作為英格蘭在歐洲大陸最後一塊地盤，國王的直屬領地。加萊有城堡有軍隊，港口也有士兵巡邏。沒錯，雇傭兵。

　　將領和軍官當然是國王一系，有很多低級貴族和騎士。騎士們雖然落魄，戰鬥力還是有的，當個雇傭兵總比喝西北風好。

　　亨利七世喜歡沒收那些封建貴族領地。有記載他以叛國罪審判了一千三百多個大小貴族。後來英國的貴族數量相對較少，含金量更高。說不定就是從都鐸王朝開始的。

　　還有伊麗莎白一世。統治英國幾十年，冊封的貴族卻屈指可數，比她老子亨利八世摳門多了。

　　麥克船長對北歐熟悉無比，經常在這裡停靠，熟人熟臉，暢通無阻。

　　原本一切順利。順利的補給，順利的接到家眷，順利的不能再順利。要出發時，被人攔住了。

　　“都停下，不準解開纜繩……我們要進行檢查。”

　　麥克有些驚奇，不過他並不慌張:“……當然可以，不過能問問是要檢查什麽麽?”

　　軍官見麥克配合，也就沒那麽嚴厲:“你是不是要去對岸?為了防止有人走私火槍。你們必須接受檢查。”

　　馬修有些無語。火槍肯定是沒有的，但火炮算不算?不過，這年頭各國都沒有什麽海防概念，更沒有什麽軍艦巡邏，這船可以到處開。誰特麽會在港口走私火槍?

　　估計還是來撈錢的。

　　麥克不知道船上有火炮，算是無知者無畏，神態自若的笑道:“我自從進港，就沒裝過貨，隻補給了一些食物和草料，您盡管看。”

　　軍官有些懵:“草料?”

　　隨即他就看見甲板上有幾匹馬還有一頭驢，正吧唧吧唧嚼的快活。

　　軍官狐疑:“你是馬販子?”

　　馬修走了過來:“你好軍官先生。這些牲畜是屬於我的私人財產。”

　　軍官見馬修裝扮不俗，身後的……奇人異士也挺唬人。頓時客氣的說道:“請問你是?”

　　馬修歎了口氣，心想果然不如殺光滅口。為了掩蓋小漏洞，就會出現大漏洞。想在這個時代當個好人還真不容易。

　　船長是本地人，不能用假名。他的船自然也沒改名字。如果教會根據船名查到這裡，通過這軍官就會知道他也在船上。自然也就逃脫不了嫌疑。

　　不過，這軍官和他的士兵不能殺。殺了教會的人，將來肯定還能翻盤。殺了國王的人，那就完蛋了。

　　都鐸王朝。是英國歷史上少有的王權強大時期。

　　這個檢查火槍走私他已經猜到是怎麽回事。去年登基第一年的亨利八世就下令只有在皇家許可下，“軍隊”才能使用火槍。普利茅斯當然也接到了通知。

　　亨利父子對發展海軍特別上心，但對陸軍卻處處限制。英格蘭就沒有正規陸軍，國王本人也就武裝了三百人的直屬部隊。

　　但是在地方上，卻是有民兵的。普利茅斯就有，平時的作用就是聽從治安法官的命令守夜巡邏。在國王看來，不受掌控的地方武裝，都可能是潛在的敵人。所謂的檢查火槍走私，完全是因為火槍是陸軍使用的。為的就是限制地方軍事力量。

　　弄掉封建貴族私軍，會放任地方鄉紳取而代之?不可能的。都鐸王朝祖孫三代，沒有昏君。

　　這就出現了一個奇特現象，16世紀中後期，英國海軍火炮為王。火炮之先進，裝備數量之多，火力之猛烈，冠絕天下。

　　而地面部隊遠程攻擊手段卻依舊是長弓為主。

作為對比，同時期的歐洲大陸，火繩槍已經開始了規模裝備。　　伊麗莎白一世這位童貞女王甚至還要求抑製長弓的價格，以確保每個英國家庭都能買的起。而亨利八世時更是雇傭德意志火槍兵為他征戰。

　　這是什麽意思呢?你很容易就能得出推論～第一，全民武裝，藏軍於民的意識。可謂人民戰爭的汪洋大海。第二，都鐸王朝的君主早就認識到火槍比長弓要先進。但是最底層的民眾是買不起火槍的。所以針對的是什麽階層一目了然。

　　馬修隻造炮，卻不碰更容易出金幣的火槍。

　　一是火繩槍這玩意真的不好用。如果你舉著火把靠近火槍兵，即便是友軍，他們大概率也會一槍先把你擊斃了再說。

　　二是造出來不好賣，賣給地方?王室不弄死他才怪。賣給國王?他就三百人。難道去走私?這可不是羊毛。

　　他又不願意搞燧發槍。在有能力保護自己財富的前提下，馬修才會考慮去弄些劃時代的東西。實際上，給他一把錘子，他能敲出轉輪手槍來。

　　鑄鐵火炮不同，只是換個材料而已。提高點膛壓，增加點射程和威力。算不上決定性變革。鐵比銅便宜多了。只要國王想買，金幣也是大大的有。

　　馬修笑道:“我是馬修·霍金斯，家父是普利茅斯議會成員。正是因為我要去倫敦面見國王，這位船長才會有了這次的行程。”

　　面見……國王?

　　軍官頓時更客氣了:“你好，霍金斯先生。請理解……只是例行公事。”

　　馬修:“請便，不過我準備了些給國王的禮物，檢查時還請不要弄壞了。”

　　給國王的……禮物?

　　軍官:“……請放心。”

　　結果是草草了事。在貨艙轉了一圈就走了，連船長室都沒去。

　　確實是例行公事。

　　有特權果然有自由。如果是普通人，不但會吹毛求疵，沒毛病也能給你挑出毛病來。最後倒霉蛋們只能花錢求平安。普利茅斯也是這樣，馬修心知肚明。隻好扯著大旗退小鬼。

　　終於啟程了，眾人不禁又愉快起來。

　　馬修摸摸下巴，看來這線索斬不斷了。也不知現在的亨利八世對宗教究竟是個什麽態度。不過教會想要準確的質詢到這個軍官，難度也不小。

　　這時可沒有船舶登記制度。

　　走一步看一步吧。

　　沒有變化的生活其實挺無聊的。馬修覺得，這樣也不錯，還挺帶勁的。大不了老子當海盜去。

　　馬修從未覺得他有能力對抗教會。教會勢力龐大是有具體權力體現的。比如司法裁判權，宗教受職權，經濟收益權，信條規定權等等。是羅馬教廷在歐洲各地為所欲為的保障。歐洲各國你可以認為是教會的奶牛。

　　甚至他們都不算現代意義上的國家。

　　王權相對宗教顯然要進步多了。但對馬修來說，宗教的胡扯蛋更讓他難以忍受。任何一個有點常識的人都難以忍受，甚至他們自己人都難以忍受。

　　1521年，馬丁路德說:“請你們用聖經的道理來反駁我，如果做不到，我不會收回我的任何一句話。”

　　加萊附近，英吉利海峽不過30公裡寬。天氣好的時候，甚至可以看見對面的陸地。未來的英法海底隧道就在這裡。

　　馬修回憶了一下，發現這裡的位置真的是太好了。扼守海峽不說，無論是倫敦，巴黎，還是尼德蘭，距離都不遠。

　　難怪歷史上他們為此互相打的滿頭包。

　　麥克指著遠處的城堡:“霍金斯先生，以前國王當過這裡的總管。想不想去多佛港看看?”

　　馬修:“不，不想。”

　　這位還沒反應過來，他們的行蹤已經出了問題。反偵察思維這個時代幾乎沒有。

　　“直接去……不，先去一個有集市的地方。離倫敦和加萊都不要太近。總之很不順路就行。”

　　麥克有些詫異，不過他對這一片海域了若指掌。老板有要求，當然滿足。

　　馬修行李裡衣服有好幾件，但羅伯特、科恩和隨從們不行，他們必須換一身平常裝束。

　　可惜到了地方，集市卻沒開，又等了兩天。

　　額，集市好像沒說過。

　　16世紀英格蘭偏遠地方的集市就像趕集。沒人天天擺攤，這非常浪費時間，農夫們還要種地的。所以每周開一次集市，方便交換或者購買物品。既便於管理，又方便收稅。如果一周開兩次集市，已經算比較繁榮的地區了。

　　這麽一折騰，原本一天的路程變成了四天。好在需要換行頭的人不少，也不算浪費時間。

　　不過沒人敢銷贓，那些修道士的盔甲刀劍還在呢。

　　這個時代的倫敦，人口連十萬都沒有，不過看上去也熱鬧非凡。羅伯特笑道:“還是坐船快啊。馬修……倫敦的風土人情也是不錯的。”

　　馬修沒理他。

　　科恩:“霍金斯先生，幹嘛給那個……麥克……錢?他們又沒做什麽?”

　　馬修:“只是些金幣而已。他們去法國……回普利茅斯還要修房子，總是要用些錢的。”

　　科恩:“……那我呢?”

　　馬修看了他一眼:“……你?”

　　科恩一本正經的說到:“我也要修個房子。 ”

　　馬修奇道:“……你也想住在我的莊園裡?”

　　科恩:“為什麽不呢?我現在連祖傳的盔甲都賣了，除了幾個金幣，已經一無所有。”

　　馬修:“……隨你的便，你想住那就住那。”

　　羅伯特:“你這家夥……不是說想去當雇傭兵麽?我記得你只有一年的契約吧?”

　　科恩:“……雇傭兵薪水太低了。”

　　羅伯特翻了個白眼。

　　馬修道:“好了，那家旅館看上去不錯，如果有馬廄，今晚就住這裡。”

　　中年隨從插話:“少爺，如果您住的時間長，我建議你買一個房子。這可比整天住旅館舒服。而且更加安全。”

　　馬修立刻心動了。倫敦的地價未來幾百年肯定只會升，不會降。

　　十六世紀初，一英畝農地每年租金不過6個便士上下。買一英畝不過一兩個英鎊而已。雖然這是倫敦，但對於馬修來說，也貴不到哪裡去。

　　科恩只看見馬修掏錢，卻沒看見他撿了一條雙桅帆船，還有一票會砍人的手下。

　　當你有了第一桶金，第二桶就會容易很多。如果還有一定社會地位。那麽恭喜，你終於成為人類社會的玩家之一，脫離了芸芸眾生級別。

　　馬修給麥克的第一件工作就是拖羊毛啤酒還有錫礦石去尼德蘭，然後去瑞典購買鐵礦沙。這將增加羊毛與酒的利潤，與普利茅斯礦業人士增進關系。並大大降低鐵匠鋪的成本。

　　大航海時代，怎麽能沒有自己的船隊?