“十一”放假期間，方紅梅不讓王加根去方灣公社是有原因的。

　　她主動前往花園鎮，也並非“想看看花園公社小學長什麽樣兒”那麽簡單。當然，信上所說也是實際情況，但這只能算作一個冠冕堂皇的借口。

　　國慶節恰好是中秋節。按照農村的規矩，到了中秋節，已經結婚的女婿或者已經有了女朋友的男子，必須到女方家裡送節禮。方紅梅知道王加根囊中羞澀，不願意讓他花錢。另外，方紅梅的一個堂哥定好“十一”結婚，如果王加根此時出現在菜園子村，會面臨一個難題:作為未來的堂妹夫，他該不該去堂哥家送禮?

　　送吧，方紅梅知道他沒錢;不送吧，又顯得有點兒小氣。為了避免讓王加根陷入這種尷尬境地，她就想辦法阻止他到方灣公社。堂哥結婚，方紅梅本來是應該前去幫忙的。她扯了一大堆客觀理由，執意去陪自己親愛的人。可是，到了花園公社小學，又遭遇沒地方吃飯、沒地方睡覺的糟糕局面。

　　剛到的那天晚上，方紅梅回母校孝天縣師范學校女生宿舍借宿。

　　第二天一大早，她就和王加根一起坐長途汽車去了楊崗公社。他們先到雙峰中學找楊保勝，結果楊保勝不在。

　　兩人又一起回到王李村。

　　加根和他漂亮的女朋友出現，在王李村引起了不小的震動。村裡的男女老少都來看“加根的媳婦”，評頭品足，搞得方紅梅蠻不好意思。加根他奶喜笑顏開，高興得老淚縱橫，拉著紅梅的手問長問短，一直不願意松開。王厚義和胡月娥自然也很給面子。煮雞蛋，炒瓜子，炸麻葉，割肉買魚，做了一大桌子好飯菜，盛情款待未來的兒媳婦。

　　吃過午飯，兩人興致勃勃地去了雙峰山。看白雲寨，爬好漢坡，逛回龍寺，登雙乳峰，鑽青龍洞。在山裡整整消磨了一個下午，直到薄暮時分才回到王李村。

　　翌日清晨，方紅梅就在雙峰管理區坐長途汽車，直接到了孝天城。

　　王加根曾提出和她一起去方灣中學，被她婉言謝絕了。她建議王加根用剩下的兩天假期，去看看在楊崗公社上班的老同學，特別是他們的好朋友楊保勝。

　　方紅梅到了孝天縣一中，沿路打聽，才找到大弟住宿的地方。結果敬文不在宿舍，同寢室的同學熱情地跑出去幫她找。

　　紅梅坐在了敬文的床上，看到被子疊得方方正正，箱子、臉盆、鞋子也都擺放得比較齊整，懸著的心放下來了一些。

　　姐弟倆見面後，她又好言相勸，叫敬文和她一起回方灣的家裡，可敬文死活不願意。沒有辦法，紅梅只有一個人回去。臨走前，她把敬文帶到街上，給他買了一件白色的確良襯衣、一條短褲和一雙運動鞋。還扯了幾尺藍色滌卡布，囑咐敬文去裁縫鋪做一條長褲子。安排好這一切，她才到孝天縣汽車站去坐班車。

　　在方灣下車後，她沒有回菜園子村家裡，而是回到了方灣中學。

　　進學校大門時，正好看到馬靜和周哲凡肩並肩在校園裡散步。觸景生情，方紅梅說不出心裡是什麽滋味。她非常後悔沒有讓加根來方灣，同時也有點兒生加根的氣，心裡說:“我讓你不來，你就真的不來啊?別個是怕外人笑話嘛。你就是塊木頭！”她快步奔向自己的宿舍，關上房門，和衣倒在床上，禁不住潸然淚下。

　　自從王加根在菜園子村和方灣中學“閃亮登場”，大家知道方紅梅找了個師范同學當男朋友之後，各種打破的聲音就不絕入耳。

有的說，加根的學歷太低了——女方中專畢業，男方最起碼應該是大專或者本科;有的說，教師工資本來就低，又找個當教師的，將來兩個人養家糊口都難;有的說，加根看上去老實巴交的，像個女孩子，又笨口拙舌，不愛講話，將來不會有什麽大出息……　　聽到這些，方紅梅總是不以為然。擇偶標準因人而異，每一個人都有所不同。方紅梅的戀愛觀很樸實，概括起來就是“三個不”:不圖錢財——金錢如糞土，生不帶來，死不帶去，錢多錢少無所謂，能夠維持基本生活需求就行;不惟外貌——繡花枕頭一包糠，只要沒有生理缺陷，五官端正就行;不重口才——能說會道不一定真正有才，花言巧語者多半都是說瞎話，最重要的是誠實，能夠講真話。她要找的伴侶，必須品行端正、老實敦厚、誠實守信、正直無私，是自己能夠終身依靠的人，而王加根正好符合這些條件和標準。他相貌說得過去，性格柔中帶剛，愛學習，求上進，事業心強。

　　方紅梅堅信，只要他們心心相印，將來一起生活，一起工作，一起去戰勝困難，兩人肯定會幸福的。一定會！她之所以傷心落淚，只是想到兩人分居兩地，不能長相廝守，難以忍受相思的折磨。

　　這時，隔壁馬靜的房間裡，傳來周哲凡動情的歌聲。

　　你的身影，你的歌聲

　　永遠印在我的心中

　　昨天雖已消逝，分別難相逢

　　怎能忘記你的一片深情

　　我的情愛，我的美夢

　　永遠留下你的懷中

　　明天就要來臨，卻難得和你相逢

　　只有風兒送去我的一片深情

　　……

　　這首《鄉戀》，真真切切地唱出了方紅梅此時此刻的心情。不過，周哲凡是唱給馬靜聽的。馬靜才是最幸福的女人。

　　自從投入周哲凡的懷抱，馬靜的衣著打扮一天變一個花樣兒。昨天是紅羊毛衫、黑皮靴，今天是藍呢絨春裝、白高跟皮鞋，如時裝模特兒一般，看得人眼花繚亂。

　　方紅梅則永遠是那兩件一成不變的舊衣服。十八九歲的年齡，哪個女孩子不希望打扮得漂漂亮亮?但她家庭條件太差了，男朋友又那麽窮，拿不出錢來買好看的衣服和皮鞋啊！家裡七張嘴巴要吃飯，三個弟弟妹妹要上學，年邁的奶奶長年患病要打針吃藥。一年上頭不計其數的周情搭禮，僅靠地裡微薄的出產和她爸少得可憐的工資，經常捉襟見肘，已經不堪重負。她是家裡的長女，又參加了工作，父母的養育之恩尚未報答，怎麽忍心只顧自己吃好穿好呢?人心都是肉長的。她領到第一個月工資，除了留下幾塊錢零花之外，其余的全部交給了家裡。記得她曾在師范附小辦公室裡對王加根說過，一領到工資，她就去買一輛自行車。現在看來，那只是癡人說夢。

　　方紅梅也知道，馬靜的那些漂亮衣服都是周哲凡送的，是周東明討好未來兒媳婦的。而她的男朋友加根家裡太爛包——她第一次去王李村連見面禮都沒有！王加根的工資又低得可憐，不可能送她什麽。

　　兩相對照，馬靜似乎更有眼光。她自己有時也因此表現得神采飛揚，一臉的風光。

　　方紅梅卻覺得她淺薄，並不羨慕她。心裡還與她較勁:“你得意什麽?你找的男朋友和婆家，是我挑得不要的！不錯，我現在的男朋友只是一個中專生，但我們是自由戀愛，自己找的。你們呢?是別人介紹的。一個月前，你們彼此之間還不認識，能有什麽感情基礎?你馬靜看中周哲凡的是什麽?大學學歷、殷實的家境和幾件漂亮的衣服而已！這些東西，能與真摯的愛情相提並論麽?”

　　跑了一上午路，又坐了那麽遠的車，累得夠嗆。方紅梅本想在學校宿舍裡躺一會兒，最好能夠睡上一覺，現在看來是休息不成了。與其在這兒看別人秀恩愛，還不如回菜園子村家裡，眼不見，心不煩。也不知到了幾點鍾，按說也快吃午飯了。她於是從床上爬起來，鎖好房門，離開了學校。

　　方紅梅穿街過巷地回到菜園子村，沒想到家裡竟然來了客人。

　　來人是一個身材魁梧的男生，戴著一副深度近視眼鏡，看上去文質彬彬的。他與方紅梅是師范同學，同屆但不同班，曾擔任學校學生會主席，叫殷彬。方紅梅與殷彬在學校時打交道並不多，但兩人還算熟悉，畢竟她是班上的團支部書記，又擔任過學生會文藝部長。

　　一見到殷彬，方紅梅就明白了他是為什麽而來的。因為不久前，她曾收到過殷彬的求愛信。方紅梅已經回信婉言謝絕了，沒想到這家夥又找到了她家裡。堂屋的桌子上放著一塑料網兜兒蘋果、一包蛋糕和一盒月餅，顯然是殷彬帶來的禮物。

　　“聽說你去花園鎮了，我還以為你今天不回呢！正準備離開。”殷彬笑著，顯然非常高興，“看來我的運氣還不錯。”

　　方紅梅勉強笑著，招呼殷彬坐，內心裡卻在犯嘀咕，後悔自己回的不是時候。

　　紅梅她媽給客人倒了一杯水，就進廚房做飯去了。臘梅本來在房間裡寫作業，見敬武一直在堂屋裡轉悠，眼睛時不時瞟桌子上的東西，就有點兒生氣，走出來把小弟趕進了房間。

　　方紅梅與殷彬坐在堂屋裡交談。話題無非是參加工作之後的感受，其他同學的分工情況，對單位領導和同事的評價，複雜的人際關系，理想與現實的衝突，如何處理學習、工作與生活的關系，今後的打算和想法。總體上講，兩人的世界觀、價值觀、人生觀基本上一致。

　　殷彬畢業分配在孝天縣第一小學，是本屆同學中分工情況比較理想的。他絲毫也不掩飾自己的得意，覺得比較幸運，盛讚孝天縣師范學校領導夠意思，對德高望重的張雨桓書記感激涕零。

　　一樣的畢業分配，幾家歡喜幾家愁！同樣一個人，不同人的評價竟是那樣的不同。湯正源視張雨桓為魔鬼，殷彬則把張雨桓當成貴人。說穿了，就是因為每一個人的既得利益不一樣——得失決定愛憎。

　　飯菜端上桌後，殷彬禮節性地客套了幾句，就客隨主便，與方紅梅一家人坐在一起共進午餐。飯桌上，他絲毫也沒有表現出拘謹，顯得非常隨意。他詢問臘梅和敬武的學習情況，時不時還開兩句玩笑，逗大家開心。

　　飯後，殷彬提出想去方灣中學看看，見識一下方紅梅工作的學校是什麽樣子。紅梅有點兒為難，但又不好拒絕，隻得萬分不情願地在前面帶路。

　　兩人邊走邊談。出了菜園子村，殷彬趁機提出了他此行的真實意圖，希望方紅梅成為他的女朋友。他說，自己在師范時就喜歡方紅梅，之所以沒有向她表白，除了學校紀律約束之外，主要是考慮到還沒有畢業，大家未來的去向都不確定。如今，他落腳在孝天城，而且完全能夠想辦法把方紅梅調進城裡去。就算一時半會兒不能如願，孝天城離方灣公社那麽近，也不會影響到他們的正常交往和未來生活。

　　方紅梅明確無誤地告訴他，完全沒有這種可能性。因為她的個人問題已經解決，有了男朋友。

　　“能告訴我這個幸福的人是誰嗎?”殷彬表情非常難看地問，與宋雙清在五一飯店的用語一模一樣。

　　“王加根。師范的同班同學。”因為怕殷彬繼續糾纏，方紅梅覺得有必要交待得清楚明白一點兒，“我上午就是從他那兒回來的。”

　　殷彬的臉上的肌肉開始痙攣。

　　他沉默不語地走了十幾步，仍然不死心地說，談戀愛不是兒戲，希望方紅梅再慎重地考慮考慮。不能意氣用事，更不能因為一時感情衝動。如果因為經驗不足或者權衡不周，作出了錯誤的決定，那將貽誤自己的一生。

　　笑話！我是三歲的小孩子麽?方紅梅對殷彬的說教和提醒相當反感。回答說，自己選擇王加根，是經過了深思熟慮的。

　　殷彬不好再說什麽。行屍走肉一般地跟著他的女同學，到方灣中學轉了一圈兒，就準備坐長途汽車回孝天城了。臨分手時，這家夥又用辯證唯物主義理論表達了自己的願望:世界上的萬事萬物都是發展變化的，包括人的感情。他等待著方紅梅幡然醒悟的那一天。只要方紅梅沒有結婚，他就會一直等下去。

　　方紅梅無可奈何地笑了笑，勸他千萬不要這樣。如果因此耽誤了他的婚姻大事，她承擔不起這個責任。

　　送走了多情男生殷彬，方紅梅回到自己的宿舍。隔壁馬靜的門上一把鎖，這對甜蜜的戀人，可能去周哲凡家裡吃午飯了。

　　上班以來，方紅梅已經記不清自己受到過多少次類似的騷擾。

　　求愛信隔三差五地來，有時一天會收到好幾封。寫信的，基本上都是過去的男同學。有的小心翼翼地試探，有的厚顏無恥地表白。最初，她每封信必回，主要是擔心別人說她清高，認為她不懂禮貌。答覆自然都是回絕，只是拒絕的方式和語言表達形式有所不同而已。後來，收到的求愛信越來越多，尤其是那些已經被回絕了的男生仍然不屈不撓，糾纏不休，讓方紅梅特別心煩。她開始對此類信件不理不睬。看完之後，撕成一把碎紙花就扔進了垃圾簍，有的信甚至連拆都沒拆開看，就燒掉了。

　　信可以撕後扔掉，或者一燒了之，但上門的人就不是那麽好打發了。方灣中學校長為他侄子來說過媒。後勤主任為他兒子來牽過線。 曾經教過她的一些老師，也樂此不疲地當起了月老。這些人在她面前碰了一鼻子灰之後，就灰溜溜地走了。最讓方紅梅心煩的，還是學校裡的幾個單身男教師，還有公社文教組那個叫池松山的辦事員。

　　他們有事沒事就來到她的宿舍，無話找話地說個不停，死皮賴臉地賴著不走。這些人穿著新潮時髦的服裝，頭髮梳得油光發亮，講起話來油腔滑調，能夠把稻草說成黃金，把水說得點著燈。他們吹噓自己的家庭條件如何優裕，所在的公社或者生產大隊環境如何好、包產到戶後社員們的生活水平多麽高。漫無邊際地胡扯一氣，說的都是與方紅梅不相乾的事情。

　　方紅梅因此非常生氣。我和你們既不是同學，又不是老鄉，有什麽好談的?但這些人就是不知趣，坐在她宿舍裡的椅子上或者床上，如同屁股被粘住了一樣。一呆就是半個小時，甚至個把鍾頭，搞得方紅梅什麽事情也乾不成，只有百無聊賴地陪他們耗著。面對這些不學無術、不思進取、遊手好閑的家夥，方紅梅不知道該如何應付。有時，她真想在宿舍裡貼張字條，告訴來訪者“話多討人嫌”。可思來想去，覺得這樣做還是欠妥。

　　沒辦法，方灣公社這地方有商品糧戶口的未婚女青年太少了，用寥若晨星來形容絲毫也不為過。她們大多把目標定在孝天城，根本就不拿正眼看本地男青年，更別說是待遇低下的教書匠。

　　只要是吃公家飯的女生，哪怕身有殘疾，也會成為男教師們追逐的對象，更別說是美若天仙的師范學校畢業生方紅梅。