青杠林裡，一行人正往山上走去。顧世珍一馬當先，余者都是白家兒媳婦、塗家兒媳婦，以及一群小孩。孩子們嘰嘰喳喳地說個不停。

　　隊伍中，白南山顯得格外安靜，不時回頭看塗家兄弟一眼。畢竟，他們之間存有一段恩怨。

　　其他人大喜過望，紛紛思索:“我該怎麽蔑呢?”

　　“今天能蔑多少升呢?”

　　孩子們各懷鬼胎，但都背著同款背篼，只不過大小不同罷了。

　　隊伍戛然而止。顧世珍站在路口，迎著從坡上走來的歐白五，笑道:“你白五姐要走哪條路?”

　　歐白五快步朝另一條路走去，說道:“我走上面條，正好歇口氣。”

　　白凡英咧嘴一笑，露出一顆大齙牙，問道:“大清早背這麽多，你要去哪?”

　　歐白五乾笑一聲。走到石坎前，她將背篼穩在石頭上。歐白五看著另一條路上的人群，揩著汗說:“三婆！你們還熱鬧啊！約得這麽齊啊！”

　　顧世珍側身對著歐白五，雙手緩緩插在腰間，回道:“平光家搬苞谷。我也去湊個熱鬧。”

　　歐白五嘖嘖歎道:“這麽多人，應該一上午就搬完了。”

　　顧世珍望著身後的小孩，笑道:“看著人多，小孩倒是不少。”

　　白凡英笑著補充道:“娃兒些都是衝著白南鮮的荷包去的。”

　　眾人聞言，都哈哈大笑。

　　歐白五一頭霧水，忙問:“白三兄弟掙錢回來了嗎?”

　　白凡英指著身後的孩子們，神氣地說:“那可不是！這些小兵小將都是他請來的。”

　　孩子們一聽，皆被逗樂。

　　歐白五神色凝重，歎道:“我竟不知道。要不然，我厚著臉皮也要討二哥二嫂賺個活路。”

　　這話一出，顧世珍和白凡英不便再說什麽。她們正要岔開話題時，歐白五腹中生著悶氣，喋喋不休地說:“你們說！我嫁了個什麽人?一天就知道在房前屋後轉悠，對村裡的事一無所知，也不和鄰裡們幫忙走動。這種人有求什麽用?”

　　白凡英勸慰道:“叫你慣勢！這麽大一背篼你不叫他背，你要自己逞能。”

　　“我的么姐！我叫得動嗎?他就像個青頭姑娘，大門不出，二門不邁。”歐白五生怕別人聽不明白，又補充著說:“馬上就要收苞谷了，到時候還得麻煩周圍團轉的搊合。真要來了幾個人，家裡酒沒一口，水沒一杯，哪像什麽話?所以，我們才商量著背谷子去酒廠賣。可那死人，死活不肯去。我拿他一點辦法都沒有。”

　　歐白五罵自家那口子的作風，大家都已習慣。所以，村子裡的人才硬將歐字強加在她的名字上，讓她知道自己是歐家人。

　　看到大人們站著不動，隊伍中的孩子們如熱鍋上的螞蟻，開始焦急起來。

　　此刻，顧世珍感受到了孩子們的心思，便邁出步子說:“趁著涼快，就不耽擱你五姐趕路了。”

　　白凡英紋絲不動，又道:“你也是生在福中不知福。我家那個十場要去趕九場，都是為了屁大一點事。”

　　白碧婭繞過白凡英，揶揄道:“你這個人，不搬苞谷了嗎?一吹牛就刹不住車。”

　　白凡英笑而不答，側身給眾人讓道。

　　隨後，一行人繼續往山上行去。

　　白凡英站在路邊，安慰道:“白五哎！我們都是勞苦命。這輩子就這樣吧！過一天算一天，只要健健康康，苦就苦吧！管他呢！”

　　歐白五情緒低落，

苦訴道:“話雖這麽說，如果我們投胎到富貴人家，那有這麽磨。我們起早貪黑，風裡雨裡，難道就沒落點病根?一天忙到黑，又沒多出一分半裡。真要是生個病，我連醫藥費都付求不起。”　　說話間，白凡英扯住從身旁經過的塗波，理了理他的背系，叮囑道:“今天別調皮哈！多蔑幾升苞谷，多賺幾顆糖錢。”

　　歐白五打心眼裡不喜歡塗波兄弟。但想到兩孩子從小就沒有母親，她又無奈地歎了口氣:“就拿白大來說吧！如果早做檢查，早治療，怎麽會年紀輕輕就走呢?”

　　白凡英從歐白五的話語中聽出“沒錢治病”這層意思，心內不悅。

　　白凡英笑道:“癌症這病啊！有錢也醫不好！要我說，還是健健康康的好啊！錢什麽的，都是身外之物。”

　　歐白五見眾人早已走遠，又想著自己還有很長一段路要走。她忙背起背篼，和白凡英作別後自行離去。

　　顧世珍領著眾人來到白平光的家裡。她剛走上石壩子，一年輕人笑吟吟地舉煙迎來。顧世珍一眼認出面前的年輕人。眼前的白南鮮已不是當初那個十來歲的少年。他的一頭黃發看來怪異，卻給人一種神采奕奕的感覺。他脖子上的金屬鏈，在陽光下閃閃發光。

　　顧世珍收回目光，接過白南鮮的香煙，歡喜地說:“什麽時候回來的?都長成大小夥了！”

　　白南鮮點著顧世珍的煙說:“我三婆才是越活越仙仙！”

　　顧世珍推開白南鮮手中的打火機，笑道:“還仙仙！大半個身子都進泥巴的人了！”

　　白南鮮卻不理會，強行點燃顧世珍的香煙，正色道:“小輩給你點煙，有什麽不對嗎?”

　　顧世珍高興地吸了一口煙，朝著階沿坎走去，笑道:“今天來混飯吃的人不佔少數，又得麻煩你二哥二嫂了。”

　　田芝英和白平光提著板凳招呼眾人坐下。

　　田芝英忙道:“三婆談這些！盡管來！就是圖個熱鬧。”

　　白南鮮招呼著眾人，回頭對顧世珍說:“三婆！雖然我有幾年沒有待在家裡！但您一年來我家的次數，我一隻手都數得過來。”

　　顧世珍放下背篼，坐到矮凳上笑而不語。

　　白南鮮呵呵笑道:“今天三公不在，不過我還是要說他。提議我父把房子修得這麽遠，就是他老人家的意思。現在爬坡上坎的，連他都不願意來了。”

　　田芝英見白南鮮又提起舊事，便玩笑道:“那你去接他老人家，讓他上來住上一月半載的。”

　　聞言，眾人皆笑。

　　說話間，白凡英姍姍來遲，上來便問:“白三！一個人回來嗎?媳婦呢?”

　　白南鮮活蹦亂跳地跑到白凡英身後，扯著背篼就要往她身上爬，說道:“么姐！這麽多年了，你再背我一次。”

　　白凡英急忙躲開，扭頭道:“你真看得起你么姐，我背得起你嗎?”

　　兩人你一言我一語，惹得眾人捧腹大笑。

　　白碧婭坐在屋簷下，好奇地問:“白三！弄到媳婦沒有?”

　　坐在白碧婭身旁的穆黛會是個知情人。她抹了一把汗，摸了摸自己的肚子:“要回來就是兩個人。”

　　聞言，白凡英拍著白南鮮的肩膀說:“小夥有出息啊！找這麽多幹什麽?不用糧食喂嗎?”

　　白南鮮故作忸怩之態，從而閉口不言。

　　穆黛會斜睨了白凡英一眼，沒好氣的說:“你么姐真的是……我說的是一大一小。”

　　此語一出，眾人皆驚。屋內正裝置茶水的田芝英聞言後，急忙提著茶壺走出屋子，狐疑地看著白南鮮說:“八娘是在說笑吧?這狗東西一個字都沒提！”

　　穆黛會低哼一聲:“你問他吧！”

　　田芝英瞪大雙眼，直勾勾地盯著白南鮮。

　　白凡英走到階沿坎，哈哈大笑道:“還瞞著多少事呢?一老一實地交代清楚。”

　　白南鮮沒有理會白凡英的話，而是看向白南山:“你是南山兄弟嗎?長得秀裡秀氣，一點都不像你爸爸。”

　　白南山初見白南鮮，見他髮型新奇，談吐風趣，頗有好感。如今聽他這麽說，好感度直線下降，他索性不理睬白南鮮，徑直朝顧世珍走去。

　　這時，白翠翠和白平安家的三姐妹走到白南鮮的面前，她們都伸出手來，齊聲叫道:“三哥！妹妹們想吃糖，怎麽辦?”

　　白南鮮拍了拍額頭，哈哈笑道:“妹妹們長得這麽乖，肯定有糖吃。”

　　隨後，白南鮮轉身進屋。不多時，他走出房間，把糖果分發給眾人。大人們把蘋果揣進口袋裡，準備留著在山坡上吃，而孩子們卻迫不及待地吃起來。

　　白南鮮認為自己轉移了眾人的注意力，便不再提及媳婦之事。此時，白平光坐在一根短凳上正抽著土煙。煙雲繚繞，看不清他的情緒。

　　田芝英看著白南鮮那若無其事的樣子，怒道:“就你那副鬼樣子，整那幾根黃毛，人不人鬼不鬼。那個女人真是瞎了眼，才會看上你。”

　　白南鮮笑著指了指自己的頭髮:“這是現在最流行的髮型。”

　　田芝英冷笑一聲:“要是被你公看到，他幾下就給你扯了！”

　　白南鮮歎息一聲，他覺得有些事情還是要告訴父母才行，遂走到田芝英的面前，嬉皮笑臉地說:“你可是當婆了！在這件事上，我可比大哥們先辦成。”

　　田芝英按捺住激動的心情，粗聲粗氣地說:“你的話，豬尿包的胯。怎麽沒聽到人喊我呢?”

　　白南鮮不屑地說:“還沒滿一歲呢！她怎麽喊?”

　　此刻，在田芝英的腦海裡出現一個正在吃奶的嬰兒。

　　“是光腳板的，還是穿鞋的?”田芝英興奮地問。

　　眾人看向白南鮮的目光，都充滿了期待。

　　白南鮮歎了一口氣:“那個死婆娘！一開始就不想要她，現在又給我生了個女兒。”

　　聽到這話，田芝英拿起掃帚就打。

　　白南鮮一臉錯愕，幾大步竄進人群中，不解地問:“生個姑娘，怎麽傳宗接代?”

　　站在女人的立場上，顧世珍等人說出“著實該打”的話來。

　　唯有白平光的臉上露出一絲淺淺的笑意。追趕幾圈後，田芝英氣喘籲籲地停了下來，臉上難掩喜色。

　　今日，白凡英得到一個不錯的新聞。她想了解更多的信息，以便日後作為談資，便問:“南勝和南朝都在廈門嗎?怎麽不一起回來?”

　　白南鮮回道:“大哥和二哥都在廣東打工，並沒有和我在一起。”

　　白南鮮走到屋簷下，背起背篼催促道:“東西也吃了，該乾活了。”

　　白凡英翹起二郎腿，朗聲道:“今天我就不動了！我看你怎辦！”

　　田芝英沒好氣的說:“虧你還是個跑江湖的人！說出這些話來，真是要笑死人。”

　　不久後，一行人有說有笑地往山坡走去。

　　太陽緩緩爬出山脊，幾縷陽光灑在河谷兩岸。

　　河谷的土地大多是依山開墾，彎彎曲曲，極不規則。白南鮮家之地，足見其結構的豐富性。有的在山岩下;有的在樹林外;有的在水田邊;有的在房舍左右。眾人穿梭在苞谷林中，他們撕開苞谷的外殼，搬下金黃色的玉米棒，然後丟進身後的背篼裡。

　　對於孩子們而言，搬苞谷是一件非常痛苦的事情。蔑苞谷賺錢，才是他們所期待的事。苞谷林中，大部分孩子都圍在白南鮮的身邊，他們積極地搬著苞谷來表現自己，只有少部分孩子暗裡偷懶。

　　白南山背著滿滿一背篼苞谷，也學著大人模樣，想在頂上再圍上幾圈，再多裝一些。他穿過苞谷林，尋到一處放置背篼的石頭。剛來到巨石旁，他就看到塗波裸露著上身，正躺著睡覺。

　　白南山猶豫片刻後，還是走了過去，心想:“今天我就把背篼放這裡，你能做什麽?”

　　塗波與之視而不見，他望著河谷上空，只見萬裡無雲。

　　白南山放下背篼，轉身將背篼裡的苞谷豎起，從而在背篼邊沿圍成圈。隨後，他向塗波身旁吐了口唾沫，以一種古怪的方式挑釁。

　　見塗波無動於衷，白南山又返回苞谷林中。過了一會兒，他用衣服兜著苞谷，慢慢走到石頭旁，卻發現背篼倒在地上，苞谷撒得滿地都是。

　　卻不見塗波的蹤影。

　　白南山將懷中的苞谷往地上一扔，隨之跳上石頭，唾沫橫飛地罵道:“塗波！給老子滾出來！”

　　喊音傳遍整片苞谷林。

　　白南鮮一聽，頓時笑了起來:“耶！南山兄弟！火氣大得很了。”

　　正撕著苞谷的白凡英連忙尋找塗波的身影，並訓斥道:“塗波！我讓你別調皮！是不是皮子癢?”

　　塗波站在坡坎上，一臉委屈:“我怎麽了?”

　　白南山質問道:“不是你推倒我的背篼嗎?只有你睡在這裡！”

　　塗波瞪大雙眼，面紅耳赤地說:“你才奇怪呢！萬一是它自己倒的呢?”

　　顧世珍聽出事情的緣由，知道是兩個小孩在鬧別扭，便衝著白南山吼道:“能不能少說兩句?倒了就撿起來，吵什麽吵?趕緊乾活！”

　　白南山悶悶不樂地跳下石頭，然後慢慢撿起地上的苞谷。塗波尋到一處樹蔭坐下，滿嘴喋喋不休。

　　白介距離塗波不遠。聞言，他走上前去，一腳揣在塗波的背篼上。

　　隨後，白介笑眯眯地看向塗波。

　　塗波愣在原地。

　　隨後，塗波拍了拍屁股，起身問道:“你是不是腦殼發熱?”

　　白介嘻嘻笑道:“不好意思！沒注意！”

　　塗波快步走向白介。沿途的苞谷葉像刀子一樣刮在他的臉上，加上白介一副滿不在乎的樣子，這讓塗波憤怒不已。

　　塗波指著白介吼道:“給老子撿起來！”

　　白介冷笑一聲:“你爸是我六哥，你隻配當兒子。”

　　塗波咬緊牙根，吼道:“信不信?今天老子打到你服！”

　　白介用額頭抵住塗波的手指，說道:“這是我白家的地盤，你囂張什麽?”

　　塗波用力推開白介。白介向後退了幾步，幾根苞谷杆應聲而倒。

　　白南鮮樂呵呵地站在苞谷林裡，一幅看好戲的樣子:“我倒要看看，到底誰的功夫好些！”

　　白介依舊嬉皮笑臉，他的臉上沒有絲毫怒意。

　　塗波看著近在咫尺的白南鮮，心裡盤算著不能繼續動手，心想:“白介畢竟是白南鮮的兄弟，當著他的面動手那可不行。”

　　塗波指責道:“他無緣無故地踢倒我的背篼，是他先招惹我的。”

　　白介沒有反駁，裝作沒聽見。

　　白南鮮看了白介一眼，便不再說話。

　　就在這時，一個聲音讓所有人都激動起來。

　　“賣冰糕了！”老遠就有人喊了一聲。

　　白南鮮扯著嗓子喊道:“娃兒！到我這裡來！”

　　白南鮮朝著白介和塗波使了個眼神，笑道:“去堵住那賣冰糕的！”

　　塗波二話不說，飛奔而去。

　　聽到“冰糕”兩個字，眾人心中一動。

　　賣冰糕的小童聽見有人呼喚，心中一喜，應聲而去。卻見一個小男孩飛奔而來，扯著他的泡沫箱子，死活不松手。

　　小童憂心忡忡，心想:“這那裡是買賣。”

　　塗波扯著小童就往苞谷林走。

　　小童走了幾步後，便緊緊抱住箱子，不願再走一步。

　　不多時，白南鮮領著幾個小孩圍住小童。

　　白南鮮站在高處，問道:“娃兒！你是哪裡的?”

　　小童支支吾吾地說:“我是趙村的，我爸爸是趙石匠。”

　　白南鮮嚴肅地說:“你爸沒跟你說過馬灘的規矩嗎?”

　　“啊?”趙三娃一臉錯愕。

　　白南鮮凶巴巴地吼道:“誰允許你來馬灘賣東西?來馬灘是要交過路費的。”

　　趙三娃有些急了:“別的村子都不收過路費。”

　　白南鮮走到趙三娃的身前，說道:“其他村的都是日龍包。”

　　見眾人如饑似渴地圍上前來，趙三娃急得眼淚直流。但近兩年的經歷告訴他，要保持鎮定。

　　馬狗拍了拍趙三娃的腦袋，壞笑道:“快點！把過路費交出來，我們放你走。如果沒錢的話，給冰糕也行。”

　　“你們要多少?”趙三娃哇地一聲哭了出來。

　　馬狗打開箱子問道:“你有多少?”

　　白南鮮見趙三娃嚇得不輕，忙攔住馬狗:“把蓋子打開，讓我看看裡面有多少。”

　　趙三娃緊緊抱住箱子， 哭道:“沒有王法了嗎?我要告你們。”

　　塗波嘻嘻笑道:“告告告，告你媽媽打廣告。”

　　趙三娃一時無措，咬牙切齒地問道:“你們要多少?”

　　“你有多少?”白南鮮反問。

　　趙三娃認栽道:“最多給五根！”

　　見趙三娃服軟，白南鮮笑了笑:“那可不行！我們一人一根！”

　　趙三娃一聽這話，轉而閉口不言。

　　馬狗扯著蓋子，大吼一聲:“看來是敬酒不吃吃罰酒！兄弟們！動手！”

　　說著，馬狗和塗波等人便動起手來。奈何對方人多勢眾，拉扯幾下之後，趙三娃和箱子就分了開。

　　白南鮮忙製止眾人，語重心長地說:“娃兒！像你這個樣子，也敢出來跑江湖?”

　　趙三娃嚎啕大哭，鼻涕橫流。

　　馬狗從箱子裡取出一根冰糕吃了起來。白南鮮把手伸進箱子，頓時從指尖傳來一股清涼，令人心曠神怡。

　　白南鮮數了數，說道:“才十八根！多少錢一根?”

　　趙三娃見白南鮮開始談錢，連忙回道:“兩分錢一根！”

　　白南鮮遞給趙三娃兩塊錢，笑道:“快拿著！小心我反悔！”

　　趙三娃急忙將錢抓在手裡，隨後掰著手指頭計算起來。

　　白南鮮向眾人分發冰糕後，對趙三娃說:“別找了！我看你也算求不清楚。給我記住，你趙三娃還欠我冰糕。”

　　說著，眾人拿著冰糕一哄而散，隻留下趙三娃一個人坐在路邊。片刻後，趙三娃趕緊背上箱子，撒腿就跑。