四人在張飛營內吃喝一頓，而後辭別張飛，欲去往豫州。

　　離別之際，張飛贈送不少鹿肉，又護送而出十余裡，四人謝別張飛，縱馬而去。

　　沿途之上，入眼便是百姓慘狀，四人皆感慨不已。一路之上不再多作停留，穿過河內之地，徑直朝著汝南方向飛馳。

　　待行至潁川地界之時，忽遇大軍廝殺，官道不通，無奈之下隻得轉道南陽。

　　兜兜轉轉用了十余天，四人居然來到了平春縣，這裡隸屬荊州江夏郡管轄，但是此時縣城內卻沒有官吏和守軍，也不知道是跑了，還是調往別處了。

　　四人當即進入平春縣城，縣城不大，百姓倒是不少，經過詢問百姓才得知，敢情這縣令帶著府庫錢糧跑了，縣城守軍也解散了。

　　關羽當即開始招募鄉勇，本縣流民頗多，報名者踴躍，原縣城老卒也紛紛投靠，關羽擇其青壯者入伍。

　　關羽拿出金塊，大肆收購糧食與鐵器、布匹，然糧食收效甚微，平春縣一帶糧食亦是短缺，鐵器倒是收購不少，遂尋好匠打造兵刃甲胄，縫製戰旗軍衣。

　　解決糧食問題是當務之急，關羽決定采用老辦法，四處剿匪。

　　既能取得糧食，又能練兵，一舉兩得。

　　關羽坐鎮縣城，張雷公負責招兵，薛禮和趙雲帶鄉勇出去掃蕩。

　　這一帶的匪寇多如牛毛，都是小股賊寇，大股賊寇都在潁川、汝南一帶。不到月余，收獲頗豐，光是糧食就搶回來兩萬斛，還有一些貨物，包括毛皮、鐵錠、錦帛、鹽鼓等等。

　　關羽加固城防，訓練士卒，囤積糧草，日子逐漸好了起來，眾人皆興奮不已。

　　這一日，趙雲剛剛剿匪回來，拉回來幾百斛糧草，還有兩匹戰馬，正欲去見關羽，忽見張雷公火急火燎的跑了過來。

　　“雷公，何事如此驚慌?”

　　“哎呦，三爺，可出大事嘍，朝廷官軍來了，現在離咱們這不到五裡啦。”

　　趙雲聞言大驚，急尋關羽，把情況訴說。關羽即刻傳令關閉城門，率眾於城頭張望。

　　不多時，只見塵土起處，奔來一彪軍馬，約有千余人，旌旗招展，甲胄分明，中間大纛旗藍底黑字，魚鰭邊紋，上書【孫】。

　　待軍馬近後，看清楚為首一員大將，身高八尺，兩道劍眉斜插入鬢，一雙虎目炯炯有神，燕翅胡飛揚跋扈，銅抹額七星連珠，魚踏尾三環倒掛，火披風上繡金烏。

　　頂盔摜甲與眾不同。

　　鳳翅銅盔放光豪，連環鎧甲襯征袍。

　　烈火麒麟遮單臂，鬧海狻猊雙護腰。

　　玲瓏蠻帶鑲金玉，掌中橫握古錠刀。

　　胯下追風逐月花鬃豹！

　　端的是威風凜凜，氣宇軒昂！

　　那麽有人要問了。

　　這人誰呀?

　　誰??

　　孫堅！

　　孫文台！

　　這個孫堅可了不得，武藝非常高強，刀法出眾，在江南富春一帶是赫赫有名！

　　富春縣有首打油詩:

　　孫氏文台勇名傳，飛天遁地鬼神寒

　　壓蓋富春第一手，大刀威震美江南。

　　由此可見這孫堅的武藝有多厲害，絕對是個用刀高手。

　　在富春一帶，孫堅之名，可謂無人不知，無人不曉，就連小兒夜裡啼哭，只要聽見“汝再哭，再哭孫堅來啦”，立馬就不敢哭了。

　　真可謂家喻戶曉，人畜皆知。

　　在孫堅的旁邊有一員將，此人生的身高七尺三寸，

黃面細眉，三角眼，高額頭，雞鼻子，雷公嘴，下頜留著一撮軋油胡。　　頭戴镔鐵盔，身穿魚鱗甲，內襯褶黃袍，外罩土黃披風，腰間斜挎鴛鴦雙刀，胯下一匹黃花馬。

　　此人亦是吳郡富春人，名叫祖茂，字大榮。

　　孫堅本來調任徐州下邳令，朝廷中郎將朱儁，奏請孫堅擔任佐軍司馬。

　　孫堅把家眷留在壽春縣，在淮南、泗水一帶招募了一些士卒，加上跟隨他在下邳縣當差的同鄉少年，共得精兵千余人。

　　他這次是專門來此處招募士卒的，不曾想剛到平春縣地界，聽百姓說起縣城有豪傑佔據，招兵屯糧，四處絞殺賊寇。

　　孫堅打算接收這股勢力，所以直接來了縣城。

　　“吾乃朝廷佐軍司馬孫堅，快打開城門，迎吾等進城。”

　　孫堅抻脖高呼，城頭關羽等人聽得真切，但是並沒有開城。

　　只見關羽呼曰:“孫司馬意欲何為?”

　　孫堅尋聲望去，只見一紅臉長髯大漢，頭頂金盔，因有城垛阻擋，看不真切。

　　孫堅曰:“吾奉朝廷之命剿匪，爾等可跟隨於吾，殺寇建功，報效朝廷。”

　　“哈哈哈哈哈…”

　　關羽一陣冷笑。

　　“汝為何發笑?”

　　“孫司馬，某原是中山毋極官軍，隻恨賊寇奸詐，用伏兵襲擊某等，如今匪寇橫行，黎民受苦，朝廷有何能為?此城乃某等安身立命之所，請汝速速離去！”

　　孫堅聞言，怒曰:“大膽！此乃大不敬之言！莫非爾等要做反賊乎?”

　　關羽嗤笑曰:“呵呵，休用反賊之名壓某，某隻想保境安民，並無半分謀反之心，全城百姓皆可作證！”

　　孫堅有些啞口，遂曰:“既同屬官軍，何故拒吾於千裡，爾等佔據縣城，名不正言不順，還請隨吾同心協力，殺敵除賊，以報朝廷。”

　　“孫司馬休要多言，請汝速速離去！”

　　“唉……”

　　孫堅見說不動關羽，隨即歎息一聲，隻得引軍退去。

　　關羽等人自然不知道孫堅之名，薛禮可知道，他也在城頭之上，看見孫堅退走，這才把弓箭放下。

　　剛才若是孫堅要攻打縣城，薛禮不介意給他一箭。

　　眾人回到縣衙，關羽居中而坐，謂眾人曰:“今番孫堅退走，久後朝廷必知某等私據縣城，倘大軍征討，某等如之奈何?”

　　趙雲曰:“大哥，今吾等雖擁兵兩千，然缺少朝廷名頭，今觀大漢氣數未盡，不若會合朝廷大軍征寇，累積軍功獲取官職，待天下有變，再伺機而動。”

　　薛禮曰:“張翼德屢獲功勞，上官奏報洛陽，其功卻如泥牛入海，吾觀朝廷昏暗透頂，非人情錢財不可獲也。”

　　關羽點點頭，他也是這麽認為的，前番張飛跟他們說了很多，包括軍功一事。

　　現在就是缺少一個正經的官銜，否則以後會有很大麻煩。

　　但是投靠他人，這不是三兄弟的意願，現在能有這樣的起色，一切都來之不易。

　　薛禮突然想到了一個人，遂謂眾人曰:“吾知汝南葛陂有一猛士，姓許名褚，字仲康，此人有萬夫不當之勇，於葛陂小有勢力。聞聽汝南賊寇眾多，吾等可前往助之，若招攬此人，即可安頓於葛陂之地，既可招募鄉勇，又可免去私據縣城之名。”

　　眾人聞言皆點頭。

　　關羽聞聽此言，很好奇這個許褚，若是此人真有萬夫不當之勇，應當招攬至麾下。

　　翌日，關羽引軍棄城，直奔葛陂而去。

　　葛陂距離平春不算太遠，穿過淮河渡口往西北就是葛陂。

　　待眾人行至葛陂之南，只聽喊殺聲震天動地，閃目觀瞧，約萬余黃巾賊寇，正攻擊一塢堡。

　　塢堡之內接連有失石飛出，黃巾賊寇被擊中者狼哭鬼嚎，慘叫聲不斷。

　　薛禮謂關羽曰:“大兄，此必是賊寇攻擊那許褚。”

　　“衝殺賊寇！”

　　關羽聞言，振臂高呼，眾人一齊殺出，直奔黃巾賊寇後軍。

　　正在攻打塢堡的是黃巾三十六方之一，汝南黃巾大渠帥劉辟，他正在強攻這座塢堡，絲毫沒有防備後方。

　　塢堡內正是許褚帶領的三千余宗族鄉勇，他們已經和劉辟大戰兩天了，眼下處於劣勢，糧食也不多了。

　　許褚正在奮力抵抗，突然看到黃巾賊寇後軍大亂，緊接著，就見一彪軍馬殺穿賊寇大軍。

　　其中一紅面綠袍金甲大將，拍馬掄刀，往來衝殺，猶如猛虎一般，一掃就是一大片，黃巾賊寇紛紛避開，四下亂竄。

　　還有兩名白面，白袍，白馬，銀甲小將，一個持方天畫戟，一個持丈八銀槍，左右衝殺，如入無人之境。

　　再看後面，還有一胖將，鐵盔鐵甲紅披風，舞動狼牙大棒，頗為生猛，身後約有兩千鄉勇，甚是精悍，殺得黃巾賊寇手忙腳亂。

　　“援兵來至，隨吾殺賊！”

　　許褚一聲爆喝，帶領宗族鄉勇殺出塢堡，與關羽等人兩下夾攻，黃巾賊寇頓時崩潰了。

　　“快撤！撤！”

　　劉辟見勢不妙，趕緊呼喚賊寇撤退，向西北倉惶而逃。

　　兩軍會合，眾人也沒有去追，許褚令人打掃戰場，自己來到關羽等人近前。

　　“多謝相助，吾名許褚，字仲康，敢問諸位英雄高姓大名?”

　　關羽等人打量面前的許褚，只見他身高八尺，腰大十圍，肩寬背闊，天庭飽滿，地閣方圓，虎頭虎腦，濃眉大眼，獅子鼻，火盆嘴，逆生連鬢絡腮胡須。

　　頭戴黑幘巾，周身穿青，遍體掛皂，手持一口八十斤镔鐵長刀，胯騎烏雲蓋地一丈黑，真乃威風凜凜，狀如熊虎。

　　關羽抱拳曰:“某名關羽，字雲長，這是某二弟薛禮，字仁貴，這是某三弟趙雲，字子龍，這是某麾下勇將張雷公。”

　　許褚上下打量關羽，只見其身高九尺，赤面長髯，蠶眉鳳目，鼻梁挺拔，唇若塗脂。

　　頂盔摜甲與眾不同。

　　紫金盔，雙龍戲，勒頷帶，金釘密，圈金甲，龍鱗砌，護心寶鏡生寒氣。

　　絲絛絨繩九股曲，掐金絲，走金線，內襯金花綠羅衣。

　　山河帶，腰中系，鑲明珠，嵌美玉，三疊倒掛魚踏尾，青龍大刀鬼神懼！

　　許褚看罷，不禁暗自稱讚。

　　「此人這套金甲可真好看啊，這金花綠袍也好看，可真會穿呐，長得也是相貌堂堂，挺威風，這口大刀也不錯，似乎比吾這口刀要重，呃…不能這麽想，吾這口刀比他那口刀要重，吾的是最重的，嗯…這麽想就對嘍。」

　　許褚轉而又打量薛禮。

　　只見薛禮頂盔摜甲亦是與眾不同。

　　獸面銀盔燕翅分，白面無須似銀盆。

　　目若朗星耳有輪，牙白似玉紅嘴唇。

　　連環鎧甲銀龍鱗，護心寶鏡亮無痕。

　　素羅征袍繡麒麟，針起秋霜壓青雲。

　　千裡追風白玉豹，細看雜毛沒半根。

　　猶如蛟龍躥出海，大將騎它保明君。

　　百斤混鐵方天戟，寒光閃爍驚人魂。

　　連人帶馬一塊玉，如同平地起瑞雲。

　　許褚看罷，暗自點頭，又看向趙雲，只見趙雲與薛禮頗為相似，兩個人如同一對白玉，真是養眼至極。

　　「這倆人像一對銀娃娃似的，長得可真俊俏，吾許褚要是能長成這樣該多好哇，都是娘生爹養的，怎就差這麽多呢，呃…不該有這種想法，吾長得也不錯，比他倆好看，吾許褚是最俊俏的，嗯…這麽想就對了。」