呼延讚覺得此計可行,立即進行分遣。命令保康軍趁著夜色,夜間急行軍。趕在天亮之前,來到河邊。然後,渡江而過,打他一個猝手不及。
李建忠和王文回到保康軍駐地,一聲令下,抽調出五千多人馬,立即出發。趁著夜色,連夜行軍。到了凌晨五時,保康軍全部到達河邊。
再說,遼兵來到白馬嶺安營扎寨。耶律沙對敵烈說:“宋軍采用的是閃電戰,他們連勝幾仗,士氣正旺。我們可以在橫山河邊列陣,等他們渡河到了河中,我們便出兵掩殺,讓他們一個個死在河中。來一個屍橫河中,血染河面,豈不大快我心。”
敵烈搖了搖頭,說:“這樣不行。假如讓敵人先渡河過來,我們的士兵看到這種氣勢,一定會膽怯心驚,從而喪失戰鬥力。倒不如我們先過河,在河對岸的叢林裡守候著,等宋軍來到這裡,我們殺它個猝手不及,豈不是更好!”
敵烈不聽耶律沙勸阻,率領遼軍,在天剛亮之時,便開始渡河。
可是,渡河的隊伍還沒有到對岸。忽然,正東邊金鼓齊鳴,喊聲震天。原來是李建忠率領的保康軍殺到了。
敵烈的遼兵一半上岸,一半還在河中。
寂靜的凌晨,那一陣陣金鼓聲,響徹天地,驚飛了林中的群鳥。同時,也嚇驚了河中的遼兵。
敵烈萬萬也沒有想到,宋軍會連夜行軍,正好在自己渡河的時候,來到河邊。正所謂:狹路相逢勇者勝。
敵烈不容細想,趕緊擺開陣勢,嚴陣以待。李建忠舞刀縱騎,大罵:“該死的北朝,你們是不是不想混了,敢來馳援北漢。”
敵烈也不示弱,破口大罵:“你們中原人窮兵黷武,貪心無厭。大遼和北漢乃兄弟之邦,今日兄弟有難,我們豈能見死不救?識相的,若是早早退兵,免遭眼下之誅。”
李建忠不再搭話,揮刀殺入。敵烈掄馬相迎。兩馬相交,戰上二十余回合。突然,從河的左邊,又有一支軍隊殺出。原來是呼延讚,率部也趕到了。
呼延讚挺槍驟馬,左衝又突,如入無人之境。他這一衝突,衝斷了遼軍陣勢。遼兵看到宋將如此勇猛,紛紛躲避。此時,不知何人說了一句:“此人便是呼延讚。”
這下更加不得了,遼兵慌忙逃竄,隻恨爹娘少生兩條腿,由於地狹人多,遼兵互相踩踏,哭喊之聲,不絕於耳。
敵烈見狀,怒不可遏。力戰二將,毫不退卻。
在遼軍陣營的耶律沙,望見敵烈勢危,連忙催促後軍渡河救援。此時,南邊右側,高懷德率部也到。而他的部眾,大多是神弓手。康保就在這個隊伍員,作為射箭能手,他被調到高將軍的弓箭營裡。這是他第一次參加這樣大型的戰鬥。
一時間,箭如雨下,遼兵一排排倒下,非常壯烈。
郭進鼓勇向前,敵烈看到形勢不妙,衝出重圍,慌忙逃遁。郭進容不得他逃走,緊追不舍。臨近身後,揮起提刀,把他斬死在河中,鮮血染紅了河水。
可憐一代北地英雄,化作一陣春夢。
兩軍奮戰,一場廝殺,驚天動地。盡管耶律沙強行渡河,無奈,北軍被殺死在河中的,不知其數,屍首堆壘,堵住了河水。
耶律沙何曾想到,本想讓宋軍橫屍河中,血染河面。結局卻是,這樣的情形,發生在自己身上。真是人算不如天算。
看到大勢已去,耶律沙一聲長歎,便率領敗兵抄小路逃走。呼延讚和高懷德率領精兵,
窮追不舍。 就在耶律沙危急關頭,忽然,山後又有一支軍馬殺出。耶律沙大叫:“完了!”可定眼一看,原來是遼將耶律斜軫。耶律沙大喜,來得正好!兄弟有救了。
原來,蕭太后想的周到,她怕前軍有失,所以,又命令耶律斜軫屯兵山後,以防不測。耶律斜軫剛剛兵至山後,突聽喊聲震天,他便知道自己的軍隊和宋軍遭遇了,正在廝殺。他連忙率軍趕來,不僅救了耶律沙,還憑自己的英勇,殺退了宋兵,保護耶律沙退去。
宋將見遼將英勇,也不再追殺,便鳴金收兵。
幾處兵馬,集合在一起,回到絳州,向太宗傳達捷報。太宗龍顏大悅,說:“二征河東,不攻下晉陽,決不回兵。”
此時,進攻晉陽,又提上議事日程。
常聽人說,戰爭是殘酷的。對於這句話,我並沒有太多的體會。經過此戰,我徹底體會到了。
我作為呼延將軍的親兵,將軍每一次征戰,我們都不離左右。我第一次親歷了這樣的肉搏戰。還好,平時積極鍛煉,練好殺敵本領。此次肉搏戰,驚心動魄。此時,我才真正的體會到,戰場上不能手軟。一旦你手軟,倒下的肯定是你。
盡管我的身上也掛了彩,但並不大礙,只是皮外傷。在戰鬥中,我砍倒了六個敵人。而且,這幾個敵人個頭都比我大,身板比我壯。他們的身手比較笨拙,沒有我的鬼點子多。
回到絳州營地,我們終於可以好好的睡上一覺了。躺在床上,我盡管有些困意,但翻來覆去就是睡不著。當兵的確太苦了。難怪那麽多人不想當兵,真是在拿命相搏。我想,如果生長在和平年代,當兵不用打仗,那該多好呀!
可是,我偏偏生長在亂事之秋,如果不是我們負重前行,哪來日後的歲月靜好!
再說,使者回到晉陽,劉鈞知道遼主派兵救援,非常高興。他對眾大臣說:“蕭後雖然是個女人,但在這關節點上,她夠朋友。”
丁貴出班附和說:“臣就說嘛!蕭太后一定會派兵相救。陛下!只要遼軍出手,我們便可以靜候佳音了。”
“但願遼軍能打破宋軍。不然,宋帝亡我之心不死,朕可是寢食難安啊!此戰之後,我們有必要犧牲一點利益,和遼邦結成軍事同盟。只有這樣,宋帝才不會對朕的領土虎視耽耽。”
“對!加強漢遼同盟,非常有必要。”
劉鈞的心情才好了幾天。不幸的報告,又傳到他的耳朵:遼軍在白馬嶺死傷無數,大敗而歸。
劉鈞聞言,大叫一聲:“天絕我也!”便昏倒在龍椅上。太醫連忙急救。從此,劉鈞大病一場。他面容憔悴,經常帶病上朝,處理國事。
這日,劉鈞問眾臣:“宋軍即將大兵壓境,朕如何是好?”
右樞使郭有儀出班說:“宋兵勢大,難以迎敵。依臣之見,不如奉表稱臣。一則可以免禍;二則救滿城百姓。”
劉鈞聞言,默然不語。
左樞使齊丘出班說:“陛下不要聽他之言。想我晉陽城堅池深,而且,還有二十多萬訓練有素的禦林軍,在保衛著晉陽。如果真正打起來,成敗還不知道,我們何必屈膝事人呢?臣舉一將,足以破敵。”
“卿舉何人?”劉鈞似乎看到了希望。
齊丘說:“世代居住在幽州,姓馬名風。此人使一根鐵管槍,與王彥章齊名。聽說他棄武從道,隱居在武當山。此人雖老,尚可任用。陛下如果肯詔他為帥,肯定可以打退宋軍。”
俗話說,慌不擇路,饑不擇食。既然有人舉薦,劉鈞不便說不,抱著試一試的心態,說:“誰願意前往詔召馬風?”
大將徐重說:“臣願意前往。”