蕭銃一肚子怨氣，正對上大漢似笑非笑的目光。

　　不等蕭銃開口，冰冷的樸刀已然落到了他的脖頸上，“不要動，也不要亂喊，不然腦袋搬家！”

　　驚嚇之下，蕭銃險些尿到腳上！

　　好在大雪飛舞，倒是無人察覺。

　　“好漢，莫動，我願降，願降！”

　　大漢並未作聲，只是揮了揮手，雪地上騰地冒出十多條人影，個個明盔亮甲，額上纏著一抹紅巾。

　　顯然，正是方臘的太平軍！

　　牛皋便是帶頭的絡腮大漢，他帶著麾下兵馬一躍而起，撲入了一個個窩棚之中。

　　呂將就在不遠處觀摩軍情。

　　本以為會遭遇一場惡戰，誰曾想，拔除哨卡的情況，要比料想中的要輕松。

　　連同都頭在內的四十多人盡數投降，竟無一人反抗。

　　看來，朝廷的懸賞並未起到相應的效果。

　　這說明太平軍在東南的諸多措施確實吸引了江南民心，也說明連戰連勝的太平軍已經成功樹立起強軍的形象。

　　若是方臘在杭州貪圖享樂，等到西軍抵達之際再行北伐，只怕這些邊哨絕不會如此輕易拔出。

　　時也，運也！

　　呂將對方臘的敬佩更是憑添了幾分。

　　杭州也好，蘇州也罷，都是東南數一數二的富庶之地，可方臘卻沒有絲毫留戀，只是一路北伐。

　　這等自製力令人欽佩！

　　“方公，拿下哨卡就去攻城嗎?”

　　方臘笑道:“不急，且先問問宋軍俘虜！”

　　大雪紛紛落下，很快染得地上雪白一片。

　　這種情況下，即便哨卡一時失聯，城內也很難發覺。

　　須臾，一名名太平軍將蕭銃等人押到此處。

　　方臘問道:“城中是何情況?你們可能派上用場?”

　　蕭銃瞅著身披精甲，被軍卒拱衛的方臘，眼睛一亮，嘴裡道:“城內只有三千廂軍，頭領，我能派上用場，守門的軍卒與我有舊！”

　　方臘沒想到這個貌不驚人的都頭真的有法子混入城中，他大步上前，目光直逼蕭銃。

　　蕭銃不敢對視，可牛皋見狀單手提起蕭銃，使其直面方臘。

　　只不過片刻，蕭銃便心灰意懶:“若要殺我，能否讓我吃飽了再死?”

　　方臘大笑離去，“只要你真能帶著我們混入無錫，我保你一個前程！別說吃飯了，就是酒肉都管夠！”

　　蕭銃雖是鄉兵都統，可卻根本不受人重視，此番丟到城外，連米糧輜重都沒配發。

　　如今，有了方臘許諾，蕭銃當即大聲應到:“頭領放心，我有法子！”

　　無錫南門上，影影綽綽可以看見有百十人駐守。

　　自打蘇州城破的消息傳來，無錫便閉緊城門，嚴禁出入。

　　大雪嘩嘩下個沒完，城頭的廂軍凍得瑟瑟發抖，只是苦苦挨著，等候下值。

　　忽而，城外傳來腳踏積雪的聲音，廂軍頓時探頭下望。

　　只見大雪紛飛中，四十多號人馬打著破舊的旗號，晃晃悠悠地往城門而來。

　　看模樣，正是戍守在最外圍的那夥人馬。

　　“什麽人?”

　　蕭銃帶著一幫人手坐在城外的雪地上，揮了揮衣袖上的傷口，嘴裡道:“是我蕭銃，城上可是老黃，賊人的前鋒來了，城外被拔掉了三撥哨卡，弟兄們傷亡慘重，要不是我見機的快，只怕也死球了！”

　　“賊人真的來了，蕭銃你他娘的也是命大，也罷，我這就開門，

你快滾進城吧！”　　說罷，城頭上的廂軍頭領就要打開城門，誰曾想，來了一個面白無須的文官，“本官嚴令不得擅開城門，黃陸，你怕是昏了頭，來人呐，押下去，重責三十！”

　　蕭銃臉色大變，沒想到緊要關頭竟然來了這貨色，“知州大人，我有緊急軍情面秉！”

　　知州冷冷一笑:“本官就在這裡，若有軍情盡管道來。”

　　“可弟兄們身上都有傷，這冰天雪地的若不入城，只怕要凍死不少”

　　“莫要囉嗦，有話便說，說完到城外找地方待著，這城門絕不會開！”

　　蕭銃還要多言，方臘已經開口喝道:“射死此獠，奪門！”

　　巨大的聲浪震得雪花飛舞，也駭得城頭廂軍臉色大變。

　　只見城下人群四散而開，露出一名濃眉大眼的漢子，此人正是方臘軍中的神射手，綽號“小養由基”的龐萬春！

　　方臘一聲令下，龐萬春當即弓如滿月，矢如閃電，正中知州面門！

　　在四周軍將尚未回神之際，知州已經中箭摔落城下。

　　“砰！”

　　巨大的聲響震得城上的廂軍臉色大變，開戰就損了城內知州，這城還怎麽守?

　　無錫治所四面俱是夯土壘成的城牆，高度一丈開外，女牆、角樓、垛口樣樣俱全。

　　在許久未經戰事的東南，無錫城已經算是難得的堅城了，畢竟，自打有宋以來，無錫便未曾遭遇過敵情。

　　今日，正是考驗無錫城防的時候。

　　“換火箭！”

　　方臘身旁，龐萬春等善射之人當即從油布中取出火藥包，搭在箭矢上。

　　天空雖飄著大雪，但卻不影響火藥的擊發。

　　“嗖嗖嗖！”

　　一支支火箭破空而起，“砰砰砰”，炸得城頭鬼哭狼嚎。

　　火箭便是信號，早已潛伏在不遠處的太平軍當即一聲聲呐喊，大步而來。

　　近萬兵馬徐徐而來，宛若移動的鋼鐵森林。

　　城頭的守軍見狀當即膽戰心驚，如此形勢，這城怕是守不住了！

　　這時，蕭銃扯著嗓子吼了起來:“黃陸，你這殺才死了沒有?”

　　黃陸罵罵咧咧地:“你這禍害都沒死，老子怎麽會死。”

　　“快他娘的開城門迎方公！再守下去，本土的鄉鄰可就要死絕了！”

　　知州暴斃、隨行的軍將被火藥炸的傷亡慘重。

　　一時之間，黃陸再度成了城頭的最高統領，這廝也是果斷，聽到蕭銃的提醒，當即喊過幾名心腹，大聲喝道:“開城門，咱們降了太平軍！”

　　城外，頭纏紅巾的太平軍給人帶來了極大的壓力。

　　再加上長久以來太平軍分田到戶，分發糧秣的諸多行徑，當即使得城頭的廂軍紛紛倒戈。

　　“降了，降了！”

　　“知州都死球了，還打個鳥！”

　　……

　　“吱嘎嘎！”

　　城門開了。