烈日炎炎火燒大地，汗漬浸透了劉善的衣服，他已經在陽光下蹲了兩個時辰馬步，縱是劉善已被改造過身體，也開始恍惚起來。

　　胡江見狀，伸出食指，指尖冒出一縷真氣。

　　他輕彈真氣到劉善眉心，劉善感覺自己的腦袋像是被刀割一般的疼痛，他咬緊牙關，強忍著，直到那股痛苦消失，他才敢睜開雙眼。

　　劉善咬了咬牙，再次開始跪行馬步，不久後便已汗濕重衫，汗水沾染衣服，牢牢貼在肌膚上。

　　“實話告訴你，我千面教中人，以藥毒、易容與輕功為獨門秘技，但因人而異卻是最大的教義，教中涉獵收藏亦紛雜。我見你骨骼粗壯，這是一套拳法，名為形意拳，是天下武學的入門功，待你先試試，將來再看作哪塊料子最為合適。“

　　胡江說完便從懷中掏出一本羊皮卷丟給他。

　　劉善接過，站在原地便不再理會其他，他如饑似渴的打開羊皮卷，裡面記載著拳術動作，隻覺每一式普通中暗藏玄妙。

　　他坐在地上看了一遍又一遍，完全融入自己的世界，忘記周圍的環境。

　　一晃十天過去過去了，在這十天中，劉善每日咬牙堅持蹲馬步和對著木樁拚命練拳後便是吃藥、藥浴和睡覺修複身體，軀乾健壯許多，不管是力量、速度，爆發，都遠勝未習武之前，他初次體會到力量的滋味。

　　這期間胡驍同他在院中一塊修練，但胡驍卻是整日盤坐吐納。

　　一開始劉善頗為不解，一問才知他是在學一門名為水天劍的精妙劍法，正學到第二層而到了一個瓶頸，須得大幅提升內力，不由得讓劉善一陣豔羨慚愧，暗暗鼓勁練功。

　　這一天，劉善正在院子中揮舞拳頭練習，忽聽屋中傳來一陣故意的咳嗽聲，便知其意。

　　劉善停下動作，推門走進屋子躬身行禮喊道“掌門喚弟子何事?”

　　床上靠牆放置的桌案旁，胡江正端著木杯細細觀看茶沫，臉上露出陶醉之色，頭也不抬笑問:“免禮吧，你的功夫進步還不錯嘛！“

　　劉善笑了笑，謙遜地說:“是藥力與功法精妙。”

　　“你的刻苦我看在眼中，我深知你心中所想，但不管你想做什麽，都需要力量。從今天起，我教你一套內功修煉的方法，你亦不可怠慢。“胡江抬頭認真道。

　　劉善趕忙點頭，恭敬聆聽教誨。

　　胡江頓了頓道:“過來。”並從懷中摸出一本線裝的羊皮卷遞給劉善。

　　胡江對劉善道:“此乃我教中基礎吐納法門，你且細細查看，須將它牢記，嚴加修習。“

　　劉善翻開書冊，裡面果真是一些吐納的動作，但這吐納法卻並非他想象中的運氣方式，而以倒立的姿勢，去引導內力使其在體內運行周轉，主要集中在胸前。

　　“掌門這……這樣真的行嗎?“劉善不敢置信地抬頭看向胡江，一時不知如何用言語表達震驚。

　　“莫急，聽我慢慢跟你解釋，你先且到床上。“胡江示意劉善先按他說的去做。

　　劉善依言到床上一邊，按照他說的動作倒立起來，胡江則仔細跟他介紹吐納法。

　　“你先將內力運轉全身，用心觀察自己體內內力的流動，你自會察覺特殊之處。“

　　劉善凝神聚氣，閉目感受，胡江這時將手輕輕按在他的胸前。

　　果然，內力隨著他的心意，被引導沿著一個固定的方向緩緩運行，漸漸地，內力在胸前仿佛找到了一扇大門，那裡有一個漩渦，

不斷吸納著內力，在他的胸前。　　半晌後，劉善睜開眼睛，驚喜道:“這樣真的可以！“

　　“這便是我們千面教的獨門秘籍，引天功第一層，這門法子你必須爛熟於心，且不得有半分泄露。近段時間每晚我都會為你護法指導。”胡江嚴肅道。

　　“謝掌門，弟子明白。但弟子還有幾事不解，想請問掌門。”

　　“你說便是。”

　　“這武學之道，如何劃分?那日凶手，又是何等境界?”劉善殷切發問。

　　“你倒是心急，罷了，早早知曉亦無妨。這天下武學有內功與外功之分，內功便是內力，有九等到一等之別。

　　事實上此等大境界只是個籠統，乃百年前兩位曠世奇才所定，而相同境界亦有差距，無確切定數。如要再細究些許，內力種類和用途亦有不同，雄渾、陰冷、綿悠、剛烈等千奇百怪，我引天功所修內力，便是綿悠之特色。內力法門天下寥寥無幾，常人根本不可修習到。至於外功，則是刀劍和身軀拳腳功夫，此種功夫不可劃分，因人而異。二者並不衝突，而是相輔相成。至於那日凶手領頭者，殺的只是身無寸功的百姓，內功我亦不可察出，但想來不高。外家練得是手上的功夫，”

　　“內功有什麽作用?”

　　“諸多用處因人而異，三等以上更是能外化為實形。”

　　“掌門內功是何境界?”劉善好奇問。

　　“說來慚愧，只是四品圓滿罷了。”

　　“可我觀掌門卻可以真氣外現。”

　　“我自有特殊法門，但如今看來卻是小道爾。”

　　胡江搖頭苦笑道:“我千面教數百年來，僅有開宗的那位祖師爺，算如今境界，倒是稱得上為三品。我師父為了一女子，破了單代相傳的規矩，收了我跟我師弟兩個徒弟。到我這一代，我與我師弟皆是當世人傑，天賦奇高，自幼一齊修煉，三十歲便突破到四品，誰曾想這三品之境我與我師弟卡了三十年，每每觸到境界關卡，卻始終不得其進。”

　　“為何?”

　　“所修功法乃他人窠臼，常言道，欲反居其上倍難，可哪怕是達抵那相等境界，亦難如登天。半生所學隻如此，這道躋身一流高手的分水嶺，吾余生怕是再無可能進取，難，難，難。不過，說來可笑，我師弟倒是在前些日子突破了。”

　　“既是同門，又多年相似，為何他便突破而掌門便沒有?”劉善已經下來盤坐疑惑問到。

　　“因為他背叛了師門！我師父六月前仙逝，臨終前將掌門之位傳給我，我雖無心，可師長遺命卻是不得不聽，他心中便因此忿忿不平。我亦告訴他，三年後若他還有心，我便讓他做掌門，可誰知他表面答應私下卻包藏禍心！七日後那晚，他便以心中悲痛之名拉我喝酒，設法加料將我灌暈，偷走我所管鑰匙，帶著師門秘法和總部內庫珍寶，一並投入到當今那天楚國朝廷，甘願為其爪牙鷹犬，哼！他能突破境界，便是依仗那大內秘藥。”胡江臉上盡是戾氣和不甘。

　　劉善此刻不敢出聲。只聽得胡江又繼續道:

　　“事後，當我醒來，渾身已被天山雪蠶所吐之絲而製成的雪玉繩大綁著，這是我師父在三十歲那年賜予我之物，便困在囹圄之中了。”胡江淒然將茶一飲而盡後又繼續道:“那狗日的天楚皇帝聽說我醒了，便差人押我上那金殿，當著那一眾狗官的面作出一副假惺惺的模樣，勸我也投入朝廷，還許下那高官厚祿，讓我做那什麽狗日的教頭總管，我自然是不肯答應，並怒斥那且不說有違吾志，就是我師父還有歷代祖師，都曾有命不得入仕，隻得做逍遙的江湖散人，雲遊四海傳天地自然大道。再說如今這天楚朝廷肮髒不堪，下面官府屍位素餐，想盡辦法魚肉百姓、貪贓枉法，上面朝堂縱容包庇、視而不見。平日裡還養了幫刀筆吏專門歌功頌德、粉飾太平，鼓吹這天下海晏河清，卻不管不顧眾生疾苦。我豈能事這等惡朝?可笑我那師弟，穿著一套下流的青色官服，沐猴而冠還沾沾自喜，可笑可笑，可笑至極！亦可笑我千面教，百年根基毀於一旦，吾死後，怕是無臉去見七代先人！”胡江動情拍案道。這番心思幾個月來他始終壓在心裡，今日為無邪的劉善疑惑開口而引，便如江水奔湧傾斜而出。

　　“小兔崽子，老是喜歡偷聽，慣出這個壞毛病！連你阿爺都親近不得?你爹娘在天上看著呢！”胡江朝外吼道，只見胡驍訕訕背手走了進來將頭低下。胡江瞪了他一眼呵斥道:“虧你還是劍宗弟子，行事作風鬼鬼祟祟，索性莫修那什麽么蛾子水天劍了，專心修我千面教功法，到時候讓你做掌門。”

　　胡驍頂嘴道:“不成的，師爺要生氣的。師爺平日裡教導我們要似水一般，可柔可剛，百般變化模樣嘿嘿。”胡驍調皮道。

　　“你就只顧得孫老頭脾氣，不管你爺爺是不是?我呸！那孫老頭除了內功和劍法，輕功藥功易容之術皆不如我，就是琴棋書畫也拍馬不及，就連他中意的女子當年也是傾心於我，如果不是你爹六歲那年非要學劍，我堂堂千面教第八代大弟子之獨子，何必轉入那劍宗門下?”胡驍賭氣道。

　　胡驍臉上玩味更甚，轉頭卻是不答。胡江見狀冷哼一聲轉頭接著對劉善說道:“後來，那皇帝老兒大怒，將我又打入天牢，準備五日後在菜市口當眾問斬警告江湖各路英雄。第三日，我師弟假惺惺前來探望我，被我怒責一頓後離去。隻怨他狼子野心道貌岸然，數十年中，多次流露出看重名利財富之心，也隻當是幼年缺憾！第五日，我押在菜市口，我師弟早早布置場面為防我兒前來。我正要被押按跪下，讓劊子手用鬼頭刀取我項上人頭之時，變數發生，我兒和我兒媳出手殺了周遭的人，我兒師父，那劍宗大長老孫天隨後先是一吼顯露身份，然後現身用一把木劍揮出一道水天劍氣，在那行刑場正中間劃出一道一丈長三尺深的溝，將在場眾人悉數震懾住不敢動彈，讓我師弟布局頃刻作廢。我們就此便回到楚州劍宗山門下。”胡江又長歎道，話語中還夾帶著一絲欽佩。

　　劉善聞言不由得一陣神往，胡驍自豪地對劉善開口道:“我師爺乃二品內功高手，自創的水天劍法更是獨步武林，在江湖中那可是一等一的人物。自打我師爺出關，就是那朝廷也不敢平白招惹我劍宗。”胡江聞言神色暗淡下去。胡驍又轉頭對胡江狡黠賠笑道:“當然，我爺爺也是當世響當當的通才，‘玉面仙君’的名號誰人不知誰人不曉，只不過是被方淵那老賊暗算了，待我劍法大成，學了爺爺的輕功便去摘了他的狗頭，一振千面教威名。”胡江神色有異，看了一眼此時還在向往地劉善，擺手道:“不必再談。這天楚國不過區區一百多年國祚，豈可斷我千面教數百年傳承?兩天后我們便啟程離開楚州離開此國。驍兒，你回劍宗。”

　　“那劉兄呢?你們要去哪?”

　　“你回劍宗，到時候我們自會再相逢。”

　　兩日後，胡氏鋪子門前，神色擔憂的胡川遞給劉善一個包袱，叮囑道:“裡面是十五兩碎銀、二兩黃金和兩套換洗衣服，乾糧在驍驍那裡。錢你身上揣一些不要都放在包裡，路上記得財不外露，跟著你掌門好好學武藝，他是老江湖了，出門在外多長個心眼，不要這麽老實，也不要去害人。能報了仇就報，報不了咱就找個地方好好活著，你爹娘也會希望你平安。在外面不管怎麽樣，想這裡了就回來，這裡永遠都是你的家，只要你師爺不死，家裡的門就永遠為你敞開。還有...”胡川遲疑一下就接著對流淚的劉善說:“還有阿念，咱，咱”“放心吧師爺，我若是找不到她，報了仇我就回來。”劉善背著包裹向胡川行叩拜大禮，起身張了張嘴，千言萬語只是化為一句:“我很快就會回來的，您多保重。”胡川老淚縱橫點頭答應，便催促他上馬趕路。仨人便騎上胡川買來不在一線的本縣軍馬匆匆向北趕去

　　胡川對面的老裁縫衝站在那望眼欲穿的胡川喊道:“嘿你個老木匠，就一個孫子了，你也舍得讓他出去冒險?”胡川嗚咽答道:“我老胡一生生三子都夭折了，那年遇上他爹之前，他師奶也染疾沒了，五十來歲的人一下就成了獨鰥。他爹那天一個人坐在鋪子門口不知道往哪去，大晚上的一個孩子啊！雖然那時候就沒有了宵禁，可一個孩子衣單體薄的，冷也給冷壞了。我問明原委便讓他爹在我那住一晚。結果大晚上聊了聊，我爺倆兩個可憐人同病相憐，我便收了他爹，這以後啊，他爹做事乾活勤快，每天也來給我噓寒問暖師父師父的喊，我還想等他完婚以後便把鋪子都給他家了。誰想哎，這就是老子的命。現在連這個孫子也要跟著多年不見的弟弟出去冒險，可那又怎麽樣?把年輕人困在我身邊，他不會甘心，我死也不會甘心。”胡川抬起袖子擦拭眼淚。老裁縫此刻也不出聲，聽完只是喊了句:“走，到王麻子那喝酒去，我請你。”“還是我請吧，你個老東西子女多又不孝順，還不給自己留棺材本?老子現在留著錢沒用，給自己留一副棺材就是。”“你個老東西給我也留一副不就行了?對我就摳摳搜搜的，要上好的，聽見沒有?我給你裁一套壽衣，包你做一個地府的土皇帝。”“去你丫的，你倒是會做生意。”

　　趕路的三人沿著一跳名為楚江的大江向北方駛去，三天便跑出了千裡之外。一個中午，一個臉上兩條疤的老年人對身旁兩個年輕人說道:“一百二十裡外便是楚州最繁榮的城市——金玉城，是天楚國一位霸王所在之地，我需要進城找一些朋友，拿一些東西，驍驍便不用跟著了，人多眼雜你的身份敏感，以楚霸王的心思，怕是日日夜夜盯著你劍宗，你便再趕一日路回天劍山吧去吧。”胡驍撇嘴，直接衝了出去繞道而行。

　　胡江又囑咐劉善道:“待會你跟著我身後不必多言，只須記得你是我孫子，我們是來金玉城走親戚的，是來為你叔叔的壽日，你叔叔是金玉城三胖酒鋪掌櫃王三胖，你叫王善。現在下馬。”劉善照做。

　　胡江拿出兩把小刀分別飛入兩馬頭顱，馬兒受到傷害嘶吼了幾聲便應聲倒地，胡江兩腳把它們屍體踢入江中，隨即揮手示意劉善過來，鄭重其事道:“現在開始，你嘗試將內力從胸前引到腳下，然後先嘗試向前跑去，來現在試一試。”劉善依言向前跑去，胡江亦步亦趨負手跟在後面。十裡內劉善趕路與常人並無二異，胡江在身後不斷指點著他全身的動作，他每一步邁出身體的姿態，他身體運行的節奏和各處的發力。十裡後劉善初悟一些，腳下每一步都輕便而有力量，一炷香不到二人便行出二十裡。胡江見狀不免讚歎他心思之集中，正這麽想時劉善體內運氣一個停滯不順，便撲向前面摔得一身灰塵，胡江哭笑不得。

　　劉善尷尬摸了摸鼻子，照著胡江所教繼續保持身體的形態姿勢繼續前行，不敢再濫用微薄的內力，一點一點積累。

　　日掛山腰，二人來到金玉城外。胡江此時已經成了一個略駝腰的老頭，劉善扶著他緩緩走上前去。守衛士兵待二人上前來呵問道:“哪裡人士?姓甚名誰?行引交上來。”

　　“老朽半譚縣人士，這是俺孫，俺們是來這裡探親的。”說罷他一邊打開手中那個包裹，從中拿出一個紙折子遞過去，士兵檢查後蓋了個戳便交還給胡江，交還的時候胡江不露聲色遞給一塊碎銀，士兵卻擺手不肯收，只是低語說道:“吾王有令不得在關卡處收錢。”胡江執意要給，士兵見四下只有自己跟另一個士兵，便伸手接過，態度愈發緩和，引二人入城。

　　劉善目睹了全程便低下頭跟著後面。二人進城後，劉善一路上發現金玉城燈火通明人來人往，雖是酉時過半反倒更為熱鬧，夢山縣平日此時卻早已是家家閉戶黑燈瞎火。二人來到一處酒鋪前，一位收拾門外的夥計連忙招呼著二人進屋，胡江率先大步走了進去喊道:“王三胖，你四叔來看你來了。”櫃台上一個胖子聞言一驚，二人故作叔侄親切交談起來。劉善站在街道上正要進去，突然一陣急促的馬蹄聲夾帶著呼喊聲朝劉善這邊面前襲來，三丈外一個黑衣蒙面女子叫道:“快閃開！”劉善已來不及躲閃，半個呼吸間一匹紅馬已衝至劉善身前，情急之下劉善本能向前打出一拳恰好擊在馬脖子上，他自己由於慣性先摔了出去，而紅馬劇烈掙扎著向前失蹄，女子亦摔了下來。

　　胡江與王三胖聽到動靜連忙出來查看，王三胖看見女子不由得一陣扶額心想這下麻煩了，在胡江耳邊嘀咕著，胡江聽著敘說，臉色漸漸凝重。

　　果不其然，一身黑衣的女子迅速站起身，抓起手中掉落的鞭子上前檢查馬的情況，只見馬側躺在地上口中吐出血沫，已是垂死之兆。女子勃然大怒，朝著剛起身的劉善揮起鞭子便打，劉善舉臂擋住臉部，手臂上卻是被抽出一道血痕，怒道:“你乾甚麽打人?”

　　“我的馬被你打死了，這是北方銀風國進貢的紅馬，一日可奔千裡，你賠我！”

　　“你這女子好不講理，是你縱馬狂奔幾欲踩死我，我的命便不是命嗎?”

　　女子臉上愧疚之色一閃而過， 用一副蠻橫的語氣繼續道:“土佬，你知道我是誰嗎?本郡主給你一個教訓那是你的福分，滾出金玉城，趁現在還未到戌時，快滾！”

　　劉善氣極，還未開口便被上前的胡江拉住，胡江沉下臉說道:“阿善，不要說話，我們現在離開金玉城。”隨即不等劉善開口，拉住劉善便走。

　　“碧心郡主，碧心郡主，你怎麽了?圍住在場所有人！一個也不準走！”不遠處一個年輕男子聲音傳來，還有一隊馬蹄聲。胡江暗道不好，還未走脫便被幾個騎馬士兵圍住，暗暗盤算著是否要現在強行突出去。身後一位身著錦袍扮飾華麗的男子便對著黑衣女子關切詢問道，男子手下已有人在周遭打聽事情經過。

　　黑衣女不耐煩回道:“無事，就不勞二皇子擔憂了，讓人回府吧。”

　　男子笑著開口:“誒，有人頂撞了楚王府大小姐，怎可就此罷休?是哪個不開眼的打死了郡主的馬，倒是一副硬的賤骨頭！是你嗎小子，你好大膽！”男子囂張的朝胡江他們走來。宋碧心見狀連忙叫道:“二皇子要到我楚州金玉城來耍威風嗎?欺壓百姓這種事怕是輪不到你吧。”男子聞言停住腳步，回頭微笑道:“這是貢馬，是當今聖上差我等前來賞賜給楚王，怕是由不得郡主任性了。再說此馬神駿，常人哪打得死，怕是民間潛藏的武人吧?來人，把他們押回府中。”幾個手下上前伸手欲扣住胡江二人，胡江連連叫苦，心中此刻決斷，準備出手扣住眼前這個皇子，王三胖站在一旁亦準備動手脫身。目前局勢的變化，恰在一念之間。