出於本心，關清垚其實在更早一些的時候，就再沒懷疑過蕭子瑛了。

　　準確說來，不知在什麽時候，本就是心高氣傲慣了的她，竟然已開始不由自主地依賴起了蕭子瑛。

　　仿佛是，有蕭子瑛在旁，她便會覺著心安無比，而無所畏懼。

　　直至她徹底意識到，僅憑她一人是斷不能追回那城隍「靈寶」的，她便又會登時心感平靜。在她看來，若她無用，若她再繼續逞強，那她便會成為此行最大的累贅。

　　所以，當時的她，即便心有不甘，即便不清楚蕭子瑛背後的全部計劃，她也決心要聽其差遣。

　　可偏偏，她這破天荒般的妥協，所迎來的，卻是與她二人所想皆是大相徑庭的一幕:關清垚可是親眼見了那神獸，生生從那一隻變作了兩隻。而那種撕裂與分化，悄無聲息卻又威嚴而不可侵犯。

　　那一刻，關清垚知道，就在對方手中，就是從進了這「極辛庫」的那一刻，她可能也無法全身而退了。

　　但既是鄭重其事地應了蕭子瑛的囑托，她便沒有理由，不會竭盡全力。就在蕭子瑛的掩護下，她的確成功逃離到了大門的位置。卻不知怎的，就在她即將越過大門的一瞬，她這眼前，便又立即鬥轉星移了起來——

　　滿目的漆黑，以及將濕未濕的泥土氣息，頃刻之間便將她包圍起來。

　　而同時，她的身體被重重地拋向了空中。也不知時間究竟過去了多久，已然漸漸適應了失重的她，狼狽而又猝不及防地落了地——待她掙扎著從潮濕而又黏膩的地面坐起身之時，一陣勝之適才數倍的靈力，便以一陣似乎藏有無數利刃的狂風之形，將她再次重重掀倒在地。

　　盡管她依舊隱著魂魄與氣息，但那凜冽凶猛異常的靈力，還是在她裸露在衣服之外的肌膚之上，留下了數道猶如刀割一般的傷口。

　　一時之間，這似乎偌大無比的空間，便就彌漫起了一股濃烈而極為刺鼻的血腥味。

　　原本，她早便意識，她自己身上那靈獸體液的味道，已被那神獸識出。若如不然，完美隱身的她不會被同樣困在這地底之中。而現在，她身上難以控制的血腥味，也無疑會更加成為對方捕捉到自己的關鍵。

　　因此，在這對方精心為自己準備的牢籠當中，她儼然便已成為了那隻必將被折磨至死的困獸。

　　想到這裡，關清垚便再也顧不得絲毫，其周身不斷著的疼痛了。

　　在那漆黑空曠，而絲毫感受不到蕭子瑛存在的空間當中，關清垚急忙再次掙扎著坐起了身。她一邊滿是警惕地打量著四周，一邊忙不迭地將自己的手探向了腰間——

　　可該死的！那裝滿了符籙的「乾坤袋」竟，不翼而飛了！

　　她分明早就為這場可能發生的戰役作好了十足的應對，卻真是天命弄人，竟真在她要使用之時，這些能夠保住她性命的東西，再也不見蹤影。

　　關清垚在反覆檢查了自己的確空空如也的腰間後，終是徹底泄了氣一般，徹底癱坐在地。

　　而片刻之後，她這才終於反應了過來:難怪，難怪她再也聯系不上那作為自己替身的花精了。原以為是他們真的遇到了什麽事，結果竟是那能夠與其保持聯絡的契物，跟著那「乾坤袋」一起不見了。

　　到了這時，在這萬分不幸當中，她好歹也終於能因此尋見一絲慰藉。

　　但漸漸的，她又清楚地感受到了一陣陣水流……

　　在那逐漸適應了的漆黑當中，

她隱隱發現，那陣儼然是要將這裡盡數鋪滿了的水流，已在不知不覺當中，沒到了她不自覺蜷縮起來的雙腿上——起先，她不過覺得自己身上驟然襲來了一陣寒冷刺骨的涼意。倒不知，這竟真是一陣愈沒愈高的水流。　　也是在這樣的一刻，她能夠確定，那要與她對上的神獸，屬性為水。

　　而其遲遲未對她發動攻擊的原因，正是因為，屬性為水的獸類，性格細膩又喜顧全大局，這才選擇首先布下法陣，再在暗中觀察之後，定下最終發動攻擊的時間。

　　其為的，便是一舉殲敵，而不給對方留有絲毫的得以脫逃的機會。

　　深知如此的關清垚，再向自己的身上看去——果不其然，那原本被「不見宮」體液所浸泡的衣衫，漸漸顯露出了它原來的模樣。若要遠遠望去，此時此刻的她，定是怪異不已吧。

　　是啊，一件若隱若現的衣物，在空中漂浮著，怎會不怪?

　　再想到這裡，本還緊張不已的關清垚，心中倒索性是坦然了起來。她隻急忙伸出右手，並將其作“劍指”狀。緊接著，她又將自己的視線落在了同樣漆黑無比的遠方，並猛地輕喝一聲:“解！”

　　很快，她的面容與輪廓便逐漸清晰了起來……

　　只見，膚如凝脂的她，在那漆黑之中，宛如一盞泛著雪白光亮的明燈一般。再加上她身上那件愈加清晰起來的「雪翎」，不過短短一瞬，其便將這漆黑無比的周遭點亮。

　　而同時，這也刺激到了，那正在暗中偷偷觀察著的神獸。

　　那似乎試圖以此保有最後尊嚴與體面的關清垚，才剛剛在那水中站直了身體，那儼然便就怒不可遏了的神獸，便直直朝她撲了上來——那神獸周身璀璨而清晰的光路，不過片刻之後，便愈加在關清垚的眼中大了起來。就在那神獸幾乎就要將她撲倒之時，她猛地高高躍起，便跨坐在了一頭被她及時召喚出來的靈獸之上。

　　原來，那靈獸，起先不過只是一個凌空而出的法陣。

　　隨著那法陣光亮的的逐漸強烈，那其中，又猛地噴射出一陣青色的煙霧——一隻通體烏黑而身型明顯大於那法陣數倍的靈獸，便直直衝破了煙霧，從而躍到了地面。

　　它頭頂長有一個尖而長的角，四肢強壯而有力。其那烏黑的周身上更是覆有精心打造的盔甲。

　　而在其被召喚出的一瞬，似乎與關清垚有著心有靈犀一般默契的它，便將她猛地拱在了自己的背上。緊接著，仰天長嘶一聲的它，便馱著關清垚一頭扎進了前方的漆黑當中。

　　要知道，身為靈獸的它，那夜間視物能力，是遠在關清垚之上的。

　　盡管偌大的此處，無一不是那神獸視作為己的領地，但憑借著那靈獸天生的神行快足，它亦可在短時間內找到一個相對安全的地方。

　　但與此同時，暫時逃過一劫的關清垚，卻並不輕松。

　　她知道，一旦那神獸發動了攻擊，其便必不可能善罷甘休。

　　於是，她一手緊緊攥著胯下那靈獸的被毛，一手又借助著臉上的鮮血，再次用那早便熟稔至魂的契約，召喚出了更多的靈獸:那從一個個法陣中猛然飛出的靈獸，猶如飛蟻蝗蟲一般，細小卻又密密麻麻。只是，它們的出現，卻悄無聲息。

　　只見，那圓肚之上泛著花白的它們，開始在空中變換起了飛行的隊形。而下一秒，它們鼓鼓囊囊的肚子，便統一在那空中打開了一個缺口——猶如漫天飛雪一般，細小綿密而呈雪白的粉末，紛紛從那缺口當中釋出。不過短短三兩秒後，那粉末便穩穩地落入了水中。

　　而一股緊隨其後的，強烈而又刺鼻的氣味，更是將關清垚身後的地方，所完全籠罩。

　　如此，在關清垚心中，至少可以避免那神獸立即追上的威脅。

　　也是在那一乾猶如飛蟻蝗蟲一般的靈獸，癟了那原本鼓鼓囊囊的的肚子，而再次消散為一陣青色煙霧的時候，那有著神行快足的靈獸，已經帶著關清垚跑出去了很遠。

　　但到底，那獸類之間，最懂彼此。

　　比起人類因維護秩序與鞏固統治而設下的森嚴等級，這些同得先天之靈點化與修煉而成的靈獸，雖不能說話，卻更是明白那深刻於骨中的尊卑與等級。也便是說，那靈獸不僅知道那神獸之於自己無法撼動的絕對地位，更會對其產生一種無法控制的恐懼。

　　不過區區一隻百年修行的靈獸，如何有不匍伏在那上古神獸腳邊的道理?這，幾乎就是一種本能。

　　可就好比僅僅只是人類飼養的家寵，即便必不會同那靈獸一般聰慧機靈而擅同人性，卻也知曉，何謂“護主心切”。這些打小兒便被收養在了關清垚身邊的靈獸，又怎會不為了她，而拚盡全力?

　　所以，這靈獸絲毫都未被那神獸震退。

　　所以，這靈獸拚盡了全力，將關清垚從那神獸將要的撕咬當中，解救了下來，並誓要將她帶到安全的地方。

　　但那現實，卻必無法，同它那般所想一樣——

　　很快，它便來到了這地牢的盡頭。

　　而幾乎無法立即停下的它，險些直直撞上了那牆壁——預感到如此而又生怕被那神獸追上的它，將背上的關清垚甩在了身後的地上，自己則朝那牆壁迎面而上。

　　不過好在，憑借著出色的身體控制，它終究未能撞上。

　　於是，絲毫不敢停歇的它，又急忙將視線移向了一旁。

　　那是一個巨大而布有無數細小通道的迷宮——可就好似，是那神獸特意引它來了這裡一般。望著那逼仄而又密密麻麻的通道，饒是心中再有不好的預感，那靈獸還是只能選擇將關清垚藏在其中。

　　只見，它那雙狹長而明媚的眼眸，在回來再次望向關清垚的時候，不禁流露出了一絲難以控制的悲傷與決絕。而緊接著，它急忙兀自垂下腦袋，並又以迅雷不及掩耳之勢，將那在原地仍是錯愕不已的關清垚，又再次拱在了自己的背上。

　　下一秒，它便馱著關清垚衝進了那迷宮之中。

　　在那逼仄漆黑的通道之中，也不知路過了多少條岔路，也不知選擇了多少個方向，也不知究竟拐了多少個彎，它再次來到了盡頭。可這一次，早已料到如此的它，是輕柔與小心地，將關清垚放在地上的。

　　而這迷宮當中，亦被鋪滿了冰冷刺骨的冷水。

　　就在那獸背之上，就在倉皇奔逃的過程當中，那冷水曾已有數次被濺到了關清垚的身上。而那停留在她身上的感覺，卻顯然，並非只是寒冷與刺骨罷了……

　　因此，縱使那靈獸再是輕柔，關清垚還是踉蹌著倒了地。

　　隨即，本是一直默默不語的她，就像是知道了些什麽一樣，掙扎著爬到了那靈獸的身邊，並一把揪住了它的被毛。

　　幾乎是要用盡了全力那般，就仿佛，只有這樣，她才不會再次摔倒。

　　也似乎是只有這樣，她才能夠在那極度的絕望當中，將同樣在她心尖之上寶貝，擁入懷中。

　　她怎會不知，這被她視作精神支柱的寶貝，早已傷痕累累?

　　原來，那沒過她小腿的水流，竟是能夠將活物牢牢吸附在那其中的東西。她意識到了這一點，而就在她被甩在地上又難再移動自己身體的時候，這一切，終於得到了印證。

　　那麽，就在這種情況之下，那靈獸還怎麽能帶著她飛奔的呢?

　　對於這背後的一切，關清垚竟是不敢細想與深究絲毫。她只能眼睜睜望著，那靈獸在她眼前重重地摔倒在地。

　　但周身不斷傳出的劇烈疼痛，卻依舊未讓那靈獸發出絲毫的聲音。

　　而分明，不必親眼再看，關清垚都能意識到，那靈獸的神行快足，可能再也不能擁有了。

　　面對這樣的結果，不知所措的關清垚，掙扎著又向前爬行了兩步。

　　可她那雙本是下意識就要將其緊緊抱住的手，卻又驟然頓在了空中——她竟還不知，為了帶她來到這迷宮盡頭的它，在通過甬道之時，其周身也已皮開肉綻。

　　只是，那本當令人隻覺觸目驚心而又頭皮發麻的傷口，卻偏是因那靈獸通體烏黑，而要人仔細數倍才能看見。

　　望著這樣一切的關清垚，便再也無法控制住自己。

　　那不知在何時便模糊了她雙眼的眼淚，一如潰堤的洪水一般，將她的臉頰完全浸濕。她下意識又伸手在自己的腰間翻找起來——不過兩三秒後，再次反應過來了的她，終於崩潰地大叫出聲。

　　從未想到過如此畫面的她，顯然，不可能將這一切接受。

　　在她看來，就在她的計劃之下，今晚必不可能發生這些。她隻拚命地回憶起過往，試圖找出這其中不該出現的錯誤與紕漏。

　　但很快，她忽然意識到，這樣的一切，皆是因她一人而起。

　　如果，她不是因為逞強非要進來;如果，這一切都由完全能勝任如此的蕭子瑛去做;如果，她不是非要為了向顧李二人證明自己可以;如果，她不是親眼見了那「飛行入南鬥」的星象……

　　那麽，她這眼前的一切，便就全都不會發生了啊！

　　事到如今，她關清垚竟是想要為那靈獸止血包扎罷了，都根本再做不到了啊！

　　不僅如此，她自小收養的靈獸，多到有那許多，她甚至都未仔細替它們取過名字。而眼前這拚了命也要將她守護的靈獸，亦未能擁有名字——她趴在那靈獸的身上，失聲痛哭著，可要再呼喚些什麽，她都並不知道。

　　而那迷宮之外，就在這時，竟又赫然，傳來了一陣仿似足以震天撼地的長嘶之聲——

　　關清垚不禁急忙起身，並加重了自己臂彎中，緊緊抱著那靈獸的氣力。

　　只見，那儼然便要奄奄一息了的靈獸，吃力地轉動了一下眼球，在定定地望了一眼關清垚後，終於不禁嗚咽著出了聲。

　　再真切望了這一幕的關清垚，哽咽得幾乎要喘不上氣來。

　　緊接著，同樣深知再耽誤不得絲毫的她，便又急切而斷斷續續地默念出了一段口訣——這必將消耗掉她絕大部分靈力的契約，是她將那靈獸通靈到外公那裡所必須完成的代價。

　　她知道，這樣的傷勢，若不及時救治，其必會殞命。

　　她也知道，這靈獸到了外公的眼前，那將她視作掌上明珠的全家，便會知道她現如今的境遇。

　　她一向是報喜不報憂慣了，但到如今，她是不得不這樣做了。

　　索性，她伸手觸了觸那因靈獸的消散而生出的青煙，並用力地揩了一把自己的臉頰。

　　但緊接著，一道充斥著極為凜冽與凶猛靈力的爆炸，又驟然從那迷宮外襲來！盡管那來自神獸的爆炸，未有絲毫的光亮與火花，卻也足以令這迷宮劇烈震蕩起來。

　　就猶如山崩地裂一般，那震蕩，竟將關清垚再次直直拋向了空中。

　　而下一秒，這不過在頃刻之間便充斥與彌漫著了無數塵燼的迷宮，便又驟然襲來了一陣幾乎要將所有活物的光明，生生奪走的光亮——那正是關清垚留在門口的又一種靈獸。

　　那密密麻麻的靈獸，同樣隻如飛蟻一般大小。

　　但其能在短時間內迸發出的光亮，卻是螢火蟲的數萬倍。

　　關清垚知道，這夜間視物能力極強的神獸，若在一瞬之間被那光亮籠罩，必會陷入短時間的失明當中。

　　而對方的暫時失明，也許，就將成為她反敗為勝的關鍵。

　　所以，其實早就在那個時候，自知難能全身而退的她，已經決意不再逃跑了。而那被布下的靈獸，一經觸發，那道極為強烈的光亮，也必將會令她暫時失去光明——這樣的險招，若不試了，怎知是否有用?若仍舊坐以待斃，又怎對得起「青玄宗」之名?

　　懷著這樣的信念，在那再不見任何東西的一片雪亮當中，關清垚再次掙扎著從那水中緩緩站直。

　　可這猶如復仇一般的決心，卻幾乎是帶走了她全部的氣力。

　　而與此同時，那神獸暴怒的長嘶之聲，也再次襲來。準確說來，那失明當中的神獸，其同樣裹挾著巨大靈力爆發的長嘶之聲，正絡繹不絕著。幾乎是其的每一聲，都要將關清垚再次掀倒在地。

　　情急之下，關清垚隻得急忙又默念出了一道口訣。

　　就在那法陣再次出現在了空中的一瞬，她旋即伸手——眼前隻覺一陣天旋地轉之後，她便翻滾在了一隻靈鶴的身上。

　　她知道，在那水中一定不行了。

　　那麽，如果是在空中呢——

　　那依舊未能恢復光明的神獸忽地停下了長嘶，取而代之的，是它利用自己的身軀一次又一次地衝撞著迷宮中的甬道——待關清垚與那胯下的靈鶴從無盡的塵燼當中俯衝而下之時，那無數的甬道，便就被仿佛身有用之不竭靈力的神獸，化為了一片廢墟。

　　而，就在關清垚與那神獸將遇未至遇時——

　　關清垚一把將自己身上的「雪翎」褪下，並使盡了全力一般，將其狠狠拋向了另一個方向。

　　她原以為，那失了光明的神獸，會根據那「雪翎」的氣味，發動致命的一擊。可那樣的一刻，她絕對沒有看錯——那正呲著牙的神獸，分明是在惡狠狠地望著她的！

　　幾乎就在一瞬便反應了過來的她，急忙一聲厲喝，便就讓其胯下的靈鶴在那空中調轉了身形，從而急速又與那神獸拉開了一段距離。

　　然而，令她再次錯愕不已的是，那分明已是能看見了她的神獸，卻並未向她發起追擊。只見，那在原地猶豫了半秒後的身後，竟是直直奔向了那正從空中緩緩落下的「雪翎」！

　　而那一刻，關清垚雖感詫異，卻是鎮定與聰慧異常。

　　倒也不知究竟是何緣故，她似乎是立即便又從那神獸反常的舉動當中，意識到了些。

　　她隻覺得那一刻，正就是她一直在計劃與渴望著的機會！

　　於是，她立即拍了一下胯下的靈鶴，儼然便要發動攻勢。

　　可下一秒，她的腦海當中，偏又不受控制地浮現出了剛剛那靈獸在她面前奄奄一息的畫面——一時之間，心生出無數後怕的她，竟又幾乎是下意識一般，伸手緊緊勒住了靈鶴的頸毛。

　　就對此刻的她說來，她竟再不敢，讓這些靈獸替她面對死亡，去再一次承受失去它們的絕望與痛苦。

　　而恰就是這一前後總共不過兩三秒的猶豫之際，將那「雪翎」撕得粉碎的神獸，便用一記長嘶，徑直將那空中的靈鶴與關清垚掀飛——就在關清垚的身體重重撞在牆壁的一瞬之時，暗自下定了決心的她，竟旋即解開了與那靈鶴的通靈契約。

　　登時，她瘦小而羸弱的身體，便直直劃過那道青煙，而墜向了地面。

　　但十分顯然的是，她竟再顧不得此刻的安危。她只在用盡自己全身的靈力，封印著那些將要衝破契約而來到她身邊的靈獸。因為她知道啊，她的心裡從來都不可能隻裝著那些靈獸，可那些靈獸，自被她收養以來，那心中，便只剩下了她。

　　她是刁蠻任性慣了，又總愛學著大人的模樣，去看待這個世界。

　　即便是看著她長大的顧南之，即便是她一直好生喜歡的小師兄，卻都從未真正走進過她的心裡。這麽長的時間以來，總覺得無比孤單的她，唯有這些永遠都站在她身後的靈獸，能聽她訴說心事，能讓她偶爾不會覺得，自己孤身一人而不值得被好好對待與珍愛。

　　很小的時候，她一想到能再見到它們，便就好生歡喜。

　　為了能一直見到它們，她開始苦心研究那些她從來都不喜歡的東西。而只要見了，只要一起玩耍了，她便不會再感到絲毫的煩惱。所以到了後面，她只能更加潛心地學習，才能保護好它們。

　　可是啊，這樣的夥伴……

　　這樣令她心中依舊得以擁有光亮與希望的精神支柱，又在什麽時候，成了保護她的血肉之軀，又成了要將對方置於死地的劊子手！?

　　她分明，從來都不想這樣的啊，她就只是想著，它們永遠無憂無慮，就似孩童那般。

　　她努力著啊，她一直努力著想要將它們好好護住。

　　可她卻可恥地，早便下意識地將它們當作了武器。

　　之前不過僅是好運，這才沒有必須面對生離死別。

　　可現在，終於完完全全淪落成了對方獵物的關清垚，癱坐在那牆邊，仿佛因絕望與不甘而生的淚水，想要從那眼眶中溢出，亦是無比費力。

　　漸漸的， 她只能定定地望著那向她緩緩走來的神獸……

　　在三兩秒後，她終肯承認自己，不過是個道貌岸然而又只會將自己偽裝成強者的懦夫。於是，她還是選擇緩緩閉上了雙眼，一心隻想等待，那在她身上將要的死亡。

　　然而，時間仿佛過去了很久，那死亡的疼痛都並未襲來。

　　對此，她不禁再次緩緩睜開眼來……

　　原來，竟是那身著「夜遊神」官服的蕭子瑛，正赫然立在她的前方！?那女人手持著以千年寒冰凝結而成的長劍，沒有出聲，也沒有再做些什麽，就只是那般佇立著，便就生生將那神獸震在了原地。

　　她那漆黑無比的官袍上，似乎沾染著新鮮的血跡。

　　盡管它們依舊十分不明顯，卻是的的確確存在著。

　　望著眼前一切的關清垚自是震驚不已。可不知為什麽，分明她都還在以為著，那蕭子瑛的背影不過僅是她的幻覺罷了，她卻又會因為僅僅是有了這樣的存在，便會感到無比的安心與平靜。

　　直至片刻以後，她才終於可以確定，那正是活生生的蕭子瑛，正橫亙在她與那神獸之間。

　　於是，帶著不解與愧疚，關清垚艱難地扯動了一下嘴角，“你，你……”

　　蕭子瑛則冷哼了一聲，並漫不經心地回應到:“大人替你擋著呢，還輪不到你這小娃娃受死。”

　　聽了這話的關清垚，隻覺心中一緊。

　　她剛想支撐著自己再說些什麽，卻就覺著眼前一花——這一次，竟是她與蕭子瑛一同，再次又猝不及防地墜向了深淵。