正如程芸所推測的那樣，籃球友誼賽之後，路東中學的確以東道主的身份，招待了前來參加比賽的牌坊中學客人。

　　不過，方敬武沒有參加這場熱鬧非凡的晚宴。他向程彩清老師請假，說他姐去武漢考試了，他姐夫要他早一點兒回家。

　　事實上，他另有自己的打算和安排。

　　在前來加油助威的牌坊中學啦啦隊中，有一雙眼睛一直在追隨著敬武的身影。那個滿懷深情的觀眾就是英子。

　　比賽結束後，英子在路東中學大門口與同學們分手後，卻沒有急著離開。她沿著學校圍牆躑躅徘徊，實際上是在等她的心上人。

　　很快，敬武就騎著自行車從校園裡面出來了。車到英子身邊時，速度明顯慢了下來。

　　英子跟隨著小跑了幾步，很熟練地坐到了自行車後架上。他們事先已經約好了，賽完球之後，一起去花園鎮看電影。

　　敬武帶著英子在田間小道上穿行。兩人時而竊竊私語，時而談笑風生，沉浸在幸福和歡樂之中。他們才不管別人怎麽議論呢！只要自己開心就行。

　　到了花園火車站站前廣場，敬武讓英子下車，隨後把自行車停在路邊的一個小吃攤旁邊。他很老練地要了兩碗牛肉拉麵，然後擁著英子找座位坐下。

　　等拉麵的時候，英子有點兒擔心地問:“你姐夫讓你打完球之後盡快回家，你卻跑出來看電影。他會不會不高興?”

　　“管他高興不高興！他老是想把我箍在家裡做事。”敬武噘起嘴巴，不滿地叨嘮，“我到牌坊中學是來讀書的，又不是來當勞工的。”

　　“可是今天你姐不在家，特殊情況呀。今天就不看電影了，我們還是各自回家吧！太晚了不好。”英子好心地建議道。

　　“為什麽?我們好久沒在一起看電影了。出都出來了，你就安心看你的電影，其他的事莫管。我有辦法應付他。”敬武固執己見。

　　牛肉拉麵上來後，兩人吃得滿頭大汗。

　　因為紅油太辣，還時不時停下來哈口氣，相視而笑，甚至誇張地搖動著手掌，為發燒發麻的嘴唇解涼。

　　這天電影院放的是連場電影。也就是說，一張電影票可以連看兩部影片。他們看完電影走出電影院時，已經快到深夜十點鍾。

　　敬武又騎車把英子送到孫畈村她家門口，才孤身一人回到牌坊中學。學校鐵柵門已經鎖了。他高聲叫喊“老寧”，卻一直沒有應聲，也不見屋裡亮燈。是老寧不在?還是睡得太沉沒有聽見?

　　敬武把自行車停放好，如猴子一般爬上鐵柵門，從頂上翻了進去。抬步到門房走道上，揮舞著拳頭狠勁擂老寧的門板。

　　擂了十好幾下，才聽到老寧極不耐煩的問:“哪個?”

　　“是我，方敬武。請您把鐵柵門打開，我的自行車在外面。”

　　老寧這才打開房門，手拿鑰匙睡眼惺忪地走了出來，很不高興地去開鐵柵門。

　　敬武道過謝，推車進入了黑沉沉的校園。這麽晚，他估計姐夫早睡了。就算沒睡，他也不想這個時候去打擾。於是，把自行車鎖在初一教室的走廊上，不聲不響地回男生宿舍睡覺了。

　　自進入初三以來，敬武一直感覺比較壓抑，日子過得特別不開心。首先當然是因為他與英子分開後，兩個人不在一個教室裡上課，總象缺少一點兒什麽似的。再就是沒有享受到他期望的特殊待遇和照顧。雖然班主任是他姐夫，但他感覺自己在班上與其他同學並沒有什麽區別，

在某些方面甚至還不如其他同學。　　讀初一時他是班長，讀初二時他是體育委員，到了初三，居然連班幹部都沒有當上。初一初二時，班幹部都是班主任直接指定和任命。升入初三(1)班，王加根卻別出心裁，搞什麽民主選舉。由全班學生無記名投票，按得票多少確定班幹部人選。結果，方敬武落選了。課代表倒是由各科任教師指定，但他又沒有任何一門功課拔尖，自然也沒有他的份兒。

　　敬武的座位也不是最好的。

　　誰都知道，教室正中間的前兩三排位子最好，但王加根卻把他安排在了靠邊兒的第三排。理由是他身個太高，安排在中間擋住了後面同學的視線。

　　“你是我姐夫啊！隻管把我安排在最好的位子上，還管其他同學看得見看不見?這樣大公無私，我與其他同學還有什麽區別?有沒有你這個姐夫不是一樣的嗎?”敬武心裡不滿地抗議。

　　最讓敬武受不了的，還是王加根動不動就找他的麻煩。比方，他不做作業呀，單元測驗不交試卷呀，晚上不到教室裡自習呀，自習課溜到宿舍裡睡覺呀，與廣廣黃一起打籃球時間太長呀，都會成為王加根批評和教訓他的由頭。

　　王加根批評他時又不分時間和場合，有時是在家裡一起吃飯的時候，有時是在教室裡或者操場上，甚至在大庭廣眾面前出他的洋相。

　　“美其名曰是為了我好，實際上是故意刁難、壓製和打擊我，妨礙了我的人身自由。彰顯你大義滅親的決心，在班上拿我開刀，殺雞給猴看，以便能夠更好地管理其他學生。以犧牲我為代價，樹立你作為班主任的威信。我才不吃你這一套呢！我方敬武也不是吃素的。既然你不把我當親戚，我也隻當你是個陌路人。你不仁，我也不義。你不讓我做的事，我偏要做;你安排我做的事，我偏不做。看你能把我怎麽的?大不了不讀書，大不了我回方灣菜園子村種田。反正我學習成績又不中，遲早都是回家吹牛屁眼兒。”敬武這樣想。

　　敬武和英子談戀愛的事情，方紅梅和王加根均旁敲側擊地追問過，但他死活不承認。他說黃老師這些人就是愛捕風捉影，冤枉好人，以小人之心，度君子之腹。在他看來，只要他和英子守口如瓶，不讓別人拿到把柄，誰也奈何不了他們，不能把他們怎麽樣。

　　“明天姐夫問起今天的事情，我該如何答覆呢?”前往男生宿舍的路上，敬武一直在思考著這樣一個問題，“他肯定已經問過程老師，知道我沒有在路東中學吃晚飯。又好幾個小時沒有回家，能夠編個什麽理由呢?”

　　實話實說肯定不行，那就把英子出賣了，也是在打我自己的臉。對！就說其他同學邀我看電影，我不好意思拒絕，就跟著去了。這個“其他同學”可以是男生，也可以是女生，只要不說有英子就行。就這麽辦！暫時應付過去之後，再去與虛構的“其他同學”打聲招呼，對個口信，以免姐夫去調查時穿了幫。

　　想好對策之後，敬武臉上浮現出吊兒郎當的微笑，心安理得地倒在床上睡覺。其實，他完全沒有必要這麽費盡心機。次日早上，王加根根本就沒有盤問他前一天遲回牌坊中學的原因。

　　加根有加根的考慮和想法。

　　自方敬武到牌坊中學讀書以來，王加根對他要求確實比較嚴，平時批評和叨嘮得也比較多。他的想法很簡單，既然嶽父母把敬武托付給他和方紅梅，並且對他們寄予厚望，他就應該按照自己認為正確的方式，對敬武嚴加管教。嚴師出高徒——這是亙古不變的道理。如果三年之後敬武能夠考取中專或者重點高中，他和紅梅也算為家庭盡了一份責任，對二位老人和敬武也有個交代。

　　可事與願違。從眼下的情況看，他的這種美好願望很難實現，而且還落了個裡外不是人。香做香燒了，還把菩薩得罪了。敬武的學習成績在初一時有過短暫的反彈，但只是曇花一現，爾後便一蹶不振，如今簡直是稀爛。照這種情況下去，別說中專和重點高中，考普通高中都沒有希望。

　　王加根和方紅梅已經在私下裡商量過讓敬武在初三留級的事情。問題是，他現在已經產生了厭學情緒，完全不想讀書，也沒有心思讀書。就算再讀一個初三，恐怕也很難有所改觀。

　　王加根認為，現在的當務之急是讓敬武改掉身上的壞毛病，培養良好的習慣，增強提高學習成績的信心。無論他讀完初三後參不參加中考，都應該打下一個良好的基礎。必須以高標準來對他進行嚴格要求，到了讀第二個初三時才有希望。

　　兩年多的近距離接觸，王加根對方敬武也算比較了解。客觀地講，敬武並非一無是處，身上的優點還是挺多的。他身高接近一米八，身材魁梧(並非他爸眼中的“釣魚杆兒)，儀表堂堂，英俊瀟灑。和他哥敬文一樣，是個標準的美男子，女孩子心目中的男神。敬武生活儉樸，不過分挑剔吃穿，不像敬文那樣亂花錢。他平時比較勤快，能主動幫忙做家務。讓他去花園鎮或者鄒肖村跑個腿，他從無怨言，不像敬文那樣懶得抽筋。

　　兩弟兄相比，敬武的優點還是比較突出的。

　　雖然學習成績一般，但敬武的活動能量特別大。借助自己籃球打得好、會唱歌、能夠在做課間操時吹哨子喊口令、組織能力比較強這些優勢，在同學中樹立了較高的威信。追隨他的學生還真不少，有男生，有女生，有同年級同班的，也有其他年級其他班的。課余時間，他很少安安靜靜地坐在教室裡，總是如發情的公牛到處亂衝。從這個教室到那個教室，從學生宿舍到教工宿舍，辦公室、食堂、門房、部隊抽水房、操場、廁所，隨處都可以看到他的身影。在大庭廣眾面前誇誇其談，對追隨者呼來喚去，無所顧忌地瘋打吵鬧。

　　王加根對敬武這種過分張揚的表現尤為不滿。學生就應該有學生的樣子，就應該安分守己，老實低調，不聲不響地搞學習。牌坊中學的教師子女、教師弟妹有幾十人，別人為什麽都是那麽實在?唯獨你方敬武與眾不同！說白了，這就是個素養問題。

　　越是教師子女教師弟妹，越應該收斂些，夾起尾巴來做人。不然的話，外人會罵你狗仗人勢，罵我們對你管教不嚴，放任自流，助紂為虐。也不想想，我和你姐都是普通教師，平常得不能再平常，普通得不能再普通。我們除了能夠幫你弄個假學籍，其他的任何忙都幫不上，更談不上有什麽“勢”。

　　“誰說我仗你們的勢了?我天生就是這個樣子。這是我的個性！”聽過王加根的諄諄教誨，敬武這樣反駁道。

　　“天生這個樣子?個性?”王加根冷笑兩聲，針鋒相對地予以駁斥，“如果你不是在牌坊中學，如果沒有我和你姐在你身邊，假如你現在是單身一人在方灣中學或者其他學校，你會是這個樣子麽?你能表現出這樣的個性?整天東遊西逛，這個教室衝到那個教室，這個宿舍跑到那個宿舍，進辦公室就像進菜園子門，到食堂對炊事員指手畫腳、頤指氣使，午休時間不讓其他同學睡覺，站在男生宿舍的窗口朝外面撒尿，你敢麽?”

　　方敬武被嗆得啞口無言，但他還是對姐夫橫眉怒目，看得出心裡還是不服氣。

　　王加根乘勝追擊，對他“約法七章”:不說假話，謹慎交友，少出風頭，少打籃球，不談情說愛，不做違反學校紀律的事情，晚自習時間只能呆在教室裡。

　　敬武沒有回應，也沒有反抗，但他絕對不會按他姐夫的要求去做。

　　這是毋庸置疑的。對姐夫的話，他左耳朵進，右耳朵出，過後照樣我行我素，想怎麽弄還是怎麽弄。

　　因為惱火，王加根經常在辦公室裡生悶氣，或者與其他老師們聊起不爭氣的妻弟。

　　寧海濤提醒他，作為姐夫哥，又是班主任和任課教師，管教敬武肯定沒有錯，但要求不能太苛刻，話也不能說得太重了。不然的話，方紅梅心裡會不好想，畢竟敬武是她弟弟。

　　肖玉榮也同意這個觀點。

　　她說，一升米養恩人，一鬥米養仇人。敬武跟著你們讀書已經兩三年了，花費了那麽多的財力和物力，投入了那麽多的時間和精力，別在最後時期把關系搞韁了。帶他幾年，結果反目成仇，那就太不劃算了。能馬虎就馬虎一點兒。

　　同事們的好言相勸，在王加根的心裡掀起了波瀾。

　　事實上，他早就發現了方紅梅不滿意他對敬武的管教，覺得他太嚴厲，太不近人情。只要他在家裡說起敬武的長長短短，方紅梅就表現得特別不耐煩。她也不好責怪王加根管得不對，就顧左右而言他，經常轉移話題，說她正愁函授補考呢，書都看不完。怪罪王加根總用這些亂七八糟的事情來煩她，佔用她的時間，分散她的精力。

　　如果王加根繼續糾纏不休，她就會沒頭沒腦地冒出一句:“接代接神了！”

　　這句話尤其傷王加根的心，也是他最難以忍受的。接代?接誰的代?方紅梅的意思，當然是說王加根接他爸王厚義的代了。

　　王厚義當初從潛江到王李村時，因為擔心小舅子三貨將來與他分房產，對三貨進行百般刁難和排擠，直到把他攆出王李村，跟素珍和加枝一起回白沙鋪。方紅梅的言外之意，是說王加根同樣容不下敬武，在這方面接他爸王厚義的代。

　　這兩件事情，完全是風馬牛不相及，怎麽能夠同日而語呢?雖然親戚關系是一樣的，但事情的性質完全是兩碼事。方紅梅卻把這兩者扯在一起，並且用這麽惡毒的話來攻擊他。

　　王加根感覺徹骨的心寒，滿腔的憤怒。

　　聯想起嶽父對他們無端的指責，憐惜敬武瘦成了“釣魚杆兒”，他這才開始警醒，發現自己好心管教敬武是多麽的愚蠢。

　　何苦呢?他不想讀書，你偏要強迫他讀;明知道他無論如何也考不上中專和重點高中，你偏要他去努力;他想過自由自在的日子，你偏要他中規中矩;他的父母、哥哥、姐姐這些至親對他放任自流，你偏要對他說東道西;明知道他內心裡對你不滿，把你說的話當成放屁，你還要對他提這要求那要求。更重要的是，你所做的一切他們方家人都不領情，而且還誤以為你心胸狹窄，是在故意找敬武的茬兒，故意與他過不去。學聰明一點兒吧！寬容敬武的各種小毛病。只要他不殺人放火，只要他不與別人打得頭破血流，只要他的行為沒有產生惡劣的影響，只要學校領導和其他老師不說他什麽，就得過且過，讓他把初中讀完。拿一張初中畢業證滾蛋！

　　再也不要批評他了，不要主動找他談心交心，更不要在辦公室或者其他老師面前說他的不是。轉移注意力，還是多想想你自己的事業和家庭。

　　保姆辭退了，欣欣往後怎麽辦?她一天天長大，將來去哪兒上幼兒園?去哪兒讀小學?這些才是你王加根應該操心的事情。