天氣漸漸陰冷，樹葉漸漸枯黃。陰沉的天色，掩蓋不了季節的變化。

　　找到合適的石頭後，白平安便帶信給趙村的趙石匠。

　　趙石匠也不問工錢的事，帶上工具，按時到來。吃過早飯，兩人便向石場走去。

　　閑聊中，趙村說起趙三娃來村裡賣冰糕的事。

　　趙村笑道:“白三給了我家娃娃不少錢，他這麽好的人，怎麽可能做出這種事來?”

　　白平安不願提起此事，慢吞吞地說:“他是撿求得！人家媳婦要跑，關他什麽事?非要逞個本事。”

　　趙石匠搖頭歎息:“他這是講義氣。”

　　白平安呵呵一笑:“義氣能當飯吃嗎?現在可好，一個二個都進了牢房。還不如我們的關系呢，管你哪個村子的，只要有活就互相叫一聲，這才實際點。”

　　兩人說說笑笑，去除石頭的邊角，開始處理桌面的石料。

　　“吆喝了！哦謔謔！吆喝了！唉俺嘿！”

　　石場內，時不時傳來吆喝聲。

　　桂花樹下，陳世峰領著白南山、白介等幾個小男孩，正用鋤頭松著樹下的土壤。因任瀞對地面做出新的規劃:“樹根邊緣隻留下澆水的間隙，並在周圍圍上一圈灰磚，然後鋪上一層雜石，最後再鋪上細小的碎石。方桌和方凳，就放在碎石上。”

　　眾人有條不紊地按計劃行事。

　　又過了幾天，陳世峰覺得人手不夠，便去六年級動員志願者。出乎他預料的是，連女生也積極加入進來，枝若就是其中之一。

　　數日後，地面還差一層碎石，而方桌的底座已經安裝完成，陳世峰和白平安幾人正在搬運桌面和石凳。

　　一天放學後，一群孩子在白國倫家吃過午飯，照例背著背篼向石場走去。石場中，人們分成三個組:陳世峰加入搬運桌凳的隊伍;任瀞帶著幾個小女孩和塗飛等人，製作碎石;最後是運輸碎石的隊伍，為首的正是枝若。

　　就在所有人都在裝碎石之際，枝若突然向白南山招手道:“你過來！”

　　白南山愣在原地，不知所以然。一旁的枝悠然正往他背篼裡加入碎石。

　　聞言，枝悠然連忙阻止道:“別去，她肯定沒安好心。”

　　見白南山不為所動，塗樂急忙喊道:“喊你過來！”

　　無可奈何，白南山隻好走了過去。

　　枝若蹲下身子，笑道:“我又不吃人！你讓我很尷尬啊！快到背上來！”

　　白南山害怕眼前的這個女孩。誰也不知道下一秒她會做什麽，害怕又有什麽用呢?

　　枝若迅速背起白南山，轉著圈喊道:“你們這群小趴菜，看我背的是什麽?”

　　塗樂和白小林圍著枝若鼓掌起哄，引得眾人紛紛看向白南山。任瀞見狀，臉上露出了笑容。

　　“我要下來！”白南山掙扎著喊道。

　　“我背的可是山啊！看看你們背的是什麽?本來半天的活，你們非要一天才能乾完。”枝若背著白南山一邊轉圈，一邊喊道。

　　此刻，周圍的孩子們才意識到，枝若並不是在取笑白南山，而是針對在場的人。幾圈過後，枝若感覺有些吃不消，正欲停下，兩人突然歪倒在地。塗樂和白小林搶著扶起枝若。

　　白南山氣急敗壞地甩甩頭，掙扎著想要站起身來，卻又差點摔倒。

　　白小林順手將其扶住，笑道:“你才安逸！人家都背了你，你還生什麽氣?”

　　半餉後，白南山氣憤地走開。

　　見白南山走來，

枝悠然冷笑一聲:“去呀！”　　白南山生氣地說:“再裝一點進去！”

　　不只是白南山如此，在場的男生比往趟都背得多些。尤其是塗樂和白小林，兩人一邊往背篼裡裝碎石，一邊盯著對方，那意思就是:你不停，我就不停。

　　走在路上，爭強好勝的勁頭使他們很難堪。他們隻覺路途漫長，怎麽也走不到學校。枝若走在前頭，她好受不了多少。但是，她尋找歇氣的地方，卻比往趟要更遠一些。

　　隊伍中，有人開始放棄。隊尾的塗波把背篼裡的碎石倒去大半，他坐了一會後，才向大夥趕去。

　　此時，白小林衝著塗樂喊道:“耶！不行嗎?實在不行，就倒掉一點！”

　　塗樂在體力上稍微遜色於白小林，畢竟後者要比塗樂大上四個月。塗樂懶得理他，背上的碎石已經夠他難受。

　　白小林一副無所謂的樣子站在路上，笑道:“哎呀！實在不行就別逞強！”

　　塗樂可不服氣，尤其是枝若在的情況下。他冷哼一聲:“別光動嘴巴。我不歇氣，你也別歇氣！”

　　枝若頓時火冒三丈，回頭罵道:“有力氣就多背點，叫什麽叫?”

　　白小林扯起一根青草，放入嘴中咀嚼起來。當塗樂從他身邊經過時，他低聲向塗樂說:“誰歇誰兒子！”

　　聞言，塗樂實在忍無可忍，故意把背篼撞向白小林。兩人都已精疲力盡，這才會有口舌之爭。一人用力一撞，另一人全無防備。頓時，白小林和背篼一同滾下斜坡，躺在苞谷林裡。

　　一聲淒厲的慘叫，嚇壞了路上的所有人。塗樂坐在地上，臉色變得慘白。

　　“真是幼稚。”枝若扔下背篼，急忙滑下斜坡，查看白小林的情況。她拖開壓在白小林身上的背篼，只見他全身顫抖，咬牙呻吟。

　　“傷到那裡啦?”枝若尋找著傷口問道。

　　“二哥！有事嗎? ”白南山和白介相繼趕來問道。

　　消息一出，陳世峰和任瀞兩人最是擔心。

　　白小林摔斷小腿一事，讓塗家和白家多年的和睦出現裂痕。一開始，誰都不願得罪學校。後來，涉及到醫藥費時，塗家人開始埋怨學校。而白家，卻總拿塗樂先動手這事來說。

　　雖說出了意外，白國倫依舊按期完成桌凳的安裝。想想當時修大堰時，死傷了多少人呢?既然出了問題，那就解決問題。於是，白國倫邀上雙方家長和學校的工作人員，想要解決此事。

　　堂屋內一片嘩然。

　　白凡華站起身來，微笑著說:“作為馬灘小學的校長，我首先要向各位家長道歉。”

　　白凡華行了一個禮，等眾人安靜下來，才繼續道:“此次事件，是校方在安全問題上的疏忽造成的。這件事由我們學校負責，一切費用由校方承當。目前，白小林的傷勢恢復得很快。上次我去看他，他還要求學校買個足球，想要組建足球隊了。”

　　說到這裡，眾人皆笑。

　　白凡華接著說:“說起來，我也是白家的人，大家一堆一地的，別傷了和氣。小孩們相互推搡，這是很正常的事情。大人們私底下也沒少乾架啊！在這裡，我要表揚一下兩位老師！陳老師和任老師！他們不但加大了教育投入，開設了更多的課程，還自己花錢改善學校的環境。我代表家長們！謝謝兩位老師！”

　　孩子們除了在學校裡少惹是非之外，還能學到很多東西。在坐的家長們也不好多說什麽。

　　白凡華客套了幾句話，才結束發言。隨後，白國倫就把塗樂和白小林的父母罵了個狗血淋頭。會議中，他還提起修大堰的往事，給人們上了一課。白國倫在村裡是德高望重的人物，徒弟們都在鄉裡和村裡工作，說話還是有分量的。商量完畢，眾人合歡而散。

　　會議結束後，陳世峰和任瀞最後離開堂屋。兩人一前一後走出門外時，陳世峰拍了拍任瀞的肩膀，笑道:“加油！革命尚未成功！”

　　任瀞沒有理會他，自顧自地往前走去。此時，白介和白南山剛抬完水，正拿著扁擔和水桶走出廚房，正巧碰到任瀞和陳世峰。

　　“辛苦了！”任瀞向兩位小男孩說道。

　　陳世峰對著兩個小孩笑了笑，對任瀞喊道:“等一下！我有話要給你說！”

　　任瀞回頭看向陳世峰，一臉的疑問。

　　“經過這事，我覺得這樣的小打小鬧沒有任何意義，還得更轟轟烈烈才行。我已經把修建新學校的提議報到鄉裡，鄉裡已經作出回復，不會在老學校進行翻建。一則因為交通不便;二則學校用地不好解決。反正開始談地的事了。”陳世峰滿心歡喜地說。

　　兩個孩子一聽這話，不覺失落起來。

　　白南山暗想:“要搬走嗎?去哪呢?”

　　任瀞有氣無力道:“剛完工的桌凳呢?它們有用嗎?”

　　陳世峰被問的一頭霧水。對他來說，只要任瀞覺得可以做的事，那它就是有意義的。此時，他無法作答。

　　任瀞歎息一聲，轉身回房。這段時間，她過得很辛苦。

　　“談好啦?”白萫花在書桌上寫著教案，見任瀞倒頭就睡，便問。

　　任瀞背對著白萫花，不予應答。

　　白萫花又問:“晚上想吃什麽?”

　　任瀞紋絲不動，像個做錯事的孩子生著悶氣。

　　晚間，白萫花做好飯菜。而任瀞卻茶飯不思，仍舊躺在床上。

　　收拾洗涮完畢，白萫花打開玻璃罐，取出桂花放入任瀞的茶杯，衝泡兩遍，才將桂花茶放在任瀞的床頭。她掀開被子，將其蓋在任瀞身上，方才坐到床邊。白萫花望著杯中漂浮的桂花，時間隨著熱氣慢慢消失，直至茶水冰涼。

　　不知何時，夜晚開始涼人，白萫花才起身關閉房門，和衣睡到任瀞身後。她抱住任瀞，輕聲道:“什麽時候?河谷裡多出一個湖州村，進去容易出來難。村落裡，菊月采購了一季秋波;薛定諤滿村呼喚著他的貓;我郵寄了一副拐杖，收件人:理想！”

　　“哭吧！”說著，白萫花抹起淚來。

　　任瀞鑽進白萫花懷裡，哭道:“你又偷看！”

　　那一夜，她們哭得很傷心。一不小心把理想扔進了星空，她們再也找不到，那一顆才是她們的。

　　同一個屋簷下，白南山全無睡意，心想:“任老師和白老師這是要走嗎?那該死的陳世峰！我還以為你能哄任老師開心呢，結果呢?塗樂和白小林，成事不足，敗事有余……”

　　白南山像是走進了死胡同，用了一夜都沒有走出來。

　　赤水河畔的秋天，多雲多雨。幾場小雨後，村民們都在等著好天氣，想將地裡的紅苕都挖回家。

　　天終究還是放晴。

　　放學後，白南山坐在石凳上，翻閱著那本《月亮與六便士》。不知從那裡飄來幾片樹葉，正好落在書本上，白南山伸手摸了摸它們，然後歪著頭趴在石桌上。

　　田埂上，一個頭髮幾乎掉光的中年人牽著一頭牛走來。他瞧見趴在石桌上的白南山後，將牛扔在一旁，大聲問道:“書是你這樣子讀的嗎?哪個先生教你的?”

　　“么伯！”白南山回頭一看，忙喊道:“你從哪裡來?”

　　白棗平拿出煙袋，坐到石凳上，裹起煙卷，說道:“我還以為是哪根人在讀望天書呢?”

　　此時，任瀞已經檢查完各班的衛生，並一一鎖上教室門。她的目光落到樹下的兩人和一牛上，大聲問道:“南山！怎麽還沒回家?”

　　白南山一愣:“任老師！你先回去吧！”

　　覺察到白南山在刻意躲避著自己，任瀞走下台階，繞過大水牛，向中年人問道:“哥哥！牛不拴著，不會跑嗎?”

　　白棗平吸了一口土煙，笑道:“它自由慣了！最多就去近處啃幾口草，它能跑到哪裡去?”

　　任瀞坐在石凳上，從白南山的書中拿起一片葉子，瞧了一眼便放下。而白棗平的煙鬥引起了她的注意。它由竹根製作而成，2字型線條優美耐看，煙鬥上刻有圓形花紋，近嘴處用金屬管套住。

　　任瀞好奇的目光讓白棗平有些不自在。

　　白棗平忙問:“是不是這個味太嗆人?”

　　任瀞搖手笑道:“自己做的煙鬥嗎?挺好看的。”

　　白棗平連忙遞過煙鬥，說道:“老師姐姐！你會抽嗎?”

　　任瀞大吃一驚，連忙拒絕。

　　白棗平笑道:“這可是我家老人用紫竹根製作而成，並不是什麽稀奇玩意。竹子可以做的東西可多著了，我們農村人，都是靠山吃山，合理利用罷了。”

　　緊接著，白棗平將筷子、椅子等家具全都說了一遍。任瀞一邊聽著，一邊取過白南山的書，並在樹葉周圍胡亂地畫了起來。

　　忽然，任瀞精神煥發，出言打斷白棗平的話語:“南山，我想成立一個協會，或者說是俱樂部。你要不要幫我?”

　　白南山一臉茫然，連忙點了點頭。

　　任瀞嫣然一笑:“突然產生一個想法。我要把學校裡面喜歡音樂、詩歌和繪畫的學生聚集起來，辦一個......藝術......愛好協會。你得幫我宣傳，把人員召集起來。下周五放學後，我們將進行第一期的創作。咱們利用身邊的事物，通過相關的工具和藝術手段來進行製作。到時候，我會和大家一起用樹葉作畫，主題就是:《知秋》。嗯！就這樣！對了！一定要有獎品，獎品是一套畫筆，一套顏料。”

　　任瀞見大水牛呢喃著湊了過來，又瞧著愣頭愣腦的兩人，微微一笑:“對了！地點就在桂花樹下！只要天不下雨，地不刮風，我們就要創作。”

　　白南山連連點頭。

　　任瀞合上書本，拉起白南山，笑著看向白棗平:“哥哥！我們先走了！謝謝您！”

　　兩人離開後，白棗平安安靜靜地坐在樹下。不知何時，他的煙鬥裡只有燃盡的煙灰，而那大水牛早已跑遠。

　　小路上，白南山從菜葉上捉住一直竹節蟲，慢慢遞向任瀞。

　　見狀，任瀞慌忙跳開，焦急道:“快放開它。”

　　聞言，白南山隨手一扔，誰知竹節蟲直奔任瀞而去。任瀞驚慌而逃，白南山大笑著追了上去。

　　溫暖的陽光下，兩人你追我趕。

　　接下來的日子裡，白南山在各班教室間來回跑動，反覆確認並統計參會的人員。當他進入六年級的教室時，白南山還動用了兩包辣條。任瀞也在幫他，可是她只有一年級的課，學生資源有限。

　　轉眼周五到來，白南山變得忐忑不安。

　　放學鈴一響，白南山握著名單，飛奔到桂花樹下。看到枝悠然走來，他便在名單上畫上勾。隨後，人員陸續趕到:白介、白思思、白翠翠、陳玉蘭、袁凡勇、徐小蘭、袁凡劍、袁巧遇、吳江波……

　　最後到場的僅有十五人，大部分都是二年紀和三年級的學生。孩子們正圍著桂花樹追來打去，快樂非凡。

　　此時，枝若將書包搭在肩上，領著三男一女朝樹下走來。

　　“你要參加嗎?”枝悠然忙問。

　　枝若將書包扔在石桌上，東張西望地說:“參加個屁啊！我看會兒就回家。”

　　枝悠然懶得理她，轉身向白南山說:“時間差不多了！你去叫任老師吧！”

　　白南山長籲一口氣後，才向辦公室跑去。

　　辦公室裡，任瀞正整理著畫紙和工具，見白南山進來，便問:“人都到了嗎?”

　　白南山失落地說:“有一部分人沒來。”

　　任瀞笑道:“沒事！來幫我拿點東西。”

　　隨後，兩人抱著物品走出辦公室。

　　石桌上，擺放著一疊畫紙、剪刀、膠水、畫筆和一盒顏料。畫紙上還放著幾片顏色鮮豔的樹葉。

　　任瀞站在石桌旁，看著那一張張稚嫩的面孔，微微一笑:“南山！帶上幾個同學，跟我一起去搬板凳。”

　　說著，任瀞領著三五學生向教室走去。

　　枝悠然看著枝若懶洋洋地趴在石桌上，不滿道:“不參加就趕緊回家。”

　　枝若大聲吼道:“我要你管！”

　　枝悠然瞪了她一眼，便不再言語。

　　眾人紛紛落座。

　　任瀞站在石桌前，開口說:“我親愛的會友們！下午好！大家都餓著肚子了！嗯！我也好餓！別慌，我這就給你們畫點餅！”

　　聽到這裡，孩子們哈哈大笑起來。

　　任瀞又道:“你們說，我身邊的石桌、石凳有用嗎?”

　　孩子們異口同聲:“有！”

　　枝若玩笑道:“怎麽會沒有呢?這可是任老師出錢修的！”

　　任瀞呵呵笑道:“謝謝！”

　　任瀞繼續說道:“看看周圍的一切，樹葉有用嗎?桂花有用嗎?竹子有用嗎?我們有用嗎?”

　　枝若喊道:“我們很會乾飯！”

　　此言一出，學生們樂得前仰後合。搗蛋的枝若惹得任瀞哭笑不得。

　　半響後，任瀞忍笑道:“我真的謝謝你！今天，我要向你們證明，很多事物都有自己的價值，即使是一片落葉。”

　　說話間，任瀞拿出一張白紙，四片橙黃色的樹葉和一片火紅的樹葉。然後，她在紅樹葉上畫出鞋子的形狀，問圍著她的學生們:“我畫了什麽呀?”

　　“鞋子！”

　　“筒筒靴！”

　　“那是腳腳！”

　　緊接著，任瀞在一片黃葉上畫出衣服和帽子。

　　“老師！這是帽子嗎?怎麽比衣服還大?”

　　“因為她頭大，頭大就很可愛。”

　　任瀞把白紙剪成一個圓，然後把膠水塗抹在三片樹葉的背部，貼在圓紙的左側，擺出小樹林的模樣。接著，她剪下帽子、衣服和鞋子，並將它們固定在圓紙上。

　　任瀞笑問:“這像什麽呢?”

　　“林邊的小孩！”

　　“如果是小孩，怎麽可能沒臉?”

　　“她是背對著我們的！”

　　“沒有臉！老師不知道畫嗎?”

　　一片爭執聲中，任瀞用畫筆勾出身體的輪廓，繪製出一條褲子，又為人物添上發絲。接著，她又在腳底畫上水波、水花以及細雨。

　　最後，任瀞寫下四個藝術字:細雨知秋。

　　任瀞笑道:“好了！我的畫已經完成。”

　　孩子們目瞪口呆地望著石桌上的畫。他們還是頭一次看見用樹葉作畫。

　　眾人中，唯有枝若不以為然，心想:“不是要證明嗎?那就別用筆，隻用樹葉。”

　　枝若正尋思間，學生們開始東尋西找，相應製作起來。

　　白南山和白介商量出很多點子，卻無從下手。

　　任瀞走來走去，一一提示和指導著學生們。

　　枝若搶過枝悠然的工具，找來銀杏葉開始製作起來。她隻想用樹葉做出一個穿長裙的女孩，而在人臉的細節上，卻不知道如何處理。任瀞一直關注著她。幾次往返後，任瀞站在她身邊說:“實在不行，就用白紙剪出一張人臉，再套上一張黃葉做頭髮。這樣以來，色彩上也更活躍一些。”

　　枝若淡淡地說:“是的！”

　　最後，獲獎的是枝若的長裙女孩。任瀞將畫筆和顏料送給了她。

　　任瀞總結道:“實至名歸！以後的獎品可能是物品，也可能是錢。今天，我們只是淺嘗輒止，大家都給了我很多驚喜。往後，我們可以做的事還有很多，比如在石頭上繪畫、比如做一些小東西……”

　　此時，枝若突然跳起來:“能在石頭上畫畫?”

　　任瀞笑道:“可以試試。”

　　枝若急忙說:“下周，我拿石頭來。老師！能不能教教我?”

　　任瀞點頭應允。

　　白南山雖沒有製作出成品，但他很是開心。見到身邊的同學們空著肚子，卻認真地聽著任瀞講話。

　　白南山心滿意足。因為他知道，大家都很喜歡任老師。

　　周末的時候，枝若顯得格外煎熬。她在自己囤積的石頭堆裡挑來選去，洗了又洗。

　　時間終於來到周一。

　　清晨，枝若背上一書包石頭，還讓枝悠然幫她帶了一部分，便匆匆趕到學校。此後，桂花樹下常常坐著一大一小，拿著畫筆在石頭上畫畫。不久後，五顏六色的石頭擺滿了地面和桌面。

　　陳世峰非要拿走其中的三塊石頭，但枝若死活不答應。陳世峰隻得拿出班主任的霸權主義，勉強和枝若達成交易。

　　學校裡，越來越多的學生主動靠近任瀞，都是因為喜歡她。

　　數周後，在一次藝術愛好協會的課堂上，陳世峰說道:“咱們協會辦得這麽成功，那搞個慶功宴吧！”

　　對於陳世峰的提議，任瀞欣然接受。

　　任瀞心想:“想要了解孩子們，那就多和他們待在一起。”

　　慶功宴在周五悄悄舉行，參與的人員並不多，只有陳世峰、任瀞和白萫花三位老師，以及藝術愛好協會的核心成員。宴會中，任瀞和白萫花在石桌上擺出瓜果和小吃。陳世峰還從家裡帶來低度泡酒，正苦口婆心地勸說兩位老師品嘗。

　　陳世峰無奈道:“這酒是用石榴、冰糖和低度白酒泡製而成，甜而不辣。 如果喝出問題，我把頭砍給你們！”

　　最後，只有任瀞喝了幾杯。幾分酒意後，陳世峰開始慫恿兩位女老師唱歌。

　　白萫花可不樂意。

　　於是，陳世峰想出一個辦法:“玩遊戲，誰輸誰唱。”

　　那天，白南山唱了兩遍《國歌》，三遍《社會主義好》。最後，在學生們強烈的要求下，任瀞才答應唱兩首歌，但她需要伴奏。

　　聞言，白南山忙帶上三名男同學，回家帶上吉他，並將任瀞房中的電子琴抬至學校。

　　白南山剛把電子琴放在石桌上，白萫花不解地問:“這裡沒有電，你拿琴來幹嘛?”

　　任瀞醉眼朦朧地笑道:“電池是新的，唱兩首歌應該沒問題。”

　　白萫花生氣地說:“你沒看說明書嗎?”

　　任瀞跑到白萫花身邊，撒嬌道:“新琴嘛！那就試試吧！”

　　說話間，任瀞把琴擺在白萫花身前，她抱上吉他，坐到石凳上，彈奏起《昨日重現》的前奏。當音樂響起的時候，白萫花仿佛回到了琴房，回到了她和任瀞的四年大學生活。

　　唱完英文歌，她們又唱起王菲的《紅豆》。

　　孩子們第一次聽到這天使般的聲音。當他們聽到《紅豆》的時候，很多學生莫名流下淚來。

　　枝若眼眶微紅，相信用不了多久，她就能學會。

　　白南山露出笑容，他引以為傲的任老師，竟然在為他唱歌。

　　枝悠然想起任瀞的桂花茶，笑得很開心。

　　陳世峰無比感動，熱淚盈眶。

　　何其有幸，能與君相遇！