說到滬上，最值得一提的，莫過於一條條弄堂和石庫門房子，因了承載過幾代人的生活與記憶，這些磚瓦木梁便是仿佛有了靈性，成了一個城市一段生命的靈魂。

　　說到弄堂，這兩個字原本的寫法應是衖堂，衖字在舊時與巷同意。而石庫門最初的寫法也應是石箍門，因了牆門的門套是石料做的，看上去兩道牆門就像是被石條箍在中間。

　　不難看出，這些名稱的由來起初皆是形象的很，只是後來變得聽上去讓人覺著莫名了。

　　膠州路上的這片石庫門房子與別處不大一樣，這是一大片居住區，一條條弄堂整齊的排列有如方陣，一處處弄堂口再由一條水門汀路串聯起來，通去外邊的馬路。

　　與北方的胡同不同，江南的弄堂多是不相通的，出入大多是一處弄堂口，此地也是一樣，幾乎每條弄堂都是相對獨立。

　　住在此地的人家，有出入坐私家小汽車的，也有一家七口擠在幾平米的亭子間過生活的。住在此地的大多數人是從事著公司職員、百貨公司櫃員，或是中小學教員之類的工作。也有自己做老板，或是在外籍公司做管理的，不過隻佔少數。

　　謝振堂與陳淮書進去29弄41號的牆門時，聽見樓裡的房客正在議論，從他們相互間的細聲議論中不難聽出這些人心裡的不滿，可一個個對著謝家的打手說起話來卻又是趑趄囁嚅。

　　畢竟76號的人在公共租界秘密抓捕、實施暗殺已不新鮮。加之方才見著謝振堂的保鏢和司機都生得凶神惡煞，所以這些房客不滿歸不滿，在弄清楚來人身份之前，膽怯也是真真的膽怯。

　　直到陳淮書出示了證件，這裡的房客聽說來人是靜安寺巡捕房的華捕，於是又硬氣了幾分，住著右廂房的老太太更是朝著樓道走了幾步，仰頭朝著樓上一戶始終沒有出來房門的人家喊了起來，“瞿家姆媽……”

　　住在二樓前樓的女主人聽見，應了一聲，說話的聲音不難聽出她的不情願，甚至會讓人覺出一絲畏怯。

　　樓下的老太太這時又接著說道:“你上回講，瞿先生和巡捕房的探長認得，說的是靜安寺巡捕房的探長嗎?這些人講他們是靜安寺巡捕房的人。”

　　樓上的女人沒有及時回答，直到老太太心急又重複說了一遍方才的話，樓上踩傳來一聲，“我下來了。”這一回，女人的聲音與方才截然不同，底氣十足的清亮。

　　她一路下了樓來，一面下樓，一面連問了幾聲:“靜安寺巡捕房?他們是靜安寺巡捕房的人?”

　　女人大概四十來歲，宛然葫蘆一般圓潤的身形，穿著略微有些不合身的睡衣，多半是近日新添了體重。

　　她一路踏得樓梯木板咚咚響的下了樓，到了樓下的走廊，轉身便問了句，“他們帶隊的人是誰?”

　　老太太指著陳淮書說道:“是這個人。”

　　女人下意識的揚起了肉嘟嘟的下巴，不自覺的露出一臉傲慢，“我先生和你們唐探長是有交情的。”

　　陳淮書回了一句，“我是例行公事。”

　　“我不管你是公事還是私事，我家裡裝了電話，你現在就好跟我上樓去，給你們唐探長掛一通電話，問問看，我說的是不是真的。”

　　一旁的謝振堂不想在這些無關緊要的人身上浪費時間，插進話來說道:“我們只是來查一個人。”說著，從皮夾子裡取出鈔票，“至於掛電話去唐探長那裡就不必了，深更半夜驚醒大家，不好意思，這裡一點小意思，

請大家喝茶。”說著從皮夾子裡抽出幾張零鈔。　　女人一聽謝振堂這語氣和舉動，隻當他是聽說自己丈夫與唐探長有交情，所以心虛了。她心想，難得一個在鄰居面前炫耀的機會，絕不能錯過，於是不買帳的說道:“這麽晚了，你們這些人門也不敲，就翻牆進來，半夜三更聽見動靜，樓上樓下人心惶惶。這件事總歸是要有個說法的。”

　　陳淮書問了句，“那你要什麽說法?”

　　女人其實也說不清，畢竟她的目的並不是討要說法，她如此只不過是為了在鄰居面前給自己掙一張面子，叫他們看看，她的丈夫果真是與巡捕房的探長有交情。

　　可實際上，她的丈夫與唐祺臻根本談不上交情，不過是有一回陪公司的英籍上司應酬，酒會上碰巧遇見了唐祺臻，混在其他人中間，順水行舟的向其求了一張名片，回來便在老婆面前自鳴得意的吹噓了一番，女人便信以為真了。此刻她更是頭腦一熱，話說得越發誇張，“我先生和靜安寺巡捕房的西捕探長約翰遜先生也是認得的。”

　　陳淮書見這女人是瞎三話四沒底了，索性也胡編了一句，“那正好，今晚的行動正巧是約翰遜探長的安排，旨在搜查潛藏在公共租界的破壞分子。你對此若有異議，不妨和你先生跟我們去巡捕房走一趟，到時候，你去找華捕探長，或是西捕探長，都好說。”

　　“破壞分子”這四個字足以叫這裡的所有人都立時變得安分，便是那個生得葫蘆一般有些驕橫的中年女人，此刻也是心慌的不敢再說話了。

　　公共租界巡捕房臭名昭著的，便是抓捕所謂的破壞分子，為此，不知多少追求民主自由、民族尊嚴的先鋒人士曾慘遭迫害。

　　這些人心裡都清楚，抓捕破壞分子這事一旦牽連其中，縱然是查無實證，要想被放回來，也是少不了要花出去大把的冤枉錢。

　　陳淮書見這些人都默不作聲，於是又說道:“我來隻為打聽一個人，此前住在這裡，大約二十歲，女性，居住身份證上的名字叫米娜，在緹娜歌舞廳上班。誰能提供線索，立付獎金。”

　　他話音剛落，就瞥了一眼謝振堂，又看了一眼他手裡的皮夾子。接著向這裡的房客說道，“但若是有人知情不報，一旦查出，作同黨論處。”

　　謝振堂一旁適時的抽出幾張大額的法幣來。

　　幾個房客一陣猶豫，最後還是住在右廂房的獨居老太太先開了口，“原來是有個小姑娘一個人住了樓上的亭子間，年紀輕，人也生得漂亮，穿衣裳也講究，但是不常住在此地……”話說到一半，老太太便盯著謝振堂手裡的鈔票不再說了。

　　謝振堂知道她的意思，給了她五十法幣。

　　老太太正要接著往下說，住著後樓的房客遠遠見了老太太手裡的法幣，連忙擠上前去，一面撥開走廊上的人往前擠，一面心急的說道:“我是這裡的二房東，我知道那個小姑娘，亭子間她已經租了一年多了，起初住過一段時間，後來就很少住在此地了，最近一次來這裡大概在兩個月前，來交了三個月的房租，當天就走了，直到現在也沒來過。”

　　二房東著急忙慌的擠到謝振堂的面前，一雙盯著那疊鈔票的眼睛仿佛是閃耀著破曉的光，迫切得不遜於等待妻子分娩的準父親。他一口氣說下來，從謝振堂這裡也得了五十法幣。

　　剩下的幾戶房客豔羨不已，可他們都是近幾個月才遷來滬上，搬進此處也不過就是幾個星期、一兩個月的光景，半點關於米娜的線索也說不上來。見著老太太和二房東先後拿了這樣大的好處，心裡是既著急又妒忌，眼巴巴的看著，心裡仿佛火燎一般。

　　二房東這時又說道:“我有亭子間的鑰匙，興許她房裡會有你們要找的線索。”

　　可他盡管是這樣說，卻始終站在原地，沒有任何動靜，唯有一雙盯著謝振堂手裡那疊鈔票眼睛靈動得很。

　　謝振堂於是又給了他一百法幣，讓他帶著陳淮書去取亭子間的鑰匙。

　　接下來，謝振堂又給了其他每戶房客三十法幣，便是那些什麽線索都沒說的也是一視同仁。看著此刻這些不動聲色收起鈔票的人，又說道:“今晚打擾各位了。一點意思，聊表歉意。只要今晚的事不傳出去，這些鈔票你們拿在手裡便是花得安穩的。”

　　當下，三十法幣在公共租界，足夠一家人在往後幾個月改善夥食。這些人得了便宜自然是歡喜，且歡喜之余，謝振堂的一番話他們也是聽得明白。於是一個個笑著點了點頭，彼此心照不宣的各回各家去了。

　　謝振堂對這些人的心思是再了解不過。當下的世道，這些比上不足、比下有余的人，長期處在社會的中遊，欲往高處走，卻少了人面與權勢的憑靠，而稍有松懈又難免淪落下遊、前功盡棄。這般境況早已將他們逼得虛榮、勢利，處處精打細算，算計著每一分得失，變得一切皆以私利為衡量之準則，甚至崇尚隱偽為成功之道。

　　故而謝振堂知道，只需給予一些好處，便可套牢他們。但好處給多少也是有講究的，不能太多、亦不能太少，不能叫提供線索的人覺著也沒比別人多撈著幾分，也不能叫沒提供線索的人太過眼紅。若是前者，難免有人事後不經意間幾句牢騷便會說漏嘴。若是後者，又保不齊有人因了眼紅，索性不要手裡這點小錢，大家誰也得不著一分好處。故而謝振堂心裡也是仔細算過，三十塊法幣於當下的購買力剛剛好。如此一來，這些人的心裡都平衡了，便要守著各自撈著的好處，往後對今晚的事也會守口如瓶。