紛紛擾擾之間，十月一過，冬月來臨，洛陽也就正式踏入嚴寒時節。只是第一場雪尚未落下，可天寒地凍，卻著實是不折不扣。北風吹了整整一夜，蓋在洛陽上空的厚重雲層，卻巋然不動，一點兒也沒受到影響，依舊穩穩當當地扣在洛陽上空。　　天色剛蒙蒙亮，值守耗門的城門校尉不敢再戀在溫暖的被窩裡，穿戴整齊，拉開門，伸出腦袋，先左右張望，見並無異樣，也無陌生人在場，這才咳嗽一聲，大搖大擺地跨步出來。

　　按職守，他須得徹夜在耗門處巡查值守才是，不能有絲毫懈怠。可實際上，洛陽如今承平已久，十二座城門的值守校尉和把門士卒都知道，子時一過，他們都會去特意安排好的小房裡呼呼大睡，隻留下值守士卒守夜。

　　上行下效，城門校尉一走，士卒們也都尋個暖和處，相互背靠背地坐著，邊閑話邊打盹，算算時辰差不多了，才會起身揉揉朦朧的睡眼，趕在城門校尉起來巡查前站好崗。

　　“嗯！咦?”

　　城門校尉剛剛巡查完，正要勉勵幾句，突然聽到東城外傳來一陣馬蹄聲，並且還越來越響亮，顯是有人直衝著這裡來。

　　無需吩咐，所有把門士卒個個都打起精神，緊張地順著大道往東望去。

　　沒過多久，一隊騎士出現在大道盡頭，臨近耗門，他們也絲毫沒有要放慢馬速的打算。

　　“打開城門，快，打開城門！”

　　城門校尉眯眼瞅了半響，突然轉頭衝著一眾屬下高聲大喊。

　　眼尖的士卒也都看得清楚，來人正是日前被撒出去追緝青衣樓余孽的緹騎，這幫家夥一向在洛陽城裡城外驕橫慣了，況且這個時候，還如此疾馳，只怕是有重任在身，這要是城門開慢了些，誤了事，少不得會劈頭蓋臉地吃頓鞭子。

　　眾人齊心協力，城門轟隆隆打開，剛開到一半時，一眾騎士已風馳電掣般直接入城，最後一名騎士經過時，手一揚，將一枚令牌朝城門校尉劈頭丟來。

　　直到馬蹄聲漸遠，城門校尉探頭看了半響，確認他們的確是馳遠了，這才長長地籲了一口氣，拿起令牌細看。

　　“大人，這些緹騎騎士怎會如此疾馳?”

　　一名與校尉比較親近的什長湊上前來，謹慎地問道。

　　城門校尉也就四十來歲，聞言瞥了手下一眼，喃喃道:“他們奉命緝拿逃犯，一路如此著急，要麽是有大好消息，要麽就是大壞的消息，無論哪一種，都不是我這個小小的城門校尉惹得起的。仔細點，最近風頭緊，可別撞上去了。”

　　“大人放心，兄弟們知道是非常時期，可沒人敢松懈。”

　　什長陪著笑臉回道，同時心裡暗暗祈禱，希望這隊騎士帶回來的是大好消息，不然的話，大家的日子可都不會好過。

　　⊙⊙⊙

　　司隸校尉劉郃和執金吾宋酆一樣，最近幾天一直寢食難安。蓋因自光武中興百多年來，從未發生過的事——在洛陽天子腳下劫法場——竟然在他們的治下發生了。宋酆還好，身為當今皇后之父，大不了換個官職就是，可劉郃則不一樣，雖然是國姓，可並不是宗室，因而內心恐慌不已，擔心異常，搞不好，這件事可不僅僅是丟官去職的問題，而是可能會進大獄、掉腦袋的問題！

　　一得到屬下稟報，劉郃不禁大為光火，對執金吾宋酆暗恨不已。

　　史阿伏首這麽大的事，他竟然連聲招呼都不打，就直接進宮面聖邀功去了，在他眼裡，還有自己這個司隸校尉嗎?

　　“哐當！”

　　劉郃越想越氣，

順手抄起自己平素最為鍾愛的瓷花瓶，狠狠地往地上砸去，哐當聲響過，俯看那一地的碎片時，劉郃才覺得心裡的那股氣稍稍泄了少許。　　“來人啊，更衣，備車！”

　　憤怒過後，劉郃還是準備趕到西苑面聖，不管怎麽說，此案是他這個司隸校尉主辦的，而不是執金吾宋酆。

　　剛趕到西苑殿前，劉郃就見到一臉得色的宋酆出來。二人剛一對上眼，彼此間都有些驚訝。

　　“哎呀，校尉大人來得正好，酆正準備前去拜訪，商議逆賊伏首事宜。”

　　聽著宋酆這番言不由衷的話，劉郃氣不打一處來，可面上仍舊裝出一副震驚的表情，訝然道:“啊?逆賊已伏首?”

　　“咳咳...”

　　宋酆仿佛也自覺今趟做得有點過分，老臉微紅一閃即逝，笑著對劉郃道:“是，方才緹騎來報，酆未來得及找校尉大人，就急急趕到宮中。”

　　劉郃做恍然大悟狀，語氣淡淡地，答道:“如此恭喜國丈，只是此時郃要面聖，這個...”

　　宋酆一聽，面上現出幾絲古怪神色，微微一愣下，即恢復常態，連聲道:“無妨，無妨，校尉大人先忙，酆稍後再登門拜訪就是。”

　　劉郃目送宋酆離去，見他並不是出西苑，而是往隔鄰的北宮方向行去，沉吟之間，即知他是得宋皇后所召，當下也就並不在意，只是狠狠地剜了他幾眼，即向小黃門太監通報。

　　這次他沒有等多久，即見到左豐那熟悉的笑臉。

　　“原來是校尉大人。真是不巧，聖上今兒個龍顏大悅，已回**。要不校尉大人明日再來?”

　　劉郃如被人當頭一棒，呆立在當場，雖然每次前來面聖，都沒少給左豐塞錢，可他一直從心裡就瞧不起左豐這些半閹人，此刻見到左豐那帶著諂媚、貪婪、虛假的笑臉，心中一股無名火氣，全賴他極力壓抑著，才沒有當場一口啐過去。

　　“校尉大人，校尉大人?”

　　劉郃一震，回過神來，臉上勉強擠出幾絲笑意，不無寥落地答道:“哦，哦，這樣，這樣，本官就明日再來面聖。”

　　他就這麽直接轉身就走，心中的滿腔怒火轉瞬間即全部撒到執金吾宋酆身上，這個時候他才想起，方才宋酆聽自己說要面聖時，為何會神情古怪，敢情他出來時，就知道聖上回**去了。

　　“好你個宋酆，竟然這麽不把本官放在眼裡，如此耍弄於我！”

　　劉郃越想越氣，越發覺得宋酆就是成心如此，絲毫沒意識到，在他身後，左豐正眯著雙眼，緊盯著他的後背，眼神之中，透出幾縷怨恨來。

　　⊙⊙⊙

　　北宮德陽殿後花園的涼亭裡，其實很是有些冷冽，可宋皇后呆坐在此處，已有大半個時辰，絲毫沒有要進殿的打算，一眾宮女太監也只能忍著，低眉順眼地站在寒風裡，只能偶爾輕輕挪挪凍得生冷的腳，舒展舒展下血脈。

　　整個德陽殿，清冷，落寂，日複一日的，似是永無盡頭。

　　“啟稟娘娘，國丈大人到了。”

　　宮女柔聲稟告，將宋皇后從回想中驚醒過來。她抬起頭，示意宮女將父親宋酆帶過來，然後揮手示意侍候的宮女太監全部退下去。

　　所有宮女太監無不在心裡大大地舒了口氣，片刻工夫即走了乾乾淨淨，隻留下宋皇后父女二人。

　　宋皇后示意父親坐下，低聲道:“再過幾日就是姑姑的忌日，孩兒在宮中多有不便，還是只能勞煩父親在家裡遙祭一番，以了心意。”

　　宋酆心頭一驚，這幾天為緝捕逃犯一事忙得黑天暈地的，竟然將這麽一檔子事給忘記了。他這個女兒自小就與乃姑故渤海王妃親厚。自從熹平元年(172)宦官王甫、袁赦聯同時任司隸校尉的段熲誣蔑渤海王劉悝謀反，逼殺渤海王劉悝及王妃宋氏之後，宋皇后每年都要遙祭一番，並且始終在尋找機會誅殺王甫、袁赦等人，以為姑姑報仇雪恨。

　　“皇后娘娘寬心，此事老臣記在心裡了。”

　　宋酆心頭一痛，同時心中黯然，連忙答應下來。

　　宋氏一門雖貴為當今天子的外戚，皇后的娘家，卻保不住渤海王妃，這是整個宋氏家族的恥辱。如今別說報仇雪恥，就連能否保住這份榮華富貴，宋酆都時時刻刻有些戰戰兢兢。

　　並非是宋酆沒有這份心，而是他始終沒什麽好辦法可想。宋氏一門的權柄，可謂全部來自於眼前的這個當皇后的女兒，可他這個女兒自入宮之後，一直未能生下龍子鳳女，自熹平元年之事過後，對天子就更加心思冷淡，以致如今天子移寵他人，數年下來，雖然沒有廢貶皇后之意，可這恩寵就日益淡薄了，連帶著宋氏一門都受到影響。

　　偏偏他這個女兒性子倔烈，他曾經勸說過多次，要她曲意奉迎天子劉宏以重新得到寵信，可她就是聽不進去，以致如今在宮中，王甫、袁赦等人絲毫不擔心宋氏家族的報復，並且還不斷地往皇**中安插眼線，監視皇后的一舉一動。

　　宋酆在心中哀歎一聲，沉思良久，還是提醒著輕聲道:“皇后娘娘還是得寬心侍奉聖上才是，有了聖上的恩寵，凡事才好辦些。平素在宮中多加小心，以免授人以柄。”

　　說到最後時，宋酆的話已是微不可聞，自然是防止有人偷聽。

　　宋皇后自然清楚父親的提醒，她只是感慨於在自己面前，連親生父親說話都如此生疏，如此勢利，如此見外，沒有絲毫的親情融洽之意，她心裡也隻得暗歎一聲，沉默了下來。

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