嫌棄苦難，就是嫌棄成功的源泉。

　　陽光隔著樹梢灑落在地上，形成一道道光柱，錯綜複雜，隨風纏繞。林間的杜鵑嬉戲在枝頭，麻雀也在地上用爪子翻著土覓食。司南也無聊的坐在馬車裡看著司嬋給自己準備的閑談小說。走著走著，便行至一座山腳處，旁邊的界碑上寫著“泰川界”，趕了兩天一夜，終於到了泰川地界。只要穿過泰川地界，就能看見西京了。正值晌午，太陽熱的是人困馬乏，馬兒都嘴裡冒著唾沫，兩隻眼睛無精打采的低垂著。老馬提議休息休息再趕路，碰巧前面就是一片森林，正好是納涼休息的好去處，便決定在前面的小樹林裡歇息歇息，順便喂馬飲水。

　　老馬拿著水桶和水壺就去附近尋找水源了，司南靠在一顆大樹旁邊，鋪上一張布毯，拿著枕頭倒頭就睡在上邊，火辣辣的太陽就是有讓人昏昏欲睡的魔力。馬兒也臥在草叢堆裡吃著草，也是希望這涼涼的青草能給自己一些涼爽的藉慰吧。老馬沒過一會兒就拎著一桶水回來，把打滿的水壺放在司南身邊便去喂馬去了。也許是實在趕路的緣由，兩天一夜的疲勞讓老馬也扛不住了，也靠在馬兒旁邊的一棵樹上睡了過去。

　　一陣冷冰冰的涼氣停留在司南脖子上，接觸到肉體的一瞬間，一絲涼颼颼的寒意直竄腦門。司南被這冷冰冰的刺激下睜開了眼。一把黑色的大刀就架在自己脖子上，上邊的鍛打痕跡近在咫尺，依稀能看見上邊的淬火留下的密密麻麻的小坑。拿刀的是一個瘦瘦的留著山羊胡，一臉的麻子從眼角一直延伸到下巴上，最顯眼的就是右臉上那顆長了毛的不知道是瘊子還是痣。扭過頭看了看老馬，已經被五花大綁用一把草塞住了嘴巴，馬也被套在了馬車上，也成了人家的戰利品。

　　“嘿嘿嘿...長得還挺秀氣的。老子就是看不慣你這些抹了粉似的小白臉。快點站起來...別讓我給你戳個窟窿掛起來。”司南心想也是倒霉，一進泰川界就能遇上強人，這運氣也是沒誰了。泰川離西京不過二百裡，這地界都能有土匪，可見泰川的治安堪憂啊。識時務者為俊傑，都到這地步了，司南想還是乖乖聽人家的話吧，一般土匪都是為財，是不會輕易要人性命的。

　　站起身來，旁邊的嘍囉拿過繩子，套在司南的脖子上，一頓行雲流水的手法，司南就牢牢的和老馬綁在一起，嘍囉還想著扯過一把草，把司南的嘴也給堵上。旁邊的像是領頭一樣的發話:“這個就算了，說不定咱們寨主會......”說著便嘴上露出不懷好意的淫笑，旁邊的嘍囉也放聲大笑著。司南心想，難不成他們老大好男的這一口?咦...越想越怕。還沒考慮太多呢，就被蒙上眼睛抬上了馬車。

　　一路上感覺是越來越顛簸，時不時的馬車還會陷在土坑裡。聽附近的鳥叫聲是越來越少，人的喊叫聲是越來越多。接著是流水聲，走過木橋的吱呀吱呀聲。居然還有小孩子的嬉鬧聲。司南想不明白，這種種的聲音都在一起出現，這究竟是個什麽樣的土匪窩啊?

　　隨著車外的聲音越來越大，車最終停了下來。老馬被人扶下去後，兩隻大手架著司南的胳肢窩，把司南架在空中，兩隻腳無力的擺動著，就像一只等著待宰的兔子一樣。等到雙腳著地的一瞬間，司南心裡就像找到主心骨一樣，瞬間心安了許多。突然，蒙著臉的布被一把扯掉，刺眼的陽光一時間讓人不適應，司南低下頭避免了暫時性的失明，稍微適應了點後緩緩抬起了頭，

眼前是一座很大的院落，中間一個土台，上邊插著三個三丈高的木樁，中間的長兩邊的短，最中間的一根最上邊插著一個風乾後的牛頭，再下邊就是一個紅幡布，上面寫著一個大大的篆書“舞”字。兩邊的木樁上光禿禿的什麽都沒有。正對著門的是一座大堂，台階還挺高的，中間還有踏道。大堂門口的匾額上寫著“舞家寨”三個黑色的大字。　　司南被推搡著進入了大堂，老馬則被直接綁在了土台上的柱子上邊，馬車也被卸了下來，馬就拉到外邊去了。進入大堂裡邊，映入眼簾的是高高在上的虎皮椅子，兩隻虎爪套在兩個扶手上，虎頭捶在腳底下。一眼看過去不寒而栗。兩邊各自三把木頭交織製作的交椅，每把交椅後邊都站著兩個嘍囉拿著刀。最上邊的虎皮椅上側坐著一個身材輕盈，身披鬥篷，頭扎緞條的男子，拿著司南的書看，由於湊得太遠，再加上用書擋著，看不清面部。

　　“打哪兒來啊?”這聲音...怎麽這麽奇怪啊?司南沒猶豫太久，甩了甩頭上撇過來的碎發，懷顧四周的首領嘍囉。

　　“秦川梧州蘭倉來的，進京探親。途經寶地，不懂禮規，如果諸位是要錢的話，我可以寫信讓家人寄點過來。我等性命不值錢，就不要留在此地浪費糧食了吧。”司南的腿緊張的直哆嗦，生怕嘴上回答的不滿意，就讓人家剁了撒田地裡漚肥去了。

　　“去西京探親啊！那一定是富貴人家的公子哥，想必家裡也是多少有些富余的金銀吧。”虎皮座上，那人把腿翹起來擔在扶手上，另一隻腳踩在虎爪上，近似用冷冷的聲疑問道。司南都能感受到自己的心跳已經快的都帶動著臉上的肌肉。

　　“沒有...沒...我家就是個廚師家庭，並非大富大貴的人家，在蘭倉縣也就夠糊口而已。京城的親戚就更談不上了，只是在一戶人家做廚罷了。”司南一直在忽悠著，希望人家看不上自己編造的家世，趁早把自己給放了。

　　就在司南還在想著怎麽接下來怎麽周旋的時候，從後堂裡出來一個熊背虎腰，肥頭大耳，腰裡別著一把蒲扇，上身穿著一件薄紗的中年男子。看了看虎皮椅上的人，歎了口氣，拿出自己的蒲扇，邊扇邊說:“小茹，說了多少遍了，不要坐在這把椅子上了，時間長了會讓你嫁不出去的，還嫌自己不夠爺們嗎?”霎時，整個大堂的人都哄笑著，司南這時候才知道剛才上邊坐的人原來是個女的，怪不得聲音是那個樣子呢。還不是大當家，害的自己可是緊張了好一陣。

　　“哥...。你亂說什麽呢，什麽嫁得出去嫁不出去。再說了，也就剛才你去解手了我才坐一會的，先幫你審審這個外鄉人罷了。你倒好，還埋怨起我來了。”聽著自己的妹妹撒嬌的樣子，大當家最受不了自己妹妹這種可愛的眼神。隨即坐在虎皮椅子，那個叫小茹的女漢子，則在背後被大當家的捶起背來。大當家看著下面還是個孩子，和自己的妹妹也差不多一樣大，就吩咐手下嘍囉松了綁。

　　“小子，聽你說你家是廚師之家，想必你也會做飯了?看你年紀輕輕的樣子，就知道是第一次出來。我們舞家寨不是什麽人都搶的。既然你已經來了。嗯...這樣吧，只要你做一桌讓我們大家都滿意的酒席，我保證，明天一大早就放你們離開！”聽到這話，司南的臉上顯示著一臉不可思議的樣子。心想進了狼窩能讓自己就這麽簡單的離開嗎?吩咐手下把司南帶去廚房去讓其早點準備。臨走前司南請求讓老馬給自己打下手，大當家的也同意了。

　　來到廚房，司南為酒席的事情犯愁呢，看著土匪的寨子裡沒有飯店裡那麽多家夥什，就連菜品挑來挑去就那麽幾樣，要想讓他們吃的滿意，自己得想個萬全之策啊，不然就憑這幾樣菜，能做個什麽樣的席出來啊。就在司南還在為做什麽而發愁的時候，余光就看到了院子裡剛殺不久的牛肉和掛起來的牛胃和牛下水。一下想起來，在王少傑的記憶裡，毛肚可是用來涮火鍋的極品啊，何況還有牛肉片。泰川人喜辣，做一道火鍋再合適不過了。想到這兒，司南高興的蹦了起來，一旁的老馬還不知道自家少爺到底想到了什麽辦法。說乾就乾，司南讓老馬把外邊掛著不要的牛胃和牛下水拿到水池邊淘洗乾淨，自己則抓緊時間製作鍋底料。就在司南抓緊時間趕工的時候，一個人走了進來，正是那個頭目的妹妹小茹。

　　見老馬在水池邊洗著牛胃和牛下水，一陣惡心就從胃裡返上來，捂著嘴就拔刀就要向司南砍來，千鈞一發之際，司南拿著鍋鏟擋在身前。再短一寸自己的鼻子就飛了。連忙解釋道:“這是毛肚，在我們家鄉是一道極品食材，那大腸也是。待會出來我們給你演示吃法，你們就知道了。”司南忽悠著，小茹也漸漸放下了刀。聞著鍋裡炒出來的辣子香味，小茹的臉上立馬浮現了笑容，辣椒對秦川人來說，那是食材的靈魂所在，也是靠著這辣味，司南暫時才撿回一條命。看著窩裡翻滾的油湯底料，小茹鼻子忍不住湊近聞了聞，從小到大，自己還是第一次聞見這樣的香味。看著火候差不多了，司南把底料倒在小鍋裡，給小茹請求幫忙在大堂裡架一架火爐子。隨後司南把洗好的牛胃內壁撕下來和大腸切好擺在盤子裡，再切好牛肉和其他的一些蔬菜。準備好一切後，便讓嘍囉們挨個端上大堂。

　　看著眼前桌上的食材都是生的，中間還架著一個火爐，這難道是讓我們自己做著吃嗎?其中的一個頭領直接拔出刀就想找司南算帳。就在這時，司南端著毛肚和大腸進來了。看著大家都把刀抽出來的樣子，司南已經想到自己這麽做遲早是會讓人家誤會的。放下毛肚和大腸，司南拿起筷子說:“大家不要誤會了，這是我為大家做的新的菜式，叫‘火鍋’，在我們那兒很流行的”說的在場的人一愣一愣的，老馬在蘭倉待了一輩子也沒聽說過有這麽一道菜。司南夾起一片毛肚說:“這叫毛肚，是牛的胃裡的東西，吃上對胃有好處的。”說完夾住在鍋裡滾了兩圈，就在眾人的目視下夾在嘴裡嚼著咽了下去。一臉享受的樣子看的眾人都咽了咽口水。有了司南的示范，領頭的當家也夾起一塊，學著司南的樣子，在鍋裡涮了涮，夾起放進自己的嘴裡，然後一個勁的點頭，說完又夾起一塊，重複著剛才的動作。其他人見狀也學著一起吃了起來，爭先恐後的都把司南擠了出去。看著大家狼吞虎咽的樣子，司南知道這步棋，走對了。

　　不一會兒，盤子裡的菜就已經全光了，好些人還意猶未盡咂咂嘴，表示還沒吃過癮。

　　大當家吩咐下人抬上來幾壇子酒，說著便拉著司南坐在自己身邊，一隻挽萬在司南的肩膀上，本來體型差距就擺在那，這一比較顯得司南跟個瘦馬猴似的。底下的人倒滿酒後，大當家率先舉起酒碗，朝著司南說道:“小兄弟，今天對不住了，你做的這道菜...夠火氣。俺舞磊佩服你的廚藝，之前多有得罪， 全在這碗酒裡給你賠過去了。”說著便舉起一飲而盡了，在人家的地盤上，司南也不好推辭，小口小口的抿著喝完了。

　　“小兄弟，還沒請教叫什麽名字?”聽到這兒，司南怕後邊還有什麽麻煩等著自己，便隨便編了個名字，糊弄一下過去就算了。

　　“哦...我叫馬小強，和我一起的那個是我三叔。你們要是吃的好的話，我可以把做火鍋菜的步驟給你們寫下來。”為了能安全離開，司南盡可能把自己想的一文不值，如果給人家說自己是什麽舉子，詩榜第一的。這會可能綁信都寄到自己家裡了。

　　“不急不急，待會再寫也不遲。俺叫舞磊，先前你見過的那個是我妹妹，叫舞茹。剛才她可沒少在我面前給你說好話呢。”司南看向舞茹，這姑娘還在鍋底裡撈著菜渣吃呢。看到這一幕，司南笑著說:“您妹妹真...挺可愛的”這女的得有多愛吃啊，一頓火鍋就能收買讓她給自己美言幾句，看來明天離開是大有希望的。

　　收拾完殘羹剩飯，將大堂恢復如初後，舞磊把司南叫到自己的虎皮椅子跟前，給了底下小頭領一個眼色後，那些小頭領全部退了出去，整個大堂就他和司南兩個人。這時候舞磊沒了剛才的客氣樣子，眉毛一瞪，兩隻眼睛格外大，摸摸自己絡腮胡說:

　　“馬小強，留在我們舞家寨如何，你做飯的確有一套，留下來，我把我妹嫁給你！”

　　此話一出，司南頓時覺得五雷轟頂，因為一頓飯，自己便要留下來給人家當壓寨丈夫。

　　“不...不行...”