摸著欣欣頭上的血包，方紅梅心疼得落淚。

　　她當面沒有說肖麗娟什麽，過後卻堅決要求辭退保姆。

　　王加根好言相勸，說肖麗娟總體表現還不錯，愛看書也不是什麽壞毛病，提醒她以後注意就是了。如果辭退她，一時半會也找不到合適的保姆。再說，肖麗娟是肖玉榮介紹來的，這麽快就將她辭退，也會讓肖玉榮覺得難堪，面子上過不去。

　　“我顧不了那麽多。結清她的工資，叫她走人！”方紅梅態度異常堅決，並且道出了內心真實的想法，“我壓根兒就不想請保姆！都是肖玉榮多管閑事。”

　　“問題是，我們不可能天天都在家裡啊！只要一個人有事外出，欣欣就沒有人照看。你馬上就要去武漢補考，我要去上欣欣的戶口，隔段時間要參加自學考試。遇上這樣的日子怎麽辦?就算平時都在學校，有課時要上課，沒課時要看孩子，一點兒空閑也沒有。多累啊！”王加根仍然苦口婆心地好言相勸。

　　“再怎麽困難，不就幾個月麽?等欣欣能走會跑了，她就能夠自己在校園裡面玩，我們不就能夠輕松些?”方紅梅還是固執己見。

　　王加根不好再說什麽了。

　　他知道，如果他繼續囉嗦，方紅梅就會惱羞成怒，把責任推到他身上，埋怨他沒本事。孝天縣師范學校的三個女同學，馬靜和池中月都進了孝天城，只有她在農村;一起函授的四個女學員，有三個家在孝天城，只有她在鄉旮旯。這些話，方紅梅嘮叨過不只一次了。

　　如果你王加根有能耐把老婆調到孝天城或者花園鎮，欣欣就能夠進托兒所上幼兒園，怎麽可能為保姆的事情傷腦筋?

　　為避免引火上身，王加根只能妥協讓步。他去找肖玉榮協商這件事情時，雙方都有點兒尷尬。不過，結局還算圓滿。

　　辭退了保姆，日子又回到了剛開學時的節奏。

　　上班的時候，王加根和方紅梅輪換著去辦公室辦公或者去教室上課，至少保證有一個人在家裡照看孩子。

　　方紅梅去湖北大學補考那天，是他們接受的第一次考驗。

　　去年冬季面授，方紅梅因為身體不適沒有參加，錯過了《漢語寫作》的結業考試。這門課程被安排在十月份的第二個星期天補考，她準備提前一天乘火車趕往武漢。

　　周六上午，他們夫妻倆各有一節語文課。為了趕上午十一點鍾的火車，他們提前找其他老師換了課。方紅梅上第一節。王加根上第二節。

　　第二節課下課時，已經到了十點鍾。王加根回到辦公室，把備課夾往抽屜裡的一鎖，就趕緊往家裡跑。

　　方紅梅坐在客廳裡給欣欣喂奶。她要帶的東西都清理好了，鼓鼓囊囊地裝了一背包，已經擱在吃飯的小桌子上。

　　“欣欣的坐凳得綁上。不然的話，我呆會兒回來沒法騎車帶她。”王加根自言自語，到客廳後面的小隔間裡拿出一個兒童專用小竹凳子，綁在自行車的三角架上。

　　萬事俱備，正準備出發時，卻沒看見自行車鑰匙。

　　夫妻二人如熱鍋上的螞蟻，在家裡翻箱倒櫃，但怎麽也找不到。

　　王加根認真回憶最近一次用自行車的情形，似乎是敬武騎車去鄒肖村買過啤酒的。

　　對！自行車是敬武鎖的。他以百米衝刺的速度趕往初三(1)班教室，也顧不了鄒金橋正在上英語課，直接把敬武喊了出來。

　　敬武說，自行車是他鎖的，鑰匙記得是放在櫥櫃台面上的。

　　郎舅二人一起回到家裡，把櫥櫃上上下下、裡裡外外翻了個遍，還是沒有看見自行車鑰匙。

　　“你去借一輛車吧！”方紅梅著急地吩咐王加根。

　　王加根又一路小跑地前往辦公室。

　　辦公室裡只有黃老師一個人，王加根感覺有點兒為難，不好開口。

　　黃老師年過半百，是學校裡年齡最長的教師。他那輛“永久”牌自行車，據說是他女兒出嫁時，女婿送的彩禮，平日視同心肝寶貝。三角架的橫杠和斜杠上包裹著紅色回絨布，坐凳的外套上飄動著黃色的須子，打扮得像個花枝招展的小姑娘。老先生每天騎車來學校上班，第一件事就是抹車子。從座凳下面掏出一塊藍色抹布，把自行車渾身上下收拾得一塵不染。放學準備回家，上車前也要把自行車認認真真地抹一遍。

　　王加根擔心自己借車遭拒絕，也不想讓惜車如命的黃老師為難。可是，辦公室又沒有其他教師，時間不允許他再去找其他人。

　　他還是硬著頭皮向老先生提出了借車的要求。

　　黃老師果然不怎麽樂意，但礙於情面，又不好直接拒絕。他慢騰騰地在抽屜裡翻找出車鑰匙，遞給王加根，用不怎麽友好的口氣囑咐:“那你早點兒回來，夥計。我放學後要去路東中學。”

　　王加根答應放學前一定趕回。

　　接鑰匙時，他滿臉通紅，似乎受了極大的侮辱。慌慌張張地出辦公室時，差點兒與教導主任寧海濤撞了個滿懷。

　　他喜出望外。寧海濤雖為學校領導，但為人謙和，慷慨大方，找他借自行車肯定沒問題，絕對不會象黃老師那麽小氣。沒怎麽多想，他又向寧海濤提出了借自行車。

　　“沒問題！車在我宿舍裡，你自己去拿。”寧海濤二話沒說，就從褲袋裡掏出車鑰匙遞給王加根，又提示道，“後輪胎氣不足。帶人的話，可能還得加點兒氣。打氣筒在我宿舍的床下面。”

　　王加根於是返回辦公室，把黃老師的車鑰匙物歸原主。

　　到寧海濤宿舍裡拿到自行車後，他趕緊回家，前面帶著女兒、後面帶著老婆風馳電掣般往花園火車站趕。

　　老遠就看見站台上滿是乘客，廣播裡正在預告“列車馬上就要進站了”。

　　王加根把自行車停在鐵路邊，一手抱著欣欣，一手拎起行李，和方紅梅一起翻越鐵軌，爬上了站台。

　　“來不及買票了。你上車後補票吧！”王加根氣喘籲籲地說，並囑咐言方紅梅一定要補票，因為漢口火車站出站時查得特別嚴。

　　列車進站後，王加根幫助方紅梅擠上了車廂，又眼見列車噴吐著白色的水蒸汽向南駛去，才如釋重負地籲了一口氣。

　　回到牌坊中學時，看到門衛老寧手拿小釘錘，正在敲擊吊在門房走道上的那截鐵軌——上午最後一節課下課了。因為是周六，實際上也就放學了。

　　王加根直接把自行車騎到寧海濤宿舍門口。停好車子後，抱起欣欣，卸下小竹凳，到辦公室交還車鑰匙，向寧海濤道謝。

　　回家之後，他強製性地給欣欣端了一泡尿，再把她放進小搖車，騰出手來準備中午的飯菜。

　　忙碌的同時，他心裡仍然惦記著自行車鑰匙。誰拿了呢?到底放到哪兒去了?自行車只有一把鑰匙，如果找不到的話，就得把自行車鎖撬了。真是麻煩！敬武做事總是毛手毛腳，用過的東西從來不還原。誰知道他是不是放在櫥櫃上面了！自行車停放在家裡，有必要鎖麽?

　　洗米煮飯揀菜洗菜切菜的同時，王加根心裡一直在犯嘀咕。當他把廢棄的蔬菜枯葉往裝垃圾的鐵簸箕裡扔的時候，眼睛突然一亮。那把讓人鬧心的車鑰匙就躺在鐵簸箕裡面，與其他垃圾混在一起。

　　踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。有心裁花花不發，無心插柳柳成蔭。因為高興，他居然牽強附會地想起了這兩句詩。

　　敬武這時也回來了，正好可以幫忙照看欣欣。

　　吃午飯的時候，敬武說他下午要去路東中學打籃球。

　　“是程老師讓我去的。學校老師和學生組成聯隊，下午與路東中學賽球。”怕姐夫不高興，他進一步解釋。

　　王加根心裡當然不痛快。

　　方紅梅不在家，敬武下午正好不上課，他還指望著小舅子搭把手，幫忙乾點兒家務活，或者照看一下欣欣呢！他想擠出時間看書複習，因為還有半個多月就要參加自學考試了。這次考試非同以往，是他專科段的最後三門課程。成敗在此一舉。全部合格的話，他就能夠拿到大專文憑，成為HUB省高等教育自學考試首批畢業生。如果有一門不合格，他的這一願望就會泡湯。考試時間日益逼近，他心裡急得像火燒。截至今日，他連教材還沒有看完呢！根本談不上複習。

　　“球賽幾點鍾開始?”

　　“三點半。程老師叫我們早點兒去，先熟悉一下場地，練練球，我吃完飯就得走了。”敬武回答說，接著又問，“下午你用不用自行車?我想騎車去路東。如果你要用車，我現在就去問問程老師，看他能不能用摩托車帶我。”

　　“我不用車。你騎車去吧，賽完球早點兒回來。”王加根叮囑。

　　敬武高興地點點頭，狼吞虎咽地吃完飯，就急不可耐地推著自行車出了門。

　　王加根先用開水衝了一瓶奶粉，喂過欣欣，再把她放進小搖車，自己草草地扒了幾口飯菜，填飽肚子。然後，把桌上的空盤子和碗筷收在一起，放入一個塑料桶裡。他一手拎著裝有餐具的塑料桶，一手推著載有女兒的小搖車，到學校食堂門口的水管處洗涮。

　　夕陽映紅了西天，如同一個巨大的火球正在逐漸下沉。

　　洗碗的時候，王加根時不時逗逗小搖車裡的欣欣。父女倆你對著我笑，我對著你說，咿咿呀呀，嗚嗚哦哦，也不知在講些什麽。

　　洗完碗回到家裡，欣欣就開始哭鬧了。

　　王加根知道到了女兒睡覺的鍾點兒，顧不上把碗筷和盤子收進碗櫃，就揩了揩手，把她從小搖車裡提了起來，抱在懷裡開始唱神歌，用他特有的方式催眠。

　　欣欣今天特別乖，沒一會兒就睡著了，放到床上也沒有醒。整個下午，她基本上都是在睡眠之中。

　　坐在床邊看書的王加根倍感欣慰，甚至有點兒感動。女兒居然這麽懂事，或許她知道爸爸要參加考試，才表現得這麽聽話吧！

　　暮色四合。王加根抽空把晚飯做好了，但敬武仍然沒有回來。

　　怎麽回事呢?球賽應該早結束了啊。

　　他正準備去隔壁看看程彩清老師回來沒有，欣欣又醒了。他趕緊把女兒抱起來端尿，然後抱著她走出家門。

　　程彩清也沒有回來。他老婆程芸說，估計是在路東中學喝酒。像這種學校之間的籃球友誼賽，打完球之後，別人都會招待一餐。

　　王加根覺得程芸的話有道理。平日其他學校的籃球隊來牌坊中學賽球，他們也會盛情款待別人。這種籃球賽實際上成了校際之間友好交流的平台。

　　他向程芸告辭，返回自己家裡，用熱水燙了燙奶瓶，準備衝奶粉喂女兒。剛伸手拿出櫥櫃裡的奶粉，電燈突然熄了。

　　停電了。家裡一下子陷入黑暗之中，伸手不見五指。

　　欣欣嚇得哭了起來，兩隻小手緊緊地摟抱著王加根的脖子。

　　王加根一邊安撫女兒“不怕不怕”，一邊騰出手到櫥櫃的抽屜裡找蠟燭。兩個抽屜和上面的隔層摸遍了，沒有找到蠟燭。因為著急，他不小心碰倒了擱在櫥櫃台面的奶瓶。

　　玻璃奶瓶滾落到地上，“哐當”一聲摔得粉碎。

　　他的頭“嗡”地一下大了。這可如何是好?沒有奶瓶，怎麽喂女兒?他懊惱萬分，不再繼續找蠟燭，抱著女兒到隔壁去找程芸借奶瓶。

　　身懷六甲的程芸說，他們家裡沒奶瓶。本來打算買一個的，結果每次到花園鎮時就忘記了。

　　王加根非常失望。他隻得向程芸借了一支蠟燭，返回家裡。

　　鄒肖村的小賣部肯定沒奶瓶賣。花園鎮又遠，賣奶瓶的商店說不定早就關門了。怎麽辦呢?

　　王加根把蠟燭點燃，栽在一個空啤酒瓶上。因為有了光亮，欣欣不再哇哇大哭，仍然在傷心地抽泣。

　　他左手抱著女兒，右手把奶粉倒了些在搪瓷缸裡。用開水衝好，又到廚房拿來一把鋼杓，試著用湯匙喂給她吃。

　　欣欣又開始哭鬧，不肯接受這種進餐方式。湯匙接觸到她的嘴唇時，她把嘴巴抿得緊緊的，搖著頭不肯張口。無奈，王加根只有采取喂藥的辦法，捏住她的鼻子，強行往她口裡灌。

　　一口，兩口……欣欣每喝下去一口，都要委屈地哭兩聲。後來，終於被嗆著了。她不停地咳嗽，嘔吐起來，把已經灌進去的牛奶全部吐了出來。小家夥眼淚和鼻涕流得滿臉都是，聲嘶力竭地大哭大號。

　　“再哭！再哭我就把你扔到外面去！”王加根火冒萬丈，對著女兒凶神惡煞地吼了起來。吼過之後，他自己的眼淚也不由自主直往外漫，喉結發硬，欲哭無聲。

　　王加根不打算再強行喂女兒吃奶了。他用毛巾被把欣欣包裹好，抱到門口的走廊上，來來往往地走著，輕輕地拍著她，哼唱著那支不知唱過多少遍的《童年的小搖車》。

　　也許是鬧夠了，哭累了，加上夜已經很深了，欣欣慢慢安靜下來。

　　王加根抱著她回屋，進臥室，輕手輕腳地放在床上。

　　欣欣沒有醒。雖然睡夢中不時做出委屈的表情，但還是呼吸均勻地沉沉入睡了。

　　王加根趕快到廚房，盛了一碗飯，就著早已冰涼的菜，匆匆忙忙的吃了起來。填飽肚子之後，又把腳盆拿到客廳， 倒入鐵壺裡的熱水，兌了半桶冷水，慌裡慌張地開始洗澡。洗完頭之後，剛脫衣坐到腳盆裡，又聽到了女兒的哭聲。他一骨碌兒從腳盆裡站了起來，赤身裸體地跑進臥室，也顧不上擦身上的水，抓了條短褲套在身上，趕快把女兒抱起來端尿。端完尿，又抱著她在屋子裡到處走動，輕輕地哼歌，一直到她再次睡踏實。待他重新回到腳盆裡洗澡時，水已經完全冷了。

　　欣欣不可能就這麽餓著肚子睡到天亮。平時，她下半夜都要吃一次奶。晚上怎麽辦呢?

　　王加根一籌莫展。他真恨不得能夠從自己的乳房裡擠出奶水來。

　　摔破的奶瓶被他掃進了鐵簸箕裡，橡皮奶嘴擱在櫥櫃上。

　　王加根拿起那隻淡黃色的奶嘴，腦子裡突然靈光一現。他迅速端起蠟燭，走進廚房，找到了一個空汽水瓶。把橡皮奶嘴往汽水瓶口上一套，不大不小，正好合適。

　　真是天無絕人之路啊！

　　他心花怒放。把汽水瓶和奶嘴放在臉盆裡，用熱水洗了洗。然後，化了一杯牛奶，灌進汽水瓶裡。準備等欣欣醒後，隨時加熱喂給她喝。

　　加熱的方法也是他的發明創造:倒一大搪瓷缸滾燙的開水，把裝有牛奶的奶瓶直接浸在裡面，幾分鍾後拿起來搖勻就行了。

　　晚上，王加根一聽到女兒的哭聲，就爬起來端尿。端完尿後，如果欣欣清醒地睜開了眼睛，他就趕緊燙牛奶喂她。

　　欣欣根本不在意“奶瓶”的真假，有橡皮奶嘴含在口裡，她就吸得津津有味。吃飽之後，閉上眼睛又睡，要多乖就有多乖。