在玉阿鄉，賺活路是鄰裡之間的一種相處方式。在收莊稼的時候，村民們相互搊合，趕在黃金時期把莊稼儲存起來。

　　忙碌了一上午，眾人才吃過午飯。孩子們終於等到期待已久的時刻。他們提著板凳，握著膠鞋，一窩蜂地湧進堂屋，等待著白南鮮的到來。房間裡的溫度持續升高，孩子們依舊精神抖擻，並無半點困意。

　　白南鮮醉醺醺地走進堂屋。看到孩子們灼熱的目光，他會心一笑:“大家找好位置了嗎?”

　　“找好了！”

　　白南鮮走到高聳的苞谷堆前，隨手撿起一個苞谷拋在手中，說道:“既然你們答應了我的活路，那不蔑完就不準走。”

　　馬狗附和道:“既然吃了飯，那就好好乾。”

　　白南鮮話鋒急轉，玩笑道:“你們吃了我的冰糕，那今天就不談錢了。”

　　馬狗呵呵笑道:“談什麽錢?談錢傷感情！”

　　白南山幾人聞言，臉上露出失望之色。

　　白南鮮環視了一眼眾人，將孩子們的心思盡收眼裡，忙笑道:“開個玩笑而已！今天！一角錢一升苞谷，大家各憑本事吧！”

　　此言一出，屋內頓時一片嘩然。

　　“一角錢一升！”

　　這在村裡還是第一次，連屋外乘涼的大人們都驚掉了午間的困意。

　　“這白三怕是醉了吧！”

　　“真的假的?那我也去哦！”

　　“真是有錢找不到地方花。”

　　“看來我兄弟掙到大錢了。”

　　眾人開始談笑起來。

　　田芝英的臉上浮出得意之色，因為這個消息將在村裡流傳很久。

　　白南山尋了一處角落坐下。白翠翠端來苞谷倒在板凳中間，隨即坐在板凳的另一端，二話不說就開始乾活。隨著膠鞋的摩擦，玉米粒落到板凳的四周，慢慢堆積起來。

　　久而久之，孩子們隻覺手臂開始酸軟，屁股坐得生疼，再加上高溫天氣，這種勞動在孩子們心中產生出一種矛盾。他們想賺更多的錢，卻又無法忍受這種勞動。有人放棄，有人想著辦法去轉移注意力。塗波一看到玉米粒飛來，便趕緊刨進自己堆裡，生怕被別人發現。

　　大人們也參與進來。他們一邊乾活，一邊閑聊。

　　白南鮮自然而然成為話題的中心。

　　白凡英先把話題引到白南鮮的身上，說道:“白三哥！等塗錢中學畢業，就跟著你去廈門。那時，就要麻煩你了。”

　　白南鮮手上的動作和塗波差不多，只是做做樣子而已。聽白凡英如此說，他笑了笑:“么姐！只要你敢交給我，就別和兄弟我說客氣話，咱們可是一家人。”

　　白凡英突然想起曾聽到的一些話，問道:“聽說廈門很亂，對不對?”

　　穆黛會正在和幾個婦女聊著生小孩的事情。聞言，她插上一句:“廈門亂不亂，白三說了算。”

　　白南鮮抓起幾粒玉米，丟向穆黛會:“八娘！你可別亂講！”

　　白南鮮接著說:“貴州人不怕被欺負，因為貴州人團結。”

　　穆黛會不以為然，心想:“團結什麽?一幫狐朋狗友，整天不好好上班，整天胡吃海喝。”

　　穆黛會笑道:“我聽說，王四妹那耳環的事，就是貴州人乾的。還把人家耳朵給扯爛了。”

　　白南鮮站起身，認真地說:“八娘！她的耳環不是找回來了嗎?她還得了一筆醫藥費。這件事我們可弄清楚了，是河南娃兒乾的。”

　　白碧婭嘖嘖歎道:“哎呀！耳朵都扯爛了！好嚇人！”

　　白南鮮覺得穆黛會還是不相信她，

又補充道:“你清楚陳世峰受傷的事吧?要不是我們去廠裡鬧一鬧，怎麽可能賠他這麽多?”　　穆黛會笑道:“這事吧！陳世峰是該感謝你！”

　　白凡英好奇地問了一句:“白三兄弟！住在大城市是什麽感覺?”

　　白南鮮點燃一根煙，說道:“有錢的話，就可以在大城市裡過神仙般的生活。吃的、穿的，應有盡有。”

　　眾人聽著白南鮮的描述，腦海裡呈現出豐富多彩的畫面。對即將畢業的馬狗來說，大城市極具誘惑力。

　　馬狗一臉憧憬地問:“三哥！大城市裡好掙錢嗎?”

　　白南鮮微笑道:“只要膽子大、運氣好，錢就會自己往腰包裡鑽。”

　　馬狗心想:“我不缺膽識，至於運氣，不試一試怎麽知道?”

　　隨後，馬狗向白南鮮巴結道:“好三哥！等我畢業，我就去廈門找你。”

　　白南鮮吐著煙圈，笑道:“你激動什麽?好好給我蔑苞谷，我看你的心已經飛到了廈門。”

　　看著洋洋得意的白南鮮，田芝英對馬狗說:“去吧！小心你三哥賣了你。”

　　午後，由於通風不暢，室內變得格外悶熱，令人汗流浹背。孩子們口乾舌燥，嘴唇乾裂。

　　顧世珍喝了一口涼茶，笑道:“大的細的都往城裡跑，去這麽多的人，一天得用多少水?他們是怎麽辦到的?”

　　白南鮮神氣十足地說:“你老人家還擔心這個！一開水龍頭，水嘩啦啦就來了。”

　　穆黛會同樣向往城市生活:“這算什麽！那些有錢人沒事的時候，都是坐飛機到處玩。”

　　顧世珍抬頭望向亮瓦，仿佛看到了那拖著長長尾氣的飛機。

　　顧世珍感歎道:“哪玩意是怎麽飛上去的?”

　　眾人聞言，哈哈大笑起來。

　　大人們談起有關城市的話題，孩子們聽得津津有味。

　　顧世珍意識到“城市”離自己太過遙遠，心中有種不真實的感覺，釋懷道:“只有真正生活在那裡的人，才知它的好壞吧！”

　　白碧婭深以為然，讚同道:“多大的腳，穿多大的鞋。像我們這種農民棒子，在大城市能幹啥?要我說，還是自家那一畝三分地靠譜些。”

　　白南鮮發現談話正向偏僻的方向走去，農村那種固守、陳舊的思想使他感到反感。從大城市的生活經驗和收獲可知，年輕人應該去大城市，尤其是對在場的孩子們而言，這是一種不錯的選擇。

　　“誰願意在農村生活?”穆黛會想到自己懷孕後，不得不回到這個窮困潦倒的地方，她憤憤不平地說:“但凡有出息的人，都不願意回農村。”

　　穆黛會的一番話，給在場的人不同的感受。

　　這讓顧世珍很是鬱悶。自己的兒媳說出這麽冒失的話，確實有些不妥。而她的話裡，同樣映射出她的感情和生活。

　　白南鮮自知穆黛會站在自己一方，這是基於去過大城市的年輕人的普遍認識。他連忙為穆黛會圓場:“那個時候，是有個本地娃兒看上了我八娘。不過現在看來，還是我八爺厲害。”

　　穆黛會每每想起往事，都會後悔不已。身孕給她帶來前所未有的痛苦，加上炎熱的夏天和午間的勞作，這讓她心灰意冷。

　　穆黛會冷哼一聲:“我一看到你們那幫人就煩！滿嘴謊話，沒有一個好東西。要不是懷上這孩子，我會嫁給這根人?”

　　此時，心裡最不好受的人是顧世珍。但是，在過去的幾十年裡，她什麽場合、什麽人沒有見過呢?

　　顧世珍心想:“穆黛會有怨言實屬正常。以自家的條件來說，想討個媳婦可不是一件容易的事。再說，她又有身孕，有點怨言也是正常的，何必在意呢?”

　　白南山見顧世珍沉默不語，他很想說點什麽，但腦子裡一片空白。如此一來，他就顯得格格不入，笨拙無比。

　　此刻，白凡英突然眼睛一亮，試著轉移話題:“這世上的奇怪事也多，有人想進城，有人想下鄉。比如，兩個新來的老師不就是城裡人?她們還不是往鄉下跑。”

　　穆黛會聽出她話中有意，卻無意與之爭辯。因為她意識到自己剛才的言語很不得體，生怕再說錯話。又見顧世珍一臉淡然，便不願再多說什麽。

　　白南鮮接過話:“就是住在南山家的哪兩個女娃兒?么姐！她們有對象嗎?”

　　白凡英瞪了白南鮮一眼，說道:“你別起壞心眼，人家可是正經姑娘。我聽說姓白的有對象，姓任的還單身呢。”

　　白南鮮唉聲歎氣:“三婆啊！俗話說，肥水不流外人田！人都住進家裡了，你怎麽不給我九爺落實一下……”

　　顧世珍未等他說完，開口說道:“我看你是喝醉了！滿口渾話！這種事你都敢想?”

　　白南鮮不甘地說:“我九爺有那麽差嗎?就配不上她?如果她真有點墨水的話，怎麽會跑到我們這裡來?估計也就是半桶水。”

　　穆黛會輕笑一聲:“陳世峰已經有意思了。”

　　白南鮮伸出一個大指姆，驚訝道:“就那陳世峰！他除了臉蛋俊俏些，我九爺那點比他差?”

　　大人們肆無忌憚地談論任瀞，打碎了白南山對生活的期待和幻想。他的心裡突然冒出一股怒氣，白南山起身質問道:“你了解任老師嗎?”

　　整個房間突然安靜下來，大部分人都無比震驚。唯有顧世珍微微一笑，那個沉默寡言的孫子，終於開口說話。

　　顧世珍滿懷期待。

　　白南鮮揩著額頭上的汗水，笑道:“你用屁股都想得到，這還用問嗎?”

　　白南山紅著臉問:“為什麽人要用屁股來思考?”

　　白南山話語一出，惹得眾人捧腹大笑。只見他滿臉通紅，心急如焚，卻又執意要和白南鮮較勁。

　　田芝英在一旁笑了笑:“南山！別怕！二母給你撐腰，好好跟你三哥講講道理。免得他以為在大城市待過幾天，就自以為是。”

　　白南鮮怎麽也沒想到，這位小兄弟會突然跳出來，他笑問道:“你很了解她嗎?”

　　白南山努力控制著自己的情緒，冷冷道:“任老師追尋她向往的事物，而不是你們所看到的樣子。她根本就不需要你們的理解。任老師說過，‘真正的幸福是內心精神世界的富足’。”

　　白南鮮一聽，就知道是小孩在學大人講話，文人抄寫搬用的伎倆。他意識到農村教育存在的局限性。

　　白南鮮呵呵笑道:“狗屁道理！人都還沒活明白，就覺得道理想通了?在我看來，她就是任性胡鬧，或者跟家人鬧別扭，胡亂作出的決定。我問你！她來我們農村就能找到幸福嗎?”

　　田芝英呵止道:“好好說話！少屁來屁去的！”

　　白南山竟無言以對。

　　白南鮮長歎一聲:“我的兄弟！不管你有什麽夢想，不管你要追求什麽樣的幸福，它都需要一定物質基礎。”

　　白南山想要反駁，卻又不知道該講什麽。

　　說著，白南鮮給自己倒了一杯涼茶，喝完之後，又給白南山倒了一杯，說道:“像我們這種鄉巴佬，想要出人頭地就得去大城市，那裡才有我們的機會。那我們靠什麽?我們出去就靠講義氣。去到外地，人就是資源，我們必須團結一心。就拿你和塗波來說，你偏文，腦子比較好使;而塗波偏武，擅於動手。做事情，需要團隊合作，說這些……”

　　白南山端起茶杯抿了一口。當他聽到白南鮮的例子時，嗤之以鼻:“我為什麽要和他一起?我和他不是一路人。真要動手，我又不差他。”

　　在自我表達的時候，白南鮮明顯感受到了一種障礙，他搖頭歎氣:“你娃兒就是不見棺材不掉淚。就你這小身板，真要動起手來，人家可以打你兩個。”

　　白南山鄙夷地說:“又不是沒有打過！”

　　白南鮮啞口無言。此時，塗波一臉委屈，指著自己嘴角的傷疤，說道:“這些就是他打的！”

　　過了一會兒，白南鮮走到白南山面前，取過他手中的茶杯，笑道:“你很能打嗎?那你以後想做什麽呢?”

　　白南山搖了搖頭，他對未來充滿了迷茫。

　　房間裡的其他人，又何嘗不是如此?

　　白南鮮拍了拍白南山的肩膀，說道:“說說吧！就當我們兄弟倆交交心！”

　　白南山猶豫片刻後，慢吞吞地說:“我要像任老師一樣多讀書。”

　　白南鮮疑惑道:“然後呢?跑到農村去教書?”

　　白南山反問:“她這樣做有什麽不好?至少，我喜歡她的到來。”

　　白南鮮加快語速，說道:“就學校那些普通話都不會說的老師，能教會你什麽?你想多讀書，你有錢讀書嗎?還是說，你爸爸很有錢?”

　　白南山反問了一句:“你怎麽知道任老師不會講普通話?”

　　白南鮮笑了笑:“你會嗎?”

　　白南山被問得啞口無言。兩者的談話逐漸變成了拋出問題，越來越遠離溝通的本質。

　　“三哥雖然沒有文化，但也知道一些道理。我們的父母，好不容易把我們拉扯大。作為晚輩，我們要多靠自己，少給家人增添麻煩。想要什麽，就要自己去爭取。”白南鮮想起往事，嗚咽著說:“你爸爸是個會掙錢的人，也是個花錢如流水的人。他那樣的用法，多少錢花不了?你那點學費都是你媽媽節約出來的。”

　　白南山聽著關於父母的事情，淚水止不住地往下流。

　　田芝英明白白南鮮的意思，知道他是個顧家的人。白南鮮很小就去打工掙錢，很少給家裡面添麻煩。

　　田芝英心中酸楚，指責道:“幹嘛把你兄弟弄哭?我讓你不要貪杯。”

　　“母！我不是在說酒話。我和五爺，除了是叔侄關系外，他還是我的老師。我有多喜歡他，就有多討厭他。我很想和南山兄弟多說兩句。”白南鮮揩著眼淚，堅決地說:“兄弟！打鐵還得自身硬。想要得到，就必須要付出。就拿今天蔑苞谷的事來說，想要三哥包裡的錢，就得給三哥乾活。天上不會掉餡餅。”

　　白南山注視著眼前的白南鮮，暗自想道:“我不稀罕你的錢。等你說完，我就走。”

　　白南鮮繼續說道:“一堆一地的人，要團結互助，就像今天一樣。在家裡感覺不出來，在外面就是一家人。八娘是知道的，我有個兄弟叫王大罐。他的媳婦硬要跟著一個本地娃兒跑，這事誰能忍?為了兄弟，三哥什麽事都做得出來。”

　　待白南鮮說完，白南山才起身走出屋外，徑直往家奔去。

　　有人在身後挽留道:“山蠻！你三哥逗你玩了！”

　　白南山跑得飛快，他根本不在乎身後的聲音。

　　回到家，白南山見房門上了鎖，隻好倚牆坐下。隔壁的房門半掩著，裡面不見人聲。白國榮雖是白南山的七公，但是顧世珍不喜歡與他家的人來往。兩家因陳年舊事經常發生打架事件，不像兄弟，倒像是仇人。兩家雖然不和，但白南山和白介的關系卻出奇的好。

　　白南山一邊沉思著，一邊往樹根上一躺。他看著那鋪滿細竹的樓板，只見蜂群飛來飛去。它們在竹竿上鑽出許多小洞，不光是竹子上，連土牆上也有許多蜂洞。

　　白南山回想起白南鮮的話來，暗想:“一定要有錢嗎?有錢了不起嗎?我才不稀罕呢！我以後要做什麽呢?”

　　白南山的思緒慢慢飄向藍天，可又不知道將要飛往哪裡。他想飛往一座城市，去尋找任瀞。

　　不知不覺中，他竟睡著。

　　“山蠻！你沒去上面搬苞谷嗎?怎麽睡在這裡?”一個老婦人背著一捆柴草，將手中的竹竿斜插在地上。

　　白南山急忙坐起，見是陳了銀後，忙說:“二伯婆！天太熱，我就回來了！”

　　陳了銀又問:“人多嗎?擺了幾桌?”

　　白南山靠在牆上，回道:“三桌多！”

　　陳了銀油頭垢面，滿頭亂發都已花白，數月不曾換洗的衣服散發著一股怪味。

　　白南山不願理睬她。

　　“田芝英！這個人心腸陰暗，沒有半點人情味。畢竟是一家人，有事就該喊一聲，雖然我背的不多，但我會掃地洗碗啊！這個婆娘！硬是好求討厭！什麽兒媳婦！還不如一個半邊人。”陳了銀背著柴草，站在原地嘮叨不停。

　　白南山一臉茫然，目瞪口呆地盯著她，心想:“為什麽要給我說這些?”

　　陳了銀以為白南山聽得認真，嘴裡更是說個不停。到了後來，更是扯著嗓子喊罵起來。

　　白國榮的媳婦聞聲走出屋子，她站在階沿坎上，對陳了銀吼道:“你這個老太婆！你吼哪樣?就不能讓人耳根清淨些?你在板命啊?對著一個小娃兒吼什麽?”

　　“是哦！”陳了銀憤憤地說。

　　何本秀冷笑一聲:“作為妯娌，我也沒少說你。你一把年紀了，頭不梳、臉不洗，再是農村人，也該講究一下。你兒媳婦不喜歡你，也不看看自己是什麽德行?你聞聞你的衣服臭不臭！”

　　陳了銀看也不看何本秀一眼，說道:“你香澀！”

　　何本秀笑道:“我不香！但我不臭！”

　　陳了銀怒視著何本秀，吼道:“我說你，非要麻雀生鵝蛋！”

　　“我簡直是對牛彈琴！你若再吼下去！我要絕人了！”何本秀說完後，徑直返回屋內。

　　陳了銀站在原地嘀咕一陣後，對白南山說:“我那裡有一把你家的鑰匙，跟我去拿吧！”

　　白南山如釋重負，趕緊跟了上去。取到鑰匙後，他返回家中，關上房門後，急忙衝進臥室。

　　白南山躺在床上想道:“討厭這個地方，難怪有人要跑去外地。”

　　當他想到自己蔑了苞谷，卻分文未得時，他的心情又變得沮喪起來。

　　思來想去，白南山隻覺無所事事，便拿出任瀞送他的日記本，然後翻到新的一頁，擰開筆蓋，居中寫道:勤奮。

　　沉思片刻後，突然想起白萫花的一句話來:

　　“‘溫故而知新，可以為師矣。’

　　在公元幾千年，我們風流人物孔子，就得知，勤奮是成功的第一生產力。

　　我要勤奮學習，找大錢。

　　‘書中自有黃金屋，勤奮好學獲真知。’”

　　寫到這裡時，白南山不知道該如何繼續寫下去，於是倒頭睡去。

　　暮色在寂靜中緩緩前行，不知不覺，夜幕降臨。

　　顧世珍叩門喊道:“山蠻！開門！”

　　一旁的田芝英笑道:“看來他還沒有餓！”

　　聞聲後，白南山急忙滾下床來，隨後摸黑將門打開。

　　穆黛會進屋問道:“不開燈嗎?”

　　白南山睡眼蒙矓地回了一句:“還沒來得及開！”

　　田芝英見顧世珍、白翠翠和穆黛會走進房間，她急忙從包中掏出二十元遞給白南山，低聲說:“這是你三哥給你的，趕緊收了去。”

　　白南山搖頭不接。

　　田芝英不滿地說:“憨包娃兒！趕緊的！”

　　說著，田芝英把錢塞到白南山的手中，繼續說道:“我給你留了晚飯，有你最喜歡的精肉巴。”

　　白南山握著鈔票，心潮澎湃。

　　田芝英走進房間，喊道:“三婆！我想讓山蠻給我做個伴！”

　　顧世珍提著膠鞋來到飯房，笑道:“山蠻！跟你二母去吧！”

　　白南山點了點頭，便被拖上了路。

　　一路上，田芝英舉著電筒走在後面，嘴裡不停地數落著白南鮮。白南山偶爾應上一聲。後面的路上，田芝英變得沉默不語，只有腳步聲和昆蟲的鳴叫聲。白南山走上石壩子，才發現白天的那些人都已不在，黑燈瞎火的，連白南鮮和白平光都已不見。

　　田芝英領著白南山走進屋內，並安排他吃飯。飯畢，田芝英帶他洗了臉和腳，然後指著穿堂說:“你敢一個人睡嗎?你要一個人睡的話，那就睡你三哥的床。不敢的話，就和我睡。”

　　白南山點頭說道:“我不怕！三哥不回來嗎?”

　　田芝英歎息道:“他不回來！我去堂屋燒點錢紙！困了就先睡！”

　　見田芝英走進堂屋，白南山便取出兜裡的錢，拿在手上聞了聞後，又放回褲兜。隻覺無所事事，白南山隻好熄燈上床。由於白天睡得太久，如今卻無半點睡意。

　　突然，堂屋傳來一陣異響。白南山豎起耳朵，低聲喊道:“二母！”

　　卻沒有任何回應。

　　等了一會兒，白南山硬著頭皮翻身下床，他光著腳來到堂屋的側門。堂屋裡，微弱的蠟燭搖曳著火舌，田芝英手舞足蹈，嘴裡喃喃低語。看著眼前的一幕，白南山渾身汗毛豎起，眼前的這人不像是田芝英，倒像是個瘋子。他嚇得趕緊躲回床上，並用雙手堵住耳朵。堂屋那人用奇怪的儀式盡情地釋放著身體上的能量，施展著一種詭秘的儀式，釋放出一種白南山從未感受過的恐怖氣息。

　　當月光透過窗戶闖入房間，那聲音方才停止。白南山凝視著那束月光，見它正與房間裡的黑暗搏鬥，刹那間，黑暗中傳來一陣受傷後的抽泣聲。那聲音聽得白南山悲傷不已，眼淚不禁落到他的手臂上。

　　這一夜，白南山徹夜未眠。

　　次日，嘈雜的聲音驚動了白南山。一覺醒來，房前屋後人山人海，有人提著棍棒，有人正在拷問田芝英和白平光。人群中，大部分都是生人面孔，白南山隻認識村裡的那幾人。

　　突然，一個高大的中年男子走到白南山的跟前，大聲問道:“白南鮮在家嗎?”

　　白南山驚恐地回道:“沒有！”

　　白南山有一種身處異界的感覺， 完全無法理解眼前發生的一切。不知過了多久，顧世珍來了，她帶著白南山離開了人群。

　　一路上，人來人往，顧世珍卻不和他們交流。到了青杠林，顧世珍望著眼前的兩條路，說道:“山蠻！聽說你三哥在外面殺了人，那些人就是來抓他的。往後去了外面，你可不要做這樣的事。至少，婆沒有做過這樣的事。”

　　直至此刻，白南山才從恐懼中走了出來。他望著老人的背影，心裡有個聲音越發堅定。

　　白南山暗道:“婆！我不會讓你失望的！”

　　顧世珍站在路口，感歎道:“錢呢?真的不重要！你爸他們十姊妹，都挨過餓、吃過苦。但是，我們一不偷、二不搶，照樣把他們拉扯長大。只要沒病沒災，窮一點又如何?有錢又如何?死了能帶走嗎?我看你家起，我看你家敗，我看你家死了，我還在。”

　　白南山堅決地說:“婆！我不會走那條路的！”

　　說著，顧世珍擇了下面一條路走去。白南山擇了上面一條路走去。兩人都穿過了青杠林。

　　行走間，白南山望著河對岸的紅岩，覺得它比往日要好看許多。

　　那山叫什麽呢?

　　就是覺得她很好看，仰望她的時候，吹在臉上的風都是那麽歡快。

　　低頭的時候，腳下卻是一片泥濘，每一步都撕裂出失望和痛苦。前行吧！一定要到山頂看看，在上是山頂的月亮，在下只有六便士。

　　不過，一定要到山頂看一看。