白素珍摔傷後，由於尾骨脫位，長時間坐著不舒服，而包裝車間的活兒又要坐著乾，她因此感覺特別難受。

　　為了換份適合自己的工作，請製線廠分管生產的副廠長嶽威和生產科長張瘸子來家裡吃了一頓，花了兩百多塊錢。由於“一把手”龍廠長出差沒有請到，她又先後兩次上門送禮，共送了四瓶酒、一條煙和一盒BJ糕點。

　　按照白素珍的想法，自己也算是花了血本，領導肯定會答應她換崗位的要求。更何況，她只是想當個看門的、門市部賣東西的或者幼兒園看孩子的，又不是要去廠機關坐辦公室，領導沒理由拒絕。可萬萬沒想到，她提出的要求一個也沒有得到滿足。

　　領導們對她不理不睬。

　　春節過後，她接連找過龍廠長好幾次，每次都是碰一鼻子灰。

　　龍廠長有時敷衍塞責，說那些崗位已經有人了，不好調整;有時又指責白素珍挑三揀四，質問她:“全廠三百多職工，如果都像你這樣，今天想乾這，明天想乾那，我這個廠長還怎麽當?”

　　她認為，這些都是推托之辭和借口。

　　與她同時進廠的那個二十六歲的年輕女工，先是在包裝車間幹了個把月，覺得太累，不願意上班，回家休息。

　　龍廠長又把她調到染線車間。

　　她在染線車間仍然覺得活太重，又裝病回家，其實是暗地裡到保定商業大廈乾臨時工，幫別人賣鞋子。後來，她不知從哪兒聽說製線廠工人要調級漲工資，又跑回製線廠上班。

　　龍廠長不僅沒有批評她，還把她安排在廠辦門市部當營業員。

　　別人與龍廠長有關系，白素珍沒辦法與她攀比，但總是感覺不舒服。換崗位的事情一直沒有結果，她只能忍氣吞聲繼續在包裝車間乾。

　　有時想起自己花了那麽多錢，心裡就堵得慌，特別生氣。他們飯照吃，禮照收，事卻不給你辦。現在的人，怎麽都這麽厚臉皮?等著吧！老子總要找個機會，出出這口窩囊氣。

　　正在她為這事耿耿於懷的時候，老馬又整天在她耳邊聒噪，說馬軍讀書成績不好，升學肯定沒希望，不如家裡拿點兒錢，找找關系，托托人，走後門送他去部隊當兵。

　　“花錢可以，但你要保證事情能夠辦成！”她滿肚子是火地警告老馬，“別和我在製線廠一樣，錢做錢花了，問題也沒有得到解決。如果花了錢，馬軍最終又沒當成兵，那我就絕不會放過你！”

　　老馬說，這事誰也沒有百分之百的把握。

　　“沒有百分之百的把握，你就莫起這個心！”白素珍怒氣衝衝地吼道，“你這人辦事，總是那麽不靠譜。當初叫你不來保定當乾休所所長，你不聽。在職期間，又不把我和孩子們的工作安排好。你不與我商量，連招呼都不給我打一個，就糊裡糊塗地申請提前退休，結果錯過了授軍銜的機會，每個月少拿八十多塊錢。如今自己既沒官職，又沒地位，連累老婆在社會上受人欺負！你能不能辦成一件像樣兒的事情，證明你還是個男人?”

　　老馬氣得吹胡子瞪眼，又不知道該如何反駁。

　　白素珍重新回到她的工作問題上。她說在製線廠越聽話，勞動態度越好，就越是受人欺負。

　　上班時，羅班長一會兒叫她去搬大盤滌軸線，一會兒派她去打民用線，一會兒又讓她去交箱子。總而言之一句話，什麽活兒髒，什麽活兒累，什麽活兒別人不願意乾，羅班長就安排她去幹。她簡直就成了麻將牌中的“白板”，

聽用！　　這段日子白素珍一直咬著牙，任勞任怨地乾著那些髒活和累活。心裡想，如果等到工資調級時，再不給她往上調，她就堅決要求病退，不在廠子裡受這樣的窩囊氣。

　　未來的路她也想好了，先去大城市當保姆，攢下錢在國內旅遊，然後想辦法去美國。爭取找到大女兒加枝，修複母女之間的關系，重建母女之情，尋求精神上的寄托與安慰。

　　她甚至已經想好了去哪幾個大城市裡當保姆。

　　這天中午，包裝車間帶了飯的工人們都下樓去上廁所，準備吃午飯。白素珍看到車間裡只剩下她一個人，於是就放下手裡包線的活兒，回家吃午飯。

　　下午本來十二點半上班，她十二點二十分就趕到了，提前十分鍾開始工作。沒想到，當天下午張瘸子來對她講，要扣她一元錢工資，因為她上午提前兩分鍾下班了。

　　白素珍心裡不服氣。在保定製線廠，每天都可以看到工人提前下班，但從來沒有聽說誰因為這事被扣錢。為什麽別人可以提前半個小時、甚至一個小時去吃飯，而她提前兩分鍾就要扣錢呢?更何況，她一天的工作時間超過了八小時。

　　豈有此理?真是欺人太甚！整個下午，她都為這事耿耿於懷。

　　下班回到家裡，腰疼、胳膊疼、尾骨疼，隻好進房間休息。剛躺下，就聽到在客廳裡有人與馬軍講話，似乎是女婿張國強。

　　“爸爸呢?”張國強問。

　　“上班去了。”馬軍回答。

　　“你明天去徐水高炮團報到吧！軍務科長已經答應接收你了。”張國強對馬軍說，“這事暫時保密，先不要告訴外人。你讓同學幫你向老師請個假，隨便扯個理由，說你不能上學了。等去部隊報了到，過一段時間之後，再告訴老師實情。”

　　白素珍聽說馬軍當兵的事情辦妥了，一骨碌兒從床上爬起來。

　　為這事，家裡已經花了八百元錢，現在終於有了結果，她當然高興。白素珍穿好衣服走出臥房，與女婿張國強打過招呼，又吩咐馬軍去稅務局頂替他爸看門，讓他爸買點兒菜回，叫張國強晚上在這兒吃飯，一家人好好慶祝慶祝。

　　第二天，白素珍吃過早飯就去單位請假，準備送馬軍去當兵。

　　當她向請完假返回家裡時，老馬也下班回來了，正在廚房裡洗碗。

　　“馬軍呢?”白素珍問他。

　　老馬說，他回家時大門是鎖著的，家裡一個人也沒有。

　　“未必馬軍已經走了?他是什麽時候走的?”白素珍著急地問，“我說給他做床單和枕套，布還沒有買回呢。”

　　她一邊說，一邊打開抽屜拿錢，急急地出門去買布。

　　當她走到乾休所大門口時，遇到了鄰居劉管理員夫妻倆。

　　劉管理員說，剛才看到好一大群學生，還有四五個女生，圍著馬軍吵吵嚷嚷，似乎都是來為他送行的。

　　白素珍一聽就非常生氣。

　　這孩子怎麽回事?張國強說當兵的事要暫時保密，叫他不要到處聲張。昨天吃晚飯時，大家千叮萬囑，叫馬軍不要對別人講，他怎麽就是不聽呢?

　　白素珍匆匆忙忙地買好布，回家用縫紉機做成床單和枕套，又清理好馬軍換洗的衣服，以及牙刷、牙膏、毛巾等生活日用品，裝在一個灰色大提包裡。然後，拎起提包，讓老馬騎著自行車帶上她，一路狂奔地趕往張國強上班的軍人俱樂部。

　　進軍人俱樂部大院時，看到馬軍正與他的同學們依依話別，打情罵俏。老馬氣得滿臉通紅，又不好發火，怕傷了兒子的臉面。

　　他把自行車停好後，就氣衝衝地去找女婿張國強。

　　張國強的住處在大禮堂後面，必須穿過大禮堂，還要翻過大禮堂裡面一個兩米多高的平台。可能是因為停電了，大禮堂裡漆黑一片。老馬從明亮的外面走進去，霎時眼前一抹黑，什麽也看不見。

　　他根據自己的記憶，摸黑往女婿住的地方走。上了十幾步台階，經過那個高高的平台時，突然一腳踏空，從平台上掉了下去。

　　緊隨其後的白素珍聽到“咚”的一聲響，如同前面突然倒了一堵牆。她驚叫起來，趕緊問:“老頭兒，你是不是摔著了?”

　　沒聽到回音。

　　白素珍慌了，趕緊扔下手裡的提包，翻過樓梯欄杆，試著到平台下面去找老馬。她雙手抓著欄杆，整個人吊在空中，腳卻沒辦法著地。因為不知下面還有多高，又不敢松手。她使出全身力氣，向右挪動雙手，挪了兩三米的樣子，腳尖才觸碰到地面。

　　落地之後，白素珍伸出雙手，盲人摸象一般，到處搜尋著老馬。嘴裡還不停地喊著:“老頭兒，你在哪兒?老頭兒，你在哪兒?”

　　摸了好一陣兒，才碰到老馬的身體。

　　白素珍蹲下身子，抱著老馬的腦袋，同時大聲呼喊:“來人啊！救命啊！這裡有人摔著了。張國強，快來啊！你爸他摔著了。”

　　過了好一陣兒，才進來幾個當兵的。

　　他們手裡拿著手電筒，在漆黑的禮堂裡面到處照，終於來到了出事的地方。幾個軍人把老馬扶起來，想抬又抬不動。直到老馬蘇醒過來，大家才把他扶起來，一人架著他的一隻胳膊，攙扶著他，慢慢地從大禮堂裡面往外走。

　　白素珍沿路走，沿路哭。

　　一個戰士攙扶著她，安慰道:“您別擔心，應該沒事的。”

　　來到張國強的住處，看見那裡有幾個女學生，白素珍沉下臉，生氣地問:“誰讓你們來這兒的?你們來這兒幹什麽嘛?”

　　女學生們慌慌張張地躲開了，退到房間的外面去了。

　　把老馬扶到椅子上坐下後，白素珍問他感覺怎麽樣。看到他的後腦袋摔破了，正在流血。白素珍就叫張國強趕緊去找車，送老馬去醫院檢查。她擔心老馬顱內出血，更怕摔成腦震蕩。

　　張國強答應著，一刻也不敢耽誤地出去了。

　　白素珍扶著老馬，看著他流血的傷口，痛哭流涕。

　　這時馬軍不知從什麽地方出來了，白素珍朝他撲了過去，掄著拳手又急又恨地捶著他的肩膀。接著又拉著他的手，一邊號啕，一邊哭訴:“馬軍呀！你是我兒子。我把你從三歲養大成人，你為什麽不聽話呀?當兵的事情叫你不要到處聲張，你為什麽偏要弄那麽多人送你呀?氣得你爸摔了這麽大一個跟頭。他要是摔死了，家裡怎麽辦呀?你去當兵了，可以不管家裡，可馬穎還那麽小，我們娘兒倆怎麽活呀?”

　　不管白素珍哭得多麽傷心，馬軍都吊著個臉，默不作聲。

　　他面無表情地冷眼旁觀，如同沒有感情的冷血動物。

　　白素珍嗓子哭啞了，人也哭累了，可張國強還沒有回來。她擔心時間拖得太久，延誤了老馬的治療，又讓馬軍照看好他爸，自己跑到軍人俱樂部辦公室打電話。

　　電話接通部隊乾休所之後，她直接找武所長。向武所長哭訴事情的經過，央求武所長趕緊派車來，送老馬去醫院。

　　武所長也很驚慌，放下電話就去安排了。

　　白素珍謝過幫她掛電話的人，又返回女婿的住處。結果，她剛才離開的時候，張國強已經找到車子回來了，送老馬去醫院了。

　　這事辦的！

　　她隻得推上自行車，到軍人俱樂部大門口等部隊乾休所的車。

　　沒過多大一會兒，乾休所那輛黑色“上海牌”小轎車就來了。

　　她對武所長和司機簡單講了事情的經過，又向別人道歉，叫他們回去，然後騎著自行車趕往駐軍部隊衛生科。

　　軍醫為老馬清洗了傷口，縫了幾針，做了簡單的包扎，就說沒事了。

　　張國強準備送老馬回家。

　　白素珍見老馬臉色那麽難看，堅決要求去二五二醫院拍片子檢查，打預防破傷風的針。

　　“不去二五二醫院！”老馬帶著哭腔說，“回家休息一下就好了。”

　　既然老馬這麽倔，白素珍也隻好依了老頭子。

　　回到家裡，把老馬扶到床上躺下後，張國強就回部隊去辦馬軍入伍的手續了。

　　白素珍看已經過了中午十二點，就騎車去廠子裡請假。

　　在製線廠，她每見到一個認識的人，都要放聲大哭，絮絮叨叨地講述老馬摔倒的經過。

　　聽她哭訴的人都唏噓感歎，深表同情。幾個關系比較好的同事，還說要到她家裡去看望老馬。

　　白素珍向車間主任請過假，回到家裡，見老馬還醒著。

　　問他想吃點兒什麽，老馬說什麽也不想吃。

　　白素珍還是勉強給他衝了一杯麥乳精。

　　老馬坐起來喝完後，說腦袋還是疼得厲害。

　　白素珍見他的頭和臉都腫了，又趕緊到部隊乾休所衛生室，把梅醫生請到家裡來。

　　量血壓，聽心率。梅醫生認為問題不大，不過，保險起見，他還是建議到二五二醫院住院治療。

　　“如果在家裡，晚上病情惡化，那就麻煩了。”梅醫生說。

　　白素珍認為梅醫生的話有道理。於是讓梅醫生開了轉院證明，又去找武所長要車，送老馬住進了二五二醫院。

　　拍片，打針，拿藥，輸液……白素珍樓上樓下跑，在住院部病房裡進進出出，忙了兩個多小時。

　　趁老馬打吊針的空當兒，她準備回家一趟。因為晚上陪床需要帶一些東西，還要找人給家裡的馬穎作伴兒。

　　天已經黑下來了。

　　白素珍回到家裡，見馬穎一個人在家裡急得團團轉。

　　她什麽情況都不知道呢！

　　白素珍又開始痛哭流涕，把老馬摔傷和送醫院的經過講給小女兒聽。叫她自己去找個女同學，晚上來家裡和她一起睡。

　　馬穎卻說她還是去總機室，陪那個值班的女兵。

　　母女倆正在商量過夜的事情，張國強和馬紅來了。他們送來了豬肝、豬肚、豬心和豬排骨，聽說老馬已經住院了，都非常著急。

　　張國強提出去醫院陪床。

　　白素珍婉言謝絕了。

　　“你白天工作那麽忙，晚上怎麽能熬夜?陪床的事就算了。”白素珍對女婿說，“你去給馬傑發封電報，告訴他，他爸摔傷住院了，看他是什麽反應。”

　　“行。我和馬紅先去醫院看看爸爸，再去給馬傑發電報。”張國強答應道。

　　馬傑自那次回家要錢沒有要到，惱羞成怒地離開後，就再也沒有與家裡聯系了。這兩年， 他不僅人沒回，連信也沒有給家裡寫一封。老馬和白素珍曾主動給馬傑寫信，他還是置之不理。按說，他中專早就畢業了，也不知分配到了哪裡，與女朋友李夢甜結婚沒有。

　　所有這些，家裡人一無所知。

　　老馬曾想寫信把馬傑好好教訓一頓，甚至想給他的領導寫信反映情況，但每次寫完信之後，又覺得寫得不好，沒有把想表達的意思寫出來。他央求老婆幫忙修改，白素珍又總是不樂意，還把他鄙得一錢不值。

　　“你是初中畢業生，在部隊裡當了那麽多年文化教員，還乾過營教導員、團政委和乾休所所長。怎麽連這麽一封簡單的信都不會寫呢?行文顛三倒四，意思表達不清，錯字連篇累牘。”

　　結果，老馬訓斥馬傑的信一直沒有寄出。

　　“馬傑也確實太可惡了！身為長子，不為老人分擔一點兒憂愁，不對家裡盡一點兒責任，只知道向家裡要錢。因為老人沒有給他錢，他就想與家裡一刀兩斷，不管老的小的死活。他想得也太美了，做夢！”白素珍氣憤地想，“我來這個家時，他才十二歲。是我把他和馬紅馬軍撫養長大，是我侍候他的父親，將來還要安葬他父親。如果他想以此逃避責任，我絕不會輕饒了他。”

　　白素珍讓張國強發電報，就是要看看馬傑還有沒有一點兒良心。

　　如果知道老馬住院了，他還無動於衷，她就要去找他算帳。哪怕是想天法，她也要找到馬傑。讓他履行贍養老人的義務，要求他每個月給家裡寄錢。要是馬傑不照此辦理，她就去法院控告他。