帝國歷355年，七月下旬。一個青年帶著一個少年，離開故鄉奧帕瓦，踏上了全新的旅途。可二人的臉上，並沒有喜悅和激動，也沒有對於未知旅途的憧憬。就連那14歲的少年郎，也掛著與年齡不符的憂鬱面孔。似乎，隱隱有什麽壓抑著二人的內心，使得眼下的旅途完全無法勾起二人的興致。

　　斯特拉山脈橫亙北境，保護了帝國的同時，也造就了北境獨特的城市格局。從奧帕瓦出發，沿著山路埋頭行走，蜿蜒的道路，終會將旅人帶往眼前這座巨大的堡壘型城市。或者說，整個北境，往返於斯特拉山脈南北兩側的幾條主要山路，都交匯於此。

　　交通要道，既是商貿集散之地，又是兵家必爭之地。因而，眼前這麽城市便成了整個北境最大的商貿和軍事基地，是整個北境民生的命脈，也是整個北境防禦體系的核心。皇室直領，財政獨立，北境之心——格爾尼。

　　由於北境安危皆系於此，因而李斯特家雖是北境的土皇帝，但也無法染指此城。隻得退而求其次，將本家的主城選在了格爾尼以西的山城依雅。

　　頭一次來到格爾尼的旅人，都會不由得駐足驚歎，驚歎於城牆的宏偉，高聳入雲;驚歎於城池的廣闊，覆蓋整個谷底，以及附近的山坡;驚歎於商貿的繁華，遠遠望去，山道上等待入城的商隊絡繹不絕，大排長龍，從城門口一直蜿蜒排列，直到山路視線的盡頭。

　　“誰能攻下這樣的城池啊——”

　　“老師，我頭一次覺得帝國這麽強大——”

　　二人交頭接耳，長籲短歎，活脫脫鄉下來的土包子。

　　城門口的衛兵挺了挺胸膛，對於土生土長的格爾尼當地人而言，每每聽到旅人發出驚歎，都會讓人倍感自豪。這些驚歎的話語，似乎永遠都聽不夠、聽不厭。回過神來，那兩土包子還在駐足觀看，倒是後面的人等得不耐煩了。

　　同為外鄉人，阿龍在最初的驚歎之後，很快就平靜了下來，心裡頗為不屑:只會層層疊甲，依托山脈和高牆死守，這樣被動挨打，總有一天會出事的。帝國不思進取，以為關起門來，當那隻縮頭烏龜，就歲月靜好了?呵，怎麽可能！

　　他伸手拍了拍前面的師徒，打斷了二人的驚歎，也打斷了衛兵的陶醉。隨後亮出治安官的徽章，遞上了相關的文書。

　　直到此時，師徒二人才回過神，開始審視這個一直排在自己身後的青年人。看起來，他調到格爾尼來當治安官了。

　　一看到治安官的徽章，瓦倫丁總是下意識的想起布萊特和馬丁。不得不說，兩位老夥計啊，人家把你兩都比下去啦。明明是帝國統一製式的治安官徽章，別在你兩身上，活脫脫小區保安既視感。再看看人家，什麽叫精銳，啊?

　　唉——別生氣，你兩的精神和作為，他不一定及得上。

　　在瓦倫丁自我感懷的時候，那人已進城而去，瓦倫丁便也拉著尼斯急急忙忙的辦理手續。連日的山路之後，二人計劃在格爾尼修整兩天，然後繼續向西，前往依雅城。

　　想來，威廉和薩拉應該不在，但老夫人肯定會在本城主持大局。去祭拜一下老公爵，然後看望老夫人。嗯，這就是二人近來的計劃。或許是因為奧帕瓦的陰影揮之不去，原本新奇的旅途，二人都難以提起什麽興致，連一直心心念念要旅行的尼斯，也興致缺缺。只有在見到格爾尼城的時候，二人才難得的露出了一些驚喜的神色。

　　說起尼斯，

這小子的心理陰影很重啊。自從和人型異物戰鬥之後，他時常處於精神恍惚的狀態，還會半夜驚醒。甚至難得的，這個小大人居然需要瓦倫丁去陪他睡覺。　　瓦倫丁本想讓他慢慢忘卻，但尼斯連日的精神恍惚，還是讓他倍感擔心。想了想，打敗恐懼的最好辦法，就是直面它。因此，在後續的文化課裡，瓦倫丁開始試探著講起了改編版EVA的故事。講起了那些巨大的、不可完全控制的人型生物兵器。

　　漸漸地，效果似乎不錯，原本的恐懼，夾雜了好奇。瓦倫丁趁熱打鐵，將恐怖谷理論教給了尼斯，幫助他有效認識到，自身面對人型異物的時候，到底緣何會如此恐懼。

　　看著在集市亂竄的尼斯，雖然精神頭還沒有完全恢復，但終究是不再讓人擔心了。

　　走到一個轉角，瓦倫丁突然感覺有東西朝著自己衝了過來。哦，是一個姑娘啊，怕不是要轉角遇到愛吧。極強的反應速度，讓瓦倫丁得以迅速看清對方。換成一般的人，必然是撞個滿懷，可瓦倫丁有超強反應啊，下意識的就避過了高速衝來的女子。

　　唉，簡直是暴殄天物。本能的完美閃避之後，瓦倫丁一頓鬱悶，我剛才都看見了，對方長得可標致了。如果剛才沒閃開，該多好啊。

　　那姑娘跑過拐角，原本見到眼前有人，頓覺不妙，已經做好了相撞的準備。但還沒等她大叫，卻發現自己好像穿透了對方。不！不是穿透，是對方閃開了道路！好險好險，如果自己被撞倒，肯定會被追上的。姑娘隻向後揮揮手，頭也不回的繼續跑路。

　　當瓦倫丁再次回頭的時候，只見一個黑衣男擦身而過，朝著姑娘追去。目送著兩撥人一追一逃，一路的雞飛狗跳。瓦倫丁給了自己一記腦瓜崩:嘿，人人都愛的瓦倫丁，你不想擺脫這個外號嗎?還是說，你就想要繼續當個老好人?這世道，你管得過來嗎?

　　騷動逐漸擴散，那姑娘的呼喊，壯漢的追趕，很快引起了周圍人的注意。阿龍正在商業區的另一條街上選購生活用品，聽到女子的呼喊，迅速別上治安官徽章，抄起佩劍就朝著聲音的方向跑去。

　　更遠處，在商業區巡邏的本地治安隊，也發現了此處的騷動。治安官領著一眾乾員，也朝著這邊圍了過來。

　　黑衣男原本勝券在握，女子卻突然提速。詭異的身法，在人流和攤位之間閃轉騰挪，片刻便消失不見。黑衣男加速追趕，可追過幾個轉角、岔路之後，他無奈的發現，自己居然跟丟了。

　　雙手將齊地長裙微微拎起，整個人如同脫兔一般，展現出詭異的身法。穿梭在巷子裡，一切物體都好像在主動避讓她，甚至連身上的香水味，也在四散飛揚，飄向錯誤的岔路，迷惑著追擊者的方向。

　　“真的是托大了啊。”黑衣男在岔路口停下腳步。頭巾包裹著面部，一雙慵懶的眼睛，逐漸認真起來。他撫摸著佩劍，頓時，無形的劍意向四面八方散開來，蔓延到商業區的各個角落。他的心，感受著劍意反饋的波紋;他的眼神，赫然鎖定了目標，就在左前方的兩堵牆之後。

　　好強的劍意！！！瓦倫丁、阿龍、本地治安官，都從這股波動中感受到了澎湃的力量。四處亂竄的尼斯，攥著兩個紀念品，正打算拿給老師看。回過頭，卻不見了老師的蹤跡。

　　四下無人，女子再三確認，終於是擺脫了追擊。但她也不敢多做停留，打算順勢翻過死胡同的牆，對面就是商業街的飯館區，混入食客堆裡，就徹底安全了。可剛要上手翻牆， 一塊石頭從遠處飛來，擊中女子攀著牆的手掌。一聲撕心裂肺的慘叫聲，傳遍了胡同周圍。

　　該死，是慘叫聲。女士請堅持住，我馬上就到。阿龍順著慘叫，很快來到胡同口，看到了那個裹著頭巾的男子。

　　烈日炎炎，可在女子的眼中卻透著寒意，明明是一雙慵懶的眼睛，此刻卻好似迸發出寒芒一般。千鈞一發之際，阿龍及時趕到，朝著黑衣男背後攻去。對方顯然有所防備，格擋了阿龍的攻勢。

　　阿龍順勢一個閃身，繞過黑衣男，隨後持劍擋在女子身前。“女士別怕，我是格爾尼的治安官。能保護你，是我的職責和榮幸。”

　　黑衣男眯起眼睛，並未開口，而是饒有興趣的盯著阿龍看。只見阿龍手持一柄怪異的單手劍，說是劍，卻沒有劍刃。與其說是劍，更像是一把加長加厚的鐵尺。銀白色的劍身和劍柄上鑲嵌著寶石，在烈日的照射下，散發著並不刺眼的柔光。

　　有趣的思路，有趣的流派。劍術一道，就是這般千變萬化。黑衣男的手，摸索著劍鞘，他在興奮，忍不住想要一睹這把劍的風采。

　　一陣勁風襲來，阿龍抬劍格擋，隨後用力揮舞，持劍砸向對手。沒錯，因為沒有劍刃，這一擊，更像是砸，而不是劈砍。黑衣男並未拔劍，而是用劍鞘擊向單手劍。阿龍頓時感覺自己的攻擊偏離了目標，重重的砸在了地磚上。猶如岩石碰撞崩裂一般，一擊之威，砸碎了地磚，硬生生將地面砸的凹陷下去。

　　看著地面，黑衣男好像在思考著什麽。有趣的思路，有趣的流派，我有點看明白了。