袁逢之死，在司隸校尉陽球眼裡，本是件快事，如果沒有那些沒完沒了堆積如山的竹簡奏折，這件事就再好不過了。　　為此事上書朝廷的人，一部分是因自身感受到不安全，最大的一部分，其實是袁家的門生故吏，這些人痛袁家所痛，急袁家所急，只要陽球一日未曾抓獲凶手，他們就一天不會停止上書。

　　陽球最恨的，其實就是袁家結黨隱私這一點，所以對袁逢之死，表面上悲痛，實則心底裡稱之為大快人心。

　　通過王越得知刺客就是青衣樓殘存劍客時，陽球心中浮現出一個大膽的計劃，如能順利實施，將能收到一石三鳥之功效。

　　首先由王越出面，找到潛藏在洛陽的青衣樓劍客，說服他們歸順自己;一旦事成，袁逢遇刺一案的真凶，當然就不再是青衣樓劍客，而是某個宦官，比如曹節，再比如張讓或趙忠，反正要栽贓給他們，也不是件太難的事。如此一來，他可順理成章地收拾被當做幕後黑手的宦官，同時又讓朝臣百官以此為口實攻訐中朝權貴，說不定還能再拉下幾個中常侍黃門太監什麽的。

　　想到這裡，陽球在心裡不禁得意非凡。

　　朝中的士大夫們，論說那是頭頭是道，但他們敏於言而拙於行，論到真刀真槍地做事，他們就徹底地抓瞎了，只知道什麽勸諫。如果勸諫有用，那這個世道還要刀、槍、劍做什麽呢，只要人人有一副舌頭兩隻手，外加一支筆就好了嘛。

　　“啟稟校尉大人，洛陽獄已到。”

　　馬車穩穩地停住，窗外傳來屬下響亮地稟報聲。

　　陽球從遐想中回過神來，睜開雙眼，從已被打開的車門緩步而下。

　　頃刻之間，原本守候在洛陽獄大門外的一眾屬吏獄卒班頭緊趕幾步，來到陽球身前躬身問安。

　　“嗯。”

　　陽球面無表情，點頭示意，一股威嚴油然彌漫而出。

　　與一眾屬下打過招呼，陽球舉步領先往洛陽獄裡行去，邊走邊頭也不回地問道:“怎麽樣，案犯可有招供?”

　　“啟稟校尉大人，案犯王甫已經全部如實招供，其子王萌、王吉尚未招供，袁赦、淳於登、封詡等人也已經招供。”

　　“哈哈哈...，好！”

　　陽球停下腳步，仰頭大笑，大聲叫了聲好，轉過身來對著說話的屬吏道:“這件事辦得好，押解王甫進京時，老夫就知道那奸賊是故意裝瘋賣傻，妄想博取聖上的憐憫，他沒想到如今的洛陽獄，可不再是以前的洛陽獄了，哈哈哈…”

　　“大人英明！”

　　“大人目光如炬，宵小無所遁形！”

　　潮水般的恭維之詞，一股腦兒往陽球身上匯聚而去，可惜這些人翻來覆去的，也就只是這麽幾句，要他們再恭維出一些新意，可就太過難為他們了。

　　哈哈大笑聲回蕩在屋內，陽球邊笑，邊大步前行。即便這些人說恭維話的水平，比起他們其他的本事要遜色許多，陽球聽到耳裡，依然很是受用。

　　再往裡行，越發的陰冷潮濕起來，霉味之中更有著越來越濃烈的騷臭，除了幾名獄卒班頭外，包括陽球在內的所有人，都不禁有些面色難看起來，讓人忍不住想要掏出香巾掩住口鼻才好。

　　可是一馬當先的陽球都沒有這麽做，一眾手下也就無人敢先這麽動手。那幾名獄卒班頭滿臉的若無其事，對如此難聞的氣味不但毫不在意，反倒有幾分甘之若飴的神態。

　　片刻之後，眾人簇擁著陽球來到洛陽獄內的刑室，

已經招供了的王甫、袁赦等人，就再沒必要帶到這裡來，直接被扔到囚室內，任他們奄奄一息地苟延殘喘，尚未招供的只有王萌和王吉兄弟倆，他們是王甫淨身入宮前所生，王甫在他們兄弟倆身上，也傾注了無數的心血。　　陽球剛剛踏足刑室，立刻就有人將一張胡椅搬過來，殷勤侍候陽球坐下。刑具上，王萌和王吉二人顯是剛剛受過刑，此刻正耷拉著腦袋，人事不醒。

　　“讓他們醒來。”

　　陽球伸手指指綁王萌二人，輕輕吩咐道。

　　話音剛落，嘩啦兩聲，兩盆摻雜著冰凌的冰水當頭潑灑到二人頭上，隨即二人嗯嚶一聲，悠悠醒轉過來，片刻之後，就被冷得全身顫抖，牙關直響。

　　“兩位還是乖乖地招了吧，這樣可以換上乾爽的衣裳，回到囚室好好地睡上一覺。”

　　說話的是負責審訊的獄卒班頭，他語調平和，帶著渾厚的磁性，全無一絲一毫脅迫和恫嚇之意，反倒像是長輩在諄諄教導一般。

　　王萌吃力地抬起頭來，正迎上悠閑坐在胡椅上的陽球那笑謔饒有興致的目光，他用力地掙扎一下，連帶著綁在手腳上的鐵鏈一陣嘩啦啦。

　　“怎麽，公子可是有話要說?”

　　陽球笑得很是愜意，玩味地看著王萌，問道。

　　王萌雙目紅赤一片，咬牙切齒地，顫聲道:“陽球你這個狗賊，先前如奴才般侍奉老父與本少主，現今怎敢如此反主！今日加諸我父子身上的刑罰，他日你這個狗賊當一一自嘗！”

　　陽球聞言如同聽到非常好笑的話一樣，仰頭哈哈大笑，一眾手下紛紛附和著大笑出聲，但只有那些獄卒和班頭臉色大變，沒有笑出聲。

　　他們有如此反應，是因為在獄卒中間流傳著一句話，如欲要整死囚犯，就要在他們不知情的情況下，突然下手，不給他們開口說話的機會，一旦囚犯臨死前發狠詛咒，往往靈驗無比。

　　“呸！”

　　王萌含憤奮力將口中的血沫吐向陽球，雖然相距深遠，猝不及防之下，血沫還是劃道弧線，掉落在陽球的官靴尖上。

　　陽球的笑聲戛然而止，勃然大怒，滿臉通紅，手指著王萌，咆哮道:“堵住他的嘴！給我堵住他的嘴！”

　　負責審訊的衙役和班頭一時慌了神，幾個就在王萌身邊的衙役竄上前，揪住他的頭髮，當頭當臉掌摳拳擊，還是班頭心神未亂，他四下一看沒有找到合適的物事，眼睛往地上一瞄，靈機一動隨手抄起稱手的刑具，在松軟一點的地面上撬起一大捧土，來到王萌面前，在數名獄卒的協助下，不顧王萌的掙扎，強行將大捧帶著腥臭味的泥土塞進他的嘴裡，使得王萌兩頰鼓囊囊的，凸起老高。

　　僅僅片刻工夫，泥土完全堵住王萌的食道和氣管，他渾身如篩糠一樣抖動不停，喉嚨裡發出沉悶的嗚嗚聲，再過上片刻，他全身軟倒，就這麽上半身軟軟地耷拉下來，只剩雙手手臂被鐵鏈吊住。

　　“大哥~~~”

　　旁邊刑台上的王吉只聽聲音，就知道大哥王萌已死，心中悲痛，大喊一聲。

　　憤怒漸消的陽球站起身來，在王吉的哭泣聲中，對一眾屬下沉聲吩咐道:“按了手印就是親口招供了，手腳麻利點，將招供材料整理好，將一眾案犯清理乾淨，本校尉要入宮面聖了結此案！”

　　“諾！”

　　室內的一眾屬吏衙役當然明白陽球話裡的意思，他們毫不猶豫地應諾一聲，躬送陽球轉身離去。

　　卯時時分，入宮面聖歸來的陽球滿臉喜氣。

　　當他向天子劉宏呈上王甫、袁赦等人的招供，以及結案的相應材料之後，他很感覺到，天子劉宏對這些招供和材料並不感興趣，但在聽到王甫、袁赦等人在獄中畏罪自殺身亡時，那種如釋重負的輕松與欣喜，卻躍然臉上。

　　陽球得到天子劉宏勉勵與嘉獎，心情大好，舒適地靠坐在馬車裡，暗自沉思:“王甫、袁赦、段熲等人伏誅，這件案子就算徹底了結，接下來就該是全力偵破袁逢遇刺一案，就是不知道王越的事辦得如何。”

　　剛剛回到府中捧起一杯香茗坐定，府中的大管家就急匆匆趕過來，手裡拿著一張絹帛，恭敬地雙手遞給陽球，低聲稟道:“老爺，這是王大俠吩咐小的交給老爺的，他說要外出遊歷。”

　　“外出遊歷?”

　　陽球失聲驚問，心裡湧起一股不安，他顧不得細看拿在手裡的絹帛，緊盯著大管家，問道:“他沒說去哪裡?”

　　“王大俠說要回幽州老家一趟，並吩咐說如要找他，直接去燕山獷平相尋即是。”

　　陽球聽了心裡極其惱火，正欲責怪管家為何不攔住王越，以等自己回來，隨即想到他曾吩咐過管家，王越在府中可任由他行動自由，不得阻攔。況且以王越之能，府中也無人能攔得出他，包括他在內都不行。 只是王越如此急促地外出，連面都不見，明顯就是在躲避。

　　想到這裡，陽球隻得氣悶地揮手讓管家退下，抖開手裡的絹帛，就著燈燭細看。

　　王越雖然是個知名劍客，卻也粗通文墨，一手字寫得還是不錯，不光是能入眼，而是字如其人，一眼看上去，就知道寫字之人是將劍法融入其中。

　　“校尉大人尊鑒:

　　越本草莽，蒙大人厚恩，方得苟全於世上，又托以重任，越感涕不盡。奈何故人對越頗多誤解，越勸之不得，大人所托之事無以達成，越愧面以對。如今越既難保故人之全，亦辜負大人之厚望，兩難矣，唯有掩面淚奔，大人之恩，容越後報！”

　　王越的信寫得很簡短，寥寥數語之間，將他面臨的困境一一道出。

　　陽球本就是個任俠之人，讀完之後雖然心裡很是惱火，但從心底裡，卻能理解到王越面臨兩難境地時的內心衝突，一頭是故人之情，一頭是恩人之義，情義兩難全時，王越找不到出路，唯有兩不相幫一走了之。

　　陽球大為光火的，不是派出去數天后，王越未辦成事還不辭而別，而是青衣樓劍客未能招攬過來，導致他原本寄予厚望的一石三鳥之計從一開始就泡湯。不過倒也不是完全泡湯，青衣樓劍客只要被他擒獲了，想要他們招供出什麽內容來，那還不是簡簡單單的事?

　　一計不成，陽球又生一計，盤算片刻，大聲吩咐道:“來人啊，備馬車！”

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