”

　　船長驚奇的瞪大眼睛:“普利茅斯?……這麽近?”

　　馬修笑了笑:“你只要把胡子修一修，換一身衣服和帽子，就不會有人認出你。如果你覺得你的名字有危險，也可以換一個。這條船也一樣，別告訴我你沒有油漆。”

　　船長深以為然。

　　即便再過幾百年，這種改頭換面依舊是罪犯們得以逃脫的主要手段。

　　船長心頭疑慮盡消，心情大好，笑道:“或者您給我取一個?”

　　假名而已，馬修也不客氣，隨口道:“就叫麥克吧，簡單好記。”

　　這不是船長幼稚。一方面，馬修一行人看上去最正常的其實那個漂亮丫頭，偏偏卻是個侍女。那個花裡胡哨扛著大劍的，估計是雇傭兵。還有那個一身老舊盔甲的，肯定是個正牌騎士。船長見多識廣，這點眼力還是有的。

　　還有那兩個服裝統一的隨從，那少年正面一槍就力透盔甲戳死一個，讓他印象深刻。還有那個中年人，下手更是陰毒無比。

　　尤其是馬修，怎麽看都像個貴族。不，比貴族還乾淨整潔，服裝雖然少見，卻有種低調的奢華。很符合都鐸王朝上流社會的風氣。

　　這樣的一行人，讓船長不得不信。

　　所以你知道了，為何騙子或者某種公司，都是西裝筆挺了吧。說不定都是比你還窮的窮光蛋。

　　但窮光蛋們可沒有昂貴的各種行頭和行李。

　　馬修隨手把抽了一半的“喇叭筒”丟進海裡:“其他事情你看著辦吧……我要去倫敦，找個合適的地方讓我下船就好。”

　　船長奇道:“倫敦?那您不用下船。到了加萊，過了海峽向東就是倫敦。到時候我可以直接送到。”

　　馬修奇道:“你說的加萊是英吉利海峽對岸那個?”

　　船長笑道:“沒錯。”

　　這個時代的人地理知識很差，知道加萊在歐洲大陸的，已經是見多識廣了。

　　英國王室的起源在現在的法國境內。 英法百年戰爭時，主戰場就在現代法國境內的諾曼底。沒錯，就是那個諾曼底。法國最終搶了屬於英格蘭的土地。英格蘭真正成為島國是在1558年～徹底的丟失了加萊地區。

　　在馬修看來，那個時代的英格蘭人戰略意識很差。明明可以先佔邊角，拿下蘇格蘭愛爾蘭再說。卻非要跟人口眾多，資源不虛的法國人死磕。浪費了一百多年時間。若非如此，到了現代這兩地方也不會是英國的隱患。

　　安排少年隨從和科恩保護船長。不料科恩不願意，說我是你的安全顧問，怎麽能去保護別人?

　　馬修隻好讓羅伯特幫個忙，然後進了船長室倒頭就睡。

　　船上多了這麽多人，補給幾乎沒有。

　　於是有一頭毛驢終於被宰了，艾琳哭成了淚人，並表示她決不吃。馬修表示，可以理解。

　　直到現代。英國人對毛驢都有種情結。覺得毛驢可愛，甚至專門為驢子立法。不少人養驢子當寵物，把小毛驢養的以為自己是條狗。

　　沒人節約食物。加萊其實不遠，離普利茅斯也就四百多公裡。在麥克船長指揮下，雙桅帆船每小時近二十公裡不成問題，就算後來為了安全問題夜間停船，也在出海的第二天就到了。

　　艾琳最後還是吃了驢肉，因為實在是肚子餓。不過她沒發現，船上莫名其妙的少了兩個水手。

　　所有人都裝作不知道。但所有人都開始稱呼馬修為霍金斯先生。連帶看向艾琳那色眯眯的眼神都不見了。

　　沒有boss，這個詞要等到下個世紀才出現。