冀州钜鹿郡自上古以來，就名聲顯著，相傳上古黃帝與蚩尤就是在此地展開連番大戰。　　钜鹿郡內的大陸澤，廣袤百裡，九水同歸，波濤浩淼。澤內淺水處，蘆葦叢叢鬱鬱，茂盛非常，而在沿岸人煙稠密之處，人們廣植蓮藕。每逢夏初，荷葉層層疊疊，荷花處處點綴，水鳥翩飛，魚躍翻騰，美景聞名遐邇。

　　大陸澤內每日穿梭著大大小小的眾多漁船，此刻已是華燈初上之時，眾多漁船都早已停泊到岸邊，卻有一艘小艇猶如幽靈般，在水面上滑行。

　　艇上沒有任何燈燭，劃船之人顯是對水道非常熟悉，即使天光昏暗，小艇仍然劃得飛快。

　　幾番變換方位，小艇最終停靠在一艘大船邊。艇上的來人順著船上垂下的軟梯爬上甲板，徑直向船艙走去，片刻之後，來人掀開艙門裡最後一層厚厚的布簾，跨入艙內。

　　艙內是一個寬敞的廳堂，正有數名侍女來回忙碌，見到來人，紛紛避讓一旁，屈身行禮。

　　此人正是太平道張寶——大賢良師張角的二弟，他年前被張角派到益州傳教，今日方才回來向張角複命。

　　太平道大賢良師張角正站在佔據整整一面艙壁的大漢輿圖前，即使張寶進來，一眾侍女盡數退出，他仍然站在那裡皺眉沉思。

　　張寶雙手垂立於腰際，自顧自地站立在一旁，沒有絲毫的不耐煩之意。

　　“屬下見過大賢良師。”

　　良久之後，張寶見張角轉過身來，趕緊踏前兩步，恭敬行禮。

　　太平道甚是講究上下尊卑，因而盡管他是張角二弟，但見了張角，依舊要注意這些禮節。

　　張角身材高大，上半邊是方形臉，鼻端以下卻又是尖下巴，兩頰微凹，吊梢眉，眼角狹長，鷹鉤鼻，三縷長須，額頭上綁著拇指寬的黃色額帶，上繪有玄妙的圖符。頭上除了挽著一個發髻外，滿頭長發就這麽隨意地批灑著，透露出一股桀驁不馴的意味來。

　　他笑著對張寶微一頷首，在上方主位就座。

　　“二弟幸苦了，西蜀此行，收效如何?”

　　張角的聲音鏗鏘有致，聽在耳裡，仿佛是金鐵交鳴，令人油然而生敬畏之意。

　　“屬下此去西蜀，歷時十個月，幸不辱命，滿載而歸。”

　　張寶將此行的主要事項一一稟報，可以說臨行前張角交待的三大任務，籠絡三輔妙虛教教主駱矅、拜謁蜀中天師道第二代天師張衡、在蜀中傳教，都完成得極其不錯。

　　如此一來，太平道的勢力已成功越過河洛，延伸到關中，並進一步延伸到蜀中、西涼。

　　“嗯！”

　　張角張開微閉著的雙眼，點頭微笑道:“二弟此行收獲頗豐，三輔歸心，大漲我太平道西進之勢，假以時日，益州、涼州必盡數歸心矣。”

　　“這都是大賢良師高瞻遠矚，教導有方！”，張寶站起身來，躬身恭敬地奉承道，“有大賢良師運籌帷幕，實乃我道百萬教眾之洪福。如今駱矅歸順，益州天師道張魯、張修均已許諾與我太平道合作，並為傳教提供便利，馬相、趙祗本就是蜀人，能力出眾，一主一副主持益州教務，正是合適之至。”

　　“哈哈...”

　　張角得意地微眯雙眼，仰頭大笑。

　　他身為太平道大賢良師，對近年來的太平道發展勢頭不但大感滿意，更是喜出望外。不說與剛布道時的艱辛相比，就是與數年前相比，這股發展勢頭，也可說是太過驚人了。

　　結合十來年的辛苦布道經歷，

張角潛心思索之下，發現到一點，那就是朝廷和權貴越貪婪，壓榨民眾越厲害，無家無地的流民越多，太平道的發展也就越迅猛。　　既然如此，今後的重心該當有所調整才是，由一心悶頭布道，分出部分精力轉向攀附洛陽權貴，一來可以及時掌握朝廷動向，二來可以為太平道的發展爭取時間，三來麽，大可向洛陽權貴和朝廷源源不斷地傳遞形勢一片大好的虛假消息，誘使他們以為真的天下太平，從而多搜刮些民脂民膏。

　　張角在心裡盤算著，對張寶說的話可就有些聽而不聞了。

　　“請大賢良師示下！”

　　張寶顯是剛剛說完，看向張角，請示道。

　　“嗯?”

　　張角回過神來，看向張寶的雙眼中帶著不解，顯是根本沒聽清他剛才在說什麽。

　　“屬下初入益州，主持傳教發揮時，遭三人橫加阻撓。如今其中兩人已到洛陽，屬下以為，如若不盡早除去，只怕日後會成為大麻煩。”

　　“哦，此三人是誰，竟然如此大膽?”

　　張寶一聽，精神大振，方才察覺大兄張角心不在焉時的沮喪，已一掃而光。

　　“屬下已著人查得明白，已到洛陽的兩人，一名華佗，一名馬騰。”

　　“華佗?可是醫治瘟疫的神醫華佗?”

　　張角大驚，愕然問道。

　　“正是。”

　　得到張寶肯定答覆，張角雖然心中仍舊震驚未息，但臉上卻已恢復平靜，問道:“嗯，馬騰又是何許人?”

　　“白丁，出自隴西，不過現今在洛陽，投身於正名聲鵲起的十八子燒酒鋪掌櫃之下。”

　　“十八子燒酒鋪?”

　　張寶聞言面露笑容，解釋道:“大賢良師有所不知，月前洛陽剛剛冒出這個勞什子十八子燒酒，據說酒烈醇厚，好酒者莫不趨之若鶩，以致每日裡剛一開鋪，所有酒就被一搶而空。”

　　“哦，還有這等事?”

　　“是。屬下以為，此二人阻撓我道傳教，罪不可赦，不將之鏟除，只怕會墜了我道的威名。”

　　“嗯。”

　　張角不置可否，右手手指一下一下地敲在案桌上，發出篤篤聲響。

　　張寶見狀，不再言語。他很清楚，每逢這個時候，就是張角思索之時，此時出聲打攪，可不是個好主意。

　　船艙之中，寂靜無聲，雖然看不到外面，可張寶還是感覺到船身在微微地搖晃，這種感覺，可比住在陸地上，還要玄妙舒坦許多。

　　“篤！”

　　良久之後，最後一下篤聲傳來，就再沒有響起。張寶精神一振，忙凝神靜聽。

　　“此三人除了陽平關一事，可還有針對我太平道的不利之舉?”

　　張寶聞言心中微微失望，不假思索地據實答道:“不曾探知。”

　　“嗯！”

　　張角點點頭，沉吟片刻，道:“華佗能醫治瘟疫，如能皈依我道，倒是樁大美事，可惜，可惜。”

　　張寶連連點頭，大有與我心有戚戚然之感，要是華佗能醫治瘟疫時是在冀州，那無論如何，太平道都沒道理會放過這歸攏民心的大好時機，即便不能誘使華佗皈依，那也一定會將之毀去，以免如現在這般，華佗被大漢天子賜神醫金牌，成為朝廷歸攏民心的金字招牌。

　　“如今華佗成為朝廷收攏民心的一大助力，若不除之，恐於我道大有損傷。”

　　“大賢良師英明！”

　　張寶大喜，由衷地出聲讚道。

　　張角瞥了張寶一眼，開口繼續道:“只是如今元義在洛陽肩負重任，處境如履薄冰，須萬分謹慎才行。因而在洛陽內萬萬不可輕舉妄動，此二人如若出了洛陽，除去亦非什麽大事。”

　　“是，屬下願領命便宜行事。”

　　“呵呵呵...”

　　張角看向張寶，搖頭笑道:“此小事爾，交給元義處置即可，二弟乃是為兄的左臂右膀，有多少大事亟待二弟去處置，將精力放在此事上，殊為不智。”

　　“哦~”

　　張寶有些頹然地坐回，心裡頗有些不快。他自出道以來，還從未被人忤逆過，如今在陽平關被華佗三人擺了一道，竟然連親手討回個公道都不可得。

　　不過既然大兄張角已經有了決斷，張寶自然也就不敢再多說什麽，心中再有不甘，也只能暫且將此事拋開。

　　“二弟此行功勳卓著，三弟去了徐州主持教務，钜鹿以北教務就得盡數交付給二弟了。”

　　聽到張角如此說，張寶不由心頭一震，連忙起身，來到張角案桌前單膝跪地，大聲道:“屬下謹遵大賢良師令，屬下必為太平道大業盡心盡力！”

　　就在領命的同時，張寶心中也在不住地盤算。既然是钜鹿以北教務，那自是包括幽州了，能主管如此之大的一片教區，這，果真是件大事啊。

　　想通此節，張寶尚未起身，心裡已是火熱一片，方才的一點不快，早已被驅得蹤影全無。

　　“二弟起身。”

　　張角聲音溫和，招呼張寶起身歸坐，想起方才想通的關竅，叮囑道:“二弟此去下曲陽，萬萬記得為兄下面的話。”

　　“是，屬下謹記。”

　　張角在心裡斟酌片刻，確認自己的確是看清了隱於紛紜局勢幕後的脈絡，語重心長地叮囑道:“如今的情勢，已不同於我三兄弟初出山之時。 潛心傳教，如今已不足取，二弟務必要奉承好當地官府權貴，誘導他們多多吞並良田，奪人家產。”

　　“啊?”

　　張寶迷惑不解，驚呼出聲。

　　“這正是為兄得南華老仙提點後，潛心思索之所得。”

　　張角說得很坦然，仿佛他這麽說，當真是得到了仙眷。

　　見張寶聞言肅然動容，正襟危坐地靜聽，張角滿意地點點頭，繼續道:“官府權貴越囂張跋扈，失地無家的流民也就越多，豈非更便於我道傳教?”

　　“啊！”

　　張寶如醍醐透頂，恍然大悟，看向張角的眼神裡，不由帶著敬佩。得大兄張角這麽一提醒，張寶只是略一思索，即知此說不假，可在此之前，為何自己就是沒能想通此節呢?

　　“嘿嘿嘿...”

　　張角神秘地一笑，上身微傾，聲音也變得有些飄忽起來。

　　“二弟再想想，地方官府權貴，豈非正是我道豢養的彘畜?此時拿些金錢珠寶去喂養，一來可為我道驅使羊群，二來待到將其豢養得肥肥胖胖時，再宰殺之，既收攏了民心，又可得實惠，何樂而不為?”

　　張寶聽得嘴巴大張，半響合不攏，對張角所說完全心領神會，待他回過神來，不由站起身躬身一揖到地，由衷讚道:“大賢良師高見，真令屬下茅塞頓開！”

　　“哈哈哈...”

　　張角得意地哈哈大笑，船艙之內，笑聲彼此激蕩，顯得甚是洪亮。

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