天皓的“伏魔1號”乘風破浪在魔湖上行駛。經歷剛才的暴風雨和危險，擊敗了奸人的陰謀，天皓三人充滿了喜悅，他們駕著小船向著他們的目標前進，他們相信，他們的目標就在前面。

　　透過陰霾，他們望著遠方的湖面，希望出現令他們興奮的彼岸，而這時彼岸真的出現了，遠處的湖岸漸漸清晰，他們興奮得跳起來。

　　哈臘和小山鬼開始大聲地唱起歌，那是什麽歌，他們自己都不知道，那是興奮之中兩人編出來的歌。天皓看著他們的憨態，也笑起來。

　　可是離岸邊越近，天皓越感到不安。他並不是擔心岸上有什麽怪物，也不是擔心上不了岸，而是另一種疑惑搞亂了他的心情。

　　這是魔湖的對岸嗎?天皓看著對岸的景物，心裡忽然產生疑問。

　　岸邊的石頭，岸上的小山包，有著曾似相識的感覺。天皓看一看天空，仍然是陰雲籠罩，沒有太陽，怎麽也辨別不了現在的方向。

　　“你們看看！”天皓喊起來，提醒哈臘二人，哈臘和小山鬼一下子停止了唱歌，他們也看著前面岸邊的景物，也產生了天皓一樣的感覺，這好像是他們出發時的岸邊。

　　“這不對！不是我們要到的地方，”天皓大聲地喊，“哈臘，小山，你們看到嗎?那塊大石頭，不是我們出發時的岸邊嗎?”

　　“哎呀，我們又回到原來出發的地方了！”哈臘懊喪地大叫。

　　“怎麽，我們的船不是一直向前開嗎?怎麽會這樣?”小山鬼詫異地說。

　　“那是柴伯搞的鬼，他故意引我們在湖裡兜一個圈，又回到原來出發的地方。”天皓氣憤地說。

　　已經不容懷疑了，前面湖岸清楚地顯示，那是他們出發時開船的地方。原來，在大霧彌漫的湖上，不辨方向，被人牽著鼻子走是多麽容易。他們在湖上兜了一個圈，又回到了原來的出發點。前功盡棄使他們氣悶，懊喪，三人的心如有蟲子噬咬一般，格外難受。

　　“別難過了，我們回到岸上再說。”天皓這時安慰大家。船漸漸靠近岸邊的大石頭，那是航船停泊的港口。

　　船到了，他們上了岸，把船系好。然後走上他們熟悉的岸邊山地。

　　“我們要回到柴伯的家，還有一個同夥，不能放過她！”他們都知道柴伯雖然死亡，但是這兩個妖魔來歷的迷還沒有解開，還需要抓住柴嬸審問，追根到底。

　　他們走向一條小路，這條小路通向柴伯的家。走了一段路後，他們可以看見柴伯家的房子。

　　房屋近了，他們看到房屋門口站著一個人，仔細一看，這人果然就是柴嬸。

　　天皓三人走近柴嬸，看到她那雙小眼睛裡的疑惑的眼神，也許她看到回來的是三個人，不見柴伯，就知道事情不好。沒等天皓打招呼，她就忽然轉身，向著

　　野地跑去，好像逃避什麽人似的。

　　“哈臘，抓住她，別讓她跑了！”天皓喊道。話音剛落，哈臘一個箭步衝出去，追趕那個婦人，這個婦人雖然跑的很快，但終不是哈臘的對手，隻兩三下，就被哈臘擒獲，被哈臘反扭著雙手帶回來。

　　那個婦人一見天皓，頓時慌張失態，她忽然哭起來，哭得很傷心，天皓示意，把她帶回屋子裡去。

　　到了屋子，哈臘和小山鬼把婦人綁起來，讓她坐在椅子上。天皓就開始審問。

　　“我現在還叫你柴嬸嗎?”

　　婦人停止哭泣，點點頭。

　　“你不叫柴嬸，

柴嬸是另有其人！”天皓大聲地說。　　那個婦人一怔，兩眼看一下天皓，低下頭。

　　“你已經看到了，你的丈夫接受鷹魔達敖的授意，陰謀在魔湖上把我們沉到湖裡，可是我們沒有被他所害，反而是他自取滅亡，掉到湖裡，被湖裡的殺人魚吃了。這你該懂了吧?”

　　婦人聽到這裡，又哭起來，哭了一會兒，然後說:“少爺，不，王子，請饒恕我，我也是不得已做了人家的幫凶！”

　　“好吧，你要我們饒恕你也可以，但這一切是如何發生的，你要從實招來，不許說半句假話，不然，我們就用利劍結果你的性命。明白了嗎?”

　　“我明白，我說，我說。”

　　這個婦人開始交代罪行。她和自稱為“柴伯”的人，其實是魔湖附近山上的兩隻山狐精，那個雄的老山狐叫老白，雌的老山狐叫野子，老白和野子夫妻一起在魔湖邊生活，生育了小狐狸。但有一天，兩個狐精在山上被達敖和達通發現，於是兩個狐精以及它們的兒女就被達敖和達通抓住了。達敖就威脅它們，要它們假扮一對村民夫妻，想辦法引誘蝙蝠王子三人，抓住他們想渡湖的心理，騙他們乘船到魔湖上，然後想法把他們沉到湖裡加以殺害，如果兩狐精不答應，就把他們的兒女殺掉。因此，兩個狐精隻得同意。為了驅走村裡的人，兩狐精大發虎威，威脅村人轉移到一個山洞裡，並聲稱誰不願去的，馬上就要死，村民害怕兩個狐精，隻得拖兒帶女，被趕到一個山洞，誰知村民進洞之後，洞口就被狐精用石頭堵死，裡面的人至今生死未明。然後，老白就假冒村民柴伯，野子就假冒村民柴嬸，並拉來柴伯家的一頭牛，冒充一家人，結果牛害怕，逃跑了。那天，得知天皓王子三人前來，那個老白就假裝尋找牛跌落山溝，騙取天皓等人的信任，並引三人住在柴伯家。而那艘船，實際上是村民的財產，那些想到魔湖的客人都租用這艘船。

　　聽到這裡，天皓就問:“那個山洞在哪裡?”

　　“我不知道。”野子用顫抖的聲音回答。

　　“你做的事，怎麽會不知道?”

　　“不是我做的，是老白做的。是老白驅趕他們進山洞，不讓我去。”

　　“現在老白死了，誰還知道呢?”

　　“老牛知道，他懂人語，你們問它，它就會帶你們去。”

　　“那，你和我們一同找老牛帶路去！”

　　“不，不，”野子臉色發白，頓時驚慌，“村民發現我，會把我打死的。”

　　天皓覺得村民們現在生死未卜，應該馬上去解救，遲一分鍾就多一分危險。於是他喊道:“哈臘，把婦人綁起來，我們馬上找老牛帶路，去解救村民！”

　　哈臘馬上將婦人綁在椅子上。然後三人馬上出門，走到屋後的牛棚，看見那頭牛還在，於是，天皓走過去，解開韁繩，對老牛說:“老牛，那個狐精已經死了，我們從湖上回來，得知村民被趕進山洞，我們要去救他們。你知道山洞在哪裡嗎?如果知道，就帶我們去。”

　　老牛認得天皓三人，它聽了天皓的話，點點頭，於是，哈臘拉著韁繩，讓牛

　　走出棚，牛就帶著天皓三人向山上走去。

　　天皓三人跟著牛後面走，一路是山溝和小路，牛走得很快，天皓三人緊緊跟上。經過一個山嶺，走近山嶺的一個凹進去的山壁，牛停止了。

　　天皓看看，果然發現這山壁有石頭堵住一個洞口，哈臘和小山鬼就趕緊走近洞口，用手搬石頭，天皓製止他們，然後站著，伸出手掌，全身運起氣功，片刻間，兩道閃光從手掌射出，這些強烈的光束射在石頭堆上，石頭髮出隆隆的聲響，於是紛紛破碎，並滾下來，洞口就被打開，出現一個黑洞。

　　天皓就叫哈臘動手，於是三人就搬開洞口上的石頭，這時，裡面就傳出人聲，有兩個人探頭出來，一看見天皓三人，就高興地說:“救命恩人來了！謝謝你們！謝謝你們！”

　　“鄉親們在裡面怎樣了?”天皓急忙問。

　　“很多人已經餓昏了，這兩天糧食已盡，你們如果再不來救我們，我們就全都餓死！”說完，就帶著天皓他們進入洞內。天皓三人看到，洞內有20多個村民，男女老少都躺在地上，有的全身無力，有的已經昏過去，有部分可能已經死亡。天皓就依靠那些體壯的青年，把村民全部抬出洞口，讓他們呼吸新鮮空氣，又到附近找些山泉水給他們喝。在天皓三人的幫助下，這些軟弱無力的人終於可以坐起來，那些昏迷的人也醒來，還有那些已經死亡的人，就由村民包裹好屍體，準備下葬。

　　村民看到天皓三人來救他們，就很激動，紛紛向天皓說聲感謝，天皓微笑地安慰村民。

　　天皓就問村民:“你們中間有叫柴伯和柴嬸的嗎?”

　　“我就是柴伯，”有一個頭髮花白的老人走出來，他指一指後面的老婦人，“她就是柴嬸。”

　　“啊，你們就是柴伯柴嬸，那一對狐妖就假稱為柴伯柴嬸，我們被它們騙了，到了湖上，差點兒就被他們沉到湖裡去。現在那個假冒柴伯的狐妖在湖裡死了，還有那個假冒柴嬸的在你們家裡。”天皓說。

　　“啊，豈有此理，這兩個狐妖竟敢冒充我們！”柴伯很氣憤，“走，我們回家，看看這個假柴嬸！”

　　村民們就扶老攜幼地走回村子，一路上，村民得知天皓等人的身份，都對天皓三人千謝萬謝。柴伯和柴嬸就和天皓三人一同回家，那頭老牛見到柴伯和柴嬸，高興的“哞哞”地叫，也隨著柴伯走回家。

　　柴伯柴嬸在天皓三人的隨伴下回到自己的房子。哈臘搶先進入屋子裡，他發現那個雌狐精已經不見了，椅子下有幾段被咬斷的繩索，野子逃跑了。柴伯夫婦走近屋子，就覺得一陣難聞的氣味，柴嬸說那是狐臭。於是就忙著清潔屋子，一邊罵著狐精。柴伯就安頓好天皓三人的居所。

　　各人都安頓好之後，柴伯就在客廳裡和天皓三人喝茶，柴伯再次感謝天皓三人救了村民和柴伯夫婦，天皓說這是應該做的事，於是，話題就轉到天皓此行的目的來。天皓把自己的來歷和追尋達敖的經過，特別是來魔湖後被兩隻狐精欺騙，在湖中搏鬥逃生的經過都一一說了，柴伯聽了就非常敬佩，認為天皓是上天派來的勇士，是救苦救難的好人。聽天皓說要渡過魔湖，於是柴伯就說起魔湖的情況。

　　“王子，你們要渡過魔湖，必定困難重重。首先是要選擇渡湖的時間，不能隨便選擇平時，因為平時魔湖必定有大風雨，渡湖的人必有落水的危險。”

　　“啊，那個狐精並不說何時渡湖安全，而是說平時可以渡湖，結果我們渡湖時險些就沒命。那麽，應該選擇什麽時間渡湖呢?”

　　“農歷十五的夜晚。因為這是月圓之夜，魔湖的陰氣全部被月亮吸去，魔湖就喪失魔力，這時，湖面平靜，船可以直達對岸。”

　　“啊，原來如此。農歷十五的夜晚渡湖是不是一定很順利?”

　　“不，這還要看湖裡的美人魚會不會留住你。”

　　“美人魚?魔湖裡還有美人魚?”天皓很吃驚。

　　“我倒想看看美人魚是怎樣的。”哈臘興致勃勃。

　　“你小心，美人魚把你的魂勾去了！”小山鬼提醒說。

　　“這是糖彈啊，我們要小心。”天皓覺得另一樣沉重。

　　“關於美人魚的情況，我也是聽來的，”柴伯繼續說，“以前有遠途來的人要渡魔湖，他們有的進湖裡後沒有返回，有的返回了，返回的人就說看見美人魚，奇怪的是，他們對於和美人魚在一起的細節全都忘記了，也就是說，他們失憶了。我們就估計，他們必定和美人魚待過，或者，美人魚請他們到湖裡游泳，或者帶他們到水下的宮殿。最後，天亮了，他們就被美人魚遣返了，他們渡湖就渡不成了。”

　　“這是渡湖的一大障礙。”天皓說。

　　“還有一個情況很奇怪，”柴伯又說，“進入魔湖的人，有的返回，有的沒有返回，在沒有返回的人中，也就是說，在失蹤的人中，有的人竟然被人發現在另一個很遠的地方出現了，當熟人去相認時，這些人卻認不出熟人，他們已經有了另一個名字，另一種生活。就是說，他們成為了另一個人。估計，這些人是被湖中的美人魚洗了腦。”

　　“這真是天方夜譚啊。”天皓說。

　　“這些事都是一個謎，長久以來都難以解開，我們只能這樣猜測。”柴伯說，“也許，你們進去以後，會解開這個謎底。”

　　“正因著這樣，我們就更應該進入魔湖去探險，去看個究竟，”天皓微笑著說，“不過，探險不是我們的目的，我們的目的是渡過魔湖，繼續追擊達敖。”