就在關中被青衣樓和太平道眾人翻了個底朝天時，馬騰已過武關，一路疾行，直到南陽析縣，才好好地休養一天。　　而後馬騰過酈國，順湍水南下，到穰縣，抵達新野。

　　新野只是南陽郡所轄三十七城之一，轄戶不過一萬左右，是個名符其實的小地方，但這裡在後世卻大大有名，原因當然是劉備曾屯兵如此，請得諸葛亮出山，方才成就一番霸業。

　　這也是馬騰來到南陽後，興起到新野一探的主要原因，在後世只能憑想象，而今有機會到實地一觀，豈不快哉。

　　在城內的悅來客棧安頓好馬匹行囊，馬騰出門，在城內四處信步而行。

　　新野城與隴西襄武格局相差無幾，但比起襄武還是要大上不少，人煙也要繁密許多。新野地處南陽宛城到襄陽的交通要道，因而南來北往的商旅也不少，客棧、酒肆生意一片紅紅火火。

　　城牆，縣衙，鍾鼓樓，各處轉悠一圈下來，也要不了多長時間，看看天色尚早，馬騰邁開大步，往新野市集行去。

　　市集上人來人往，各色攤販叫賣聲不絕於耳。馬騰對來自於洛陽的精巧玩意兒熟視無睹，倒是對來自襄陽、江東一帶的東西大感興趣，挑中適意的，就掏錢買下，以便拿回去哄哄兩個小家夥。

　　馬騰信步慢行，邊走邊看，在一個擺滿式樣精巧、做工一般的攤位前停下，拿起一支如蝴蝶雙翼型的小巧梳子，正要開口詢問，猛地感覺到有人往自己身上輕輕一撞。

　　集市上向來如此，人擠人，有個磕磕碰碰什麽的，原本也很正常。馬騰本沒在意，右手習慣性地往腰間一摸，準備掏出錢袋時，卻意外地發現錢袋已經不翼而飛。

　　自洛陽出發時，馬騰隨身帶了十余金，路途耗費加上在茂陵馬家莊宴客以及交給馬翔兩金，現在身上還有六七金的樣子。這些錢財馬騰當然沒有全部隨身攜帶，而是將之藏匿在行囊之中，隨身隻帶著一些零用的株錢。

　　馬騰放下手裡的小巧梳子，轉身四處一看，立時鎖定前方正在人群中如同滑溜之魚一般快步離去的那人。

　　二話不說，馬騰立刻跟了上去，隻消片刻工夫，就跟緊了不少。

　　那人只是回頭瞄了一眼，看似沒什麽異常，實則見馬騰緊隨其後，立刻就加快腳步，如此舉動無異於是在告訴馬騰，你的錢袋是我偷的。

　　那人穿著一件有些泛白的長衫，滿頭白發凌散，顯是已好多天沒有打理過。在馬騰的緊追不舍之下，他的腳步愈加的有些慌亂，但他始終不往旁邊的小巷跑去，而是一直在市集人群中擠來擠去，期冀借著人群的阻擋，擺脫馬騰的追逐。

　　可惜事與願違，眼見著已經走出市集，行人漸少，馬騰仍不慌不忙地跟在他七八步之外。此時那人眼見無法甩脫，竟然站定轉身，就這麽看著馬騰，露出一臉無辜之色。

　　鑒馬騰無論是趕路，還是閑逛，甚至睡覺時，都是刀不離身，當在他的腰間衣衫內，還藏著他的寶貝軍用短刀，因而外人看向馬騰時，無不將他看作四處遊歷的遊俠兒，多少還是有些敬而遠之。

　　馬騰逼近幾步，雙眼緊盯著此人的眼睛，臉上則掛著一絲微笑，道:“兄台手腳伶俐，只是找錯了對象，怎麽，到了這個時候，還不趕快將我的錢袋奉還?”

　　“錢袋?什麽錢袋?”

　　那人一愣，問道，腔調頗有些古怪，馬騰只能勉強聽懂個大概，未聽出來是哪裡的口音。

　　周圍很快就圍了一圈閑人，

看向那人時，無不面露詫異。說來也是，那人須發盡白，連臉上的毫毛都是白的，從這點看理應是個耆老之人，但看他肌膚平滑，以及行動的利落，又絕對是個年輕人才對。　　馬騰雖然心裡有些奇怪，但卻知道這是一種先天性疾病——白化病。

　　“聰明人可不會如此才對。”

　　馬騰踏前一步，右手伸向背著的長刀刀柄，仍然滿臉堆著微笑，說道。

　　那人雙眼中閃過一絲驚慌，但瞬間就恢復如常，自懷中掏摸半響，掏出一個沉甸甸的錢袋，看著馬騰似是恍然大悟道:“哦，原來兄台說的是這個，小弟在集市上撿到，沒想到是兄台所遺，現今物歸原主，甚好，甚好。”

　　他邊說，邊將錢袋拋給馬騰，光看他一臉無辜的模樣，不知情的人，還真的會以為他不是偷，而是撿的。

　　馬騰接過錢袋，在手裡掂了一下，收到懷裡，右手也放松下來，往後退了一步，拱手問道:“還未請教兄台如何稱呼。”

　　“廬江左慈，賤字元放。”

　　那人見馬騰拿到錢袋後，一副並無惡意的樣子，膽子也就大了起來，拱手微揖答道。

　　“啊?！左慈?你就是那個…左慈?”

　　馬騰著實吃了一大驚。漢末三國的史籍中，可都記載有左慈那些神乎其神的軼事，什麽千裡取魚、變化無端等等，讀到這些時，馬騰當年可是抱著灑然一笑的態度的，但現在卻由全然不信變成了存疑。

　　左慈見馬騰如此神態，心裡也著實有些訝異，眉梢微皺，問道:“怎麽，難道兄台聽說過慈之大名?”

　　馬騰呵呵一笑，道:“非也，非也，只是覺得左兄非同常人，有些驚訝而已。現已是酉時，何不由小弟做個東道，一起去喝上兩杯?”

　　左慈眼珠轉了兩轉，摸不清馬騰到底想幹什麽，但又實在不甘心放棄這麽吃喝一頓的機會，一時間頗有些躊躇起來。

　　“怎麽，左兄有膽拾撿錢袋，無膽去喝上兩盅?”

　　拾撿二字，馬騰刻意說得重些，配以他那滿臉似笑非笑的笑容，譏刺之意，溢於言表。

　　左慈臉色連變都沒變一下，反倒哈哈一笑，道:“如此甚好，有勞了。”

　　對左慈這等厚臉皮，馬騰不由大感驚奇，單從此點看，左慈倒真無愧於後世所謂奇人的稱謂。

　　馬騰在前，左慈在後，跨進新野最大的酒肆。

　　二人隨小二上樓坐定，馬騰點上幾樣本地特色菜肴，又要了一壇醇酒，便與左慈各自落座。

　　不待左慈搶先說話，馬騰一臉平靜地問道:“元放兄年紀似與馬某相當，在下隴西馬騰，字壽成，與兄平輩論交想必無不妥之處了。”

　　“什麽?平輩?”

　　左慈一臉忿然，圓瞪著雙眼，那模樣，頗有些吹胡子瞪眼的架勢。

　　“哈哈，怎麽，這個時候了，元放兄還想著蒙騙在下不成?”

　　馬騰絲毫不以為意，打了哈哈，直盯著左慈雙眼，仿若已直透到他的內心。

　　“老夫...”

　　“元放兄須發盡白，在外人看來似是鶴發童顏，但在下可不這麽認為。”

　　左慈剛剛撫須吐出老夫二字，馬騰就打斷他的話，搖頭笑道。

　　“為何?”

　　“因為在下見過與元放兄有相同遭遇之人，故而知道元放兄如此模樣，只是天生而已。”

　　馬騰不慌不忙地端起茶盞，灌了一口茶，輕聲道。

　　此言一出，左慈再也說不下去，雙眼一黯，低頭品茶，良久不語。

　　馬騰知道自己說的話勾起了左慈不堪回首的回憶，因而也就沒有再接著說下去。

　　白化病是一種先天性疾病，即使在後世科學昌明之時，依然無法醫治，由於患病之人形象異於常人，易為人所稱奇恥笑，後世尚且如此，更何況在這個時代。

　　所以可想而知，左慈自小必定飽受白眼譏笑，所走過的路比常人艱辛何止十倍。

　　沉默之間，小二帶著數人，魚貫端來酒食菜肴，在二人面前的案桌上擺好。

　　馬騰端起酒樽，朝左慈一笑，朗聲道:

　　“元放兄何須自憐自艾，上天賜予元放兄如此異於常人之形象，自是說明元放兄本非常人，又何必在意於那些凡夫俗子的詬病笑語。來，元放兄，幹了此杯。”

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