梅爾子爵乘著馬車駛出梅爾德城。

　　他特地讓車夫繞了一圈，從城堡繞到東門，隻為看一眼吊死在城牆上那一排排屍體。

　　那幾十具絞死後懸掛起來的屍體中，有四名男爵，還有三名是與他一樣的子爵。

　　但他們都已經面目猙獰皮膚紫黑地吊在那，像懸掛的風鈴一樣在風中輕輕擺動。

　　緩緩吐出一口氣，再次慶幸自己還活著，梅爾子爵靠在柔軟的椅背上閉上了眼睛，任由馬車向西駛去。

　　市領主廳中九成的工作人員都被處死或充作奴隸去開荒之後，隆恩把領主廳交給了唯一一個與這件事沒有任何牽連的梅爾子爵暫管。

　　一下子讓梅爾德城的整個市領主廳大換血，也只有先將領主廳交給本地貴族梅爾子爵，才能有足夠的會讀寫計算人手來填補人員空缺，恢復市領主廳的運行。

　　隆恩相信，在這次事件中保持了足夠理智的梅爾子爵不會像那些被絞死的貴族們一樣繼續犯錯。

　　但實際上隆恩也並不介意梅爾子爵繼續重蹈覆轍。

　　頂多就是再殺一批人再抄一次家罷了。

　　只是找不到足夠人手的的市領主廳可能會混亂一陣子，但隆恩有足夠的時間和耐心來讓這片領地重新恢復正常運轉。

　　真龍最不缺的就是時間。

　　梅爾子爵則是在抗拒與興奮的矛盾中聽從了隆恩的命令。

　　一方面他並不想向這頭真龍領主效忠，另一方面他又為能夠管理數倍於梅爾子爵領的土地而激動不已。

　　一個市領主廳管理的土地與一個標準伯爵領相比也差不了多少，對於梅爾子爵來說，他這也算是將家族帶到了一個新的高度。

　　對梅爾家族來說，這說不定還是一場機遇。

　　“或許這樣也不錯。”梅爾子爵想到:“雖然失去了領地，但領主廳官員能管理的土地只會更多，除了無法世襲之外，領主廳官員與貴族好像也沒什麽兩樣。”

　　馬車一路向西，因隆恩召見而來的梅爾子爵乘坐馬車經過乾淨整潔的黑石鎮街道，他掀開遮窗的簾布，感慨地看著窗外的建築。

　　數年前他曾與其他貴族相約進風暴山脈打獵，來過黑石鎮一次。

　　在那位布雷男爵的治理下，整個黑石鎮都透出一股衰敗的意味，但現在，黑石鎮已經隱約成為了西境最好的城鎮。

　　別的地方梅爾子爵不知道，但根據他現在看到的情況，至少梅爾德城不如這裡。

　　穿過黑石鎮，梅爾子爵的馬車駛上連通黑石鎮與龍巢之間的大道，向著風暴山脈駛去。

　　“偉大的主人，埃裡克·梅爾到了。”

　　“讓他進來。”

　　傳令的狗頭人退下，梅爾子爵踏入了隆恩的龍巢。

　　這還是他有生以來頭一次進入一頭真龍的巢穴，這樣的經歷對人類來說都可以算是相當奇特了。

　　梅爾子爵低著頭，沒敢去看隆恩巢穴之內鋪滿地面的財寶。

　　“偉大的領主，埃裡克·梅爾遵循您的召喚而來。”

　　面對梅爾的小心翼翼，隆恩無所謂地輕笑道:“我對你印象深刻，在約翰遜伯爵那你還幫忙分發文件來著。”

　　“我聽說，你曾是最堅定的反對我的人之一，但現在看來，你好像改變了想法?”

　　梅爾子爵冒出一層冷汗，回答道:“在見識過您的偉力與仁慈之後，我就徹底改變了之前錯誤的想法。”

　　隆恩搖了搖頭:“我更喜歡聰明人。

”　　梅爾子爵一愣，猜測著隆恩話中的意思，琢磨了幾秒後才謹慎道:“因為這片土地已經在名義上歸屬您所有，而您當然不必遵循人類制定的《貴族法典》，唯一有可能與您周旋拖延時間的約翰遜伯爵也直接倒向了您，我們這些子爵男爵自然只能認清形勢。”

　　“並且，據我所知所見，您或許根本不在意約翰遜伯爵是否倒向您，您更樂意將所有的貴族都吊死，從而保持您領土的‘乾淨整潔’。”

　　隆恩輕笑的表情沒有什麽變化，微微頷首示意梅爾子爵繼續往下說。

　　梅爾子爵大著膽子道:“我想，您下令允許貴族旁系進入領主廳，其實是給貴族們設下的陷阱，那些沒有控制住貪婪欲望踏入陷阱的貴族正合您的心意，因此我才並未參與其中。”

　　隆恩點了點頭:“的確是陷阱，但也是考驗。”

　　“我並不嗜殺，對於遵守我的法律的舊貴族我是一視同仁的，比如約翰遜伯爵，他就將領主廳管理得不錯，現在我已經正式任命他為市領主廳廳長了。”

　　並不嗜殺……梅爾德城牆上懸掛的屍體風鈴在梅爾子爵腦海中一閃而過。

　　“感謝您的信任，”梅爾子爵連忙躬身，“我會替您管理好市領主廳，絕對不會再出現令您的財產蒙受損失的情況。”

　　他要抓住這個機會， 真正成為管理一塊相當於伯爵領土地的市領主廳廳長。

　　隆恩點頭道:“那樣最好，但我叫你來還有別的事，我需要精通商業方面的人才，約翰遜伯爵向我推薦了你。”

　　梅爾德城作為商業城市，除開征收商業稅金，梅爾家族還經營著各種商鋪，組建有數支商隊。

　　作為梅爾家族的繼承人，梅爾子爵從小就一直接受商業運作的教育，說是商業人才也沒什麽問題。

　　“我能為您做些什麽?”

　　隆恩笑著道:“你應該知曉黑石鎮的造紙工廠。”

　　黑石鎮外那名為造紙工廠的建築梅爾有所耳聞，據說領地中大量用於外貿的便宜紙張就是出產自那裡。

　　無數商人想要探尋其中的秘密，但在造紙工廠裡工作的平民全都簽訂了向神靈起誓的保密協議，根本不會泄露分毫。

　　“我的眷族弄出了一些新的機器，能夠快速將布匹加工成衣物，與造紙工廠一樣，這些衣物的價格會非常廉價。”

　　廉價就意味著銷量巨大，梅爾子爵很清楚價格和市場之間的關系，如果衣物也能像黑石鎮生產的白紙一樣，完全可以壟斷周邊的市場。

　　“我準備開辦一間服裝工廠，但人手不夠，所以準備將這件事交給你來做，我出資金和技術，你出人力管理，我佔九成股份，剩下的一成給你。”

　　想了想黑石鎮中的紙張貿易量，即便只有一成收益也遠超梅爾家族曾經的其它產業了。

　　梅爾子爵當即恭敬地行禮:“樂意為您效勞。”