一場突如其來的浩劫，使世界上數以萬計的人在一瞬間失蹤了。

　　令人不解的是，他們僅僅是肉體不見了，衣裝服飾都留了下來;衣服、眼鏡、隱形眼鏡、發卡、助聽器、假牙、珠寶、鞋襪，甚至起搏器和手術針，一樣不缺。

　　數百萬人口一下子消失得無影無蹤，甚至包括未出生和正在分娩過程中的嬰兒。

　　然而，還有更多的人是被留了下來--隨後，發生了世界性的大混亂:飛機失事，火車脫軌，汽車相撞，輪船沉沒，房屋失火，悲痛萬分的幸存者自殺身亡……到處在發生交通事故，甚至那些前往營救的人員也有失蹤的。

　　這場混亂在經過了相當長的一段時間之後才逐漸平靜下來。

　　有人傳言，是星球受到外星人的襲擊。又有人說，失蹤是由於敵國的入侵所致。然而事實上，整個星球從東至西都在同一時間發生了奇怪的事件，世界上的每一個國家都有人員失蹤。

　　出乎預料的，這些人都有一個共同特點——它們都被命名為或將會命名為伊芙(yifu)等發音類似的文字。

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　　【！】此時距離全球“伊芙”穿越三十分鍾前。

　　公司終於輪到伊芙休息了。

　　她將耳機摘下來，掛在脖子上，從飛行挎包裡掏出妻子的《聖經》。

　　她的生活在如此短暫的時間內，竟發生了這樣大的變化，連她自己都感到十分吃驚。

　　從前，在飛行途中，她不是隨意地翻翻報紙，就是胡亂地瀏覽一下雜志，不知有多少大好的時光就這樣不知不覺浪費掉了。

　　然而，自從一場變故發生之後，世界上只有這本書還能引起她的興趣。

　　這天是星期五。

　　這架波音747從巴爾的摩起飛，下午四點將在芝加斯凱奇的奧黑爾機場降落。

　　伊芙的新任大副尼克駕著飛機，她兩眼凝視前方，拿出一副仿佛正在駕駛著整個星球的派頭。

　　伊芙當然明白對方的意思，對方一定是想對她說:“別想和我聊天，我知道你又會來那一套，在你開口之前最好閉緊嘴巴。”

　　“我在這兒讀一會兒這個，不會妨礙你吧?”伊芙卻偏偏這樣問。

　　年輕的助手轉過身來，摘下耳機:“你說什麽?”

　　伊芙又重複了一遍，還特意用手指了指那本《聖經》。

　　那《聖經》原本是她妻子使用的，她已經有兩星期沒見到她了，或許在今後的七年中也見不到。

　　“沒關系，不過你別指望我會聽你讀。”

　　“我會大聲地讀出來的，尼克。

　　你知道，自從那件事發生以後，我才不在乎你怎麽看我呢，對吧?”

　　“什麽?”

　　伊芙湊過臉去，又大聲說了一遍。“幾個星期前，你對我有怎樣的看法，這的確很重要。然而——”

　　“是的，我明白，伊芙，你心裡不好受，是吧?你和許多其他人都認為，愛情上的失敗全是耶穌乾的。

　　別自欺欺人了，隻管騙騙你自己好了，可別拉上我。”

　　伊芙揚了揚眉，聳聳肩。“只是我若不拉你一把，將來恐怕會失去你的尊敬。”

　　“別說得太肯定。”

　　但是，正當伊芙想要定下心來讀《聖經》時，從飛行挎包中伸出來的《芝加斯凱奇論壇報》卻吸引了她的注意。

　　同其她報紙一樣，《論壇報》也登載著這樣一則恐怖的封面故事:

　　在尼古拉·卡帕斯亞將要召開的記者招待會之前的私人會晤中，

發生了一起駭人聽聞的自殺案件。　　之前剛剛走馬上任的帝國會議秘書長尼古拉·卡帕斯亞擴大長老會，任命了十位新的長老會成員。

　　事情似乎出現了某種差錯，竟然有兩名Y地區人同時被指定為帝國長老。

　　據在場的目擊者見證，卡帕斯亞的朋友、她的資金後盾——億萬富翁喬納森·斯通內爾突然衝向一名警衛，奪過警衛的手槍向自己的腦袋開了一槍，這枚子彈從顱骨穿出後，又擊斃了一名Y地區的新任帝國長老。

　　悲劇發生後，帝國會議關閉了一天。

　　卡帕斯亞為失去兩位親愛的朋友和值得信賴的顧問而痛心不已。

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　　無巧不成書，伊芙正是星球上知曉尼古拉·卡帕斯亞老底的四個人之———她不過是一位撒謊家，基督的敵人。

　　她顯然是用了催眠術一般的魔力給見證人洗了腦。

　　別人或許不知道卡帕斯亞的真面目，但是，伊芙、切麗、布魯克，還有她們“災難之光”的新朋友巴克，卻知道得一清二楚。

　　原來那次私人會晤，巴克曾是在場的十七人中的一個。她親眼目睹的情況與報紙上的說法卻完全不同——那不是自殺，是雙重的謀殺。

　　據巴克說，是卡帕斯亞本人鎮定自若地從警衛手中借過手槍，強迫她的老朋友喬納森跪下，然後一槍將喬納森和另一名Y地區長老雙雙擊斃。

　　卡帕斯亞親自導演並且親手表演了這場謀殺，在場所有的人都被驚呆了。

　　事後，卡帕斯亞沉著冷靜地告訴在場的人:剛剛發生了自殺案，正如以後報紙上登載的那樣。

　　令人費解的是，除去巴克一人之外，在場的所有人都為“自殺事件”作了見證。

　　尤為可怕的是，他們竟然都以假為真，甚至包括史蒂夫·普蘭克，巴克從前的上司，如今作了卡帕斯亞的新聞發言人。

　　還有琳，伊芙的前任飛行助手，如今已是卡帕斯亞的私人秘書。

　　每一個在場的人都是如此，除去巴克。

　　兩天前，巴克在布魯斯·巴恩斯牧師的辦公室中講述這場謀殺案的經過時，伊芙還有些將信將疑。“你是說，在場的只有你一個人看到了事件的真相?”伊芙狐疑地問道。

　　“伊芙機長，”巴克回答說，“我們都看到了事件的真相。但是，後來，卡帕斯亞告訴我們她希望我們看到的是什麽，於是除去我，所有的人都接受了她的說法。

　　我倒要看看，卡帕斯亞怎樣解釋在這場謀殺案發生時，死者的繼任者竟然也同時在場，宣誓就職。

　　然而，現在，竟然沒有人證明我當時也在場。似乎卡帕斯亞已經把我從她們的記憶中清洗掉了。

　　她們都發誓說，我並不在場，而且她們並非在開玩笑。”

　　切麗和布魯斯·巴恩斯牧師對視了一眼，然後又將視線投向巴克。

　　就是在參加這次私人會晤之前不久，巴克成為了“災難之光”的一員。

　　“我絕對相信，在那次會晤中，倘若不是某種神秘的力量與我同在，我肯定也會被洗腦的。”

　　“可是，現在，如果你能將真相公之於眾——”

　　“先生，我將會在塵埃落定的時候被調到芝加斯凱奇分社，就因為我的上司認為我沒去參加那次會晤。

　　史蒂夫·普蘭克居然還問我，為什麽那天我沒有接受她的邀請?

　　我還沒去找哈蒂，不過我想，你也知道，她也許也已經不記得我當時在場了。”

　　“現在，最大的問題是，”布魯斯·巴恩斯牧師說，“卡帕斯亞是否知道你的腦子裡是怎麽想的。她是否肯定你的腦子也已經被清洗過了嗎?

　　一旦她了解到你掌握著事件的真相，你的處境可就危險了。”

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　　正當伊芙埋頭讀著報紙上登載的這篇與真實事件嚴重不符的報告時，她職業性地注意到尼克將儀表盤上的自動駕駛鍵撥到了手動的位置。

　　“開始降落，”尼克說，“你要駕駛飛機著陸嗎?”

　　“當然。”伊芙答道。

　　尼克完全可以駕駛飛機安全著陸，但伊芙認為這屬於她的職責范圍。

　　她要對機上的乘客負責。

　　雖說飛機可以自行降落，但她不想放棄手動操縱飛機降落的那種心曠神恰的感受。

　　如今，生活中幾乎沒有幾樣事情能夠讓她回到幾個星期以前的感受，而駕駛著波音747飛行便是其中之一。

　　【！】此時距離全球“伊芙”穿越一年後。

　　巴克·卡梅倫為了買汽車和租房子，用去了一整天時間，而巴克在曼哈頓工作時，她自己用不著備車子。

　　她找到了一套十分漂亮的公寓，房內裝有電話。這個地方正好在《環球周刊》分社與坐落於普羅斯佩克特山上的新希望村教堂的中途。

　　此刻，她正努力使自己相信，使她不願離開城西一帶的是新希望村的教堂，而不是伊芙的養女切麗。

　　切麗比她小十歲，不管她內心怎樣喜歡她，她都認為，切麗不過將她視作一位青春已逝的長姐。

　　巴克駕著剛剛到手的車子前往分社，盡管她完全可以等到下星期一才去報到，而且，與她目前的上司韋爾娜·齊見面，肯定不會令她開心。

　　當芝加斯凱奇分社的前任主任露辛達卸職時，雜志社一度有意讓她去接替這個職位。

　　她曾對好戰的韋爾娜說，在爭奪這個位置的競賽中，她搶跑了。

　　如今，巴克被降職，而韋爾娜則升遷了。

　　她突然成了她的上級。

　　然而，巴克不想整個周末都在惴惴不安地等待著這場會面。

　　另外，她也不想使自己顯出一副急切地要去與切麗相會的樣子。

　　因而，她在下班之前趕到了分社。

　　韋爾娜會怎樣對待她呢?是要她為這些年來作為一名獲獎的、擅長寫封面的記者付出代價，還是會用表面的盛情，使她哭笑不得?

　　當巴克走過外間辦公室時，她感到了一些下屬人員向她投來的目光和微笑。

　　當然，時至今日，每個人都知道了那個事件。她們為巴克感到惋惜，但是對她的過失感到不可理解。

　　巴克·卡梅倫怎麽會變得如此頹廢，現在的巴克簡直就像是一個頂著名字的空殼。

　　然而，她們仍還記得巴克的赫赫英名。無疑，許多人都會為能夠與她共事而感到榮幸。

　　用不著驚訝，韋爾娜已經搬到那間豪華的大辦公室。

　　巴克朝她的年輕的女秘書，梳著麥穗式發辮的艾麗斯擠了擠眼睛，向裡間窺望，仿佛韋爾娜已經在這裡工作了數年之久。

　　她已經將室內的家具重新布置了一番，牆上掛著她的照片和獎狀。

　　顯然，她已經在這裡安頓下來，享受著在這裡度過的每一分鍾。

　　韋爾娜的辦公桌上散亂地堆放著一些文件，她的電腦開著，然而，她此時正無所事事地向窗外張望。

　　巴克將腦袋探進來，清了清嗓子。

　　她注意到，韋爾娜很快認出了她，隨後馬上鎮靜下來。

　　“卡梅倫，”她直截了當地這樣稱呼道，仍舊坐在椅子上，“我原以為你下星期一才會來。”

　　“我只是來報個到。”她說，“你可以叫我‘巴克’。”

　　“如果你不介意，我就叫你‘卡梅倫’，並且——”

　　“我介意。請叫我——”

　　“噢，那麽，即使你介意，我也仍叫你‘卡梅倫’。

　　你來的時候沒有和誰講過嗎?”

　　“講什麽?”

　　“你事先預約了嗎?”

　　“預約?”

　　“對，要事先和我預約。你要知道，我有工作計劃。”

　　“你是說，你的工作計劃中沒有接待我的空隙?”

　　“那麽，你現在是要求一次會面啦?”

　　“是的，如果這不會給你帶來不便的話。我只是想知道我該坐在哪兒，你要給我委派哪些任務，是哪些——”

　　“如果我有時間，這些倒是應該談談。”韋爾娜說，“艾麗斯！查一下我的工作計劃中有沒有二十分鍾空隙。”

　　“有。”艾麗斯高聲答道，“在卡梅倫小姐等候的這段時間，我可以帶她去看看她的工作間，如果——”

　　“我可以自己帶她去，艾麗斯，謝謝。請幫我關上門。”

　　艾麗斯的臉上顯出一絲歉意，她立起身，走過來關上裡間的房門。

　　她看到巴克轉動了一下眼睛。

　　“你可以叫我‘巴克’。”巴克向她小聲說。

　　“謝謝。”艾麗斯靦腆地說，同時指了指身旁的椅子。

　　“我還要在這兒等待接見，這是不是有點兒像見校長?”

　　她點點頭。“剛才有個找你的電話，我沒留她的姓名。不過我告訴她，你星期一才會來。”

　　“沒有留言嗎?”

　　“沒有，對不起。”

　　“那麽，我的工作間在哪兒呢?”

　　聽到這句話後， 艾麗斯向關著的門瞟了一眼，好像害怕韋爾娜看見她。

　　她站起來，朝幾排隔斷後面的一個沒有窗戶的角落指了指。

　　“我上次到這兒來，那個地方似乎放了一隻咖啡狗。”巴克說。

　　“咖啡！”艾麗斯咯咯笑起來。

　　內線電話響了。

　　“有事嗎，夫人?”

　　“如果你們兩個一定要聊天，在我辦公的時候能不能聲音小一點兒?”

　　“對不起。”艾麗斯又轉了一次眼睛。

　　“我過去從門縫朝裡面看一看。”巴克小聲說，站起了身。

　　“別過去，”艾麗斯請求說，“你會把我也攪到裡面去的。”

　　巴克搖了搖頭，又坐回到椅子上。

　　她回想起她的記者生涯中曾經到過的地方、見過的人以及面對過的危險。

　　現在，她是在和上司的秘書談天，而這位野心勃勃的上司也不是靠自己手中的筆寫出來的。

　　她不能給這位秘書帶來麻煩。

　　巴克歎了口氣。

　　至少在芝加斯凱奇，她能夠和這個世界上僅有的幾個真正關心她的人聚在一處。

　　雖然伊芙的養女切麗新近信仰了基督教，她仍然感到那個孩子還在很大程度上受著那件事情的影響。

　　當飛機在奧黑爾機場墜毀之後，切麗就沒有在開口過，她仍然記得那場災難。

　　一個人偶幻滅地從巴克身旁走過，帶走了兩段本應幸福的人生。

　　她突然感到一陣悲傷，比起她那黯然無光的前途更令人悲痛，她幾乎同時失去了伊芙和切麗！