女子扒在門縫往外瞄，不料外面的人敲了幾下就開始用腳踹。女子怕嚇到孩子趕緊開門，然後反身將門帶好。

　　院子裡一共站了四五個男子，頭前敲門的是個瘦子，杵在那裡打遠一看跟個麻杆無二，身後跟著的幾個高矮胖瘦各不相同，都是短衣襟的粗人打扮。

　　“嫂子，”瘦子開口道，語氣卻很不友善，“我說你什麽時候把田契交出來啊?總這麽拖著也不是辦法。”

　　“一大早打上門，就為這個?”女子氣道，語氣毫不示弱。

　　“嫂子，你可別亂講，什麽叫打上門?我這可是客客氣氣同你講呢，要是不領情，這不客氣的我也會！”

　　“翁仲友，憑你還叫我一聲嫂子，說明你也知道我是你們翁家明媒正娶進門的。田產是老太太送給我的，就這幾畝薄田，你幾次三番索要還講不講理了?”

　　“呦呦，你還急眼了?我叫你聲嫂子是抬舉你。誰不知道你是我們家買來衝喜的?結果，你慌報八字先克死了我哥，接著又克死我奶奶。現在說我奶奶送你田產，誰信啊?定是你偷來騙來的！趁我沒翻臉之前趕緊拿出來，別給臉不要臉啊！”

　　聽著翁仲友的刻薄言語女子直氣得渾身顫抖:“你簡直胡說八道，我從未騙過你們翁家。倒是你們，我相公剛走就把屎盆子全扣在我頭上，借機趕我出門好霸佔大房的財產。老太太可憐我才送了幾畝薄田供我度日，沒想老太太一走你就追上門討要，你的良心都讓畜生叼去了嗎?”

　　“行行，我不跟你廢話。反正，我翁家的東西你是一分一毫也休想拿走。”翁仲友說著衝身後一揮手，“給我搜！我就不信了！”

　　女子張開手擋在門前，一邊衝屋裡說:“小花，快把門插上！”一邊衝外面狠狠地罵道:“誰敢往前一步，我就跟你們拚了！”

　　那些男人們才不管她，抓著胳膊就把她甩到一邊，然後開始砸門。女子見狀轉身進了灶台抄起一把刀衝了出來。

　　翁仲友一看，“呦呵，跟我玩橫的?”抬手就將女子握刀的手腕死死抓住。

　　別看姓翁的瘦，畢竟是男人，女子的手被他捏得骨頭都快碎了，她用力掙扎卻無濟於事。

　　“給我老實點！”翁仲友抬起另一隻手照著女子就是一耳光。

　　誰知，巴掌剛想落下手腕卻被人捏住了。

　　這回，輪到翁仲友感受骨頭即將碎裂的感覺了。

　　他抬起頭，卻見化羽黑著臉，兩眉間的慍怒讓他渾身蒸騰著熱氣，那隻手就如鐵鉗一般，讓翁仲友連掙扎都不敢，生怕一動骨頭就斷了。

　　見主人被人控制，那些砸門的手下轉而朝化羽撲來。誰想，化羽憑著一隻手一條腿就把他們接二連三撂倒在地。

　　沒錯，化羽的妖元是被封印從而失去了靈力，但那些沙場上你死我活的製敵招數用在這幾個嘍囉身上還不是小菜一碟。

　　見手下幾個人加起來還打不過半個，翁仲友知道是遇上硬角色了，於是連忙求饒:“好漢，饒命，饒命呀！”

　　化羽松開手，隻說了一個字:“滾！”

　　這是女子第一次聽到化羽的聲音，沙啞中帶著一股蒼涼，卻掩飾不住底子裡的乾淨。

　　原來，他人不壞，或許是受傷的緣故才顯得行為古怪。

　　翁仲友那夥人走後，女子拉著兩個孩子來到化羽面前。

　　原本化羽一口氣跑出去很遠，眼前遇到條河便一頭扎了進去。

　　此時的河水還有些刺骨涼意，

霎時間清醒了頭腦。沒錯，冰涼的感覺，疼痛的感覺，都在真實地告訴他自己還活著。　　要逃避嗎，那就不要掙扎，像石頭般沉入水底;但為什麽，為什麽不能掙扎，還活著呀，就這樣墮落嗎?於是，化羽用力浮出水面，面對現實至少也該懂得知恩圖報。

　　就這樣，化羽回到那個小院，正趕上翁仲友前來鬧事，他親耳聽到那些對話，更加不能無視孤兒寡母受人欺凌。

　　喝退翁仲友的那一刻，化羽胸中突然出了一口氣暢快了些許，或許自己也不是十足的廢物，至少在這個農家院裡他剛才維護了一個女人和兩個孩子。

　　“謝謝你。”女子帶著孩子上前道謝，“這是小花，這是丟丟，大家都叫我朱妹。你叫什麽?”

　　化羽沒有回答，而是看著周圍問了句:“這裡是什麽地方?”

　　“我家。哦——我們村子叫紅土村，因為這裡的土是紅色的，所以叫紅土村。”

　　“離聖都有多遠?”

　　“啊?聖?”

　　“大熵的都城，聖都。”

　　“這裡是南窪國。你說的大熵我聽過，是離這兒很遠很遠的地方。”

　　“很遠是多遠?”

　　女子搖頭，“不知道。我連南窪的都城都沒去過。”

　　化羽目視遠方打量著這裡的樹木、山丘，半晌沒再言語。

　　女子於是試探著問道:“你是從大熵來的?”

　　“大熵”，原來從別人口中說出這個字眼聽起來會那麽刺耳，於是，化羽下意識地搖了搖頭。

　　“那你是要往那兒去?”

　　往那兒去?去幹嘛?復仇嗎?就憑自己?且不說憑著這雙腿能否走到那裡，就算去了，以如今的自己還指望報仇?

　　此時的化羽前所未有的自卑，他默默地搖頭像是否認更是在否定自己。

　　“那——你究竟從哪兒來?要去哪兒啊?你——叫什麽名字?”

　　稀松平常的問題卻讓化羽無法回答，從哪兒來，往哪兒去?自己是該叫化羽還是金子，亦或是其他隨便什麽名字?似乎只有搖頭和一絲苦笑能夠詮釋他此刻的心情。

　　但在女子看來，化羽的回應充滿了苦澀，他定是遭遇了什麽不幸，除了背上的傷，他的頭或許也受過重創，所以忘記了一些事，也或許那些事太痛苦令他不願想起。

　　女子的心畢竟是柔軟的，雖然昨晚還擔驚受怕以為自己救回來一個怪物，在化羽為她解圍之後就完全改變了，寧願把一切都向著善良的方向去想。

　　“他叫木頭。”丟丟突然奶聲奶氣說了一句。

　　朱妹趕緊扯了丟丟一下，“丟丟，不要胡說。要叫阿大。”丟丟卻不叫，而是躲到朱妹褲腳後探出腦袋吐了下舌頭。

　　朱妹心想，既然對方不願說就不要逼問的好。但丟丟那看似不大禮貌的話卻給了化羽靈感，於是他低聲應了句:“阿杜，叫我阿杜就好。”

　　“阿娘！”丟丟扯了扯朱妹的褲腳，眼巴巴地看著她，小嘴巴吧唧了兩下。

　　“丟丟餓了啊?阿娘這就煮粥去。”說罷，朱妹轉向化羽，“阿杜，你也一直沒吃東西吧，我麻利著呢，很快就好。”

　　朱妹快步走進灶房卻發現柴火不夠了，於是提了斧子在院中劈柴。看著一個女子瘦削的肩膀一下下的顫動，化羽本能地從她手中接過了斧子。

　　並不是說化羽劈柴的動作有多瀟灑，只是從小到大朱妹還從未感受過來自一個男子的幫助，哪怕是幫她撿根針都不曾有過。

　　她早就學會了獨自面對生活的所有艱辛，也不曾抱有過奢望。所以，這一刻她望著化羽有些出神，心中緩緩流淌的滋味，是溫暖也有感動。

　　“阿杜，要是——要是你沒想好去處，我家那間草屋收拾一下也是可以住人的。”

　　大概朱妹自己都沒想到她會開口留一個陌生男子住下，但既然說出去了就不後悔。

　　化羽也不知道自己今後的路該往哪裡走，朱妹的挽留對於茫然中的他也算是一個暫時的選擇。

　　“哦。”他低聲應著。或許原木被劈開的聲音都能蓋住這一聲，但朱妹聽到了，是開心的。

　　中午時分，化羽開始修葺草屋的屋頂。院子裡又來了兩個男子，看面相倒不凶惡，而且朱妹是笑著迎上去的，只是聽他們聊得好像不怎麽開心。

　　“那個——我說朱妹啊，你的地呢今年我們是不能再種了。翁家發話了，要是我們再種你的地，就別想種他們翁家的地，也別想再接到其他活計。”

　　朱妹一聽急了，“別呀，這不一直好好的。不行，我今年再減些租子，夠我們娘兒仨吃喝就行。”

　　“朱妹，不是我們有意為難，實在是翁家把話說死了。而且，僅種你這點田我們也活不了，還是得靠著翁家。過去吧，看你也挺不容易的，順手能幫就幫了，現在翁家逼得緊，我們這也是沒辦法啊！”

　　“二位阿兄進屋喝口茶，我們再合計合計，總是有辦法的。哪還能一點轍也沒?”

　　“真的是沒轍了。行吧，也不耽誤你了，你也想想以後怎麽辦吧！”說罷二人就走了。

　　化羽看到朱妹一屁股坐在院子裡的小板凳上，愣愣地呆了好久，然後突然起身挽挽衣袖就往外走。

　　化羽以為她要找姓翁的一家算帳就趕緊跟上，誰知她是到鄰裡鄉親那裡借犁去了。

　　鄉親們都知道朱妹和翁家那點事，好不容易有人願意偷偷將犁借給她卻找不到犁地的牲口。朱妹二話不說自己拉了犁到了田頭，硬是咬緊牙自己犁地。

　　真是個倔強的女子，她其實可以服個軟去求別人幫忙，至少她可以叫上自己啊。

　　化羽想著對朱妹不由多了幾分憐惜。他走上前二話不說接過繩套，如今他沒有別的本事，有的也只是這一身力氣了。

　　那一刻，夕陽的余暉灑在化羽身上，朱妹在後面扶著犁看著前面的背影突然覺得很溫暖。

　　回去的路上，迎面走來一個男子，背著竹簍滿面笑容，渾身上下散發著難以自抑的喜悅。路人見他打招呼道:

　　“根子，瞧你這開心樣兒，今兒個是采到了?”

　　“嗯，采到了，總算采到了。”叫根子的男子應道。

　　“這回能蓋一間大瓦房，妥妥地把新娘子娶進門了吧?”

　　“一間哪夠?我要蓋三間，還要好好修個院子！”

　　男人走遠後化羽低聲問朱妹:“什麽東西能值三間大瓦房?”

　　這還是阿杜第一次主動跟自己說話，朱妹一愣，然後才答道:“你說那個根子啊?他家祖傳的攀崖本領，聽樣子八成是采到傳說中的霸王靈芝了。”

　　“哦。”化羽沒有再多言，但他心裡盤算著如果那什麽靈芝能蓋起一座院子，那麽換一頭牛應該不成問題吧。於是趁朱妹不注意的時候，化羽找到了根子家裡向他請教采靈芝的事。

　　也趕上根子心情好還真告訴了化羽大概位置，不過他再三強調:“那座崖十分陡峭，對我們這些攀岩人來說都凶險萬分。我呀要不是急著娶老婆也不願冒這個險。不是萬不得已，我勸你還是別胡來了，畢竟命就一條。”

　　“謝謝。”

　　根子說了半天隻換回化羽兩個字。不過，自化羽走後，整個村子就都知道寡婦朱妹收留一個外鄉男子的事了。

　　夜晚的崖壁在月光的映襯下尤顯得嶙峋陡峭。若是放在過去，只要輕輕揮動下翅膀便可手到擒來。而今，他卻必須像一個凡人那樣依靠雙手雙腳去征服大自然的凶險。

　　可是，如果凡人能做到的事自己辦不到，那便真的是無用之人了。化羽想要證明自己不是個廢物，所以今晚他必須征服這座山崖。

　　半夜醒來，朱妹擔心阿杜的草屋透風想給他加床被子，去發現屋裡空無一人，一直到天亮他都沒有回來。

　　那一夜，朱妹一夜未眠，她想阿杜一定是走了，他又不是她們家的，想走就走好了，只是有必要連聲招呼都不打嗎?

　　朱妹氣得跺了下腳，然後出門乾活，照顧兩個孩子，就像平常一樣。但她內心還是止不住的失落，稍微停下來就會想，朱妹你清醒一點吧，你這輩子注定只能靠自己，必須靠自己！

　　誰知，接近中午時分，伴隨著歡快的腳步聲，小花和丟丟一前一後興高采烈地跑進院子，嘴裡喊著:“阿杜，阿杜回來了！”

　　朱妹猛然抬頭就看到阿杜站在院門前，手裡牽著一頭騾子。

　　“我沒采到那麽好的靈芝，只夠一頭騾子，還有些剩余。”化羽說著掏出一隻錢袋塞進朱妹手中。

　　一早起來心情便經歷如此大起大落，朱妹感覺自己是在做夢。她仰頭看著阿杜，癡癡地問他:“你昨晚去采靈芝了?”

　　“嗯！”

　　隨著這聲單調的回應，朱妹的情緒立刻激動起來，她一把抓住阿杜上上下下地打量，“你的手怎麽都是傷口?還有沒有哪裡受傷?”

　　化羽搖搖頭，“再不抓緊就要錯過播種了。”

　　阿杜總是這樣，話不多，語氣也不溫柔，但在朱妹聽來卻是天底下最好聽的聲音。