司隸校尉劉合如願將河南尹羊陟參下台，親自過問青衣樓一案，沒日沒夜地忙了數日，終在這日的亥時時分，等來了洛陽令劉納的稟報。　　“好，好！”

　　司隸校尉劉合拿到劉納呈上的厚厚一疊供詞，邊翻邊看，大喜過望。如不是此時天色已晚，他會立刻入宮，將之進呈到天子劉宏的禦案面前。

　　送走劉納，劉合仍舊難抑內心的興奮，在書房裡來回踱步，毫無睡意。

　　誰都知道，這種案子，根本就不需要冒什麽風險，可功勞卻是少不了的。如今，這疊厚厚的供詞，就是功勞。

　　正在此時，門口傳來管家低低地問訊聲。劉合止住腳步，緩了一口氣，沉聲問道:“何事?”

　　“老爺，將作大臣陽球陽大人求見。”

　　“陽球，他這個時候來訪做什麽?”

　　劉合心裡暗道，轉念一想，還是吩咐管家將客人帶進來。

　　從品秩上來說，將作大臣是兩千石，司隸校尉是比兩千石，要稍低一些。但在實權上，司隸校尉可比將作大臣要強太多了。

　　將作大臣掌修作宗廟、路寢、宮室、陵園木土之功，並樹桐梓之類列於道側，說白了就是負責皇家土木建設的負責人，與掌察舉三公以下百官、及京師近郡犯法者的司隸校尉比起來，可謂是個不起眼的閑職而已。

　　不過劉合本就與陽球意氣相投，關系也不錯，雖然此時不知陽球來訪之意，劉合還是準備見見陽球。

　　片刻之後，陽球即在劉合家仆的帶路下，進到劉合的書房之中。

　　陽球年近五旬，身材高大魁梧，滿臉的絡腮胡，方形臉，帶著一股不怒自威的氣勢，雙眼如銅鈴，精芒閃爍，薄薄的嘴唇。

　　如此面相，相書上都是說此等人內心苛酷。

　　劉合知道陽球的軼事，對苛酷之說極為讚同。

　　陽球出自漁陽泉州，字方正，家族亦是當地的冠蓋大姓，少習弓馬，性格嚴厲，專好申、韓之學。曾有郡吏出言辱沒陽球之母，年少的陽球便糾結數十遊俠兒，將郡吏全家屠了個乾乾淨淨，從而名聲大震，並被舉孝廉，後歷任尚書侍郎、高唐令、平原相及九江太守等職，主政一方時，無不大開殺戒，雖然大多是奸猾官吏，但冤假錯案也自然是在所難免。

　　“不知方正稟夜來訪，所為何事?”劉合待家仆奉上香茗，即開門見山地問道。

　　陽球雙手一拱，甕聲甕氣道:“今日球登門拜訪，是要為一人求個情。”

　　“哦?”

　　劉合雙眉一揚，有些驚訝。

　　“遼東王越。”

　　陽球也不拐彎抹角，直說道:“王越昔年曾於球有恩，此次受青衣樓一事牽連，關押在洛陽獄中，但他只是與那案犯之首史阿有師徒之誼，並未摻和進青衣樓不法之事中。”

　　說到這裡，陽球起身，來到劉合跟前，拱手深深一揖誠懇地說:“更兼王越與球有同鄉之誼，球在此懇請校尉大人高抬貴手，大恩大德容球後報。”

　　劉合沉吟片刻，一臉無奈地對陽球道:“實不相瞞，此案審理時雖已知王越與青衣樓之事並無深關，但既然身系詔獄，王越的生死只能由聖上一言而決，你我可做不了主。”

　　“這是自然，只是王越既與青衣樓一案無關，報聖上裁決時當可將之略去，待此風波過去後，球再找時機向聖上求個情，如此理當無礙。”

　　陽球這麽說，當然是有他自己的依仗。陽球本就是宮中實權打太監程璜的女婿，

近日已有風聲傳出，陽球將遷任尚書令，雖然從品秩上來說尚書令只是個千石職位，但尚書令屬於中朝的實權官職，非聖上信賴之人自然不可能擔此重位。　　對於這一點，劉合自然也心裡清楚，沉思片刻，他也覺得此舉可行，況且王越只是一介武夫，無礙大局，能賣陽球一個人情，也算是恰當了。

　　“如此也好，老夫明日面聖，即將王越之名從案犯中剔除，但他暫且還只能關押在洛陽獄中，至於能否出獄，就看方正能否向聖上求下情來。”

　　陽球喜滋滋地重新躬身一揖，道:“校尉大人大恩大德，球自當尋報。多謝校尉大人！”

　　⊙⊙⊙

　　洛陽西市另有個名稱，叫做大市。顧名思義，大市是相對於位於東城郭的小市而言的，平素就是洛陽最為熱鬧的地方。

　　一大早，西市裡就已是人聲鼎沸，圍繞在西市周邊的幾條大道，停滿不少各式車輛，而大道上，還有不少民眾正往西市匯聚而來。

　　這般景象，都源於朝廷的一則公告，將在今日此處對青衣樓謀逆人犯處以棄市極刑。

　　馬騰登上位於通商裡的一處酒樓，與鍾縉、鍾紳寒暄幾句，雙手扶著窗欄，往西市處決犯人的獨柳樹看去，歎了口氣，道:“真是奇怪，不就是殺人麽，怎麽這麽多人趕來圍觀?”

　　鍾縉不以為然地輕笑一聲，安坐在案桌後自顧自地品茶，連往窗外多看一樣的興趣都沒有，答道:“壽成居洛陽時間短，見多了，也就習慣了。哦，任老、祖幫主、任幫主到了。”

　　馬騰回過身來，正見到任宏、祖茂還有一身男裝的任紅昌聯袂而至，只是朝他們微笑頷首示意，仍舊靠在窗邊，並未離開。

　　“馬兄在看什麽呢?”

　　任宏和祖茂在鍾縉、鍾紳邀請下入座，獨獨任紅昌邁步到窗邊，往外看了幾眼，隨口問道。

　　“我只是奇怪為何這麽多人來看殺人。”

　　“撲哧！”

　　任紅昌輕笑出聲，反應與方才的鍾縉極為相像，答道:“這有什麽奇怪的，看熱鬧罷了。”

　　馬騰看著圍繞著獨柳樹的黑壓壓人群，不住搖頭，歎道:“這種熱鬧也湊，洛陽民眾還真是閑極無聊呢。”

　　行刑時辰定在午時，還早得很，眾人難得清閑，閑聊中，反倒沒覺得時間難熬。

　　午時將至，馬騰等人終於不再閑話，齊齊站到窗前，看向西市的獨柳樹處，個個無語。

　　“啊！”

　　任宏昌驚呼出聲，馬騰等人雖然沒有如她這般，可也個個驚訝得很。

　　就在眾人眼皮底下，圍觀人群突然騷亂起來，響起一陣陣的驚呼聲，不少人驚慌失措，四處亂擠，以至於本就擠擠攘攘的圍觀人群，現在更是如同一鍋煮沸了的粥，翻湧著，奔淌著。

　　數名殺手仗劍飛躍上到刑台，拳打腳踢間，那些正高高舉起大刀的儈子手們盡數被踢翻在地。

　　只是頃刻間，整個刑場已是亂成一團，喧鬧震天。

　　“跟在史樓主身旁的年輕人是誰?”

　　馬騰對青衣樓眾人並不熟悉，即使是樓主史阿，當日也是在徐晃指點下，才認了出來。

　　任紅昌和馬騰分站窗台兩側，側頭瞄了馬騰一眼，輕聲回道:“那是史樓主的獨子，名史弼，據說他的劍術是其師祖王越親自指點，甚得王越的青睞。 ”

　　“怪不得。”，馬騰微笑著說了句，“看來史樓主今日要虎歸山林了。”

　　任紅昌很是有些詫異地看著馬騰，睜著一對剪水雙瞳，驚奇地問道:“史樓主脫困，怎麽你一點都不著急的樣子?”

　　不光是任紅昌有如此疑問，擠在旁邊窗台處的任宏、祖茂和鍾氏兄弟也都轉過頭來，有些疑惑地看著馬騰。

　　馬騰咧嘴一笑，解釋道:“雖然青衣樓對我不利，但想來此刻史樓主並不會看得上我這麽個小人物，多年艱辛建起的基業毀於一旦，史樓主想要報復的話，也必定是將怒火灑向上頭，而不是我這種微不足道的角色。”

　　說完，馬騰轉看向任宏四人，問道:“史樓主即使能順利逃離洛陽，在坐實謀反之舉後，面對著朝廷海捕文書，他東躲西藏都還來不及，想要再掀起風浪，諸位以為可能性大嗎?”

　　任宏呵呵笑道:“如此說來，此事咱們只要坐山觀虎鬥就好了?”

　　馬騰點點頭，答道:“那是當然，這種爭鬥我們根本摻和不進去。還是乖乖聽聖上和朝廷的話，和氣生財為好。”

　　此言一出，眾人皆呵呵直笑。任紅昌笑眯著雙眼，伸手輕掩小嘴，輕笑道:“馬兄此言，怎麽聽都像是個土財主的話哩。”

　　“哈哈哈...”

　　馬騰長笑，很肯定地答道:“何止是像，我本來就想當個土財主，只不過是個有理想有抱負的土財主而已。”

　　不過他這句話可沒說完全，所謂有理想，可是指日後爭霸天下，所謂有抱負，可是攬盡天下美色。