惠妃早晨起來，映入眼簾的是被子上熟悉的金絲白綾，心中大驚，喊道:“來人！來人！”

　　她小心翼翼地檢查床鋪四周，看是否有機關，輕輕撥弄，發現只是簡單放在她的被子上。

　　“黃夢覺。”惠妃怒火滔天，使勁捶了一下床板。

　　“你們......”惠妃眉頭緊鎖，將幾人嘴中之物取出，給她們解開了繩索。

　　禦書房

　　楚皇緊緊抓著大臣遞上的折子。

　　年輕宦官小九來報:“陛下，奉香監——保民公公求見。”

　　“宣。”楚皇語氣深沉，看不出息怒，將折子隨意地扔在地上。

　　“奴才，叩見陛下。”保民公公剛一進來，忙對楚皇行跪拜大禮。

　　楚皇整理自己的龍袍，心不在焉道:“昨晚到底發生什麽事情了?”

　　“回陛下，昨夜，有兩個賊子潛入了后宮。”

　　楚皇眼皮輕輕一跳，“可曾抓到?”

　　“回陛下，他們......逃了。”

　　楚皇從椅子上站起，大步邁向他，質問:“跑了?那朕要你們司禮監五大監有什麽用?我要你們司禮監八百太監有什麽用?”

　　“回陛下，奴才......被一個人引到宮外了。”保民公公身子打顫。

　　楚皇不屑一笑，“你可是天榜第三的九品高手呀。這天下，除了先天宗師，就只有兩人能從你手中逃脫吧。”

　　“陛下，據江波所言，一人大約是八品上下，和他對戰後身受重傷。而另一人...臣看他只是九品上。”

　　“九品上?”楚皇冷笑，“一個九品上，能從你手上逃走?到底是他神通廣大，還是你故意放跑?”

　　“陛下，奴才不敢，奴才不敢。奴才對您的忠心日月可鑒。”

　　保民公公冷汗淋漓。

　　楚皇道:“起來。”

　　“謝陛下。”

　　楚皇圍著保民公公轉了幾圈，“朕聽說，你們習武之人得了精髓後，都是半個醫者。你看看，朕的身體情況如何?”

　　“陛下正值春秋鼎盛之年，必萬壽無疆。”

　　楚皇站在保民公公面前，“古往今來，誰能萬壽無疆?來，你仔細瞧瞧，看朕是不是命不久矣?”

　　“陛下，奴才不敢。”保民公公再度跪下。

　　“不敢?朕若是命不久矣，你自可投入他人門下，扶持新皇上位，封號保民，天榜第三，做一個三朝老臣”楚皇激昂的語氣突然變得深沉，“這也不失為一段，人間佳話呀。”

　　“但是，朕，還活著！”楚皇一字一句輕喝。

　　“奴才該死，奴才該死。”

　　楚皇深吸一口氣，語氣變得柔和，“天榜九品，固然可貴，但相較一國，孰輕孰重，朕希望你能明白。”

　　“奴才遵命。從今以後，奴才必定寸步不離司禮監，誓死守護皇宮。”保民公公稽首。

　　楚皇撿起了地上的折子，問:“再說說闖入之人，那位從你手上逃脫的九品，功力如何?”

　　“剛柔並濟。”

　　“武功路數呢?”楚皇追問。

　　保民公公沉默片刻，回答:“他是劍士，所使的...不過是劍法最基本的劈，砍，挑，刺，撩，斬。”

　　小九聽後，眼中閃過精芒，“陛下，奴才認為，此人武功絕不止是九品。”

　　“難道是先天宗師出手?”楚皇皺著眉頭，“今早，后宮可有什麽事情發生?”

　　“回陛下，隻發現了一具女屍，

經查實，只是一個老宮女。”　　楚皇冷哼，“月黑風高，兩位身手不俗的武林人士不惜受傷，潛入后宮，就只是為了殺一個宮女?”

　　“想必是有人撒謊。”小九下意識道。

　　小九察覺到楚皇投來的目光，連忙跪下低頭。

　　“這件事就交給江波，讓他戴罪立功。至於你......保民，你給我好好想想，江湖之上，何人會有此功力。”楚皇嚴肅道。

　　“是。”

　　小九緩緩道:“陛下，奴才以為，此人......應該是江望笙。”

　　楚皇聞言，眉頭一挑，“江侍郎之子，江望笙?”

　　“陛下您曾讓奴才去給黃夢覺送旨，奴才剛暴露少許，便被他察覺，以內功逼出。”小九誠懇道。

　　“不可能！”保民公公忙道。

　　“說說。”楚皇指著保民公公。

　　保民公公道:“那人與我對戰，看似節節敗退，如今回想起來，怕是盡在掌控，故意引我離開，況且他的內力深不可測，絕不是一個少年可以擁有的。”

　　“那便是先天宗師。有返璞歸真的劍術，又能戲耍保民公公，普天之下，恐怕只有劍甲老人了。”小九道。

　　“不，不會。劍甲老人的劍法我很熟悉，不會是他。”保民公公抬起頭，繼續道:“陛下，那人臨走之前，出了先天一劍，想必耗盡了體內氣機，命懸一線，定然跑不遠。”

　　“好，那你就帶人，把這天望城以及方圓百裡給我翻個底朝天，必須查出到底是什麽人，如此膽大妄為。”

　　最後四個字，楚皇藏匿許久的殺機徹底暴露。

　　“奴才遵命。”

　　楚皇吐出一口氣，望著宮外的天空，眼睛一眯，“到底是誰。后宮......”

　　......

　　江府，江望笙屋內。

　　江望笙打通黃夢覺周身十幾個大穴，以醇厚的真氣衝破她經脈中的殘存的寒冰真氣。

　　至正晌午頭，江望笙才收回內力，吐出一口濁氣。

　　黃夢覺汗如雨下，渾身濕透。

　　“幸好你遇到了我，不然你現在可就身首異處了。”江望笙道。

　　黃夢覺點點頭，摸著自己的後背，“寒冰劍果真不是浪得虛名，中了江波公公一劍，感覺渾身都被凍住了。”

　　江望笙拿起黃夢覺脫下的軟甲，“你這東西質量還真不錯，江波公公一劍，居然隻刺進去了兩三分。”

　　“這可是我父親唯一一次受賄。”黃夢覺下意識道，隨即趕忙捂住嘴，偷看江望笙一眼。

　　“黃伯伯真是有一個好女兒啊。”江望笙陰陽怪氣，接著說:“你應該慶幸，江波太監本就傷上加傷，這才只能發揮出八品的實力。不然啊，神仙都救不了你。”

　　黃夢覺調整自己的真氣，“那個保民公公，武功怎麽樣?”

　　“單說內功，先天之下，難有敵手。因為赤手空拳，所以只能排到天榜第三。”江望笙回答。

　　“好了，我走了，要不然我父親該擔心了。”黃夢覺正要起身，被江望笙攔住。

　　“現在保民老太監親自帶著一大隊禁軍和太監，挨家挨戶巡查，你最好把傷勢全部恢復，尤其是後背的劍傷，很容易暴露。”江望笙提醒。

　　黃夢覺重新坐下，摸摸後背擔憂道:“不會落疤吧?”

　　“我已經讓人送來了外傷的藥物，你自己抹。至於這些藥丸，可以幫你調養身體，固本培元。”江望笙站起來，“這次你也算是因禍得福，經此一役，你已經是一位正兒八經的八品武者了。”

　　“嗯，知道了。”黃夢覺罕見地沒有嘴硬。

　　“二公子，我給晚秋做了點心，做多了給你送一些。”江望笙剛走出屋子，就見自己的嫂子宋棲月端著一盤點心走來。

　　“謝謝嫂子。”

　　宋棲月欣然一笑，“還未過門呢。”

　　“板上釘釘的事情。”江望笙趕忙接過點心，放在桌子上，拿起一塊送入嘴中，不假思索讚歎道:“好吃呀，比宮裡的點心還要好吃。”

　　“瞧你這話說得。”宋棲月莞爾一笑。

　　“嫂子，你和我大哥認識多久了?”江望笙好奇地詢問。

　　“認識有九年了。”宋棲月坐下。

　　江望笙道:“我大哥在刑部任職，早出晚歸，陪嫂子的時間一定很少吧?”

　　宋棲月笑著搖搖頭，“公事重要，我一個普通人家的女子，能夠遇見他已經很幸運了，還能奢求什麽呢?”

　　“嫂子，聽說十年前，您的父母經商起家，逐漸開枝散葉， 最後生意越做越大，都轉移到天望城了。”

　　宋棲月喃喃:“確實如此，是晚秋告訴你的吧?”

　　“是。”

　　“其實啊，家裡面經商我也不清楚，我一介女子，能作什麽呢?”宋棲月眼神飄忽不定。

　　“誒?我看你房裡有人，是不是又金屋藏嬌了?”宋棲月略帶玩笑道。

　　江望笙張了張嘴，不知該如何回答。

　　“你年紀也不小了，該準備一樁穩定的婚事了”宋棲月道。

　　江望笙道:“不強求，隨緣，隨緣。”

　　“聽晚秋說，你之前也去幫著大理寺辦案了?”

　　“是，抓那個花魁師明月。”

　　宋棲月說:“這事兒你也沒跟晚秋說，若不是禁軍和大理寺對峙，恐怕連刑部都不知道呢。”

　　“雖說溫尚書子嗣不少，溫承楓也是一個紈絝，但畢竟要注意政治影響。”江晚笙解釋。

　　江望笙看了一眼宋棲月，感慨:“抓住師明月，大理寺幫了不小的忙，涉及到大人物。”

　　江望笙環顧四周，低聲說:“嫂子，我給你透露一句啊，她們現在都不在大理寺，而在城外的一個地牢。”

　　“啊?”宋棲月怔了怔神。

　　“沒事，咱是一家人嘛，但千萬不要告訴別人。”江望笙嚴肅道。

　　“放心吧。跟你哥認識這麽久了，這些事情，我明白。”

　　宋棲月面容冷峻，“我來找你不只是送點心。我聽說，戚安南回天望城了。”

　　“戚安南”江望笙眼睛一眯。

　　“他是誰啊?”